Глава 227

Я не Регрессор!
Собрание Семи Звёзд проходило в Шанхайской башне в Китае. Небоскрёб в целых сто двадцать семь этажей закручивался спиралью, словно дракон, поднимающийся к небесам. Гости со всего мира и съёмочные группы, жаждущие запечатлеть событие, заполнили окрестности.
— Вау... это почти как церемония наград в конце года.
Сон Хаын усмехнулась, сказав, что стоило надеть роскошное платье. Цокнув языком, она оглядела плотную толпу.
— Но точно нормально, что событие по выбору следующих Семи Звёзд выглядит таким праздничным?
— Для публики это почти праздник.
Для масс Семь Звёзд были символическими героями, защищавшими человечество. Их существование нельзя было держать в секрете. Они должны были быть широко известны: символ, о котором никто не знает, не имеет ценности.
Сон Хаын с изумлением огляделась.
— Я вижу кучу Пробуждённых, которых раньше только по телевизору видела.
Вокруг башни стояли Пробуждённые, внёсшие значительный вклад в подавление монстров, и главы огромных гильдий с десятками тысяч членов. Такое количество высокоранговых Пробуждённых, вероятно, никогда не собиралось в одном месте со времени появления первого разлома.
— Чёрт, Оджин... В Корее ты довольно знаменит, а здесь будто вообще никто.
— Заткнись.
С таким количеством знаменитых Пробуждённых вокруг Квон Оджин почти не привлекал внимания. Это ощущалось как корейский актёр, которого в Голливуде полностью игнорируют.
— Хехе. Даже если для всех остальных ты никто, я останусь рядом, каким бы ничтожным ты себя ни чувствовал. Не переживай.
Сон Хаын рассмеялась и игриво шлёпнула его по заднице.
Вот именно поэтому я хотел прийти один.
Она настояла, что пойдёт с ним, и он ничего не смог поделать.
Ей ведь здесь даже делать нечего.
Поскольку Квон Оджин был единственным представителем Кореи, ей особо нечем было заняться, кроме как болеть за него.
— Конечно, сейчас на тебя никто не обращает внимания, но когда увидят тебя на турнире, они будут орать и делать тройные сальто в воздухе.
— Это вообще что за реакция?
— Когда вернёшься одним из Семи Звёзд, я приготовлю особый подарок. Постарайся, ладно?
И всё же её присутствие рядом почему-то ещё сильнее его мотивировало.
— Что за подарок? — спросил он.
— Хехе. Узнаешь, когда вернёшься.
Она подмигнула и озорно улыбнулась.
Теперь у него появилась ещё одна причина стать одной из Семи Звёзд, помимо Драконьих жил.
— Кстати, сколько кандидатов участвует? — спросила она.
— Слышал, двадцать восемь.
— Так много? Но от Кореи только один.
— Похоже, у каждой страны разное число мест для кандидатов.
Более сильные страны с большим количеством Пробуждённых могли отправить на Собрание Семи Звёзд больше кандидатов. Такие страны, как Китай, США и Великобритания, отправили по четыре кандидата.
— Наша страна настолько низко в рейтинге? — сказала она.
— В мировом масштабе мы примерно посередине.
Благодаря Чхон Санкилю Корея раньше считалась страной верхнего эшелона. Но его смерть и уничтожение гильдии Небесной Благодати заметно обрушили её рейтинг.
— Страны ниже нас вообще не допускают.
Страны вроде Японии, где не было высокоранговых Пробуждённых, часто называли землями, покинутыми звёздами, и они не могли участвовать вовсе. Иными словами, Корея была в самом низу списка стран, которым участие разрешалось.
— Вот же мелочные уроды. — Сон Хаын недовольно нахмурилась. — Честно, разве не нечестно давать разное число мест в зависимости от страны, если речь о выборе Семи Звёзд?
Она была права. С точки зрения логики это не имело смысла.
— Наверное, потому что Семь Звёзд обладают слишком большим влиянием. Они буквально могут изменить судьбу целой нации.
Вспоминая, что случилось с Кореей после смерти Чхон Санкиля, можно было понять политику этого решения, хотя согласиться с ней было трудно.
— Всё равно, один кандидат или четыре, разницы нет, — сказал он.
В конце концов Квон Оджину нужно было просто победить всех остальных и стать одной из Семи Звёзд.
— Сегодня кто-то особенно зазнался.
Сон Хаын усмехнулась и ткнула его в бок.
Хан Чунман, сопровождавший их как проводник, подошёл, пока они непринуждённо болтали.
— А, вот вы где. Регистрация завершена, так что пойдёмте в ваш номер.
— Как выглядит расписание турнира?
— Основное состязание начнётся через два дня. Сегодня вечером будет лёгкая церемония открытия. Завтра все кандидаты соберутся и получат подробный инструктаж по правилам и мерам безопасности.
Хан Чунман передал распечатанное расписание и продолжил:
— До начала турнира вы можете свободно пользоваться тренировочными залами внутри башни. Если понадобится еда или припасы, просто сообщите администрации, и они всё подготовят.
Через два дня, значит.
Сжатое расписание показывало, насколько срочно выбирают новых Семи Звёзд.
— Они сказали, как будет проходить турнир? — спросил Квон Оджин.
— Нет, наверное, объявят завтра.
Квон Оджин кивнул и последовал за Хан Чунманом в Шанхайскую башню.
Выделенный ему номер находился на пятнадцатом этаже. Учитывая, что в Шанхайской башне всего сто двадцать семь этажей, пятнадцатый был сравнительно низко.
— Простите. Я пытался выбить этаж повыше, но... — Хан Чунман неловко почесал голову. — Думаю, наш запрос, э-э... неправильно поняли. Ха-ха.
Он отвёл глаза с натянутым смехом.
Квон Оджин легко догадался, почему тот так смущён.
Приоритет отдали другим кандидатам.
Из двадцати восьми кандидатов Собрания Семи Звёзд все, кроме Квон Оджина, достигли как минимум девяти звёзд. У большинства были мощные Стигмы уровня двенадцати Зодиаков. Даже если у Квон Оджина была Стигма Северной Звезды, среди такой элиты к нему всё равно относились бы свысока.
На самом деле, из-за Стигмы Северной Звезды, наверное, ещё хуже.
Ведь желание всегда несёт в себе привкус зависти. Люди естественно питают неприязнь к тем, у кого есть то, чего нет у них.
— Кхм. В общем, вот ваши два номера. Первый и второй, — сказал Хан Чунман.
— Нам нужен только один.
Сон Хаын вернула одну ключ-карту. С усмешкой она взяла оставшуюся и игриво помахала ею.
— Понятно...
Хан Чунман завистливо посмотрел на Квон Оджина так, будто сейчас прольёт кровавые слёзы.
— Хаа. Пожалуйста, будьте в банкетном зале на сотом этаже к семи вечера.
Волоча ноги, он развернулся и ушёл с опущенными плечами.
— К чёрту, я тоже заведу девушку, — пробормотал он.
— Э-э... может, мне не стоило так делать? — Сон Хаын почесала голову с виноватой улыбкой, глядя ему вслед.
\ \ \*
Три часа спустя, отдохнув с Сон Хаын в номере, Квон Оджин поднялся на сотый этаж на церемонию открытия.
Здесь тоже битком.
Представители СМИ и известные Пробуждённые заполнили этаж так же, как и пространство снаружи башни.
Когда Квон Оджин вошёл в банкетный зал, все взгляды повернулись к нему.
— Это он, да? Громовой Волк?
— Единственный восьмизвёздный среди всех кандидатов?
— Ха, парень даже до девяти звёзд не дошёл, а хочет стать одним из Семи Звёзд?
Насмешки и издёвки звучали вокруг, но он проигнорировал их и начал есть блюда, разложенные на столе. На престижном мероприятии подавали только еду, тающую во рту.
Пока он ел и ждал, ведущий поднялся на сцену с микрофоном.
— Дамы и господа, скоро мы начнём церемонию открытия Собрания Семи Звёзд. Перед официальным началом мы выслушаем господина Вэй Огака, благодаря чьему вкладу это собрание стало возможным.
На сцену поднялся мужчина средних лет со стильной бородой.
— Благодарю всех Пробуждённых, собравшихся здесь. За последние несколько месяцев человечество столкнулось с великими испытаниями. Жадный Волк и Звезда Небесной Лодки, сражавшиеся ради человечества, были убиты мерзким Обществом Чёрной Звезды. По всему миру было бесчисленное множество жертв из-за отвратительных террористических актов, но Общество Чёрной Звезды — не единственная угроза. Отчёты говорят, что Именованные монстры, которые до сих пор затихли, снова начинают двигаться.
Скучная речь тянулась дальше.
— В этот кризисный момент человечеству как никогда нужны звёзды, которые укажут путь.
По жесту Вэй Огака двадцать восемь прожекторов осветили кандидатов.
— Позвольте представить вам Пробуждённых, собравшихся здесь, чтобы стать следующими Семью Звёздами!
Комната наполнилась громовыми аплодисментами.
Хлоп-хлоп-хлоп!
— От лица кандидатов я приглашаю Пробуждённого Намгун Хви из Китая сказать несколько слов!
Квон Оджин уже слышал об этом знаменитом высокоранговом Пробуждённом.
Кажется, он высокоранговый Пробуждённый Льва, как Ли Ухёк.
По некоторым слухам, он недавно достиг десяти звёзд.
Он вышел на сцену.
— Рад всех приветствовать. Я Намгун Хви.
С острым подбородком и безупречной кожей он выглядел поразительно красивым. Намгун Хви слегка поклонился с мягкой улыбкой.
— Как сказал господин Вэй, мы столкнулись с беспрецедентным кризисом. Возможно, даже более суровым, чем когда открылся первый разлом.
Он крепко сжал кулак.
— Но.
Его пылающий взгляд прошёлся по толпе.
— Как и всегда, мы снова поднимемся. Мы дадим отпор великому злу!
Его страстный голос разнёсся по залу.
— Посмотрите на кандидатов, собравшихся здесь, чтобы стать звёздами, что осветят будущее человечества!
Двадцать семь прожекторов упали на кандидатов.
— Джейсон Харди, известный как Железный Кулак! Орландо Вэйл, знаменитый стрелами, пронзающими небеса! Каждый кандидат здесь более чем достоин стать одним из Семи Звёзд!
Когда прожекторы по очереди показывали кандидатов, раздавались восторженные крики.
От этой речи меня, блин, сейчас вымотает.
Квон Оджин сухо рассмеялся: ощущение было такое, будто он присутствует на какой-то церемонии наград в конце года. Решив отключиться от театральности, он потянулся за вилкой.
— Ах, но... — взгляд Намгун Хви со смешком сдвинулся к Квон Оджину. — Кроме одного.
Все двадцать семь прожекторов сфокусировались на Квон Оджине.

Комментарии

Загрузка...