Глава 85

Я не Регрессор!
— Ха-а, ха-а!
Молодая женщина мчалась по узкому тёмному переулку, и с каждым шагом её платиново-светлые волосы раскачивались за спиной.
Топ, топ, топ!
Пот и грязь полосами тянулись по её бледной коже, а за ней безжалостно гналась группа угрожающих мужчин.
— За ней! — крикнул один.
— Сюда! — выкрикнул другой.
— Ух!.. — выдохнула Изабелла и быстро нырнула в узкую щель между стенами домов; её лицо было напряжено от паники и отчаянной спешки.
— Чёрт! Где она?!
— Далеко уйти не могла! Разделитесь и найдите её!
Когда переулок стих, она тихо вздохнула.
— Я потеряла бдительность.
Я знала, что они охотятся за мной, но даже представить не могла, что вмешаются Совы. Такими темпами... моя жизнь окажется под угрозой.
Она опустила взгляд на грудь и закусила губу. Её Стигма перестала светиться. Мана, которой она прежде управляла так же легко, как собственными конечностями, теперь совершенно не отзывалась.
— Я даже ни с кем связаться не могу.
Невозможно было понять, насколько тщательно они всё спланировали. Даже телефон и другие коммуникационные звёздные реликвии оказались совершенно бесполезны.
Мне нужно выбраться.
Поскольку весь Рим оказался внутри их кольца, единственный вариант — тянуть время как можно дольше.
Но я даже маной пользоваться не могу... Как мне сбежать, если убийцы стягиваются со всех сторон?
Она поморщилась, крепко сжав кулаки.
— Ух.
Шансы были против неё, но у неё не оставалось выбора, кроме как бежать ради жизни.
Если меня поймают...
Она зажмурилась, не желая даже думать об этом. Быстрая смерть была бы лучшим исходом, но куда вероятнее её ждала участь хуже ада.
Пригнувшись, она осторожно двинулась дальше. К счастью, цыганскую деревню она знала хорошо.
Если я воспользуюсь лабиринтом переулков и ускользну...
— Вот она! — воскликнул кто-то.
— Хватайте её! — крикнул другой.
К ней рванули трое мужчин.
— Чёрт! — Лицо Изабеллы исказилось от досады, и она развернулась, бросившись прочь.
Топ, топ, топ!
Она неслась по узким переулкам, петляя между тесно стоящими зданиями. Чем глубже она забиралась, тем сильнее нос резал неописуемый смрад.
— Хах! Хах!
Дыхание стало рваным, каждый шаг ощущался так, будто ей на плечи положили очередной тяжёлый груз. Без маны тело казалось невыносимо медленным.
Мужчины неторопливо преследовали её и разразились насмешливым смехом.
— Ха-ха-ха! Какая же ты медленная.
— Ну-ну! Вот ты где!
Несмотря на отчаянную попытку выиграть время, петляя по цыганской деревне, в конце концов её поймали.
— Кья-а-а!
— Сначала я чуть не вспотел от страха, но всё оказалось проще, чем думал!
— Ха-ха! Конечно! На ней Проклятие Пурпурного Покрова.
Один из мужчин крепко схватил её тонкую руку и мерзко ухмыльнулся.
— Отпусти! — закричала она, яростно вырываясь. Она попыталась высвободить руку, но с запечатанной маной это было бесполезно.
— Заткнись, сука!
Мужчина грубо ударил её по лицу.
Шлёп!
Её голову резко мотнуло в сторону, а щека покраснела и распухла.
Она закусила губу и уставилась на него полными яда глазами.
— Как ты смеешь...?
— Ха-ха! Не смотри на меня так, прошу тебя. — Он насмешливо высунул язык. — Продолжишь в том же духе — и, может, я сделаю твою смерть ещё мучительнее.
Он жестоко схватил её за хрупкую шею и облизнул губы.
— Ах! — Изабелла поморщилась от боли, отчаянно вцепившись ногтями в руку, сдавливавшую ей горло.
— А!
Мужчина инстинктивно отдёрнулся и отступил на шаг. Но, поняв, что её ногти не смогли оставить на нём даже царапины, самодовольно ухмыльнулся.
— Ха-ха... Ха-ха-ха! Ого, эта проклятая штука и правда работает как надо!
— Пф, идиот. Ты всё равно дёрнулся как трус, разве нет? — насмешливо бросил другой.
— Что ты сказал, ублюдок?
Двое мужчин зарычали друг на друга, вспыхнув от злости. Их беспечность создала для Изабеллы короткую брешь.
Это мой единственный шанс. Нужно бежать сейчас...!
Игнорируя жгучую боль в горле, она подняла ногу, собираясь вбить каблук в уязвимое место и вырваться.
— Эй, эй. Хватит грызться и держите её крепче, — окликнул их третий.
— Да я её намертво держу...
— А? Что эта сучка задумала? — Другой заметил её движение прежде, чем она успела ударить. Группа обменялась развеселёнными взглядами.
— Ха! Даже в таком состоянии пытаешься сбежать?
— Репутации своей ты всё-таки соответствуешь.
— Ну-ну. Не надо так унывать, барышня.
— Твоя жизнь вот-вот станет по-настоящему весёлой!
Их глаза заблестели похотливым намерением, когда они осмотрели её с головы до ног.
Нет...
Сознание начало мутнеть. Страх медленно просачивался внутрь, заставляя её едва заметно дрожать.
Ещё нет. Мне ещё столько нужно сделать... Я не могу позволить всему закончиться так. Не напрасно...
Треск!
Перед её глазами сверкнул поток синей молнии.
Словно разгневанный бог низверг божественную кару, с неба хлынула синяя молния, охватывая всё вокруг.
— А-а-а-а-а! — завопил один из мужчин.
— Ч-что за хрень? — запинаясь, выдавил другой.
Фьюх!
Копьё, окутанное синим пламенем, яростно заплясало между ними, отрезая пути к бегству и заставляя их застыть на месте. Пылающее оружие безжалостно рассекало их.
— А-а-аргх!
— М-моя рука! А-а!
За считаные секунды трое мужчин превратились в расчленённые трупы, разбросанные по земле.
Глаза Изабеллы расширились, пока она пыталась осознать, что только что произошло.
— А?
Она потёрла ушибленную шею и медленно подняла голову. Перед ней стоял молодой мужчина с кудрявыми чёрными волосами и такими глубокими глазами, что от одного их вида на душе становилось спокойнее.
— Вы в порядке? — спросил он.
— Господин Оджин?.. — Она встретилась взглядом с Громовым Волком, апостолом Ткачихи. — К-как вы здесь... ах!
Попытавшись встать, она покачнулась.
Квон Оджин тихо усмехнулся и протянул руку, крепко поддерживая её.
— Пошёл за запахом.
— ...Простите? З-за запахом? — Она растерянно посмотрела на себя.
— Пф! Шучу.
— Ч-что!.. Это так жестоко! — Она покраснела, вспомнив их первую встречу. — Я же говорила, что тогда не шла за запахом!
— Ха-ха! Знаю. — Он легко пожал плечами. — Я проходил мимо, услышал крик и решил проверить.
— О... Спасибо.
У неё на глазах выступили слёзы, и она глубоко поклонилась.
Он посмотрел на неё сверху вниз и ярко улыбнулся.
— Не за что.
Отлично. Идеальный момент.
С самого утра он следил за ней, скрывая своё присутствие Чёрным Занавесом. Его целью было не просто спасти её, а создать долг благодарности, чтобы в будущем она подчинилась ему.
Гильдия «Вальхалла» и я союзники, но я не могу свободно ими командовать. А вот Изабелла...
С её характером она не смогла бы отказать человеку, который спас ей жизнь, особенно если этот человек рисковал всем ради её защиты. Ею будет так же легко управлять, как марионеткой в его руках.
Он схватил её за руку и твёрдо сказал:
— Бежим.
— Д-да!
Держась за руки, они помчались по переулку, пока впереди не появились новые убийцы.
— Вот они!
— Чёрт! Кто этот парень?!
Глаза Квона Оджина блеснули, когда он окинул нападавших взглядом и ощутил исходящую от них отчётливую ману Чёрных звёзд.
Как и ожидалось, это Общество Чёрной Звезды.
Но их было не просто несколько человек: в районе скрывалось куда больше.
Сколько же их здесь?
Огромное число убийц, окруживших цыганскую деревню, превосходило его ожидания.
Четыреста... нет, может, больше пятисот? Странно, что они мобилизовали столько людей ради захвата одной шестизвёздной пробудившейся, но для меня это только к лучшему.
Это позволяло ему нарисовать ещё более идеальную картину. Он глубоко вдохнул и рванул вперёд, нанося удар копьём по бегущим к нему убийцам.
Хлюп!
— Ах!
Убийцы отшатнулись.
— Чёрт! Что это за тип?!
Их панические движения совсем не подходили обученным убийцам, но мастерства им было не занимать.
Лязг! Лязг! Звон!
Пока они с трудом отражали его неумолимые атаки, молния становилась всё яростнее и оттесняла их назад — пока внезапно не раздался оглушительный звук.
Бах!
Убийцы вздрогнули и растерянно обернулись.
— Ух!
— Ч-что теперь?
Узкий переулок был оплетён тросами, по которым яростно побежала синяя молния.
Треск!
— А-а-а-а!
Воздух наполнился криками, когда вверх взметнулся густой дым. Убийцы, перекрывавшие путь, рухнули на землю.
Туд!
— Ух ты... — Изабелла на мгновение посмотрела на Квона Оджина с восхищением, а потом схватила его за руку и побежала вперёд. — Дальше по этому пути много развилок!
— Знаю, — ответил он: за последние шесть дней он уже тщательно разведал местность.
— Тогда скорее...
— Нет.
Он отпустил её руку и подошёл к одному из павших убийц. Обыскивая тело, он нашёл звёздную реликвию, мигающую красным.
Я так и знал. Должно быть, это коммуникационная реликвия, которую они используют для отслеживания. В таком случае... я обращу её себе на пользу.
— Господин Оджин? — позвала Изабелла.
— Минутку.
Он привязал звёздную реликвию к концу тросомёта и с хлопком отправил её в полёт.
Теперь она в самом трудном для отслеживания месте. Если они не снесут здания, им придётся ещё долго ходить кругами.
— Сюда. — Он взял Изабеллу за руку и повёл её в ближайший старый многоквартирный дом.
— Разве мы не пытались сбежать? — спросила она.
— В итоге нас всё равно поймают. — Он подтвердил, что кольцо окружения состоит минимум из пятисот убийц, а скорее всего их ещё больше. — Сейчас нужно спрятаться и позже снова двигаться.
Полностью оторваться от них всё равно не получится, но пока лучше не бросаться вперёд напролом.
Изабелла кивнула и последовала за Квоном Оджином в пустующее здание, где он тяжело опустился на пол.
— Фух. Отдохнём здесь немного. — Он снял куртку и положил её на землю. — Садитесь сюда.
— Спасибо...
Некоторое время они сидели в неловкой тишине.
Наконец Изабелла решилась нарушить молчание.
— Господин Оджин, почему... вы мне помогаете?
Её дрожащие глаза были прикованы к нему.
Он едва заметно улыбнулся, а затем спросил:
— Доброе дело в ожидании награды всё равно остаётся добрым делом, верно?
— ...Да, вы тогда так сказали.
— Тогда давайте считать это моим добрым делом.
Взгляд Изабеллы дрогнул.
— Но мне нечего дать вам взамен...
— Мне ничего не нужно. Вы ведь тоже помогали цыганам не потому, что хотели что-то получить?
— Н-но это другое!
Помочь человеку из добрых побуждений — одно, а рискнуть жизнью ради защиты — совсем другое.
— Если вы настаиваете... — сказал он с тёплой улыбкой. — Есть одна вещь, о которой я хотел бы вас попросить.
— Какая?
Он медленно протянул руку и положил ладонь на её дрожащую щёку.
Смотри ей в глаза и говори спокойно.
Он мог плести нужную атмосферу так же естественно, как дышать.
Мягким, ровным голосом он произнёс:
— Я хочу, чтобы с этого момента ты оставалась рядом со мной, Изабелла.
Чёрт. Это было идеально.

Комментарии

Загрузка...