Что происходит?
Как всё могло так быстро измениться?
Она была категорически не согласна!
— Босс! — Лилит в отчаянии вцепилась в решетку и закричала: — Это неправильно! Этот парень так и сыплет сладкими речами, сразу видно — скользкий тип. Мне кажется, предыдущий вариант был лучше, можно было просто немного подправить пункты и оставить как есть...
— Замолчи, — Логарис даже не обернулся. — Тебе нечем заняться? Раз так, иди вымой пол в моей лаборатории.
Лилит мгновенно замолкла, но её лицо выражало такое глубокое негодование, что оно, казалось, вот-вот материализуется. Она впилась взглядом в Эовина, словно пытаясь проделать в нём пару лишних дырок.
Эовин взял новый контракт и с предельной осторожностью перечитал его трижды, изучая каждую строчку.
Действительно, никаких подвохов.
Условия были предельно ясны: он вступает в команду Логариса в качестве специального технического консультанта сроком на два года, его основная обязанность — предоставление технологий, и при этом ему полагаются два выходных в неделю.
Никаких ловушек для души, никакой привязки жизненной силы.
Фух.
Эовин облегченно выдохнул. Похоже, этот профессор просто нагонял страху, а на самом деле оказался вполне рассудительным и цивилизованным человеком.
— Ну вот, стоило ли сразу не предлагать такой вариант? — К Эовину мгновенно вернулась его элегантная манера общения, он даже пригладил пальцами свои растрепанные длинные волосы. — Ради искусства и истины — для меня это большая честь.
Он взял перо и размашисто поставил свою подпись на официальном документе.
Как только кончик пера оторвался от бумаги...
— Готово, — в голосе Логариса внезапно промелькнули нотки искреннего удовольствия.
Это было то самое торжество, которое испытывает старый кот, караулящий у мышеловки и наконец услышавший заветный щелчок захлопнувшейся ловушки.
Эовин не успел даже спросить, что не так, как увидел, что Логарис протянул руку, ухватил контракт за уголок и осторожно потянул.
Хрусть —
Под белым листом, исписанным условиями, обнаружилось еще несколько слоев тончайшей, полупрозрачной темно-серой бумаги!
Они были приклеены настолько плотно, а края обработаны с помощью специальных визуальных чар, что Эовин, проверявший контракт трижды, ничего не заметил!
— Это... — зрачки Эовина сузились от шока.
— Это моя недавняя разработка, «Копировальная бумага 3.0», — Логарис довольно улыбнулся. — В её основе лежит алхимический принцип «материальной проницаемости». Имя, которое ты вписал на первой странице, синхронно просочилось на все нижние копии.
Логарис щелкнул пальцами, и слои копирки развернулись, демонстрируя плотные ряды дополнительных условий, которых раньше не было видно.
— Итак, поздравляю, все вышеперечисленные пункты вступили в силу.
— Ха-ха-ха-ха!
Лилит, которая только что выглядела совершенно подавленной, мгновенно ожила. Она хлопала себя по бедрам и смеялась так сильно, что на глазах выступили слезы. Указывая пальцем на остолбеневшего Эовина, она выглядела счастливее, чем если бы выиграла в лотерею.
— Дурак! Набитый дурак! Я знала, что босс не бывает таким добреньким! Смотри, смотри! Теперь ты, как и я, будешь пахать на него до конца дней своих!
Лилит почувствовала, как в её душе воцарилась гармония.
Вот оно — возмездие!
Вот она — суровая правда жизни!
Эовин смотрел на внезапно появившиеся условия и не мог пошевелиться. Его рука дрожала, когда он указывал на Логариса, а от возмущения он не мог вымолвить и слова.
— Ты... ты...!
— Не волнуйся, сначала ознакомься с содержанием, — Логарис вытащил листы копирки и небрежно бросил их за решетку.
Эовин, едва не плача, подобрал бумаги.
Он уже приготовился к самому худшему: что его отправят в шахты добывать уголь, сделают подопытным кроликом или, чего доброго, продадут в качестве племенного жеребца... Лишь бы жизнь сохранили.
Первая строка:
«Срок найма: пять лет».
А?
Эовин протер глаза. Не пожизненно? И даже не на сто лет? Всего пять?
Для эльфа с его долголетием пять лет — это сущий пустяк! Время одного затянувшегося послеобеденного сна!
Он читал дальше.
«Оплата труда: базовое жалованье — 100 золотых львов в месяц, дополнительные премии выплачиваются в зависимости от прогресса проекта. Полный пансион, проживание в отдельной комнате с личной ванной».
Рот Эовина открывался всё шире, пока в него не стало возможным засунуть целое яйцо.
Он недоверчиво поднял голову и посмотрел на Логариса. В его взгляде не осталось и следа обиды, теперь он смотрел на него с таким обожанием, словно перед ним был родной отец.
— Профессор... это... эти пункты тоже вступили в силу?
— Разумеется, — кивнул Логарис. — Написано черным по белому, без обмана.
— Тогда я согласен! Можно мне подписать контракт на десять лет?! — Эовин крепко прижал бумаги к груди, боясь, что Логарис передумает и заберет их. — Да разве это тюрьма? Это же настоящий санаторий! Когда я служил при Эльфийском дворе, у меня были такие же условия, но при этом мне приходилось каждый день выслушивать нотации тех старых маразматиков!
— Что?!
На этот раз настала очередь Лилит кричать.
Она выхватила контракт из рук Эовина, её глаза едва не вылезли из орбит, когда она уставилась на цифры.
Сто золотых львов?
Отдельная комната?
Лилит почувствовала, как её картина мира рушится.
Всё познается в сравнении.
Если минуту назад она смеялась над ним, то теперь поняла, что сама является посмешищем. Самым большим посмешищем в мире.
— Почему?! — Лилит окончательно вышла из себя. Она вцепилась в решетку и зарычала на Логариса с такой обидой, что любой свидетель этой сцены невольно бы прослезился: — Босс! Это несправедливо! Мы оба пленники, так почему он — высокооплачиваемый специалист, а я — рабыня на пожизненном сроке?!
— Только потому, что у него уши острее? Потому что он смазливый? Я не согласна! Я протестую! Это расовая дискриминация! Это половая дискриминация! Это...
Логарис холодно взглянул на неё, и этот взгляд заставил Лилит проглотить остаток фразы.
— Он всего лишь совершил кражу, — Логарис указал на Эовина, его голос был спокойным, словно он зачитывал неоспоримую истину. — Согласно закону, покушение на кражу со взломом, при условии активного сотрудничества со следствием и отсутствия реального материального ущерба, карается максимум несколькими месяцами заключения.
Затем палец Логариса переместился на Лилит.
— А ты.
— В поезде ты бросилась на меня с клинком, намереваясь лишить жизни.
— Это было покушение на убийство. Террористический акт.
Логарис слегка наклонился, глядя в лицо Лилит, которое мгновенно побледнело.
— С побежденными наемными убийцами обычно поступают просто: отрубают голову и выставляют её на городской стене на просушку. Я сохранил тебе жизнь и даже кормлю тебя. И ты считаешь, что это несправедливо?
Лилит открыла рот, но не смогла издать ни звука.
Её захлестнуло чувство огромной, безнадежной классовой пропасти.
Эовин к этому моменту уже полностью пришел в себя.
Он чутко уловил перемену в ситуации.
Хотя он не знал, что именно натворила госпожа Лилит до этого, было очевидно: в глазах профессора он был «полезным талантом», в то время как эта агрессивная полуэльфийка — всего лишь «чернорабочей».
Раз контракт подписан и он нашел себе надежного покровителя, можно было и расправить плечи.
Эовин поправил свою рубашку, которая хоть и была грязной, но всё еще сохраняла изысканный крой, уперся рукой в бок и принял позу, которую считал наиболее элегантной и чарующей.
Он даже щегольски откинул челку со лба и посмотрел на застывшую Лилит свысока.
— Ох, госпожа Лилит.
В голосе Эовина слышалось три части иронии, три части торжества и четыре части невыносимого нахальства мелкого выскочки.
— Похоже, теперь мы коллеги. Ой, нет, если быть точным, я — технический специалист, представитель руководящего звена. А ты...
Он окинул Лилит оценивающим взглядом и дважды цокнул языком.
— Ты, скорее, относишься к внештатному обслуживающему персоналу, верно?
— Раз уж так вышло, не пора ли установить правила? Впредь, завидев начальство, не забывай отдавать честь. И еще, я что-то притомился и хочу пить. Ну же, сходи принеси мне стакан воды. Теплой, и обязательно добавь дольку лимона.
С этими словами он томно подмигнул Лилит своими обольстительными глазами.
В воздухе повисла тишина.
Мертвая тишина.
Логарис убрал контракт и молча отступил на шаг назад, попутно воздвигнув перед собой небольшой звукоизоляционный барьер.

Комментарии

Загрузка...