Тот золотой росчерк не был направлен в самого епископа. Вместо этого он, подобно молнии, разрывающей тьму, вонзился прямо в сердце огромного кровавого вихря.
Священная сила очищения, заключенная в святом мече, стала самым смертоносным ядом для этого нестабильного ритуала жертвоприношения.
Грохот!
Святой Свет и нечестивая энергия столкнулись в яростной схватке! В ослепительном сиянии огромный кровавый вихрь лопнул, словно проколотый шар. Издав беззвучный пронзительный вопль, воронка внезапно прекратила вращение, а затем резко схлопнулась внутрь себя. Вместе с душераздирающим, уже нечеловеческим криком епископа, всё сущее в эпицентре было поглощено пустотой.
Однако радость победы не отразилась ни на одном лице. Она не задержалась даже на мгновение.
Неописуемое, исходящее из высших измерений самой жизни давление внезапно обрушилось на каждый дюйм земли в Ущелье Стужи.
Будь то Хелена, сжимающая святой меч, или закаленные в боях Виктор и Кейн, или даже всегда сохраняющий хладнокровие Логарис — в этот миг все они почувствовали гнет, пробирающий до самой глубины души.
Казалось, некая форма жизни более высокого порядка насильно прорывается в этот мир.
В тот самый миг, когда в сердцах присутствующих забил набат тревоги, пустое пространство яростно содрогнулось, и в воздухе возникла иссиня-черная трещина!
Следом из разлома высунулась огромная, непропорционально большая костяная рука, покрытая черными латами. Она мертвой хваткой вцепилась в края пространства и с чудовищной силой рванула их в стороны!
Под режущий слух звук разрываемой материи трещина превратилась в зияющие, уродливые врата!
Поток нечистой, оскверненной энергии и искаженной плоти хлынул наружу. Используя руку как опору, эта масса начала стремительно сгущаться, и на глазах у всех стало формироваться колоссальное тело высотой более десяти метров.
Существо было облачено в иссиня-черный доспех, сотканный из застывшей скверны и переплетенных кусков плоти. На его шее висела связка из белеющих человеческих черепов, пустые глазницы которых, казалось, беззвучно рыдали.
Голову монстра венчала корона, грубо сложенная из бесчисленных обломков костей, тянущихся острыми шпилями вверх.
— Что... что это за тварь такая... — пробормотал молодой солдат Северных земель, в ужасе повалившись на землю. Его зубы непроизвольно выбивали дробь.
— Его аура... моя жизнь... оно высасывает мою жизненную силу! — стоящий рядом сотник-зверолюд побледнел как полотно, с ужасом глядя на свои ладони, которые на глазах становились серо-пепельными.
Вдалеке лица Кейна и Урзока мгновенно исказились. Как воины шестого ранга, прошедшие через сотни сражений, они видели немало ужасов, но это существо, созданное из чистой скверны и смерти, источало столь зловонную энергию, что она вызывала у них инстинктивное отвращение и тошноту.
Они невольно переглянулись, и в глазах каждого читался запоздалый страх — тот самый «священник», призвавший это исчадие ада, всё это время находился в их рядах!
В этот момент у них не осталось ни тени сомнения в словах принца Аректоса о том, что принц-регент вступил в сговор с культистами.
— Проклятье! Ритуал не был прерван... он был завершен насильно! — Хелена, бледная как смерть, крепко сжала святой меч. Давление, исходящее от монстра, было настолько тяжелым, что ей стало трудно дышать.
С его приходом всё поле боя погрузилось в мертвую тишину. Все воины ниже пятого ранга, будь то солдаты Севера или зверолюди, почувствовали, будто их сердца сжала ледяная рука. Неописуемый холод поднимался из самых глубин костного мозга.
Они отчетливо ощущали, как их жизненная энергия бесконтрольно утекает, незримо поглощаемая монстром, становясь для него питательной средой.
Когда этот уродливый Костяной владыка окончательно проявился в мире, он резко вскинул вторую руку, также закованную в черную броню.
Кровавый туман вокруг и даже разбросанные по полю боя костные обломки культистов, повинуясь незримому зову, безумно устремились к его ладони.
Под скрежет сжимаемого камня и влажный звук копошащейся плоти в его руке из ничего возник чудовищный по своим размерам меч. На его лезвии всё еще пульсировали свежие ткани, словно обладая собственной жизнью.
Без всяких предупреждений, как только меч был сформирован, Костяной владыка высоко поднял его и обрушил вниз!
Иссиня-черный, перемешанный с кровавыми отблесками гигантский разрез, казалось, разорвал само полотно реальности. Неся в себе ауру разрушения, способную стереть всё сущее, он пронзил небо и землю, устремляясь туда, где концентрация жизни была самой высокой — прямо в строй Северного легиона!
Скорость этого удара была запредельной. В голове Логариса вспыхнул сигнал об экстремальной опасности. Почти на одних инстинктах он вскинул правую руку. Его черный исследовательский халат затрепетал на резком ветру, а перчатка, инкрустированная тремя камнями, взорвалась ослепительным магическим сиянием!
— Пространственное смещение!
Огромные пространственные врата мгновенно распахнулись перед строем!
Удар, способный расколоть небеса и землю, не долетев и сотни метров до рядов Северного легиона, целиком вошел в пространственный зев и бесследно исчез.
Секунду спустя на другом краю далекого горизонта в небо ударил столб черного света. Он беззвучно разметал облака и лишь затем начал медленно рассеиваться.
Только теперь капля холодного пота выступила на лбу Логариса и скатилась по щеке.
Стоящая рядом Севия судорожно выдохнула, но рука, сжимающая меч, всё еще мелко дрожала от напряжения.
Всё, что произошло в эти считанные мгновения, оказало на присутствующих здесь сильнейших мастеров невыразимое давление. Даже отголоски этой мощи заставляли их почувствовать ледяное дыхание смерти.
Лицо Логариса стало серьезным как никогда.
Сквозь линзы его очков в серебристо-серых глазах проносились бесчисленные потоки данных — он стремительно анализировал стоящего перед ним монстра.
Колебания силы уже практически достигли предела этого мира — седьмого ранга.
Однако аура была крайне нестабильной, тело в разных местах постоянно разрушалось и восстанавливалось, казалось, оно может развалиться в любой момент.
Это, несомненно, была заслуга того удара Хелены.
И, к счастью...
У этого существа, похоже, напрочь отсутствовал разум.
— Сила, близкая к седьмому рангу, но без соответствующего интеллекта...
Сокрушительный удар Костяного владыки заставил всё Ущелье Стужи замереть.
Хотя черная волна разреза была перенаправлена Логарисом за горизонт, то леденящее чувство аннигиляции всё еще тяжелым грузом лежало на сердце каждого.
— Как... как с этим вообще сражаться? — у выживших солдат Севера подкашивались ноги.
— Всем войскам отступить! Отойдите на пять километров! Живо! — голос Севии, усиленный магическим кристаллом связи, четко прозвучал в ушах каждого офицера.
Ее тон оставался холодным и спокойным, но никто не знал, что ладонь, сжимающая «Лунное затмение», была мокрой от пота.
— Ваше Высочество, но мы... — попытался было возразить один из сотников.
— Выполнять приказ! — голос Севии стал ледяным. — Оставшись здесь, вы станете для него лишь кормом! Это не та битва, в которой вы можете участвовать!
Дисциплина Северного легиона была безупречной: солдаты, подобно отливу, начали стремительно отходить назад.
С другой стороны, в легионах зверолюдей происходило то же самое.
Кейн и Урзок обменялись короткими взглядами.
— Отходим! — прорычал Урзок, отдавая аналогичный приказ полку «Утес».
В душе Кейна бушевала буря.
По логике вещей, эта битва уже давно вышла за рамки его уговора с Логарисом. Ему не следовало вмешиваться, по крайней мере, он не должен был открыто помогать людям.
Но принц Аректос всё еще находился в их лагере, а произошедшее только что косвенно подтвердило правоту принца: регент действительно использовал их как «расходный материал».
С другой стороны, он — командир легиона Империи зверолюдей, враг королевства людей...
«Проклятье, как же всё это бесит!»
Кейн глубоко вздохнул, принимая окончательное решение.
Он посмотрел на стоящего рядом Урзока, и тот ответил ему взглядом, в котором читалось: «Делай что должен».
Кейн тяжело вздохнул.
В следующее мгновение боевая аура Кейна вспыхнула с неистовой силой!
Бирюзовый шторм взметнулся к небесам. Он высоко поднял свой длинный меч, концентрируя всю мощь своего существа в одной точке, и, направив клинок на далекого Костяного владыку, нанес свой сильнейший удар!
— Тайное искусство... «Элегия небес»!

Комментарии

Загрузка...