Эфирный сифонный щит разлетелся вдребезги.
Темно-синие искры вспыхнули в воздухе, рассыпавшись мириадами звездных осколков. Невидимая волна силы прокатилась по вагону; все, кто находился внутри, ощутили тяжесть в груди, а их кровь словно закипела.
— Ваше Высочество! — Акаш, пошатываясь, поднялся на ноги.
Севия подняла взгляд на Логариса. Мужчина плотно сжал губы. Три драгоценных камня, инкрустированных в его перчатку, заметно потускнели — очевидно, отражение недавнего удара далось ему нелегко.
— Атака пришла оттуда, где мы ничего не видим, — холодно произнес Логарис. — Как минимум шестой ранг.
Дыхание Севии на мгновение перехватило. Шестой ранг... На поле боя такой мастер способен в одиночку изменить исход локального сражения. Она не стала тратить время на раздумья и тут же отдала приказ:
— Занять оборону, используя обломки поезда как укрытие! Обеспечьте эвакуацию остальных в безопасное место!
— Но, Ваше Высочество...
Севия резко оборвала его:
— Это приказ! Грядущая битва — не вашего уровня. Не заставляйте меня отвлекаться на вашу защиту.
Акаш стиснул зубы, но в итоге преклонил колено:
— Слушаюсь.
Он быстро увел оставшихся гвардейцев, приступая к организации оборонительного рубежа.
Логарис хранил молчание. Он закрыл глаза, и его ментальная сила, подобно невидимой паутине, бесшумно поползла во все стороны, пытаясь уловить хоть малейший след снайпера. Враг шестого ранга — это угроза, которую нельзя недооценивать.
Однако в тот самый миг, когда его восприятие растянулось до предела, леденящая кровь жажда убийства вспыхнула вовсе не на далекой горной вершине, а совсем рядом — прямо у него за спиной!
Логарис резко распахнул глаза. Времени на раздумья не было — инстинкты сработали быстрее мысли, активируя заклинание: «Точечный скачок»!
Вспыхнул серебристый свет, и его фигура мгновенно исчезла. В ту же секунду два узких кинжала, окутанных зловещим темным сиянием, бесшумно пронзили воздух там, где он только что стоял. Казалось, сами молекулы кислорода были разрезаны этими невидимыми лезвиями.
В десяти метрах от места атаки Логарис материализовался вновь. Он обернулся, и его зрачки сузились.
На крыше искореженного вагона стояла миниатюрная девушка в пышном готическом платье. Она держала кинжалы обратным хватом, а на ее лице застыло выражение детской досады из-за того, что ей не удалось «стереть» цель с первого раза.
— Ой-ой, как и ожидалось от гениального профессора Академии Святой Аркадии, — раздался ее слащавый голосок, будто недавнее покушение было лишь безобидной шуткой. — Какая быстрая реакция.
Девушка прищурилась и улыбнулась, обнажив два маленьких тигриных клыка:
— Меня зовут Лилит. Кое-кто заплатил огромную кучу денег, чтобы я попросила вас... задержаться здесь.
— «Обнулитель»! — Логарис процедил это имя сквозь зубы. Прозвище, которое заставляло содрогаться всех заклинателей в подпольном мире. Мастер шестого ранга, владеющий особым искусством «Антимагии» — естественный враг любого мага.
— Логарис! — донесся вскрик Севии. Очевидно, она тоже поняла, что означает это имя.
Не колеблясь ни секунды, она скрестила мечи перед грудью, готовясь броситься на крышу вагона на подмогу. Но едва она сделала шаг, как еще более стремительная и смертоносная световая стрела пронзила небо, целясь ей прямо в межбровье!
Однако, будучи рыцарем пятого ранга, Севия давно закалила свое тело в изнурительных тренировках, выведя его за пределы человеческих возможностей. В момент опасности ее боевые рефлексы сработали быстрее сознания.
Боевая аура под ее ногами взорвалась мощным импульсом. Ее фигура превратилась в серебристый призрачный силуэт, который с неуловимой для глаза скоростью прочертил ломаную линию по земле, чудом избежав фатального попадания. Световая стрела прошла сквозь ее остаточное изображение и вонзилась в землю позади, мгновенно проплавив в ней идеально гладкую дыру.
Она не остановилась. Пользуясь запредельной скоростью рыцаря пятого ранга, Севия вихрем неслась по открытой равнине, словно белая леопардица, постоянно меняя траекторию, чтобы не дать снайперу прицелиться. Она знала: против такого врага остановка равносильна смерти.
На вершине горы мужчина с огромным луком в руках недовольно цыкнул. Скорость третьей принцессы оказалась выше, чем указывалось в донесениях. Она была скользкой, как вьюн.
Тем временем на основном участке боя противники были окончательно разделены.
«Дело дрянь!»
Логарис понимал, что в бою против «Обнулителя» любая попытка прощупать почву — это пустая трата времени. Не раздумывая, он начал напев высокоуровневого заклинания школы воплощения.
— Магический метеор!
Небо внезапно потемнело. Над его головой сформировалась гигантская сфера чистой энергии диаметром более десяти метров. Ее поверхность была испещрена плотными разрядами молний, а исходящее давление было способно сравнять с землей небольшой холм.
Улыбка Лилит застыла:
— Эй-эй, сразу с козырей заходишь?!
Метеор с ревом обрушился вниз, раскаляя воздух до искажения. Но Лилит даже не попыталась уклониться. Она лишь протянула вперед изящную маленькую ручку в черной кружевной перчатке.
В следующее мгновение магический метеор, способный уничтожить всё живое, при соприкосновении с ее ладонью бесследно исчез, словно его никогда и не существовало. Он просто аннигилировал.
Ни взрыва, ни ударной волны, ни даже малейшей утечки маны.
— Ой, напугал до смерти, — Лилит шутливо похлопала себя по груди, и ее улыбка снова стала невинной и беззаботной. — Господин профессор, это всё, на что вы способны?
Ответом ей стала новая вспышка серебристого света. Логарис снова использовал «Точечный скачок», появившись в воздухе в пятидесяти метрах от нее. Но черная тень оказалась быстрее. Почти в тот же миг, когда он материализовался, она призраком возникла рядом, и зловещий блеск кинжала устремился к его горлу!
— Побег — это плохая привычка, господин профессор!
Лицо Логариса исказилось. Он никогда не видел ассасина с такой невероятной скоростью! Он вскинул маготехнический мушкет, пытаясь блокировать удар.
Дзынь!
Кинжал столкнулся со стволом, выбив сноп ярких искр. Чудовищная сила передалась через оружие, заставив его руки онеметь. Логариса отбросило назад. Проклятье, антимаг шестого ранга... Даже ее чистая физическая сила была за гранью разумного!
Лилит легко приземлилась, поигрывая кинжалом. В ее глазах промелькнула скука:
— Послушайте, профессор, скажу честно. Мой наниматель заплатил только за то, чтобы я вас задержала. Мой напарник сейчас разбирается с вашей принцессой. Нам ведь не обязательно сражаться не на жизнь, а на смерть, верно?
В этот же момент Севия, продолжавшая движение на предельной скорости, внезапно почувствовала приступ острой тревоги.
Снайпер выстрелил снова.
Но на этот раз целью была не она. Стрела с грохотом разорвалась прямо у нее над головой!
Не было ни удара, ни жара — только ослепительная вспышка чистого белого света, поглотившая всё вокруг.
Невероятная яркость мгновенно лишила ее зрения, а последовавший за ней высокочастотный шум оставил в ушах лишь невыносимый звон.

Комментарии

Загрузка...