— Почтенные граждане! — зычным голосом вещал стражник, обращаясь к собравшейся толпе. — Пускай двое налётчиков уже схвачены и обезврежены, таинственный кукловод, подговоривший их напасть на её высочество, всё ещё на свободе. Мы просим каждого из вас помочь в поимке этого чудовища! Но будьте предельно осторожны: этот человек, скрывающий лицо под нелепой маской, обладает крайне опасными и необычными способностями. Не пытайтесь задержать его в одиночку, даже если уверены в собственных силах! Едва заметив его, немедленно сообщите патрулю. Как только злодей окажется за решёткой, принцесса лично выразит спасителю благодарность. Мы же, со своей стороны, сделаем всё возможное, чтобы изловить этого негодяя.
— Почтенные граждане! — зычным голосом вещал стражник, обращаясь к собравшейся толпе. — Пускай двое налётчиков уже схвачены и обезврежены, таинственный кукловод, подговоривший их напасть на её высочество, всё ещё на свободе. Мы просим каждого из вас помочь в поимке этого чудовища! Но будьте предельно осторожны: этот человек, скрывающий лицо под нелепой маской, обладает крайне опасными и необычными способностями. Не пытайтесь задержать его в одиночку, даже если уверены в собственных силах! Едва заметив его, немедленно сообщите патрулю. Как только злодей окажется за решёткой, принцесса лично выразит спасителю благодарность. Мы же, со своей стороны, сделаем всё возможное, чтобы изловить этого негодяя.
Пока стражник растолковывал зевакам суть дела, по толпе прокатился тревожный ропот. Покушение на особу королевской крови — происшествие для столицы неслыханное, а уж весть о том, что главный зачинщик до сих пор разгуливает на свободе, и вовсе лишала покоя.
Пока стражник растолковывал зевакам суть дела, по толпе прокатился тревожный ропот. Покушение на особу королевской крови — происшествие для столицы неслыханное, а уж весть о том, что главный зачинщик до сих пор разгуливает на свободе, и вовсе лишала покоя.
Весёлое оживление, только-только охватившее толпу после забавного случая с подкатом, вмиг улетучилось. Люди разом помрачнели.
Весёлое оживление, только-только охватившее толпу после забавного случая с подкатом, вмиг улетучилось. Люди разом помрачнели.
Одни сочувственно вздыхали, переживая, как столь страшное потрясение скажется на душевном здоровье её высочества. Другие вполголоса бранили стражу за непростительную халатность. Третьи боязливо озирались, опасаясь, как бы столичные неурядицы не коснулись их собственных семей. Впрочем, находились и те, у кого при упоминании щедрой награды алчно загорались глаза — эти смельчаки уже мысленно примеряли на себя роль героев-охотников.
Одни сочувственно вздыхали, переживая, как столь страшное потрясение скажется на душевном здоровье её высочества. Другие вполголоса бранили стражу за непростительную халатность. Третьи боязливо озирались, опасаясь, как бы столичные неурядицы не коснулись их собственных семей. Впрочем, находились и те, у кого при упоминании щедрой награды алчно загорались глаза — эти смельчаки уже мысленно примеряли на себя роль героев-охотников.
И только Аларик хранил на лице безмятежную, тёплую улыбку, неторопливо изучая текст под до боли знакомым портретом на доске объявлений.
И только Аларик хранил на лице безмятежную, тёплую улыбку, неторопливо изучая текст под до боли знакомым портретом на доске объявлений.
«Главный заговорщик и кукловод, стоящий за покушением на принцессу. Направлял волю убийц из тени, а после провала лично явился пред очи её высочества, ведя себя крайне нагло и вызывающе. Именует себя Чёрным Демоном. Питает противоестественное пристрастие к мужскому полу. Горячо одобряет чужие злодеяния, выказывая при этом глубокое отвращение к любым проявлениям добродетели. Испытывает садистское удовольствие, созерцая муки своих жертв. Личность с чудовищно извращённой, искалеченной психикой, один из величайших злодеев не только в летописях королевства, но и в истории всего континента. Класс угрозы: S».
«Главный заговорщик и кукловод, стоящий за покушением на принцессу. Направлял волю убийц из тени, а после провала лично явился пред очи её высочества, ведя себя крайне нагло и вызывающе. Именует себя Чёрным Демоном. Питает противоестественное пристрастие к мужскому полу. Горячо одобряет чужие злодеяния, выказывая при этом глубокое отвращение к любым проявлениям добродетели. Испытывает садистское удовольствие, созерцая муки своих жертв. Личность с чудовищно извращённой, искалеченной психикой, один из величайших злодеев не только в летописях королевства, но и в истории всего континента. Класс угрозы: S».
— Господи, да насколько же гнилым надо быть? — брезгливо фыркнул рослый горожанин. — И вообще, к чему эта приписка про мужской пол? Намекают, что он сам из этих... «нетрадиционных»? Иначе зачем бы писать? Тьфу, мерзость! Прямо чудится, как этот урод под маской пялится на меня своим слащавым лицом. Аж передернуло!
— Господи, да насколько же гнилым надо быть? — брезгливо фыркнул рослый горожанин. — И вообще, к чему эта приписка про мужской пол? Намекают, что он сам из этих... «нетрадиционных»? Иначе зачем бы писать? Тьфу, мерзость! Прямо чудится, как этот урод под маской пялится на меня своим слащавым лицом. Аж передернуло!
— Какое чудовищное ничтожество! — подхватил другой, сжимая кулаки. — Наслаждаться чужой болью? Такому ублюдку пощады быть не должно! Надеюсь, его вздёрнут на первом же суку. Да так, чтобы он захлёбывался собственной кровью и прочувствовал каждую каплю тех страданий, что причинил другим!
— Какое чудовищное ничтожество! — подхватил другой, сжимая кулаки. — Наслаждаться чужой болью? Такому ублюдку пощады быть не должно! Надеюсь, его вздёрнут на первом же суку. Да так, чтобы он захлёбывался собственной кровью и прочувствовал каждую каплю тех страданий, что причинил другим!
— Покуситься на нашу принцессу... Совсем обнаглели! Госпожа Лаэтития — гордость Капара! Когда уже подохнет этот мерзкий извращенец? Насквозь ведь прогнил, и душой, и телом!
— Покуситься на нашу принцессу... Совсем обнаглели! Госпожа Лаэтития — гордость Капара! Когда уже подохнет этот мерзкий извращенец? Насквозь ведь прогнил, и душой, и телом!
—...
—...
Пока стражники продолжали свои разъяснения, а всё новые зеваки вчитывались в текст листовки, волна искренней, бурлящей ненависти вокруг Аларика становилась всё ощутимее. Злоба сгущалась в воздухе, грозя задушить любого, кто посмеет пойти против толпы.
Пока стражники продолжали свои разъяснения, а всё новые зеваки вчитывались в текст листовки, волна искренней, бурлящей ненависти вокруг Аларика становилась всё ощутимее. Злоба сгущалась в воздухе, грозя задушить любого, кто посмеет пойти против толпы.
Стоя в самой гуще бурлящего сброда, Аларик остро ощутил, как его лёгкие сдавливает удушливая, глухая боль. Здесь, на острие чужой ненависти, его пассивный навык восприятия злобы причинял куда больше страданий, чем если бы он держался на безопасном расстоянии.
Стоя в самой гуще бурлящего сброда, Аларик остро ощутил, как его лёгкие сдавливает удушливая, глухая боль. Здесь, на острие чужой ненависти, его пассивный навык восприятия злобы причинял куда больше страданий, чем если бы он держался на безопасном расстоянии.
Тем не менее благожелательная, тёплая улыбка ни на миг не сошла с его лица.
Тем не менее благожелательная, тёплая улыбка ни на миг не сошла с его лица.
Было предельно ясно: то, что его превратили в исчадие ада и заклеймили злейшим врагом народа, — результат чьей-то изощрённой и злой воли.
Было предельно ясно: то, что его превратили в исчадие ада и заклеймили злейшим врагом народа, — результат чьей-то изощрённой и злой воли.
А сотворить подобное мог лишь один человек на свете. Тот единственный свидетель, который знал, что Аларик находился на месте покушения, и уцелел в той резне.
А сотворить подобное мог лишь один человек на свете. Тот единственный свидетель, который знал, что Аларик находился на месте покушения, и уцелел в той резне.
Принцесса... нет, Злой Дракон Лаэтития.
Принцесса... нет, Злой Дракон Лаэтития.
Взбалмошная девчонка с напрочь исковерканным характером решила отплатить за своё спасение весьма оригинальным способом — выставив Аларика абсолютным злом и главным виновником всех её бед.
Взбалмошная девчонка с напрочь исковерканным характером решила отплатить за своё спасение весьма оригинальным способом — выставив Аларика абсолютным злом и главным виновником всех её бед.
Впрочем, её мотивы лежали на поверхности. Судя по её дальнейшим выходкам, Лаэтития просто жаждала изловить своего спасителя и собственноручно распахнуть этот ходячий ящик Пандоры.
Впрочем, её мотивы лежали на поверхности. Судя по её дальнейшим выходкам, Лаэтития просто жаждала изловить своего спасителя и собственноручно распахнуть этот ходячий ящик Пандоры.
Ради этой забавы она не побрезговала гнусной клеветой, растоптала всякую благодарность и перевернула вверх дном всю королевскую столицу, заставив тысячи людей охотиться на Чёрного Демона.
Ради этой забавы она не побрезговала гнусной клеветой, растоптала всякую благодарность и перевернула вверх дном всю королевскую столицу, заставив тысячи людей охотиться на Чёрного Демона.
Сладкий, извращённый оскал этой чешуйчатой твари словно отпечатался на внутренней стороне его век — стоило лишь зажмуриться, как он явственно видел её довольную мордашку.
Сладкий, извращённый оскал этой чешуйчатой твари словно отпечатался на внутренней стороне его век — стоило лишь зажмуриться, как он явственно видел её довольную мордашку.
Как ни крути, Аларик спас её от верной гибели.
Как ни крути, Аларик спас её от верной гибели.
И всё же ради удовлетворения мимолётного каприза она без тени сомнения сделала своего спасителя коварным архизлодеем.
И всё же ради удовлетворения мимолётного каприза она без тени сомнения сделала своего спасителя коварным архизлодеем.
Подобное коварство со стороны принцессы вызывало у Аларика лишь одно чувство...
Подобное коварство со стороны принцессы вызывало у Аларика лишь одно чувство...
Истинный, чистейший восторг.
Истинный, чистейший восторг.
"Просто великолепно!"
"Просто великолепно!"

Комментарии

Загрузка...