Что до прозвища «Мастер Подката», то закрепилось оно за Алариком с первой же брошенной им фразы — первое впечатление, как-никак, штука важная. И пусть прошлым вечером он успел поведать немало других забавных историй, публике больше всего запомнился именно тот безумный рассказ о том, как злого дракона сразили подкатом.
Что до прозвища «Мастер Подката», то закрепилось оно за Алариком с первой же брошенной им фразы — первое впечатление, как-никак, штука важная. И пусть прошлым вечером он успел поведать немало других забавных историй, публике больше всего запомнился именно тот безумный рассказ о том, как злого дракона сразили подкатом.
Вполне естественно, что это имя к нему привязалось. Называть его «Мастером» было своего рода знаком уважения. И хотя Аларик был еще совсем юн, взрослые и умудренные опытом люди охотно обращались к нему именно так.
Вполне естественно, что это имя к нему привязалось. Называть его «Мастером» было своего рода знаком уважения. И хотя Аларик был еще совсем юн, взрослые и умудренные опытом люди охотно обращались к нему именно так.
В конце концов, завалить злого дракона подкатом — додумается же такое! Поистине гениальная выдумка.
В конце концов, завалить злого дракона подкатом — додумается же такое! Поистине гениальная выдумка.
К утру слухи разлетелись по всему городу. Из уст в уста передавали новость: черноволосый чужеземец по имени Аларик — тот самый краснобай и весельчак, Мастер Подката.
К утру слухи разлетелись по всему городу. Из уст в уста передавали новость: черноволосый чужеземец по имени Аларик — тот самый краснобай и весельчак, Мастер Подката.
Теперь никто не считал его опасным типом. В глазах горожан он превратился в приятного, вежливого путешественника с подвешенным языком.
Теперь никто не считал его опасным типом. В глазах горожан он превратился в приятного, вежливого путешественника с подвешенным языком.
Такого поворота событий сам Аларик никак не ожидал. Впрочем, он лишь усмехнулся про себя.
Такого поворота событий сам Аларик никак не ожидал. Впрочем, он лишь усмехнулся про себя.
«Ну, это же совершенно естественно», — мысленно резюмировал он.
«Ну, это же совершенно естественно», — мысленно резюмировал он.
Выбирая между чужой неприязнью и дружелюбием, он, разумеется, предпочитал последнее. Враждебность всегда доставляла ему жуткий дискомфорт, к тому же вчерашней ночью он наглотался чужой злобы по горло. Пора бы и сменить пластинку.
Выбирая между чужой неприязнью и дружелюбием, он, разумеется, предпочитал последнее. Враждебность всегда доставляла ему жуткий дискомфорт, к тому же вчерашней ночью он наглотался чужой злобы по горло. Пора бы и сменить пластинку.
Однако праздное веселье длилось недолго.
Однако праздное веселье длилось недолго.
Попрощавшись с местными здоровяками, Аларик решил заняться делом. Редко выпадает шанс оказаться в стране, где бок о бок уживаются самые разные расы, так почему бы не насладиться моментом?
Попрощавшись с местными здоровяками, Аларик решил заняться делом. Редко выпадает шанс оказаться в стране, где бок о бок уживаются самые разные расы, так почему бы не насладиться моментом?
Поэтому он нацелился на ближайший публичный дом — исключительно ради «социологических наблюдений».
Поэтому он нацелился на ближайший публичный дом — исключительно ради «социологических наблюдений».
Но не успел он пройти и половины пути, как заметил на площади толпу, шумно столпившуюся у доски объявлений. Рядом со стендом стояли стражники в тяжелых доспехах.
Но не успел он пройти и половины пути, как заметил на площади толпу, шумно столпившуюся у доски объявлений. Рядом со стендом стояли стражники в тяжелых доспехах.
Атмосфера здесь царила гнетущая; от недавнего утреннего веселья не осталось и следа.
Атмосфера здесь царила гнетущая; от недавнего утреннего веселья не осталось и следа.
«А, понятно. Нападение на Лаэтитию, — мгновенно сообразил Аларик. — Надо же, королевская семья не стала скрывать случившееся, а решила напрямую объявить обо всем народу. Хотя... пожалуй, это логично».
«А, понятно. Нападение на Лаэтитию, — мгновенно сообразил Аларик. — Надо же, королевская семья не стала скрывать случившееся, а решила напрямую объявить обо всем народу. Хотя... пожалуй, это логично».
Догадаться, что именно вызвало такой ажиотаж, труда не составило. Подобный переполох могло устроить лишь одно событие, прогремевшее за последнее время.
Догадаться, что именно вызвало такой ажиотаж, труда не составило. Подобный переполох могло устроить лишь одно событие, прогремевшее за последнее время.
Охота рыцарей Центральной Церкви на него самого велась в строжайшей тайне, так что к этому толпа отношения иметь не могла — даже учитывая, что прибытие Святой Девы в столицу само по себе было событием из ряда вон выходящим.
Охота рыцарей Центральной Церкви на него самого велась в строжайшей тайне, так что к этому толпа отношения иметь не могла — даже учитывая, что прибытие Святой Девы в столицу само по себе было событием из ряда вон выходящим.
Обладая превосходным зрением, Аларик еще издалека разглядел прикрепленные к доске портреты. На одном был изображен тот бедолага в черном, который нелепо поскользнулся и сломал себе шею. На другом — его напарник, которому Лаэтития пронзила сердце.
Обладая превосходным зрением, Аларик еще издалека разглядел прикрепленные к доске портреты. На одном был изображен тот бедолага в черном, который нелепо поскользнулся и сломал себе шею. На другом — его напарник, которому Лаэтития пронзила сердце.
Оба оказались сказочными неудачниками, чьи жизни оборвались вчерашней ночью самым глупым образом. Казалось, людей несчастнее этих двоих днем с огнем не сыщешь.
Оба оказались сказочными неудачниками, чьи жизни оборвались вчерашней ночью самым глупым образом. Казалось, людей несчастнее этих двоих днем с огнем не сыщешь.
— Погодите, а почему у этого третьего лица не видно? — послышалось из толпы.
— Погодите, а почему у этого третьего лица не видно? — послышалось из толпы.
— Может, он из других рас? Они же все на одно лицо, да и выглядят жутковато.
— Может, он из других рас? Они же все на одно лицо, да и выглядят жутковато.
— Дурак, это же шлем! Он просто в шлеме, вот лица и не видно. Но постойте, неужели этот тип — и есть кукловод, который устроил покушение на принцессу Лаэтитию? Наверняка под маской скрывается какая-нибудь уродливая, мерзкая харя!
— Дурак, это же шлем! Он просто в шлеме, вот лица и не видно. Но постойте, неужели этот тип — и есть кукловод, который устроил покушение на принцессу Лаэтитию? Наверняка под маской скрывается какая-нибудь уродливая, мерзкая харя!
***
***
М-да. Похоже, мимо ушей такое пропускать не стоило.
М-да. Похоже, мимо ушей такое пропускать не стоило.
Натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, Аларик протиснулся сквозь толпу и подошел вплотную к доске. Внимательно всмотревшись в третий портрет, которого там вообще-то быть не должно, он понял одну вещь.
Натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, Аларик протиснулся сквозь толпу и подошел вплотную к доске. Внимательно всмотревшись в третий портрет, которого там вообще-то быть не должно, он понял одну вещь.
Он только что нашел человека, который превзошел по уровню невезения тех двоих вместе взятых.
Он только что нашел человека, который превзошел по уровню невезения тех двоих вместе взятых.
И этим несчастным оказался изображенный на бумаге тип — затянутый в черное обтягивающее трико извращенца персонаж в до боли знакомом шлеме.
И этим несчастным оказался изображенный на бумаге тип — затянутый в черное обтягивающее трико извращенца персонаж в до боли знакомом шлеме.

Комментарии

Загрузка...