— Видишь?.. Вот во что превратилось мое тело. Уродство, правда? Я никогда не забуду тот день. Именно тогда меня поразила эта странная болезнь: стоит кому-то коснуться меня, как кожа в месте прикосновения тут же начинает заживо гнить. Сначала я была в полном отчаянии, не знала, что делать, но близкие пытались меня утешить... И со временем я смирилась. Смирилась с тем, во что превратилась.
— Видишь?.. Вот во что превратилось мое тело. Уродство, правда? Я никогда не забуду тот день. Именно тогда меня поразила эта странная болезнь: стоит кому-то коснуться меня, как кожа в месте прикосновения тут же начинает заживо гнить. Сначала я была в полном отчаянии, не знала, что делать, но близкие пытались меня утешить... И со временем я смирилась. Смирилась с тем, во что превратилась.
—...
—...
Ложь во спасение порой бывает полезной, но Аларик рассудил, что сейчас лучше промолчать. Принцессе не нужны были пустые слова — ей требовался тот, кто сможет просто выслушать её, не перебивая.
Ложь во спасение порой бывает полезной, но Аларик рассудил, что сейчас лучше промолчать. Принцессе не нужны были пустые слова — ей требовался тот, кто сможет просто выслушать её, не перебивая.
Не жалостливый друг, который осыпал бы её соболезнованиями, и не бодрый приятель, призывающий взять себя в руки.
Не жалостливый друг, который осыпал бы её соболезнованиями, и не бодрый приятель, призывающий взять себя в руки.
Ей был нужен чужак. Абсолютно посторонний человек, который ничего о ней не знает, которому, возможно, даже плевать на её откровения. Тот, кто молча выслушает её бредни с равнодушной миной: «Какое мне вообще до этого дело?»
Ей был нужен чужак. Абсолютно посторонний человек, который ничего о ней не знает, которому, возможно, даже плевать на её откровения. Тот, кто молча выслушает её бредни с равнодушной миной: «Какое мне вообще до этого дело?»
Только перед таким свидетелем можно отбросить условности и высказать всё, что так долго копилось на душе — всё, о чём обычно молчишь перед близкими, боясь их ранить или встревожить. Только так можно облегчить душу, выплюнув яд без остатка.
Только перед таким свидетелем можно отбросить условности и высказать всё, что так долго копилось на душе — всё, о чём обычно молчишь перед близкими, боясь их ранить или встревожить. Только так можно облегчить душу, выплюнув яд без остатка.
— Это ведь противоестественно, правда? — Лаэтития уперлась взглядом в свои колени. — Даже если пушистый зверек случайно заденет меня, плоть начинает разлагаться. Конечно, мне было страшно! И чтобы не превратиться в совсем уж омерзительное чудовище, я заперлась в этих стенах. Я жила здесь и молила небо, чтобы явился тот, кто избавит меня от этого проклятия.
— Это ведь противоестественно, правда? — Лаэтития уперлась взглядом в свои колени. — Даже если пушистый зверек случайно заденет меня, плоть начинает разлагаться. Конечно, мне было страшно! И чтобы не превратиться в совсем уж омерзительное чудовище, я заперлась в этих стенах. Я жила здесь и молила небо, чтобы явился тот, кто избавит меня от этого проклятия.
Лаэтития медленно провела левой рукой, обмотанной бинтами, по собственной ноге — от тонкой щиколотки вверх по бедру. Кожа отозвалась на это движение. Естественное, вполне осязаемое прикосновение.
Лаэтития медленно провела левой рукой, обмотанной бинтами, по собственной ноге — от тонкой щиколотки вверх по бедру. Кожа отозвалась на это движение. Естественное, вполне осязаемое прикосновение.
Для случайного зрителя эта сцена показалась бы невероятно соблазнительной, но для неё самой это было единственной возможностью ощутить тепло человеческих пальцев.
Для случайного зрителя эта сцена показалась бы невероятно соблазнительной, но для неё самой это было единственной возможностью ощутить тепло человеческих пальцев.
Пусть даже эти пальцы принадлежали ей самой. Какое горькое, жалкое утешение... К тому же её не отпускал вечный, сковывающий ужас: вдруг однажды утром она проснётся и поймёт, что проклятие обострилось, и она больше не сможет прикоснуться даже к самой себе?
Пусть даже эти пальцы принадлежали ей самой. Какое горькое, жалкое утешение... К тому же её не отпускал вечный, сковывающий ужас: вдруг однажды утром она проснётся и поймёт, что проклятие обострилось, и она больше не сможет прикоснуться даже к самой себе?
— В сказках всегда пишут, что к попавшей в беду принцессе обязательно явится прекрасный принц на белом коне. И сквозь любые преграды, презирая смертельную опасность, он пробьется, чтобы спасти её... Я верила. Ждала своего принца, который вырвет меня из лап этого кошмара. Но жизнь — не сказка. Никаких принцев не существует.
— В сказках всегда пишут, что к попавшей в беду принцессе обязательно явится прекрасный принц на белом коне. И сквозь любые преграды, презирая смертельную опасность, он пробьется, чтобы спасти её... Я верила. Ждала своего принца, который вырвет меня из лап этого кошмара. Но жизнь — не сказка. Никаких принцев не существует.
Она опустила руку и повернулась к окну. Её пустой, отрешенный взгляд устремился на луну. Сегодня та сияла особенно ярко — этот безупречный, холодный свет лишь бередил раны и безумно раздражал.
Она опустила руку и повернулась к окну. Её пустой, отрешенный взгляд устремился на луну. Сегодня та сияла особенно ярко — этот безупречный, холодный свет лишь бередил раны и безумно раздражал.
Разве может далекое светило, плывущее в ночной вышине, понять земную скорбь?
Разве может далекое светило, плывущее в ночной вышине, понять земную скорбь?
— За что мне всё это?! — вдруг вскричала она, и голос её сорвался на крик. — Почему я должна терпеть эту пытку?! За какие грехи меня хотят убить?!
— За что мне всё это?! — вдруг вскричала она, и голос её сорвался на крик. — Почему я должна терпеть эту пытку?! За какие грехи меня хотят убить?!
Апатия в её глазах мгновенно сменилась яростной, клокочущей ненавистью. Не случись сегодняшнего нападения, она, возможно, цеплялась бы за свои зыбкие иллюзии до самого конца, пока не угасла бы в полном одиночестве.
Апатия в её глазах мгновенно сменилась яростной, клокочущей ненавистью. Не случись сегодняшнего нападения, она, возможно, цеплялась бы за свои зыбкие иллюзии до самого конца, пока не угасла бы в полном одиночестве.
Наивная сказка была её единственной опорой, спасительной соломинкой, помогавшей терпеть боль, страх и удушающую изоляцию. Её личным, выдуманным раем.
Наивная сказка была её единственной опорой, спасительной соломинкой, помогавшей терпеть боль, страх и удушающую изоляцию. Её личным, выдуманным раем.
Единственным местом во всей вселенной, где ей вообще дозволялось жить.
Единственным местом во всей вселенной, где ей вообще дозволялось жить.
И сегодня этот хрупкий мир безжалостно растоптали.
И сегодня этот хрупкий мир безжалостно растоптали.
Она чувствовала себя ребенком, который фанатично верил в супергероев, пока какой-то взрослый грубо не швырнул ему в лицо: «Героев не бывает. Учись прилежно, чтобы получить скучную работу, и выбрось из головы эту чушь».
Она чувствовала себя ребенком, который фанатично верил в супергероев, пока какой-то взрослый грубо не швырнул ему в лицо: «Героев не бывает. Учись прилежно, чтобы получить скучную работу, и выбрось из головы эту чушь».
После такого удара любой ребенок ожесточится.
После такого удара любой ребенок ожесточится.
Злоба, закипевшая в душе Лаэтитии, была направлена на каждого, кто приложил руку к её страданиям, и на сам этот безжалостный мир.
Злоба, закипевшая в душе Лаэтитии, была направлена на каждого, кто приложил руку к её страданиям, и на сам этот безжалостный мир.
Перенесенные испытания не сломали её, а лишь закалили дух. Судьба взвалила на плечи юной принцессы ношу, непосильную для её возраста и положения.
Перенесенные испытания не сломали её, а лишь закалили дух. Судьба взвалила на плечи юной принцессы ношу, непосильную для её возраста и положения.
И то, что теперь её сердце отравлял яд ненависти, было совершенно естественным.
И то, что теперь её сердце отравлял яд ненависти, было совершенно естественным.
Аларик мысленно посочувствовал участи девушки, изо всех сил сдерживающей слезы, но жалости к ней не ощутил.
Аларик мысленно посочувствовал участи девушки, изо всех сил сдерживающей слезы, но жалости к ней не ощутил.
Сострадание в его положении выглядело бы дешевым лицемерием.
Сострадание в его положении выглядело бы дешевым лицемерием.
Его ведь не зря прозвали Демоном. А демонам чужды добродетели, пускай даже показные.
Его ведь не зря прозвали Демоном. А демонам чужды добродетели, пускай даже показные.
А значит, пришло время поступить так, как и подобает истинному дьяволу.
А значит, пришло время поступить так, как и подобает истинному дьяволу.
— Вот как?.. Что же, в таком случае, не хочешь заключить со мной сделку?
— Вот как?.. Что же, в таком случае, не хочешь заключить со мной сделку?

Комментарии

Загрузка...