Выбравшись из подземелья, Сы Лэйянь и Фан Хань распрощались и разошлись по домам.
Тот повертел в руках коммуникационный браслет.
.
Он прозябал в ранге D слишком долго – настолько долго, что давно оставил всякие надежды подняться выше.
Встреча с Лайлой дала ему понять: такой шанс выпадает раз в жизни, упускать его нельзя.
Поколебавшись, он всё же решился черкнуть ей пару строк.
[Благополучно выбрался, ты в последнее время ходила в подземелья?]
Сы Лэйянь неотрывно пялился на экран.
Время ожидания тянулось невыносимо долго; он страшно боялся пропустить ответ.
Места себе не находил, в конце концов поднялся и принялся мерить комнату шагами.
Пройдётся пару раз – и снова бежит проверять браслет.
Ощущения были странными, словно он в юности ждал ответа от объекта давней тайной страсти.
Сы Лэйянь невольно усмехнулся.
В этот момент браслет коротко звякнул.
Он торопливо сунул нос в экран: конечно же, ответила Лайла.
[Нет.]
Лаконично и отстраненно, как всегда.
Сы Лэйянь растерянно соображал, что написать в ответ, но, зная её характер, решил, что лучше всего проявить прямоту.
Пальцы заскользили по сенсору.
Набрал пару слов, стёр – показалось слишком грубо.
В итоге родилось короткое послание: [Могу я сообщить ассоциации охотников то правило первое?]
Отправив сообщение, он испугался, не показался ли слишком корыстным.
Уже собирался настрочить пространное оправдание, но не успел дописать длинную тираду, как прилетел ответ.
[Делай что хочешь, меня не упоминай.]
Прочитав это, Сы Лэйянь едва не подпрыгнул от радости.
Тут же отбил: [Будет сделано, и спасибо.]
Переодевшись в мгновение ока, он вылетел из квартиры и напрямик направился в Ассоциацию охотников.
Добрался до филиала, отыскал приёмную и зарегистрировал первое правило.
Опустившись на скамью, он думал о том, что теперь-то его точно повысят, да ещё и отпуск дадут.
А как всё закончится – надо бы собраться с остальными ребятами отпраздновать.
Настроение скакало от надежды к тревоге.
В этот момент коридор заполнился чётким цокотом женских каблучков.
Сы Лэйянь обернулся и увидел молодую женщину в безупречной форме с папкой для бумаг в руках.
Да это же личная секретарша главы филиала!
Он опешил: неужели информация оказалась настолько взрывоопасной, что за ней явилась она лично?
Стоило ли говорить, что секретарша шефа без крайней нужды никогда не покидала кабинет.
К тому же она была охотницей ранга A.
Ходили слухи, что её талант просто запределен.
Опомнившись, Сы Лэйянь поспешил ей навстречу.
─ Госпожа Лайла, какими судьбами вы лично здесь?...
Лайла хранила каменное выражение лица. Окинув его беглым взглядом, она едва заметно кивнула, а на губах проступила натянутая, вымученная улыбка.
─ Поздравляю, охотник ранга D Сы Лэйянь. Предоставленная вами информация имеет колоссальное значение, поэтому с сегодняшнего дня вы переводитесь в ранг C.
С этими словами она извлекла из папки бумажный лист и протянула ему.
─ Вот контракт класса C, ознакомьтесь. Если всё устраивает – подписывайте. В качестве бонуса ассоциация выплачивает вам премию в сто лет жизни.
Пальцы Сы Лэйяня дрожали, когда он принимал документ.
Наконец-то...
Наконец-то повышение.
Эйфория застилала глаза настолько, что он даже не задался вопросом: с какой стати рядовой контракт класса C и какая-то сотня лет жизни потребовали визита секретарши самого главы?
Стоило ему поставить подпись, как в глазах секретарши мелькнуло торжество, и она добавила: ─ В знак признания ваших заслуг ассоциация специально подготовила для вас внеочередное задание.
Заметив, что Сы Лэйянь всё ещё витает в облаках от радости, Лайла чуть заметно усмехнулась краешком рта и продолжила: ─ Это поручение от самого призрачного господина, опасности никакой. Как раз обкатаете новый ранг в дунъюане Бедствия.
─ Награда за прохождение солидная, считайте это третьим подарком от ассоциации.
Мозг Сы Лэйяня заклинило.
Дунъюань Бедствия?
ята
Он прекрасно знал свой потолок. С каких это пор охотников ранга C отправляли в дунъюани Бедствия?
Надо отказываться, немедленно!
─ Госпожа Лайла, прошу прощения, но я физически не смогу отправиться в дунъюань Бедствия.
Лицо Лайлы мгновенно окаменело. Она разгладила контракт рукой и ткнула пальцем в один из пунктов: ─ В договоре чёрным по белому написано: участие в назначенных ассоциацией рейдах является безусловным и отказу не подлежит.
Сы Лэйянь в ужасе перечитывал строчки снова и снова.
Он провёл в ассоциации уйму времени и перевидал не меньше тысячи контрактов класса C.
С каких это пор в типовой договор внесли такой пункт?
Неужели...
Он машинально провёл языком по пересохшим губам.
Пусть соображал он медленно, но дошло и до него.
Это ловушка. Спланированная против него ловушка.
Но ради чего?
Он всего лишь пешка класса C. Точнее, D.
Зачем тратить столько сил на такую мелочь?
Заметив, как он трясётся над бумажкой с багровой от напряжения шеей, Лайла позволила себе презрительную усмешку: за глупость всегда приходится платить.
Желая пресечь любые попытки возразить, она бросила: ─ Если бы у моих парней не было завалов на других участках, разве перепала бы тебе такая синекура? Заказчик – из призраков, ему просто нужен мальчик на побегушках, чтобы таскать сумки за любимой. Защищать её не придётся.
─ Шанс подзаработать уникальный, не будь дураком!
Сы Лэйянь медленно поднял голову и посмотрел на Лайлу.
Предупреждение в её взгляде не оставляло простора для фантазий.
Деваться было некуда, пришлось соглашаться.
Лайла осталась довольна его сговорчивостью, швырнула на стол досье клиента и удалилась, не оглядываясь.
Сы Лэйянь хотел окликнуть её, забрать хотя бы материалы по подземелью.
Но та шагала слишком быстро – казалось, она не столько забыла их отдать, сколько считала это совершенно излишним.
Он перелистывал досье раз за разом, а липкое чувство тревоги только усиливалось.
Выйдя за массивные двери ассоциации, он оглянулся на величественное здание.
─ Надеюсь... всё обойдётся.
...
Ради улучшения физической формы Лайла вошло в привычку совершать пробежки вокруг жилого сектора.
После такого кросса одежда насквозь пропитывалась потом.
Волосы липли к шее, вызывая отвратительное ощущение липкости.
Едва она переступила порог ванной, как подал голос браслет.
─ Хозяйка, Сы Лэйянь на связи, просит о личной встрече.
Лайла удивилась.
Она же дала добро на донос, к чему теперь эти свидания?
─ Лень мне тащиться к нему. Скинь адрес, пусть сам сюда прётся.
Когда Лайла закончила водные процедуры и привела себя в порядок, в дверь уже постучали.
Быстрая у него скорость.
Распахнув створку, она увидела Сы Лэйяня – лицо в капельках пота, в руках какой-то свёрток, а сам весь съёжился, виновато улыбаясь.
Лайла изогнула бровь и посторонилась, пропуская гостя.
Сы Лэйянь глубоко вздохнул, прежде чем переступить порог.
─ Садись, выкладывай, зачем пришёл. – Лайла развалилась на диване. ─ Видок у тебя замученный, неужто стряслось чего?
Сы Лэйянь криво улыбнулся, решив для начала зайти издалека: ─ А ты знаешь, что Фан Хань после выхода из подземелья скормил тех троих тварям?...
Лайла кивнула.
Мо Вэнь доложил ей об этом едва они вышли за порог.
История началась с того, что после эвакуации Лайлы та мошкара по имени Фолиас решила, что управы на них нет, и принялась канючить, мол, свежего мясного фарша для детенышей им так и не принесли.
Он и брякнул Фан Ханю, дескать, остальным инсектоидам тоже нужны пайки для задобрения сородичей.
Фан Хань подумал немного – да и сдал тех типов с потрохами.
Сы Лэйянь усмехнулся и добавил: ─ Честно говоря, не ожидал от паренька такой прыти.
Лайла промолчала, сверля его тяжёлым взглядом.
Поняв, что увиливать бесполезно, Сы Лэйянь собрался с духом: ─ На днях открывается дунъюань Бедствия, у меня там задание... Очень прошу, помоги... проведи меня.
─ Какой дунъюань?
─ «Кто убийца?»
Лайла притихла.
Какое совпадение.
Заметив её молчание, Сы Лэйянь испугался, что она сочтёт его набивающимся в попутчики ради наживы: ─ Это принудительное назначение от ассоциации, я пытался отказаться, но бесполезно.
─ Знаю, силёнок у меня кот наплакал, но больше надеяться не на кого.
Сказав это, он со страхом следил за её реакцией.
Лайла хранила ледяное молчание, отчего его паника только росла.
Тогда он выложил всё про призрака-заказчика, который отправляется в рейд с любимой человеческой девушкой.
Вот это уже любопытно.
Лайла нахмурилась: ─ Призраки и люди? Разве у них нет репродуктивной изоляции?
Зная, что она в этих вопросах профан, Сы Лэйянь принялся просвещать её: ─ Пусть другие расы презирают людей, но красоту нашего вида они не отрицают.
─ Если есть способность к зачатию, возникают и желания. За исключением ангелов, за человеческой красотой гоняются все остальные.
─ Вот и получается, что ради выживания в подземельях многие люди добровольно ложатся под инородцев.
Лайла кивнула. Раз отвертеться от этого рейда не выйдет, значит, стоит заглянуть.
─ Ладно. Погнали.

Комментарии

Загрузка...