─ Брат Янь, на что ты смотришь?
Запыхавшись и смахнув со лба капли пота, Мо Вэнь заметил, что Сы Лэйянь не сводит глаз с дороги позади, и удивленно задал вопрос.
Сы Лэйянь отвел взгляд и заставил Мо Вэня сбавить шаг.
Улучив момент, пока никто не обращает внимания, они ускользнули от основного отряда и забрались на дерево.
Ветви были толстыми и раскидистими – места хватило бы и для двух взрослых мужчин.
Густая листва надежно скрывала их, и без пристального внимания заметить беглецов было невозможно.
Сы Лэйянь продолжал неотрывно наблюдать за толпой.
Внизу людской поток из пятисот человек постепенно подходил к концу.
Последние трое брели из последних сил, и Сы Лэйянь впился взглядом в шедшую в хвосте девушку.
Его брови сошлись на переносице так плотно, что там, казалось, можно было прихлопнуть муху.
Мо Вэнь проследил за его взглядом и в тот же миг замер, пораженный.
─ Какая девчушка хорошенькая. Брат Янь, ты часом не влюбился?
Сы Лэйянь с размаху отвесил ему затрещину.
─ О чем ты думаешь? Просто я только что слышал, как они упоминали проклятое подземелье «Мафия».
Мо Вэнь, растирая ушибленную голову, осекся.
Снова уставившись на удаляющиеся спины троицы и дождавшись, пока те окончательно скроются из виду, он негромко произвел:
─ Брат Янь, ты ничего не путаешь? Ты уверен, что речь шла именно о «Мафии»?
─ Тсс! ─ Сы Лэйянь зажал ему рот, но Мо Вэнь попытался вырваться.
Над головой раздалось зловещее «вжж-вжж» – гул множества хлопающих крыльев.
Широко раскрыв глаза и покрывшись холодным потом, он замер, не смея шевельнуться.
В следующее мгновение стая инсектоидов пронеслась прямо под их деревом, устремляясь в погоню за основным отрядом.
Сы Лэйянь молча считал их одного за другим.
Убедившись, что все пятьдесят тварей пролетели мимо, он выждал еще примерно минут двадцать и только тогда отпустил Мо Вэня.
Во взгляде охотника читалось явное недовольство, и он укоризненно произнес:
─ Тебе уже за тридцать, в подземельях был добрый десяток раз, а то и больше, почему ты до сих пор такой беспечный? Смотри, доиграешься, однажды сгинешь там.
Мо Вэнь поскреб затылок, виновато улыбнулся и пробормотал себе под нос:
─ Так ведь ты у меня есть.
Сы Лэйянь только хмыкнул от возмущения и снова съездил ему по затылку.
─ Я что, буду вечно тебя оберегать? К тому же у меня есть работа. Будучи D-ранговым охотником, за один поход с новичком отдаешь минимум тридцать лет жизни – у тебя хватит столько отдать?
─ Дядя, неужели тебе жалко сил на твоего любимого племянника? ─ Мо Вэнь уцепился за руку Сы Лэйяня, расплывшись в угодливой улыбке.
─ Зови меня братом Янь! ─ Сы Лэйянь даже смотреть на него не хотел. ─ У меня племянников пруд пруди, не забывай, у тебя самого больше сотни братьев и сестер, не говоря уже о дюжине младших. Если я за каждого возьмусь, как с ними со всеми справляться?
─ Но я же не такой, как они.
Пробормотав это себе под нос, Мо Вэнь тут же сменил тему: ─ Кстати, дяд... ─ наткнувшись на предупреждающий взгляд Сы Лэйяня, он тут же перехватил себя на полуслове: ─ Брат Янь, о каком проклятом подземелье ты говорил?
Вспомнив того новоприбывшего, Сы Лэйянь помрачнел.
В загоне он находился совсем недалеко от Лэн Нин и ее спутников.
Сы Лэйянь не любил подслушивать чужие разговоры, но восклицание парня с лисьими глазами о «Мафии» привлекло его внимание.
─ Та женщина-неолюдка сказала, что прошла подземелье «Мафия».
Сы Лэйянь говорил очень тихо, но Мо Вэнь расслышал каждое слово.
Его глаза мгновенно округлились, словно блюдца, и он машинально поковырялся в ухе:
─ Погоди, дядя, ты точно не расслышал?
Сы Лэйянь и сам бы отдал все за то, чтобы это оказалось ошибкой.
Но он слышал предельно отчетливо: девчонка повторила это дважды, а парень с лисьими глазами переспросил три раза.
Ошибиться было невозможно.
─ Дядя, и что теперь ты будешь делать?
Сы Лэйянь покачал головой, напустив на себя мрачный вид.
─ Понятия не имею. Сперва понаблюдаем. Если выяснится, что эта женщина-неолюдка действительно обладает такой силой, я попытаюсь завербовать ее в нашу организацию. Запомни: держись от этой троицы подальше, уяснил?
─ И еще... я же просил не называть меня дядей?
─ Хе-хе... Оговорился... Случайно вырвалось...
.....
Лэн Нин выбилась из сил и остановилась.
Двое мужчин за ее спиной тоже замерли.
Ник оглянулся и, заметив, что инсектоиды находятся менее чем в тридцати метрах от них, попытался утащить Лэн Нин за собой.
С брезгливым выражением лица она стряхнула его руку:
─ Хочешь бежать – беги сам, не тащи меня за собой.
Окинув взглядом окрестности, она прислонилась к толстому стволу дерева и закрыла глаза, выравнивая дыхание.
Ник охватила паника; переглянувшись с Фан Ханем, он понадеялся, что тот либо вразумит Лэн Нин, либо бросит их обоих и сбежит в одиночку.
Однако Фан Хань проигнорировал его, уверенно подошел к Лэн Нин и молча опустился рядом на землю.
Ник заскрежетал зубами от страха, видя, как монстры подбираются все ближе.
─ Была не была! Сдохнем так сдохнем! – с отчаянием подумал он.
Сделав над собой усилие, он тоже подошел к Лэн Нин и сел рядом.
Она с удивлением посмотрела на обоих:
─ Вы двое чего уселись? Жить надоело?
Фан Хань улыбнулся ей, приоткрыл рот, собираясь заговорить...
Но, вспомнив, что Лэн Нин терпеть не может, когда за нее додумывают, благоразумно промолчал.
И поспешно отвел взгляд в сторону.
«Раз она смогла пройти проклятое подземелье и даже не думает убегать от погони, значит, у нее припрятан козырь, – рассуждал он про себя. – Держаться рядом с ней – самое верное решение».
К тому же, даже без помощи Лэн Нин, у него имелся талант «Быстрый разрез», так что инсектоидов он не боялся.
Ник, не догадываясь о мыслях спутника, считал их обоих сумасшедшими.
В его глазах застыло отчаяние, а на лице – горькая гримаса.
─ Ну как я могу вас бросить... Если умирать, то вместе.
Лэн Нин фыркнула, не удержавшись от смешка.
В этот самый момент.
Стая инсектоидов настигла их и, заметив трех людей, неожиданно замерла.
Пятьдесят пар фасеточных глаз уставились на них в упор.
У Ника зашевелились волосы на голове. Он лихорадочно перебирал в памяти самые жуткие кошмары своей жизни.
И понял, что ничто не сравнится по ужасу с этими пятьюдесятью взглядами.
Напустив на лицо унылую, страдальческую улыбку, он дрожащей рукой попытался поприветствовать чудовищ.
Каково же было его изумление, когда инсектоиды попросту проигнорировали их и продолжили нестись за основным отрядом.
Рука Ника так и осталась висеть в воздухе.
В повисшей тишине обстановка стала поищем неловкой.
Шея у него скрипнула, точно несмазанный механизм, когда он медленно повернул голову к товарищам.
Заметив его окаменевшую гримасу, Лэн Нин заливисто рассмеялась.
Фан Хань тоже не выдержал и присоединился к ней.
Всю эту сцену от начала до конца наблюдали следовавшие по пятам Сы Лэйянь с племянником.
─ Брат Янь... это из-за их талантов?
Сы Лэйянь покачал головой: ─ Не уверен. Но эта женщина-неолюдка определенно не проста. Наша задача – просто следовать за ними.
Передохнув минут десять, Лэн Нин поднялась на ноги.
Отряхнув одежду от пыли, она бросила на спутников взгляд:
─ Хватит за мной таскаться.
Ник к тому времени уже пришел в себя и поспешил нагнать ее, пристроившись следом:
─ О Великая, сделайте одолжение, возьмите нас под свое крыло!
При этом он усердно принялся стряхивать пыль с ее штанины: ─ Это из-за вашего таланта они прошли мимо? Какой же он невероятный, что это за способность такая?
Фан Хань с отчаянием зажмурился. Как этот придурок вообще ухитрился прожить целый век в этом чужом мире?
Разве можно вот так запросто выведывать чужие таланты?
Опомнившись, он шагнул вперед, оттащил Ника назад и предостерегающе дернул его за рукав.
Тот мгновенно всё понял и испуганно прижал ладонь ко рту, исподлобья глядя на Лэн Нин.
Заметив, что уголки ее губ тронута легкая улыбка и вроде бы никакого гнева она не испытывает, Ник с облегчением выдохнул.
Но в следующее мгновение...
Губы Лэн Нин тронула еще более лучезарная, но холодная улыбка.
Сердце Ника пропустило удар.
Кое-что в этом выражении лица показалось ему смутно знакомым.
Разве не с такой улыбкой эта женщина приставляла клинок к горлу Фан Ханя?
При этой мысли его лисьи глаза подозрительно сузились, на глазах навернулись слезы обиды, и он пропищал тоненьким голоском:
─ Я виноват... Больше не буду...

Комментарии

Загрузка...