Глава 22

Когда Ли Пяолян и Фан Тань познакомились друг с другом, старшая школа училась уже целый месяц.

На самом деле, во время военной подготовки они уже косвенно пересеклись. Это мимолетное пересечение заключалось в том, что Фан Тань был назначен правофланговым, а Ли Пяолян маршировала в строю. Ли Пяолян сменила имя, но оставалась такой же несобранной, как в детстве. В тот день шла генеральная репетиция, Ли Пяолян второпях побежала в туалет, а когда вернулась, все уже выстроились в шеренгу и готовились к маршу, так что она даже не заметила развязавшихся шнурков. В итоге, когда их парадный расчет проходил мимо, на земле остался лежать один ботинок. Внезапно разразившийся взрыв смеха взбудоражил аромат осенних хризантем, пыль и мысли мальчишек и девчонок в пору полового созревания, заставив их колыхаться волнами вверх и вниз.

Ли Пяолян от смущения была готова провалиться сквозь землю, но продолжала стоять на цыпочках, застряв между движением вперед и отступлением. В этот момент Фан Тань, стоявший сбоку в качестве правофлангового, вышел на середину дороги, поднял ботинок и передал его инструктору, после чего обувь в конце концов вернулась к ней на ногу.

Что же касается того, почему они долго не могли познакомиться, то причиной тому, пожалуй, было следующее: годы превратили Ли Пяолян в молчаливую девушку. Она узнала Фан Тань, но уже не была той беззаботной глупышкой, которая в первый день после перевода на переменке держала Фан Тань за руку и радостно говорила: я тебя знаю. Свое узнавание Фан Тань она запрятала в глубине души, а заодно втайне наблюдала за ним, пытаясь понять, тот ли это Фан Тань, которого она знала. Была и еще одна причина, которую, возможно, даже сама Ли Пяолян не осознавала: каким же красивым и популярным парнем стал теперь Фан Тань, все только и делали, что шушукались о нем за спиной. Девичьи секреты на переменках вечно крутились вокруг этих тем, и стоило Ли Пяолян услышать подобное, как ее сердце вновь отступало. Она вдруг испарилась чужих оценок, испугалась щебетания девчонок, а главное — ей казалось, что если она приблизится к Фан Тань, те начнут судачить о ней и поддразнивать ее за то, что она влюблена в Фан Тань. Получив столь веские доводы, она с чистой совестью погрузилась в молчание.

Однажды Фан Тань принес стопку тетрадей с заданиями по географии, чтобы раздать их классу. Увидев три иероглифа Ли Цзинмянь, он на мгновение подумал, что это очень красивое имя, и внутреннее любопытство подтолкнуло его взглянуть, как же выглядит обладательница такого имени.

В итоге, не успел он раздать все тетради, как прозвенел звонок на урок. Он оставил оставшуюся стопку на учительском столе, велев всем разбирать их самостоятельно. Так он и не смог увидеть, кто же такая Ли Цзинмянь.

В другой день на уроке словесности учитель взволнованный вошел в класс и произнес: кто у нас здесь ученица Ли Цзинмянь? Сочинение, которое написала Ли Цзинмянь, просто прекрасное, давайте я зачитаю его всем.

В тот день Фан Тань не уловил ни единого слова из сочинения Ли Цзинмянь, зато он понял: та самая девушка по имени Ли Цзинмянь и была той самой девчонкой, которая в день открытия школы уставилась на него.