— Красный дракон-1 просто невероятен! Четыре и две десятых километра, поражение цели на полном ходу... Мало кто в Федеральной армии способен на такую стрельбу.
— Хаман Яндер, пожалуй, смог бы, но...
Взглянув на информационную панель, штабной офицер невольно ахнул:
— Яндер уже за тридцать, а этот парень... Он подозрительно молод для таких талантов!
— И не говори! Неужели все курсанты танковой академии — сплошь монстры?
Пока офицеры на задних рядах перешептывались, в передней части палатки, где за столом с чаем и печеньем расположилось высшее командование, раздались возмущенные выкрики.
— Позвольте, нынешние курсанты Федеральной армии стали настолько неуправляемы? Скорость продвижения этого парня совершенно не соответствует боевому уставу! Оторваться от прикрытия товарищей, идти на тройной скорости... Разве это допустимо, директор Гудман?
Полковник плотного телосложения сердито дернул воротник. Австралийский климат был для него сущей пыткой, и даже кондиционер, настроенный на идеальную температуру, не спасал от раздражения.
— Полковник Штраус, и что же вы предлагаете делать?
Ответил ему другой офицер, сидевший поодаль. Он тоже был полковником, но, в отличие от своего грузного коллеги, отличался худощавым телосложением и сединой. Зато его осанка была безупречной — настоящий эталон военного.
— Исключить его!
Как только Штраус закончил фразу, в палатке воцарилась тишина. Все знали о затяжном конфликте между Штраусом и Гудманом, но нападать на курсанта, показавшего блестящие результаты в ходе учений, было, мягко говоря, неуместно.
— Вы уверены, что хотите исключить этого курсанта? Исключить Макариуса Клини?
Тишину нарушил спокойный голос. В центре, с погонами генерал-майора и знаками отличия танковых войск, сидел пожилой, тоже слегка располневший мужчина. Он с улыбкой посмотрел на Штрауса:
— Да, именно так. Таких нужно гнать взашей. Какая разница, насколько хороша техника, если он игнорирует дисциплину? А если из-за него на учениях пострадает техника или, не дай бог, будут жертвы? Как только учения закончатся, немедленно исключить этого Клини... Погодите, Клини?
— Это тот самый Клини?
Генерал-майор лишь загадочно улыбнулся, не проронив ни слова.
Штраус был готов ударить себя по лбу. Всю жизнь он потратил на соперничество с Гудманом, совершенно упуская из виду другие детали. Ох уж эти ошибки молодости!
— Ладно, господа, продолжаем наблюдение!
Генерал хлопнул в ладоши, возвращая внимание присутствующих к большому экрану. На электронной карте пустыни красный значок, обозначавший отряд Красного дракона, был плотно окружен множеством синих меток.
— Они приближаются! Ожидаемое время контакта — одна минута! Действуем по плану номер один!
Внутри боевого отделения танка курсант Макариус Клини с черными волосами поправил свой немного великоватый шлем, нажал на ларингофон и отдал приказ подчиненным.
Три танка, следовавшие за ним, мгновенно замедлились, резко сменили направление и разошлись по флангам, быстро скрывшись в клубах пыли. Красный дракон-1, напротив, не сбавлял хода.
— Юдин, передай управление мне!
По сравнению со старыми машинами Тип-61, экипаж нового М61а2 был сокращен с трех человек до двух. Передовые технологии автоматизации позволяли водителю и командиру дублировать функции друг друга — в крайнем случае, один человек мог управлять машиной и вести огонь одновременно.
— Управление передано!
Водитель, сидевший в передней части, беспрекословно выполнил требование командира. Такое случалось не впервые: всякий раз, когда Макариус решал провести очередной рискованный маневр, от которого у начальства подскакивало давление, он брал управление на себя. Ведь даже при идеальной слаженности между двумя людьми всегда есть микрозадержка, а в танковом бою это критично.
Взяв управление, Макариус не изменил скорость, но Юдин почувствовал, что вибрация корпуса стала гораздо меньше. В мастерстве пилотирования он, будучи старше по возрасту, явно уступал своему командиру.
— Бери на себя систему управления огнем. Стреляй по всему, что увидишь. Не используй залп, огонь веди поочередно!
— Понял!
Танк выскочил на пологий холм, и тут же сработала система лазерного оповещения, заголосив о том, что враг взял их на прицел.
— На час, танк Тип-61, дистанция две тысячи четыреста метров! Маркировка Тюльпан, это тот пес Артур!
— Огонь по готовности!
Макариус проигнорировал предупреждающий сигнал, продолжая движение, пока зуммер не перешел в непрерывный писк — верный признак того, что враг завершил наводку и готов выстрелить.
На горизонте вспыхнули два огонька, и следом за ними с воем пронеслись два черных снаряда. В этот момент Макариус, сосредоточенный на пилотировании, ощутил странный импульс, словно удар током.
— Вижу!
Он резко дернул рычаги, заставляя танк уйти в занос влево. Два маркировочных снаряда пролетели мимо и ударили в землю справа от машины.
— Если не попали, значит, ничего страшного!
— Не зря вы наш командир! Моя очередь!
Юдин тоже заметил, куда пришлись выстрелы врага. Промах противника придал ему уверенности. Как только система управления огнем захватила цель, он открыл ответный огонь. Две 150-миллиметровые пушки поочередно изрыгнули учебные болванки.
Башню наполнил густой запах пороховых газов, раздался грохот автомата заряжания, звякнули гильзы, и в казенник тут же дослало новые снаряды.
— Черт, не попал!
— Ничего страшного. Просто продолжай стрелять, остальное я беру на себя!
Макариус не удивился — противник был профессиональным водителем, промахи для него естественны. Но у них в запасе было достаточно боеприпасов, чтобы позволить себе покуражиться.
— Итак, это был первый. Кто следующий?
Отряд Красного дракона участвовал в нетипичных учениях: четыре танка против четырех групп, всего шестнадцать машин. Звучит несправедливо, но у обороняющихся были ограничения: синие не могли покидать свои зоны, пока не вступили в бой.
Макариус искал остальных противников. Он уже продумал тактику, но для этого нужно было, чтобы враг выдал свою позицию. Именно поэтому он вел себя столь дерзко, врываясь в одиночку, но пока обнаружил лишь одну цель.
Он не спешил уничтожать первого противника, вместо этого продолжая движение вглубь обороны, пытаясь выманить остальных.
— Юдин, переключись на дымовые, дай два залпа! И постарайся в одну линию!
Уклонившись от очередного выстрела вражеского танка, скомандовал Макариус.
— Есть!
Юдин четко выстрелил дважды. Хотя попадания не было, противник был вынужден маневрировать, чтобы уклониться, и расстояние между ними снова увеличилось.
Следом Красный дракон-1, сменив боеприпасы, выпустил два дымовых снаряда прямо перед вражеским танком. Белое облако быстро расширилось, полностью перекрыв обзор.
— Юдин, полный вперед!
Макариус, наблюдая за расползающимся дымом, мгновенно отстранился от управления движением и снова взял на себя огонь. В ту же секунду в голове снова вспыхнула молния.
— Попался!
Не раздумывая, он выстрелил в пологий склон слева от дымовой завесы. И тут же, словно по заказу, из дыма высунулся корпус Тип-61. Снаряд угодил точно в цель, окрасив всю башню противника в синий цвет.
— Тюльпан-1, выбываете из учений!

Комментарии

Загрузка...