— Скрип...
Тяжелые двери дворца со скрипом распахнулись, и Мо Чживэй остановилась.
Внутри за дверью царила кромешная тьма, лишь несколько горящих свечей излучали слабый, тусклый свет.
— Иди за мной.
Перед Мо Чживэй стояла прекрасная женщина в придворном одеянии. Её фигура была пышной, но не полной; в чертах лица читалась легкая печаль, однако время почти не оставило следов на её коже, и она всё ещё оставалась ослепительно красивой.
— Спасибо, что принесла весть. Хорошо, что всё не обернулось катастрофой, иначе конфликт между Дворцом Облачного Неба и Дворцом Луны было бы трудно уладить.
Женщина в придворном наряде прижала руку к виску и, перебирая ногами, направилась вглубь дворца.
По мере того как она шла вперед, свет свечей вокруг внезапно стал ярче, однако это сияние не приносило тепла — пламя даже приобрело мертвенный белесый оттенок, становясь лишь холоднее.
— Этот дворец был построен еще в те времена, когда-то, когда Ин-эр была мала, чтобы подавлять энергию Инь внутри её тела.
Женщина вздохнула:
— Кто бы мог подумать, что спустя столько лет нам снова придется им воспользоваться.
Мо Чживэй следовала за ней, держась на некотором расстоянии.
— Глава Су, те слухи об энергии Инь... это правда?
— Не думала, что тебя, девчонка, заинтересуют подобные вещи, — спокойно ответила женщина, слегка усмехнувшись. — Где правда, а где ложь — в этом мире много вещей, которые невозможно объяснить до конца. Даже будучи Владычицей Дворца Луны, я всё ещё не могу исцелить собственную дочь, поэтому на слухи об энергии Инь я привыкла не отвечать.
Мо Чживэй поджала губы.
«Это всё равно что ничего не сказать».
Она молча шла следом, время от времени поглядывая боковым зрением на идущую впереди женщину.
Та двигалась легко, словно юная дева; никто бы и не догадался, что она уже давно является матерью ребенка.
Это была Су Лиюэ — Владычица Дворца Ланьюэ, а также мать Су Юцин.
— Здесь остановимся.
Су Лиюэ замерла, и свечи, излучавшие бледный свет, одна за другой начали гаснуть. Вслед за этим массивные двери, скованные цепями, озарились тусклым сиянием.
— По закону, всё, что будет дальше — это семейное дело, посторонним здесь не место, — Су Лиюэ обернулась и негромко произнесла: — Но так как это дело касается Дворца Облачного Неба, а Юцин самовольно вторглась на территорию вашего Дворца Цуйюнь, я обязана дать этому объяснение. Подожди здесь, я обязательно дам Дворцу Цуйюнь удовлетворительный ответ.
Мо Чживэй хранила молчание.
Она оказалась здесь лишь из-за своего внутреннего чутья. То, что Су Юцин появилась на территории Дворца Цуйюнь, не должно было её касаться, но вид девушки, жаждущей кого-то найти, внушал ей смутную тревогу. Не говоря уже о том, что когда-то она уже имела дела с Ци Ань.
Теперь, когда её жизнь должна была войти в мирную и стабильную колею, Мо Чживэй не позволяла никому разрушить это. Даже если существовала малейшая вероятность — она не могла этого допустить. Именно поэтому она отправилась на встречу с Владычицей Дворца Луны, что и привело к нынешней сцене.
— Просто наставьте её, не нужно прибегать к силе, — вежливо заметила Мо Чживэй, понимая, что цель достигнута, ведь Су Юцин всё же была дочерью Су Лиюэ.
Су Лиюэ бросила на Мо Чживэй мимолетный взгляд, в котором промелькнуло странное чувство, и покачала головой.
— В доме есть семейный закон, во дворце — устав. То, что моя дочь самовольно вторглась в Дворец Облачного Неба — это большая ошибка, и она должна получить строгое наставление.
С этими словами Су Лиюэ подцепила пальцем одну из свечей, стоявших вдоль коридора, зажала её в ладони и, не оборачиваясь, пошла вперед.
Внутри за дверью вел лишь один путь — лестница. По обе стороны дороги буйно разрослись ярко-красные Цветы Биань; они теснились друг к другу, слегка покачиваясь, и окрашивали весь дворец в багровые тона.
Лицо Су Лиюэ не выражало никаких эмоций, она продолжала идти.
В самом конце пути из скалистых стен вырывались несколько черных железных цепей, к которым была прикована человеческая фигура.
Это была Су Юцин.
Её глаза были плотно закрыты, силуэт тонул в темноте, а на ней было надето длинное ярко-красное платье, которое выглядело изрядно помятым. Серебристо-белые волосы закрывали половину лица, а с пухлых губ сочилась кровь, придавая ей облик поистине соблазнительный и зловещий.
Су Лиюэ стояла перед ступенями, сжимая в руках свечу. Бледный свет, льющийся снизу, освещал её лицо, делая его печальным и одиноким.
Она подошла к девушке и убрала пряди волос, скрывавшие её лик, открыв черты, которые когда-то были поразительно похожи на её собственные.
Су Лиюэ на мгновение замерла в оцепенении.
— Мама.
Неизвестно когда девушка с плотно закрытыми глазами вдруг распахнула веки, и её зрачки вспыхнули алым, словно кровь.
— Твоя болезнь снова обострилась.
Су Лиюэ нежно коснулась лба девушки и произнесла:
— Ведь до этого на протяжении долгого времени всё было в порядке, я уже думала, что ты окончательно исцелилась. Что же произошло, что твоё состояние стало столь нестабильным? Ты не должна была меня останавливать.
Су Юцин заговорила; её голос был ровным, а тон — спокойным, и ни капли не напоминало о прежнем безумии.
Но это было возможно лишь в этом дворце.
Только здесь можно было подавить энергию Инь в её теле, что давало Су Юцин редкие мгновения ясности сознания.
— Скоро я его найду, — продолжила она.
— Кого найти? — с недоумением переспросила Су Лиюэ.
— Того, кто сможет вернуть мне покой.
Су Юцин опустила взгляд и тихо прошептала:
— Его зовут Ци Ань.
— И всё это из-за одного человека? — не понимала Су Лиюэ. — С моим положением, какого человека ты только не смогла бы найти?
— Он другой.
Су Юцин посмотрела на неё чистым взглядом и покачала головой.
— Совсем не такой, как отец, о котором ты говоришь.
Су Лиюэ замолчала, её рука, ласкавшая лицо девушки, внезапно дрогнула, и лишь мгновение спустя она с тревогой пришла в себя.
— Как ты его встретила?
— Это даже смешно. Сначала он сам пришёл ко мне. Сказал, что хочет выменять одну вещь из Дворца Луны, чтобы спасти человека. Первый раз, когда кто-то осмелился предложить мне сделку... Возможно, мне стало скучно или просто любопытно... и каким-то чудом я согласилась. Но я поставила условие: он должен стать моим слугой на один год. И он согласился. Всё было предельно просто: я даю вещи, он — развлечение, словно наниматель и товар. Я воспринимала его как игрушку, думая, что это увлечение быстро пройдет, ведь он был всего лишь вещью, которую можно выбросить в любой момент.
Су Юцин смеялась, но в этом смехе сквозила глубокая тоска.
— Но я попала в ловушку. Он не такой, как остальные из Четырех Дворцов Облачного Неба. Он не боится меня, не трепещет передо мной и даже не проявляет почтения. Он всегда держится так уверенно, будто забыл о своём положении, и — как это смешно! — всерьёз полагал, что мы равны. Он вознамерился стать моим другом. Ха, только подумать: какой ещё друг, когда я — госпожа... Но... быть другом тоже неплохо.
— Затем я заметила, что постепенно начинаю контролировать свои эмоции. Каждый раз, когда он был рядом, я чувствовала необычайное умиротворение. Он мог выносить мой капризный нрав, мою вспыльчивость и моё раздражение. Я даже думала: если он всегда будет со мной, возможно, моя болезнь действительно отступит. Но в итоге... я его потеряла. Это моя вина. Я наговорила ему столько колкостей, думая, что его уход ничего не изменит и жизнь потечёт своим чередом. Но постепенно я стала терять контроль над собой. Я начала скучать по нему, но не могу его найти.
Су Юцин подняла голову и, глядя на Су Лиюэ, серьезно произнесла:
— Мама, ты ведь тоже чувствовала это. Ты понимаешь, что именно я ищу. Я обязательно найду его! Мама, это не та любовь, что была между тобой и отцом, это не «даолюй», о которых говорят люди, и даже не влюблённость в мире смертных... Он — моё единственное «лекарство».
В глазах Су Юцин вспыхнуло безумие, но голос оставался спокойным:
— Даже если я не смогу обладать им, я не позволю ему стать лекарством для кого-то другого. Я заберу его с собой в бездну забвения. Такова моя судьба. Мама... ты ведь поддержишь меня?
#

Комментарии

Загрузка...