Вездеход ехал не быстро. Время от времени Чжэн Цунь останавливалась, чтобы внимательно осмотреть окружающие горные леса.
Убедившись, что это не та зона, которая ей нужна, она переводила взгляд на открытые заснеженные участки — так было проще сразу заметить ящики с припасами.
Крыша полярного вездехода уже успела покрыться слоем белого снега. Машина, скользя по твердому, промерзшему насту, издалека напоминала медленно ползущее белое снежное чудище.
К счастью, поверхность была ровной, и вездеход слушался каждого движения руля. Вокруг расстилалась бескрайняя белая пустыня, так что любой ящик был виден как на ладони.
Спустя час среди ослепительной белизны мелькнуло пятно другого цвета.
Это был только что появившийся деревянный ящик с припасами цвета натуральной древесины. Снег еще не успел его замести, и Чжэн Цунь мгновенно заприметила находку.
Она поддала газу, быстро приблизилась, затормозила и в одно движение вскрыла ящик.
【Получено: Плотное шерстяное одеяло (2 м × 2,3 м).】
Тут же всплыло окно Ока прозрения:
【Шерстяное одеяло из иномирной твари: чешуйчатая структура волокон надежно удерживает воздух, обеспечивая превосходную теплоизоляцию. Оно отлично впитывает влагу с поверхности тела, сохраняя сухость, и не скатывается со временем. Судя по физическому состоянию выжившего, сегодня вы больше не проснетесь от холода и сможете насладиться спокойным сном.】
Стоило Чжэн Цунь коснуться одеяла ладонью, как она почувствовала мягкое, обволакивающее тепло.
Око прозрения не лгало: на данном этапе это был один из самых полезных и жизненно важных предметов.
На самом деле Чжэн Цунь больше всего нуждалась в еде, но то, что в ящике не оказалось съестного, её не расстроило — она давно к этому привыкла.
Случайные ящики в этом проклятом месте словно имели глаза: чем сильнее ты чего-то хотел, тем меньше был шанс это получить.
Совсем как в школе: чем больше боишься, что учитель вызовет тебя к доске, тем выше вероятность, что назовут именно твою фамилию.
Она уже давно с этим смирилась. К тому же, шерстяное одеяло само по себе было великолепным уловом.
Затащив ящик в машину, Чжэн Цунь взяла одеяло, на мгновение прижалась к нему щекой и снова тронулась в путь.
Поездка затянулась еще на два с лишним часа.
Наконец она заметила, что деревья у подножия горы перед ней разительно отличаются от тех, что встречались раньше.
Ветви и листва высоких деревьев были сосредоточены на самой верхушке, поэтому снег скапливался в основном на кронах. Стволы преграждали путь метелям, не давая снегу полностью похоронить под собой наземную растительность.
А вот мелкие кустарники уже давно согнулись под тяжестью сугробов, превратившись в белые холмики, которые опытный глаз мог различить без труда.
Чжэн Цунь вышла из машины и направилась к горе.
Снег на земле промерз и стал твердым. Было скользко, невероятно скользко.
Человеку без опыта один только подъем на гору стоил бы огромных усилий. Но у неё опыта было предостаточно: на ровном месте, если начинала скользить, она использовала инерцию для рывка. При подъеме же приходилось хвататься за ветки и стволы, медленно продвигаясь вверх по диагонали.
Снег то и дело с тихим шорохом осыпался ей на плечи и шапку, но ей было не до этого. Лишь когда комочки снега заваливались за шиворот или попадали на лицо, она смахивала их, ощущая обжигающий холод.
Большинство веток было скрыто под снегом, но, к счастью, у неё было Око прозрения.
Стоило ей взглянуть на любое дерево, как перед глазами всплывала подсказка:
【Безымянное дерево. Кора съедобна, но на вкус отвратительна. После употребления листьев немеют губы и идет пена изо рта, но это не смертельно. Употреблять не рекомендуется.】
Чжэн Цунь была немного удивлена. Вчера Око прозрения подсказывало только эффективность рубки и количество древесины, а сегодня сразу сообщало — съедобно это или нет.
Раз есть это нельзя, она не стала задерживаться. Её взгляд скользил по деревьям, и синие строчки текста постоянно обновлялись.
【Безымянное дерево. Кора съедобна, но она настолько твердая, что выжившему её не разгрызть. Листья покрыты колючками — съесть можно, но исколете весь рот. Употреблять не рекомендуется.】
【Дерево, сплошь покрытое тонким белым пухом. Если съедите — пухом не обрастете, но будете чесаться всем телом. Употреблять не рекомендуется.】
Чжэн Цунь уже перестала читать длинные описания, выхватывая только последнюю фразу: «съедобно» или «несъедобно». Это экономило массу времени.
Подъем отнимал много сил. Опершись рукой о довольно толстый ствол, она тяжело задышала.
В ту же секунду всплыло сообщение:
【Магическое волокнистое дерево-мантоу Мира Вечной Мерзлоты: плоды размером с ладонь растут вплотную к стволу и ветвям. Одна сторона плода плоская, другая — выпуклая.
Если запечь их в печи до мягкости, плод можно разрывать на тонкие волокна. По вкусу напоминает пшеничную пампушку-мантоу. Двух плодов достаточно, чтобы наесться, четыре — набьете живот до самого горла.
Совет выжившему: забирайте всё до последнего!
Это дерево распространяет семена с помощью магии, так что поблизости наверняка есть еще. Чем больше найдете, тем дольше не будете знать голода.】
Увидев фразы «вкус пшеничного мантоу», «двух достаточно, чтобы наесться» и «четыре — набьете живот до горла», Чжэн Цунь тут же мертвой хваткой вцепилась в ствол.
А прочитав «поблизости наверняка есть еще», она без лишних слов начала карабкаться вверх.
Она не стала озираться по сторонам, решив сначала полностью обобрать это дерево, а уже потом прочесывать остальные одно за другим.
Поднимаясь, Чжэн Цунь заметила странность. На стволе было много выпуклостей, которые она поначалу приняла за сучья, присыпанные снегом.
Наступив на один такой «сучок», она поняла, что он не ломается. Смахнув снег, она увидела тот самый волокнистый плод-мантоу.
Сжимая в руке топор, она не спешила собирать урожай, а использовала плоды как ступеньки, чтобы подняться выше. Иначе и быть не могло: если сорвать плод, ствол станет гладким, и лезть дальше будет невозможно.
Только добравшись до развилки ветвей, она приступила к сбору.
Пока она карабкалась, то успела прочувствовать, насколько крепко плоды сидят на дереве. Потребовалось несколько минут, чтобы найти подход: если аккуратно поддеть край магического волокнистого плода-мантоу острым концом топора, он легко отделялся.
Она постучала плодом по ветке — раздался глухой звук «тук-тук-тук». Пока не запечешь, эта штука твердая как камень.
Карманов у неё не было, поэтому она просто бросала плоды вниз.
Плоды-мантоу оказались на редкость удобными: коснувшись земли, они сами скатывались по склону вниз. Когда она закончит, ей нужно будет просто собрать их все у подножия горы, а не бегать по всему лесу.
От её движений снег постоянно сыпался за шиворот, но Чжэн Цунь совсем не чувствовала холода — она была полна энергии.
Обобрав первое дерево, она открыла панель управления: до конца светового дня оставалось чуть больше двух часов.
Не теряя ни секунды, она отломила толстую ветку и, спускаясь по следам катившихся плодов, выталкивала те, что застряли между деревьями, чтобы они тоже скатились вниз.
Пока время позволяло, Чжэн Цунь продолжила поиски съедобных деревьев. Она уже вывела закономерность: если дерево пригодно в пищу, Око прозрения всегда начинало описание со слов:
【Магическое дерево [название] Мира Вечной Мерзлоты...】
и заканчивало:
【Совет выжившему: забирайте всё до последнего.】 — именно так.
Каким бы длинным ни было описание, она смотрела только на эти две фразы.
К тому моменту, как она очистила второе дерево-мантоу, время для активности вне убежища сократилось до часа.
Нужно было ускоряться. По возвращении в убежище её ждала уйма дел: раздать долги, обменять материалы для улучшения убежища...

Комментарии

Загрузка...