Глава 16

По мере того как наши разговоры становились всё длиннее, я постепенно начал замечать, что денег, похоже, стало не хватать. Из-за того, что мы каждый день гуляли вместе, ходили в кафе и покупали всякую всячину, от моих прежних сбережений почти ничего не осталось. Семья давала мне совсем мало карманных денег — всего несколько десятков юаней в неделю, а порой они улетали буквально за один день. Тогда я решил вернуться к старому ремеслу. В видеоиграх я был неплох: в свои лучшие дни умудрялся зарабатывать по несколько сотен юаней. Пусть сумма и небольшая, но всё же какое-никакое подспорье.

Сказано — сделано. Каждый день после школы, проводив её до общежития после совместного ужина, я наотмашь уходил в режим «невидимки». На её сообщения отвечал вяло, спустя рукава. Хотя одна катка длилась недолго, я мог отписаться ей лишь раз в десять минут, потому что старался вообще не умирать в игре, движимый лишь одной мыслью: поскорее закончить и тут же вернуться к ней. Четыре-пять часов игры приносили мне около двух сотен юаней, вот только я, кажется, совершенно упускал из виду её чувства. В те часы я для неё просто исчезал. Мне было невероятно трудно сделать выбор между деньгами и её чувствами. Я говорил ей, что каждый вечер выполняю заказы на прокачку, но она, пожалуй, так до конца меня и не поняла. Я её не виню. Из-за этого долгое время ей казалось, что игра для меня важнее, чем она сама. Я знал, что она не понимала моих трудностей, но всё равно изо дня в день продолжал заниматься тем же самым. Это моя вина. Я не могу отрицать, что уделял ей гораздо, гораздо меньше внимания — от этого факта никуда не деться, и возразить мне было нечего.

— Ты в конце концов любишь игры или меня?

— Конечно тебя!

— Тогда почему ты вечно играешь и игнорируешь меня?

Я очень надеялся, что она поймет меня, узнает, почему каждый вечер я по четыре-пять часов неподвижно пялюсь в экран телефона. Я безумно уставал, поэтому всегда бросал ей короткое «спокойной ночи» и проваливался в тяжелый сон. На самом деле я уже почти забросил эту игру, но выяснилось, что она тоже играет. Я стал брать её с собой, и тут-то я и вспомнил, что владею таким вот навыком. В итоге из-за всей этой истории мы расстались. Тогда я принес искренние извинения, пообещал навсегда оставить эту игру, мы сели и спокойно обо всем поговорили. Постепенно, шаг за шагом, она начала принимать моё увлечение. Дома я даже смотрел вместе с ней сериалы — взаимное принятие оказалось ключом к решению этой сложной проблемы. Я был ей искренне благодарен. Наверное, накопив достаточно денег, я очень долго потом даже не притрагивался к игре — заходил в неё, только когда она сама звала меня составить ей компанию в пару матчей. Я знал, что она сошлась со мной вовсе не из-за денег. Я просто хотел, чтобы хотя бы в те моменты, когда мы проводим время вместе, мне не приходилось ломать голову над тем, что она хочет купить, или переживать о подарках на праздники. Моя собственная семья и без того катилась в тартарары, и мне не хотелось перекладывать на неё свои негативные эмоции, хотя её семья тоже была далека от идеала.

Когда её не было рядом, на учебе я всегда ходил словно в воду опущенный, потеряв былую сосредоточенность, и то и дело погружался в задумчивость. Но мне было всё равно — каждую секунду я думал только о Ча Юйлинь. Как человек, которого я безумно люблю, мог поступить со мной так? В голове билась лишь одна мысль: продолжать ждать, пока Ча Юйлинь одумается. Однако по мере того, как контакты сходили на нет, меня захлестывали тысячи тяжелых мыслей: почему всё так обернулось, почему я не смог её удержать, почему у меня не хватило смежности встать и поговорить с Ча Юйлинь лицом к лицу? В конце концов, я ведь вроде бы не сделал ничего плохого. Но я не хотел рубить с плеча, считая, что устраивать войну на уничтожение, где обе стороны несут потери — это глупость. Каждую ночь, лежа в постели, я вспоминал все мелочи, связанные с Ча Юйлинь, и слёзы сами собой наворачивались на глаза. На заставке моего телефона по-прежнему стояла она, пароль состоял из её даты рождения, а в галерее не была удалена ни одна совместная фотография. Я в одиночку тащил на себе всю боль от расставания. Когда родные спрашивали о Ча Юйлинь, я мог лишь с каменным лицом отвечать, что всё в порядке. Наверное, я слишком гордый — всегда оставляю боль себе. Бесчисленными ночами мне снились кошмары, и я раз за разом просыпался в холодном поту. Каждое утро моя подушка была мокрой от слёз, но в школе и на людях я неизменно притворялся, что всё идет своим чередом, глубоко запрятывая боль в сердце. Когда домашние спрашивали, как у нас с Ча Юйлинь дела, у меня к горлу подступал ком, но я выдавливал: Всё хорошо, всё как обычно. На деле же я превратился в одинокого странника на чужбине, лишенного всякой поддержки. Я не хотел волновать родителей — они и так переживали за меня всю жизнь, мне хотелось дать им передышку. И я не хотел ставить Ча Юйлинь в неловкое положение: раз виноват я сам, то и все тяготы должен вынести в одиночку. Мое мировоззрение претерпело колоссальные изменения: некогда замкнутый и закомплексованный юноша исчез, а вместо него родился оптимистичный, целеустремленный и позитивный я. Я не знал, сколько еще смогу её ждать, каждый день балансируя на грани нервного срыва — один неверный шаг грозил падением в бездну. Я прекрасно понимал цену своего ожидания, но казалось, что никто в целом свете не мог сравниться с ней.

Мы расстались незадолго до летних каникул того года. Прошло совсем немного времени, и, не в силах совладать с эмоциями, я отправил ей запрос на добавление в друзья. Она приняла его. Я снова, как в самом начале, начал заводить с ней случайные разговоры. Тем летом она уезжала в родные края, и я дождался её возвращения, чтобы возобновить отношения и четко заявить о своих намерениях. Наверное, моя искренность возымела действие — она вернулась ко мне. В день Циси я отвел её в цветочный магазин и купил букет роз. Она сказала мне: Купи еще один букет для мамы, ей наверняка будет очень приятно. Вернувшись домой, мама и правда обрадовалась цветам, хотя ей едва удавалось приподняться на постели — болезнь прогрессировала, и она уже не вставала с кровати. Твой отец за всю жизнь не подарил мне ни единого цветка, а от тебя я дождалась. Я промолчал, потому что эта идея принадлежала не мне. Ты как думаешь, поставить эти розы в воду? Найти бы вазу, тогда они проживут еще несколько дней. Я так и сделал. Вечером я повел Ча Юйлинь в кино на фильм под названием Я жду тебя в конце времен. На этот раз я, в нарушение всех привычек, не уснул. Обычно мне всегда было скучно на сеансах с ней, но, глядя на то, как тронута Ча Юйлинь, я, хотя и не испытывал особых эмоций внутри, решил, что засыпать всё же не стоит. Вытерпев этот длинный и бездарный фильм, мы вернулись домой. Ча Юйлинь прижалась к моей груди и обиженно произнесла: Ты ведь больше не бросишь меня, как в прошлый раз? — Не брошу.

Конечно же, сдержать обещание мне не удалось: позже мы всё равно то и дело ссорились и грозили друг другу расставанием.

С момента этого примирения я больше никогда не брался за заказы и не зарабатывал на играх — запускал их только тогда, когда она сама просила составить ей компанию. Сбережений, накопленных ранее, как раз хватало на какое-то время для нас обоих.