Глава 73

Я бы хотела, чтобы ты меня любил
«Что значит, «сомневаться в наследнике»?»
«Говорят, если мой брат взойдёт на трон, страну захлестнёт кровавая буря. Верят в это почти как в религию, смешно, но факт.»
«И ты...согласен с ними? Ты тоже думаешь, что Василий принесёт этой земле лишь кровь и войну?»
На миг взгляд Ивана стал острым, как лезвие.
«Это оскорбительный вопрос. Ты правда рассчитывала услышать «да»?»
«Да. Потому что я не уверена, что это совсем уж неправда.»
Молчание.
«А разве ты сам не думаешь так же? Я всё помню, Иван. Тот день, когда Василий убил человека...Я помню твой взгляд. Ты смотрел на него, сжимающего меч без колебаний. Этот образ я никогда не забуду.»
В тёмно-фиолетовых глазах мелькнула настороженность.
«Ну и память у тебя. Если бы мог вскрыть твою голову, я бы вырвал именно этот кусочек воспоминаний.»
Сарказм в его голосе был настолько чужым, что по коже пробежал холодок. Но я заставила себя не выдать ни капли страха.
«Впечатляет, правда? Но это ещё не всё, у меня и зрение отличное. Благодаря ему я видела тебя на улицах в ту ночь, когда на балу у Никитиных произошла перестрелка. Видела, как ты общался с подозрительными людьми.»
Иван промолчал.
«И это был не единственный случай. Я нередко встречала тебя в переулках Махачкалы. Да и возле собора ты слишком часто бываешь в компании простолюдинов. Разве это не так?»
«Не называй их «простолюдинами», Лариса.» - голос Ивана дрогнул от сдерживаемой злости.
«Когда мы были детьми, ты оставлял меня у Эммы, а сам убегал играть в крокет с ними. Хотя, очень сомневаюсь, что вы только крокетом ограничивались.»
«Следи за языком. Думаешь, я буду терпеть от тебя то, что прощает Таня?»
Его взгляд, полный скрытой вражды, стянул моё горло, будто петля.
[Как он смеет смотреть так из-за такой ерунды?!]
[С Иваном я спорила тысячу раз, это было привычно. Он кричал, я огрызалась. Но этот взгляд...Нет, никогда прежде он не смотрел так. Обычно - с раздражением или досадой. Но сейчас...]
[Откуда в его глазах столько злости?]
Я сама вспыхнула.
«Почему ты всё время защищаешь их? Разве не очевидно, что они ничтожные?»
Иван глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.
«Так чего ты добиваешься, Лариса? Говори прямо, не играй в чужую роль. Будь собой.»
«Не собой»? Что это ещё значит?» - я не сдержалась.
«Ты же всегда говорила всё, что думаешь, не заботясь о том, как это звучит. Так почему сейчас крутишь вокруг да около?»
«Ты издеваешься? Хочешь сказать, что моя настоящая сущность, это безрассудство на людях?»
«Я никогда...»
«Да ну! Думаешь, в нашей семье я одна такая? Нет! Таня куда прямолинейнее, а Василий хитрее всех нас вместе взятых! Но именно на меня ты всегда смотришь, как на посмешище!»
Стоило открыть рот, слова полились неудержимым потоком. Все обиды, копившиеся годами, вырвались наружу. Иван растерянно оглянулся по сторонам, но мне было всё равно.
«Ты всегда был таким, Иван. Не только со мной - с Таней тоже. Всегда недоволен, всегда осуждаешь. Каждый наш ужин превращал в лекцию, каждое слово разносил в пух и прах.»
И тут перед глазами встал другой мужчина.
[Отнеси меня.]
Мужчина, пугающе похожий на Ивана. И вдруг я поняла - взрослея, Иван всё больше становился его отражением.
[Отнеси меня через канал, дядя. Ведь мама говорила: в таких случаях ребёнка должен переносить только кто-то из семьи.]
[В, таком случае...я не могу.]
[Почему?]
[Потому что Антон - не твоя семья.]
[...Не семья.]
[Но ты же брат отца! Ты - герцог Либертан, значит, ты наша семья!]
[Нет, Ваше Высочество. Вас обманули. Я не ваш родной, и герцогом себя не считаю.]
[...Иван.]
«Ты всегда смотрел на нас так, словно мы чужие. Будто незваный гость за нашим столом. Уходил из дома, прятался, отдалялся...Точно так же, как он. Точно так же, как дядя Антон.»
Я посмотрела Ивану в глаза.
«Для тебя мы - не семья. Верно, Иван?»
Его дыхание оборвалось. Руки, поддерживавшие меня, ослабли, будто их никогда и не было. На миг передо мной стоял чужой человек. [Если бы в его руках оказался меч, или хотя бы вилка, моё сердце уже было бы пронзено. Холодок ужаса пронзил тело.]
[Беги от него.] - подсказал инстинкт.
«Лариса...» - Иван шагнул вперёд, но я резко стукнула ему каблуком на ногу.
«Ай!» - вырвалось у него, но я уже шла прочь, не оглядываясь.
Мы стали единственной парой, что покинула танцпол до окончания музыки. Люди оборачивались, перешёптывались, но мне было плевать.
[Сказать Василию?]
[Что именно? Что Иван взял руку герцога Либертана? Что, возможно, он вовсе не наш брат?]
[Нет...никто не поверит. Даже я едва верю. Как же убедить других?]
[Какие у меня доказательства? Его выражение лица? Смешно. Это не улика.] Но тревога душила. Я задыхалась, грудь сжимала боль.
«Лара? Всё в порядке?» - спросил Сергей.
«Ваше Высочество, вы так побледнели!» - сказала Эмма.
«Слишком много глаз, Лара. Иди ко мне. Дай руку.» - сказал Игорь.
Лица, голоса...всё расплывалось.
И вдруг, сквозь дымку, я увидела его.
Валентин.

Комментарии

Загрузка...