Глава 44

Я бы хотела, чтобы ты меня любил
«Серёжа.»
«Ты...ха-а...За кого ты меня держишь? Тебе правда доставляет удовольствие заставлять меня волноваться? Зная твой характер, я бы не удивился. Но, Лара, всему своё время и место, даже для шуток...»
[Что случилось с его проницательностью?!] Я намеренно схватила Сергея за руку, преграждавший мне путь. Подтянув его ближе, почти вплотную, так что наши лица едва не соприкоснулись, я изогнула губы там, где предполагала его рот, и шёпотом, слышным только ему, прошипела:
«Замолчи и иди внутрь. Я же сказала, объясню позже. Не видишь, что сейчас не до игр? Что если я из-за тебя окажусь в клочья разорвана? Ты возьмёшь на себя ответственность? Сможешь сыграть роль младшей принцессы Новаровых вместо меня? Сможешь защитить и оберечь моих братьев и сестёр?»
И тут всё произошло в одно мгновение.
«Ах!»
Чья-то железная хватка вцепилась в моё плечо и резко развернула меня. Я даже опомниться не успела, как другая рука сорвала с меня вуаль, будто намереваясь разодрать её в клочья.
Наши взгляды встретились. Бирюзовые глаза пронзили ночной воздух и впились в меня так, будто пожирали каждую черту лица: лоб, нос, щёки, подбородок, губы...Я инстинктивно отшатнулась, с трудом выдавив дрожащим голосом:
«П...Почему? Это ты сам всё себе напридумывал. Я никогда не представлялась как Таня...»
Лишь в этот момент я поняла, что Валентин тоже был в белой вуали. Именно эта плотная ткань позволяла ему спокойно стоять спиной ко мне и не опасаться, что его узнают. Даже при таком свете видны были только глаза, и лишь на таком расстоянии. Никто другой не распознал бы его.
[Валентин маскировался под священнослужителя...хотя, пожалуй, не маскировался. Он и был священником. Но в этот вечер явно скрыл своё положение графа Валентина, придя на бал в облачении епископа.]
«Ха.»
Короткий смешок сорвался прямо передо мной. [Что это было? Он смеялся надо мной, нелепой в этой ситуации? Или над самим собой, перепутав меня с Татьяной?]
Вуаль вернулась на место, опустившись мне на лицо, но хватка Валентина не ослабла.
Белые одежды епископа - символ чистоты и веры.
Серебряный пятиконечный амулет - знак сдержанности и добродетели.
Всё это должно было внушать спокойствие, но моё сердце билось так, будто готово вырваться наружу. Его фигура, выше даже Сергея, будто нависала надо мной, придавливая своей тяжестью.
«Ты. Что ты себе позволяешь?»
Сергей вцепился в руку Валентина так, словно собирался её выломать, и попытался заслонить меня собой. Но пальцы епископа не дрогнули. С выражением откровенного раздражения Сергей снова прорычал:
«Отпусти её. Немедленно. Епископ, и так себя ведёшь? Ты с ума сошёл?»
«Сергей Иванович Никитин.»
Имя прозвучало с едва заметным удивлением.
Я растерянно взглянула на Валентина. [Откуда он знает?] Ответ пришёл тут же: я ведь не раз упоминала Сергея в письмах к нему.
«Я хотел увидеть тебя хотя бы раз. Так вот какой ты.»
«Что?»
«Удивительный инстинкт - защищать спутницу. Но в то же время - досадная помеха. Настолько уместная, что даже хочется аплодировать.»
Сергей, обескураженный, уставился на него, но его голос стал тише, сдержаннее:
«Перестань нести чушь и отпусти.»
«Сэр Сергей.» - протянул Валентин с лёгкой насмешкой. «А, вы не отпустите мою руку? Иначе я никак не смогу похлопать.»
«Да ты, сволочь!»
«Тихо!»
[Что они вытворяют?! Оба рехнулись?! В такой-то момент, когда на кону моя жизнь!] Я уже не имела сил их одёргивать. Подалась к Серёже и зашептала в отчаянии:
«Успокойся, Серёжа! Хочешь, чтобы меня здесь разоблачили? И да, ты напортачил. Так заткнись, если не хочешь получить по шее.»
[Меня вот-вот убьют, а он переживает из-за чьей-то хватки за руку! Безрассудный идиот.] Я вывернулась из пальцев Валентина.
«Прости, Валентин. Прошу прощения и за Сергея. Так что теперь?»
Он на секунду посмотрел на пустую ладонь, затем медленно опустил руку и ответил:
«А что остаётся? Только бежать.»
«Бежать?! Лара, он совсем спятил?!»
«Я же сказала, не называй меня по имени. Ладно, я уже сняла туфли. Готова. Куда бежим?»
«Чёрт побери! Да что вы оба несёте?!»
Сергей схватил меня за плечо в тот самый миг, когда Валентин рывком ухватил его за ворот. Подтянул ближе и мягким движением приподнял вуаль, открывая лицо, только Сергею, а я оказалась в неудобном ракурсе.
«Сергей Никитин.»
«...Валентин Владимирович Дмитриев?»
«Молчи и слушай.»
Вуаль снова закрыла его черты. Но даже этого мгновения хватило, кто-то наверняка узнал его.
Я тревожно окинула взглядом сад. И правда: отдыхающие вокруг уже смотрели на нас, глаза расширены, выражение напряжённое, почти неестественное.
«Если принцессу Ларису убьют, это будет на твоей совести. Я сам доложу Его Величеству и позабочусь, чтобы твоя голова покатилась с гильотины, как теннисный мяч.»
«...Что?!»
«Ты не настолько глуп, чтобы не понять. Скажу лишь раз: жизнь принцессы в опасности. И по твоей милости смерть оказалась ещё ближе. Если не хочешь сам ломиться в адские врата, стой здесь и жди, как мокрый пёс.»
Сергей растерялся, но, осознав серьёзность, предпочёл промолчать. Валентин же повернулся ко мне:
«Идём. Ах да...»
Он не стал меня тянуть. Наклонился и поднял из травы чёрную туфельку. Осмотрел каблук, пробормотав почти себе под нос:
«Удивительно, как вы вообще ходите в этих.»
«Это ведь специально для меня, да?»
«Нет.»
Он достал вторую туфельку из-под скамьи и аккуратно поставил обе передо мной. Затем выпрямился и протянул руку.
Вопросов не требовалось, жест говорил сам за себя. Я колебалась лишь мгновение, прежде чем вложила ладонь в его и с его помощью надела туфли.

Комментарии

Загрузка...