Хэйшань только что слушал, развесив уши, но когда его окатило волной убийственного намерения, он мигом пришел в себя. Медвежьи глаза гневно сверкнули, он тяжело топнул, отчего пол содрогнулся.
— Я те ща такой «пир» устрою, задолбаешься переваривать!
Рев был настолько мощным, что у готовившегося к атаке Се Чаншэна заложило уши. Чифэн, который хмуро обдумывал рассказ Хуэймина, от этого вопля растерял весь настрой. Он зыркнул на медведя:
— Ты чего опять беснуешься?
Хэйшань же, уперев лапы в бока, тыкал когтем в сторону Хуэймина на вершине горы трупов, едва не брызгая слюной:
— Развел тут бодягу: мама то, папа сё... Это что, конкурс на самую жалостливую историю?!
Чифэн замолк. Се Чаншэн тоже. Хэйшаню было плевать: он вошел в раж. — Ты думаешь, один такой несчастный? Да я в свое время на горе Ваньцзи... — Он прочистил горло, принимая позу великого страдальца. — Я, старый медведь, тогда влюбился в одну медведицу! Задница у нее была – загляденье! И что в итоге?
Хэйшань хлопнул себя по бедру с искренним горем:
— Эта зараза ушла к какому-то облезлому медведю с соседнего склона! Да чтоб его! Шерсть у него даже вполовину так не блестела, как у меня! Ну за что?!
Хуэймин застыл с открытым ртом. Остальные смотрели на Хэйшаня как на умалишенного. О чем он вообще?! Но медведь не унимался. Он ткнул лапой в Чифэна:
— Думаешь, ты один страдаешь? Вон, посмотри на этого!
У Чифэна екнуло сердце – предчувствие было скверным. — Старый Кот! — Громыхнул Хэйшань на весь зал. — Колись! Куда делся клок шерсти у тебя промеж булок?!
Чифэн мгновенно залился краской:
— Ты... замолкни немедленно!
— А вот и не замолкну! — Хэйшань так и лучился злорадством. — Его в детстве рой диких пчел по лесу гонял! И самое обидное, что именно по заднице прилетело больше всего. И знаешь что? Шерсть там с тех пор так и не выросла!
Он принялся пародировать походку Чифэна, виляя медвежьим задом:
— С тех пор у этого типа травма! Идет и хвостом виляет, чтоб проплешину прикрыть!
— Я не... это не так... — Чифэн готов был броситься на друга и разорвать ему пасть. — Это... это боевая походка!
— Какая к черту походка! — Отрезал Хэйшань. — Ты просто стрелки переводишь!
Сы Чэнь, сидя на стуле, не выдержал и негромко рассмеялся. Хэйшань всегда умел его развеселить. В глазах Сы Чэня пафосная речь Хуэймина и эти медвежьи байки стояли на одной доске. Всё это – лишь рассказы о пережитом. Только один завернул всё в ненависть, а другой – в шутку. И вариант Хэйшаня казался Сы Чэню куда более занятным.
С этим смехом атмосфера в зале окончательно рассыпалась. Хуэймин, стоя на вершине, смотрел на спорящих медведя и тигра, на смеющегося Сы Чэня, на прикрывшего лицо рукой Се Чаншэна и кривящихся Чжоу Яня с Ло Цинъинь. Весь его грандиозный выход, нагнетаемая аура, тщательно выстроенная трагедия... Всё было безнадежно испорчено одной бестолковой медведем.
Хуэймин глубоко вдохнул раз, другой. На его лбу вздулась вена. — Убить их!!
...
Как только прозвучал приказ, все духовные звери в зале вскинули головы. Их пустые взгляды сменились яростным блеском, раздался громовой рев. Смешанная энергия сотен существ третьего и четвертого рангов волной обрушилась на центр зала!
— Рассечение Дао: Разрушение преград, — негромко произнес Се Чаншэн, взмывая со спины ослика. Чистая, как ключевая вода, полоса меча возникла из ниоткуда – тонкая, словно нить света. Передний ряд зверей замер: их тела жутко разошлись по линии удара, и через миг хлынула кровь. Клинок, не теряя мощи, понесся дальше, вглубь звериного моря!
В то же мгновение Чжоу Янь резко раскрыл веер и прижал его к полу:
— Шахматная Доска Звездной Реки – развернуть!
Бесчисленные искры брызнули из-под его ног, за мгновение покрыв весь пол главного зала сияющей сеткой. Чжоу Янь, стоя в позиции Небесного Начала, взмахнул веером:
— Небесное Начало Фиксирует Звезду!
Тысячи узлов на шахматной доске вспыхнули, и из каждого ударил тонкий луч света. Это походило на дождь, идущий снизу вверх. Звуки пронзаемой плоти слились в сплошной гул. Ло Цинъинь, не колеблясь, воздела руки:
— Прилив... Усмирение морей!
Ее пальцы перебирали невидимые струны гуциня, и воздух перед ней пошел рябью. Первая волна ударила в головного зверя, замедляя его. Вторая настигла следом, сковывая движения еще сильнее. Третья, четвертая, пятая... Волны расходились по звездным путям шахматной доски, с каждым разом становясь всё мощнее. В итоге даже звери четвертого ранга увязли, будто в густой трясине.
Серый ослик тем временем неспешно отошел в угол зала. Он выглядел абсолютно невозмутимым. Один из зверей четвертого ранга, решив, что осел – легкая добыча, бросился на него, опустив рога. Ослик даже ухом не повел. Когда противник оказался в трех шагах, он внезапно вскинул задние копыта.
Удар пришелся точно в лоб твари. Огромная туша, будто подкошенная рухнувшей горой, подлетела в воздух, перевернулась и с грохотом рухнула на своих сородичей, сметая целый ряд. Осел спокойно опустил ноги и продолжил жевать бесконечную травинку.
Хэйшань и Чифэн теперь разошлись вовсю. Стоя спина к спине, они представляли собой сокрушительный союз: один – воплощение мощи, другой – молниеносной скорости.
— Кот! Слева!
— Вижу!
— Справа мои!
— Ты мне задом весь обзор загородил!
— Врешь! Не такой уж он и большой!
Они продолжали переругиваться прямо в бою, но действовали на редкость слаженно. Первая волна звериного прилива была остановлена.
...
Сы Чэнь поднялся со стула. Он убрал антикварную мебель в кольцо-хранилище. Звери, бросавшиеся на него, отлетали прочь в трех саженях, словно ударяясь о невидимую стену. Он поднял взгляд на Хуэймина.
— Ну, покажи мне свои настоящие карты.
Хуэймин рассмеялся. Сначала тихо, потом всё громче, пока его смех не стал безумным ревом:
— Ты думал, чем я занимался всё это время снаружи?
Он медленно выпрямился, волосы взметнулись вверх, а аура начала бешено нарастать. Трансформация Духа! И это было лишь начало – давление продолжало расти, становясь всё тяжелее и страшнее, отчего сам дворец начал содрогаться. Средняя стадия Хуашэнь!
Бушующая энергия вырвалась из Хуэймина, гора трупов под его ногами начала рассыпаться, камни и кости закружились в вихре. — Шестьдесят лет... Ха-ха-ха! Я культивировал в Родовой Обители шестьдесят лет! Этого хватило, чтобы сожрать всё, до чего я мог дотянуться!
Хуэймин раскинул руки в экстазе:
— Сколько Зарождающихся Душ я поглотил? Сколько основ Дао? И ко всему – сила демонического святого, оставшаяся в этом осколке Родовой Обители... Рейтинг Лазурного Небосвода? Стадия Зарождающейся Души? Вы все лишь муравьи!
Он посмотрел на Сы Чэня как на жертвенного ягненка. Сы Чэнь промолчал. Он лишь поднял руку и сделал хватательное движение в сторону Хуэймина – просто, без лишних слов и названий техник.
Хуэймин, увидев это, зашелся в наглом смехе:
— Сы Чэнь! Ты хоть понимаешь, что такое стадия Трансформации Духа?! Думаешь, я всё тот же...
Слова застряли в горле. Теплая ладонь мягко опустилась ему на макушку. Улыбка на лице Хуэймина застыла. Он начал медленно, очень медленно вращать глазами.
Сы Чэнь неведомым образом уже стоял у него за спиной, удерживая его голову. — Закончил? — Спросил он.
Хуэймин открыл рот, пытаясь дернуться, вырваться, ударить в ответ. Но обнаружил, что не может пошевелиться. Вся его колоссальная мощь средней стадии Хуашэнь при прикосновении этой руки... просто замерла. Вся сила, вся аура, всё давление – всё было погашено.
Сы Чэнь, не отпуская его головы, развернул его лицом к бушующей внизу битве. Звери продолжали атаковать, сверкал меч Се Чаншэна, сияла доска Чжоу Яня, а медведь с тигром костерили друг друга, раздавая тумаки направо и налево.
— И это – твой великий пир?
Хуэймин во все глаза смотрел вниз. Он пытался вырваться, но тщетно. Сы Чэнь, глядя на зверей, на тела и на сражающихся друзей, негромко произнес:
— Скучновато.
Хуэймин внезапно зашелся в крике:
— Да что ты понимаешь?! Ты, баловень судьбы, родившийся со всем готовым! Тебе не понять!
— Ты знаешь, каково это – грызть кору от голода?!
— Знаешь, каково это, когда тебя втаптывают в грязь и называют ублюдком?!
— Ты ничего не знаешь! С чего ты взял, что имеешь право...
Сы Чэнь не рассердился. Он даже понимающе кивнул. — Да, я этого не понимаю. — Он на мгновение задумался, и голос его остался прежним:
— Но я видел это. Видел цивилизации, чья судьба была в десять тысяч раз трагичнее твоей. Видел расы, чья ненависть была в десять тысяч раз глубже.
Его пальцы на голове Хуэймина слегка сжались:
— Поэтому твоя история для меня... просто история.
Затем он сомкнул ладонь. Раздался негромкий хруст. Голова Хуэймина лопнула.

Комментарии

Загрузка...