Парящий остров казался близким, но полет затянулся. В этой Пустоте само пространство было искривлено, а чувство расстояния подводило. Издалека виднелись лишь вспышки, но вблизи картина оказалась пугающей. Остров буквально разваливался под тяжестью битвы: огромные глыбы откалывались от краев и исчезали в бездонной тьме. Сама твердь покрылась сетью трещин, расширявшихся с каждым ударом.
В центре побоища, подобно одинокому фонарю в бурю, мерцало лазурное сияние, с трудом сдерживая напор демонической ци. Чжоу Янь, державшийся чуть позади, прищурился:
— Надо же, фея Ло.
В эпицентре сражалась единственная женщина, которую они видели у долины, – седьмой номер рейтинга, Ло Цинъинь. Она парила в воздухе, ее руки двигались так, словно перебирали струны невидимого гуциня. С каждым движением пальцев вокруг нее расходились звуковые волны, принимавшие форму водяных клинков или гигантских драконов.
Ее противником был монстр, похожий на огромную обезьяну высотой в добрых пятьдесят футов. Мускулы твари перекатывались под кожей, а демоническая ци окутывала ее словно пламя. Четвертый ранг. Гигантский примат ревел от ярости, явно страдая от звуковых атак, и сокрушал всё на своем пути.
Стиль его боя был примитивен: давить, крушить, рвать. Но мощь четвертого ранга не позволяла Ло Цинъинь принимать удары в лоб, вынуждая ее постоянно маневрировать. Хуже того, ее окружали еще два десятка демонов третьего ранга. Как и те, что встретились Сы Чэню, они были лишены разума, но лезли на рожон с пугающим упорством. Они игнорировали раны, стремясь лишь измотать и отвлечь девушку.
Дыхание Ло Цинъинь сбилось. Капли пота выступили на лбу, приклеивая пряди волос к бледным щекам. Она была на пределе своих духовных сил. — Великий демон четвертого ранга! — Выдохнул Чифэн. Хэйшань сплюнул:
— Мать твою... На чем эта обезьяна так отъелась?!
На горе Ваньцзи пределом был пик третьего ранга. А здесь такая мощь была лишь «скотиной» в загоне. В головах демонов мелькнула мысль: насколько же сильной была Родовая Обитель в свои лучшие годы? И кто же смог ее уничтожить? Чжоу Янь заметил, что Сы Чэнь не спешит в бой, и слегка нахмурился, но тут же расслабился:
— Брат Сы Чэнь, фея Ло долго не продержится.
Сы Чэнь бросил на него короткий взгляд:
— Вижу. — Чжоу Янь на миг опешил. Он ожидал либо благородного порыва, либо хоть какой-то реакции, но парень оставался безучастен. Видя, что Сы Чэнь не двигается, Князь Небесных Тайн блеснул глазами и усмехнулся: — Раз брат-даою не спешит, позволю себе показать себя. Негоже оставлять красавицу на растерзание...
Прежде чем фраза затихла, он уже скользнул в гущу событий. Однако он не полез на гигантского примата, а начал кружить по периметру. Его веер мелькал, рассыпая звездный свет и пресекая попытки демонов третьего ранга навалиться скопом. Он действовал расчетливо, не спуская глаз ни с Ло Цинъинь, ни с Сы Чэня.
Помощь пришла вовремя. Ло Цинъинь смогла перевести дух. Разъяренный примат забил себя в грудь, породив волну энергии, от которой руины окончательно превратились в пыль. Часть демонов переключилась на Чжоу Яня и Сы Чэня. — Ого, какая память на лица, — прокомментировал Чжоу Янь, порхая между монстрами так легко, что никто не мог его задеть.
Ло Цинъинь отогнала звуковым ударом пару наседающих тварей и коротко кивнула в сторону Чжоу Яня:
— Благодарю. — В ее голосе всё еще сквозил холод, но в нем прорезались живые нотки. Чжоу Янь отозвался на лету: — Пустяки, фея Ло. Общее дело.
— Ну, держитесь! — Хэйшаню надоело стоять в стороне. Его глаза азартно блестели. После долгих разговоров с Чжоу Янем и созерцания руин святыни ему требовалось выпустить пар. Эти безмозглые звери были идеальными грушами для битья. — Я того кукловода до седьмого колена прокляну! А пока на вас разомнусь! — С этим криком он ворвался в толпу, словно медведь в малинник.
— Пошли вон! — Он одним ударом отправил в полет волка-демона. Тот, прокрутившись в воздухе, исчез в обломках. Хэйшань даже не обернулся: он схватил за шкирку леопарда и, используя его как живой цеп, раскидал остальных нападавших. Чифэн лишь вздохнул от такой дикости, но тоже вступил в бой. Его движения были куда изящнее и смертоноснее – он перемещался алой тенью, нанося удары в самые уязвимые места. Дуэт демонов действовал слаженно, в разы превосходя дикое стадо.
...
Сы Чэнь всё еще парил в стороне. Лишь когда какой-то зверь по глупости бросался на него, он небрежно отшвыривал его пинком. Если Хэйшаня или Чифэна прижимали, он выпускал «Светлячок», мгновенно взрывая головы противникам. Он наблюдал. Изучал стиль боя Ло Цинъинь. Звуковая магия через стихию воды была редкостью. Но еще больше его забавлял тот факт, что в тенях прятался кто-то еще... Что ж, посмотрим, какой сценарий у этой пьесы.
...
Чжоу Янь, маневрируя между врагами, не переставал следить за Сы Чэнем. Улыбка на его лице померкла. Третий номер рейтинга был загадкой: он почти не тратил сил, но каждый его жест был фатально эффективен. Тем временем Ло Цинъинь сосредоточилась на главной цели. Она развела руки, и водяной пар за ее спиной принял форму десяти детально прорисованных водяных драконов.
Твари с ревом ринулись на примата. Тот, не зная страха, бросился навстречу. — Бум!! — Вода взорвалась мириадами брызг. Левая лапа гиганта была буквально оторвана мощью драконов. Кровь хлынула фонтаном. Зверь завыл от боли и рухнул, подминая под себя остатки какого-то храма.
Ло Цинъинь тоже досталось. Отдача отбросила ее назад, и на бледном подбородке проступила алая капля. Она вытерла кровь, ее взгляд стал еще суровее – калеченый примат снова начал подниматься! Потеряв лапу, он продолжал рваться в бой, ведомый лишь инстинктом уничтожения. Девушка глубоко вдохнула:
— До чего же... хлопотно. — Ее пальцы задрожали, готовя финальное заклинание: — Прилив... Усмирение...
Но в этот миг...
— Будда милосерден... — Спокойный голос разнесся над полем боя. Небо внезапно залило золотым сиянием. Из Пустоты возникли десятки гигантских золотых ладоней, заполнивших всё пространство. Они начали медленно опускаться на каждую тварь.
— Грох! Грох! Грох! — Грохот слился в единый гул. Примата, рвавшегося к Ло Цинъинь, впечатали в землю три ладони сразу, не оставив ему шанса даже на предсмертный хрип. Остальные звери также были стерты в порошок за считанные секунды. Наступила тишина, нарушаемая лишь стонами разваливающегося острова.
Из пыли вышел человек в монашеских одеждах с неизменной улыбкой. Хуэймин. Ло Цинъинь опустила руки, звуковые волны утихли. Чжоу Янь сложил веер, его лицо стало серьезным. Вот она, мощь «Улыбающегося Будды». И момент для появления выбран просто идеально... Оба практика нахмурились.
Сы Чэнь опустился к своим демонам и посмотрел на монаха. Тот ответил ему тем же:
— Брат Сы Чэнь, снова встреча. — Сы Чэнь кивнул: — У брата Хуэймина впечатляющие методы.
Монах смиренно поклонился:
— Фея Ло уже измотала врага, а брат Чжоу взял на себя остальных. Я лишь удачно подоспел. — Хэйшань, придя в себя, выдал: — А лысый-то махать руками умеет... — Чифэн предупреждающе дернул его хвостом.
Хуэймин добродушно обратился к девушке:
— Фея Ло, вы в порядке? — Брат Хуэймин, ваша вера крепка, я впечатлена. — Вы льстите мне, это лишь скромные навыки. — Брат Чжоу, я запомню вашу помощь. — Полноте, пустяки. — Четверо практиков стояли среди руин, обмениваясь любезностями, пока в головах каждого крутились свои мысли. Зрелище было странным. Хэйшань чувствовал подвох, но не мог его сформулировать. И тут Сы Чэнь рассмеялся. Громко и неожиданно. Все взгляды обратились к нему. Хуэймин прищурился: — Что же так развеселило брата Сы Чэня?
Парень лишь отмахнулся:
— Да так... вспомнил одну забавную историю.

Комментарии

Загрузка...