Глава 6

Глава 6. Твои документы проверю яВоздух перед стойкой регистрации, казалось, превратился в густой желатин. Администратор требовательно вытянул руку ладонью вверх. В его взгляде читалось откровенное презрение: он ни на секунду не поверил, что этот сопляк в дешёвых шмотках, притащивший за собой облезлый чемодан на колёсиках, имеет хоть малейшее право требовать технические акты за пять минут до вылета.Но Шэн Юньчжоу не стал тратить время на пустую ругань. Одним быстрым движением он расстегнул молнию рюкзака, выхватил из потайного влагозащитного кармана сложенный лист и с размаху припечатал его к стойке.В самом верху жирным шрифтом горела надпись: Военно-авиационная академия. Правительственный бланк. А в правом нижнем углу красовалась багровая печать генштаба.У администратора нервно дёрнулся глаз. Его спина инстинктивно вытянулась в струнку, и он обеими руками, словно величайшую святыню, приподнял бумагу. Две сотрудницы по бокам тут же вытянули шеи, пытаясь рассмотреть текст.Прошло две секунды.Напряжённые плечи администратора расслабленно опустились. Губы скривились в издевательской, пластиковой улыбке.«Приказ о переводе товарища Шэн Юньчжоу в подразделение Наземной службы авиационного обеспечения...»— А я-то уж было перепугался, что к нам с тайной проверкой нагрянуло высшее руководство из инспекции, — процедил администратор, вальяжно толкая листок обратно по столешнице. Его холёный палец брезгливо постучал по словам «Наземная служба». — А это, оказывается, просто товарищ техник-недоучка, которого с позором вышибли из военного училища.Стоило этим словам слететь с его губ, как испуг в глазах обеих девушек у стойки сменился нескрываемым, липким презрением. Отбракованный курсант, которого сослали крутить гайки на шасси да таскать колодки. И этот отброс с таким жалким послужным списком смеет качать права в гражданском аэропорту?!— Господин Шэн, так? — Администратор мгновенно перешёл на непробиваемый бюрократический тон, в котором ясно читалась команда «пошёл вон». — Я прекрасно понимаю вашу юношескую прыть. Вы только-только вблизи увидели настоящие самолёты, всё кажется вам в новинку, а в каждой тени мерещится смертельная угроза. Но вы находитесь в гражданском аэропорту. У нас здесь царит железный регламент. Перед каждым вылетом командир воздушного судна и диспетчер ставят свои подписи под актом о технической исправности. Мы не играем в рулетку с жизнями полутора сотен пассажиров.Шэн Юньчжоу молча забрал свой бесполезный приказ, сложил его вчетверо и убрал обратно в рюкзак. Не выказав ни капли гнева, он медленно повернул голову к огромному окну, за которым на залитом солнце бетоне покоился Аэробус А320.— Посмотрите туда, — парень вскинул руку, указывая на стойку левого шасси. — Двадцать минут назад ваш техник подогнал туда аэродромный тягач. Он просидел на корточках прямо под створкой люка левого шасси целых четыре минуты.Администратор недовольно проследил за его пальцем. Там была лишь пустая, раскалённая бетонка.— И что с того, что он просидел там четыре минуты? — фыркнул он, закатывая глаза. — Обычный визуальный осмотр, регламентная процедура.— Для регламентной процедуры визуального осмотра не нужно судорожно оттирать белой ветошью стыки магистральных трубопроводов! — голос Шэн Юньчжоу лязгнул металлом. Он резко обернулся и впился мёртвой хваткой в глаза администратора, чеканя каждое слово:— А перед тем, как убрать тормозные колодки, он ещё раз, тайком, протёр то же самое место собственным рукавом. Что за дрянь там текла, если её приходилось вытирать снова и снова?!Мышцы на лице администратора предательски дрогнули.— Гидравлическая жидкость, — сам же и ответил Шэн Юньчжоу. — Красная гидравлическая жидкость на основе фосфорнокислых эфиров. Из-под левого двигателя вашего корыта хлещет масло, и это дерьмо не имеет ничего общего с лётными стандартами допуска! Вы запрашивали данные давления во вторичном контуре гидравлики «Б»? Сколько литров они долили в систему?! Вы высчитали скорость критического падения давления?!Тяжёлые, узкоспециализированные термины посыпались на стойку регистрации, словно чугунные гири, намертво парализовав администратора. Он банально не знал ответов. Он был всего лишь начальником службы пассажирских перевозок. Его задачей было запихнуть это стадо людей в трубу с крыльями по расписанию, и ему было глубоко плевать на какие-то там фосфорнокислые эфиры.Но это незнание лишь сильнее разожгло в нём слепую, животную ярость.— Прекратите сеять панику, чёрт вас дери! — взвизгнул администратор, пытаясь перекричать парня. — Акт допуска подписан — значит, самолёт полностью исправен! Какое право ты, жалкий солдат-срочник из обслуги, имеешь рассуждать о стандартах лётной годности?!Хвост очереди позади них уже начал недовольно гудеть. Очкарик со своим сверхсекретным кейсом высунулся из толпы, источая раздражение:— Да что там у вас стряслось?! Можем мы поторопиться?! У меня груз, который нельзя задерживать ни на секунду!— Слышь, братан, харе рамсить! — поддакнул парень в синей куртке. — У меня тёща в родной деревне уже столы накрыла, если мы из-за тебя на регистрацию опоздаем, ты мне свадьбу оплачивать будешь?!— Сынок, ну имей совесть, отойди в сторонку, — заскулил дед, потирая дрожащие руки.Как назло, из динамиков над их головами грянуло последнее предупреждение: «Внимание пассажирам рейса CZ8339 до Наньцзяна. Заканчивается посадка...»Волна коллективного раздражения, криков и упрёков грозила захлестнуть Шэн Юньчжоу с головой. Бетонная стена реальности была слишком толстой, чтобы пробить её голыми руками. Кому какое дело до параноидального бреда отчисленного курсанта, когда на кону их собственные жизни и планы?В этот момент из недр телетрапа донеслось чёткое, ритмичное цоканье каблучков. Старшая бортпроводница плыла против течения пассажиров, сверкая начищенным до блеска бейджем на безупречной униформе. Бросив один-единственный, сканирующий взгляд на потрёпанную куртку Шэн Юньчжоу и его жалкий чемодан, она моментально повесила на парня невидимый ярлык: «Скандалист» или «Очередной придурок-аэрофоб, перечитавший криминальных сводок в интернете и решивший покачать права».Грациозно подплыв к стойке, она изогнула губы в приторно-сладкой улыбке, а её голос зажурчал так ласково, что придраться было невозможно:— Доброе утро, господин. Я старший бортпроводник этого рейса, — она изящно склонила голову. — Пожалуйста, умоляю вас, доверьтесь нашему высококвалифицированному экипажу. Наш командир имеет за плечами более десяти тысяч часов налёта, он ни при каких обстоятельствах не поднимет в воздух неисправную машину. Если полёт вызывает у вас панические атаки, мы с радостью поможем вам прямо сейчас оформить возврат или обмен билета. Согласны?Это было запредельно вежливо. И абсолютно непререкаемо. Подтекст был ясен как божий день: «Боишься сдохнуть — вали отсюда и не мути воду».Шэн Юньчжоу буравил взглядом её кукольное, ничего не выражающее лицо. Точно такие же фальшивые, мёртвые улыбки он сотни раз видел на лицах врачей медкомиссии, выносивших ему приговор. Это было холодное, выверенное по инструкции равнодушие, которое убивало вернее пули.Хотите играть по регламенту? Отлично.Он облокотился обеими руками на стойку, нависнув над ней хищной тенью.— Раз уж у вас всё заверено подписями и царит абсолютная святость инструкций, — его голос звучал тихо, но разрезал гудящий воздух, как скальпель, — позвольте задать один вопрос. Метеосводка чётко сообщает: сегодня после обеда над Наньцзяном соберутся грозовые фронты средней тяжести. И когда ваше недобитое корыто влетит в эпицентр бури, и из-за чудовищной турбулентности в левом двигателе произойдёт катастрофическое падение давления... — Он сделал выверенную, убийственную паузу. — ...каков будет ваш план действий в аварийной ситуации? Выпустите закрылки на максимум или сохраните текущую аэродинамическую конфигурацию крыла?Эти слова прозвучали, как щелчок взведённого курка.Идеальная, пластиковая улыбка бортпроводницы с громким, почти осязаемым треском раскололась. Зрачки девушки превратились в крошечные точки. Такую биологическую реакцию подделать было невозможно. Как ветеран экипажа, она прекрасно осознавала: подобный узкопрофильный, дьявольски сложный вопрос о нештатных ситуациях не мог вылететь из пасти обычного психа с аэрофобией. Максимум, на что способно обывательское сознание — это хныкать: «А нас сильно будет трясти?». Но связать турбулентность с разрывом гидравлической магистрали, да ещё и напрямую атаковать её терминологией из протоколов спасения уровня второго пилота...Это был охренеть какой опасный противник.Зал ожидания, мгновение назад гудевший, как потревоженный улей, внезапно провалился в зловещую тишину. Несколько суровых бизнесменов в дорогих костюмах, вечно мотающихся по командировкам, напряжённо нахмурились. Да, они ни черта не смыслили в закрылках и конфигурациях. Но та ледяная, бульдожья хватка и запредельная уверенность, с которой вещал этот юнец, заставила их почуять запах гнили. Их подозрительные взгляды начали метаться между экипажем и странным парнем.— Какое ещё давление? — тупо моргнул парень в синей куртке.— Он не врёт?! У вас там что, топливо хлещет?! — очкарик с кейсом чуть ли не врос в пол от ужаса.Ситуация стремительно катилась в бездну массовой истерии. Волосы на затылке администратора зашевелились от первобытного ужаса. Каждая минута задержки рейса отрывала огромный кусок мяса от его квартальной премии. А если этот придурок сейчас спровоцирует бунт и массовую сдачу билетов, его самого вышвырнут с работы с волчьим билетом!— Господин Шэн! — рявкнул он, грудью закрывая проход в телетрап и пытаясь заглушить ропот толпы. Маска приличия слетела с его потного лица, обнажив оскал. Ткнув жирным пальцем в сторону посадочных ворот, он заорал:— Прекрати размахивать тут теми жалкими крохами знаний, что ты успел нахватать в своей наземной обслуге! И не смей устраивать здесь саботаж! Я даю тебе ровно десять секунд. Или ты прямо сейчас берёшь свой проклятый билет и уматываешь в самолёт, или я вызываю службу безопасности аэропорта, и тебя упакуют за хулиганство!Его крик был расчётан не только на Юньчжоу — это была словесная анестезия для паникующей толпы. И это сработало. Услышав магическое слово «полиция», сомневающиеся пассажиры инстинктивно втянули головы в плечи. Для простого обывателя человек в форме и при должности всегда будет звучать убедительнее какого-то оборванца.Шэн Юньчжоу перевёл взгляд с налитого кровью лица администратора на побелевшую, как полотно, стюардессу, которая смотрела на него так, словно он пришёл с поясом шахида.На самом краю зрения издевательски пульсировала неоновая синева Системы.[Плотность полётов: критически высокая][Сюжетная сцена успешно зафиксирована]Губы Шэн Юньчжоу скривились. Это была не улыбка. Это была уродливая гримаса из бессильной ярости и ледяной обречённости. Он слишком хорошо знал эту прогнившую систему. Пока горы трупов не начнут вытаскивать из дымящихся обломков, любые предупреждения будут считаться бреднями сумасшедшего. У него не было значка. У него не было пистолета. Он не мог силой остановить взлёт этого долбаного гроба с крыльями.— Хорошо, — выдохнул он.Выпрямив спину, Шэн Юньчжоу сгрёб со стойки посадочный талон и вцепился в ручку чемодана. Громко чеканя шаг жёсткой подошвой ботинок, он прошёл мимо трясущегося администратора. Но у самого входа в тёмный тоннель телетрапа он остановился и медленно повернул голову.— Если что-то случится, — его шёпот пробрал до костей. — Я учил, как вытаскивать людей с того света. — Он смерил их презрительным взглядом. — Надеюсь, когда мы будем падать, ваши идеальные улыбки не сползут с ваших лиц.Бросив эту фразу, он скрылся во мраке коридора, даже не обернувшись.У стойки регистрации на две бесконечные секунды воцарилась гробовая, вязкая тишина. Старшая стюардесса застыла на месте, чувствуя, как вдоль её идеального позвоночника пробежала ледяная армия мурашек. Это брошенное вскользь «я учил» прозвучало как смертный приговор, вдребезги разбивший её веру в священный свод правил гражданской авиации.Администратор же стоял столбом, надув щёки, пока тень парня окончательно не растаяла в коридоре. Затем он медленно, дрожащей рукой провёл по лбу. Ладонь оказалась мокрой от липкого, холодного пота.Очнувшись от недовольных выкриков толпы, он деревянными, рублеными жестами приказал возобновить посадку. Но его левая рука, словно живя своей, отдельной жизнью, потянулась к рации на поясе. Отвернувшись от пассажиров, он нажал кнопку передачи, и сам не заметил, как жалобно блеет его голос:— Лао Чжоу... Чжоу, это диспетчерская. Слышишь?— Слышу. Валяй, — из динамика сквозь помехи прохрипел грубый бас.— Слышь... ты можешь ещё раз проверить... там, перед буксировкой А320... под левым двигателем точно не было протечек? Вы, мать вашу, проверяли давление в гидравлике?!В эфире повисла долгая, пугающая пауза.— Да капнуло пару раз, всё в пределах допустимой погрешности, регламент не нарушен. Подписи стоят с обеих сторон. Чё ты там панику развёл на пустом месте? Мы готовы к взлёту, отбой.Администратор с силой стиснул зубы и захлопнул рацию.Всё по правилам. Всё в рамках регламента. Никаких проблем. И быть не может.В конце извилистого коридора Шэн Юньчжоу шагнул в прохладное чрево салона. Встречающая стюардесса расплылась в приторной улыбке, но он прошёл мимо неё, словно мимо пустого места.Он шёл по узкому проходу до самого хвоста. Последний ряд. Место 42А. Бросив сумку наверх, он рухнул в кресло и с громким щелчком застегнул ремень безопасности. Воздух здесь был пропитан тошнотворным коктейлем из дешёвого освежителя и терпкого запаха авиационного керосина. За три года в академии этот запах въелся в кожу Юньчжоу — даже с закрытыми глазами он мог определить, что это парят остаточные масляные газы из камер сгорания двигателей.Салон стремительно заполнялся.Очкарик забился в кресло на два ряда впереди, трясущимися руками запихивая свой сверхсекретный кейс под сиденье и намертво прижимая его ботинками. Парень в синей куртке устроился через проход. Его лицо светилось клиническим идиотизмом счастья, а пальцы с бешеной скоростью набивали сообщение: «Уже взлетаем! Жди меня, скоро будем мужем и женой!». Отправил. Вырубил телефон. Дед с джекпотом откинулся на подголовник. Его губы беззвучно шевелились в молитве, а потные ладони так крепко сжимали измятый лотерейный билет, словно это было бьющееся сердце его больной дочери.Концентрация флагов смерти в этом железном гробу была настолько плотной, что её, казалось, можно было резать ножом.— Дамы и господа, наш самолёт готовится к взлёту, пожалуйста, убедитесь, что ваши ремни безопасности застёгнуты...Одновременно с голосом из динамиков пол под ногами Шэн Юньчжоу мелко, неприятно завибрировал. Аэродромный тягач начал выталкивать махину со стоянки.Парень приник к иллюминатору. Запуск правого двигателя. Звук чистый, ровный. Лопатки вентилятора раскручивались со свистом, без малейших посторонних шумов.Запуск левого двигателя.У-у-у-у-ВУУУМ!Воздушные массы с рёвом ворвались в воздухозаборник, воспламеняясь в камерах сгорания. И ровно в ту секунду, когда турбина разогналась до пятидесяти процентов мощности...Веко Шэн Юньчжоу дёрнулось, как от удара током. Его зрачки расширились, буравя взглядом гигантскую гондолу левого турбовентиляторного двигателя. Звук был неправильным.Сквозь штатный, мощный рёв турбины пробивался тонкий, едва уловимый писк. Такой звук мог вычленить только безумец, годами живший в тренажёрных капсулах и ночевавший в ангарах техобслуживания.Скр-р-р... тсссс...Так визжал от усталости металл, когда магистраль высокого давления не справлялась с чудовищным напором бьющей в неё гидравлической жидкости. Это была уже не просто течь. Это была предсмертная агония трубы, готовой в любой момент разлететься на куски шрапнели.Шэн Юньчжоу медленно, почти торжественно закрыл глаза, впиваясь ногтями в свои колени. На внутреннем экране его век, словно нарисованная кровью, чётко проступила сложнейшая схема разводки гидравлических магистралей левого двигателя А320.

Глава 6. Твои документы проверю я

Воздух перед стойкой регистрации, казалось, превратился в густой желатин. Администратор требовательно вытянул руку ладонью вверх. В его взгляде читалось откровенное презрение: он ни на секунду не поверил, что этот сопляк в дешёвых шмотках, притащивший за собой облезлый чемодан на колёсиках, имеет хоть малейшее право требовать технические акты за пять минут до вылета.

Но Шэн Юньчжоу не стал тратить время на пустую ругань. Одним быстрым движением он расстегнул молнию рюкзака, выхватил из потайного влагозащитного кармана сложенный лист и с размаху припечатал его к стойке.

В самом верху жирным шрифтом горела надпись: Военно-авиационная академия. Правительственный бланк. А в правом нижнем углу красовалась багровая печать генштаба.

У администратора нервно дёрнулся глаз. Его спина инстинктивно вытянулась в струнку, и он обеими руками, словно величайшую святыню, приподнял бумагу. Две сотрудницы по бокам тут же вытянули шеи, пытаясь рассмотреть текст.

Прошло две секунды.

Напряжённые плечи администратора расслабленно опустились. Губы скривились в издевательской, пластиковой улыбке.

«Приказ о переводе товарища Шэн Юньчжоу в подразделение Наземной службы авиационного обеспечения...»

— А я-то уж было перепугался, что к нам с тайной проверкой нагрянуло высшее руководство из инспекции, — процедил администратор, вальяжно толкая листок обратно по столешнице. Его холёный палец брезгливо постучал по словам «Наземная служба». — А это, оказывается, просто товарищ техник-недоучка, которого с позором вышибли из военного училища.

Стоило этим словам слететь с его губ, как испуг в глазах обеих девушек у стойки сменился нескрываемым, липким презрением. Отбракованный курсант, которого сослали крутить гайки на шасси да таскать колодки. И этот отброс с таким жалким послужным списком смеет качать права в гражданском аэропорту?!

— Господин Шэн, так? — Администратор мгновенно перешёл на непробиваемый бюрократический тон, в котором ясно читалась команда «пошёл вон». — Я прекрасно понимаю вашу юношескую прыть. Вы только-только вблизи увидели настоящие самолёты, всё кажется вам в новинку, а в каждой тени мерещится смертельная угроза. Но вы находитесь в гражданском аэропорту. У нас здесь царит железный регламент. Перед каждым вылетом командир воздушного судна и диспетчер ставят свои подписи под актом о технической исправности. Мы не играем в рулетку с жизнями полутора сотен пассажиров.

Шэн Юньчжоу молча забрал свой бесполезный приказ, сложил его вчетверо и убрал обратно в рюкзак. Не выказав ни капли гнева, он медленно повернул голову к огромному окну, за которым на залитом солнце бетоне покоился Аэробус А320.

— Посмотрите туда, — парень вскинул руку, указывая на стойку левого шасси. — Двадцать минут назад ваш техник подогнал туда аэродромный тягач. Он просидел на корточках прямо под створкой люка левого шасси целых четыре минуты.

Администратор недовольно проследил за его пальцем. Там была лишь пустая, раскалённая бетонка.

— И что с того, что он просидел там четыре минуты? — фыркнул он, закатывая глаза. — Обычный визуальный осмотр, регламентная процедура.

— Для регламентной процедуры визуального осмотра не нужно судорожно оттирать белой ветошью стыки магистральных трубопроводов! — голос Шэн Юньчжоу лязгнул металлом. Он резко обернулся и впился мёртвой хваткой в глаза администратора, чеканя каждое слово:

— А перед тем, как убрать тормозные колодки, он ещё раз, тайком, протёр то же самое место собственным рукавом. Что за дрянь там текла, если её приходилось вытирать снова и снова?!

Мышцы на лице администратора предательски дрогнули.

— Гидравлическая жидкость, — сам же и ответил Шэн Юньчжоу. — Красная гидравлическая жидкость на основе фосфорнокислых эфиров. Из-под левого двигателя вашего корыта хлещет масло, и это дерьмо не имеет ничего общего с лётными стандартами допуска! Вы запрашивали данные давления во вторичном контуре гидравлики «Б»? Сколько литров они долили в систему?! Вы высчитали скорость критического падения давления?!

Тяжёлые, узкоспециализированные термины посыпались на стойку регистрации, словно чугунные гири, намертво парализовав администратора. Он банально не знал ответов. Он был всего лишь начальником службы пассажирских перевозок. Его задачей было запихнуть это стадо людей в трубу с крыльями по расписанию, и ему было глубоко плевать на какие-то там фосфорнокислые эфиры.

Но это незнание лишь сильнее разожгло в нём слепую, животную ярость.

— Прекратите сеять панику, чёрт вас дери! — взвизгнул администратор, пытаясь перекричать парня. — Акт допуска подписан — значит, самолёт полностью исправен! Какое право ты, жалкий солдат-срочник из обслуги, имеешь рассуждать о стандартах лётной годности?!

Хвост очереди позади них уже начал недовольно гудеть. Очкарик со своим сверхсекретным кейсом высунулся из толпы, источая раздражение:

— Да что там у вас стряслось?! Можем мы поторопиться?! У меня груз, который нельзя задерживать ни на секунду!

— Слышь, братан, харе рамсить! — поддакнул парень в синей куртке. — У меня тёща в родной деревне уже столы накрыла, если мы из-за тебя на регистрацию опоздаем, ты мне свадьбу оплачивать будешь?!

— Сынок, ну имей совесть, отойди в сторонку, — заскулил дед, потирая дрожащие руки.

Как назло, из динамиков над их головами грянуло последнее предупреждение: «Внимание пассажирам рейса CZ8339 до Наньцзяна. Заканчивается посадка...»

Волна коллективного раздражения, криков и упрёков грозила захлестнуть Шэн Юньчжоу с головой. Бетонная стена реальности была слишком толстой, чтобы пробить её голыми руками. Кому какое дело до параноидального бреда отчисленного курсанта, когда на кону их собственные жизни и планы?

В этот момент из недр телетрапа донеслось чёткое, ритмичное цоканье каблучков. Старшая бортпроводница плыла против течения пассажиров, сверкая начищенным до блеска бейджем на безупречной униформе. Бросив один-единственный, сканирующий взгляд на потрёпанную куртку Шэн Юньчжоу и его жалкий чемодан, она моментально повесила на парня невидимый ярлык: «Скандалист» или «Очередной придурок-аэрофоб, перечитавший криминальных сводок в интернете и решивший покачать права».

Грациозно подплыв к стойке, она изогнула губы в приторно-сладкой улыбке, а её голос зажурчал так ласково, что придраться было невозможно:

— Доброе утро, господин. Я старший бортпроводник этого рейса, — она изящно склонила голову. — Пожалуйста, умоляю вас, доверьтесь нашему высококвалифицированному экипажу. Наш командир имеет за плечами более десяти тысяч часов налёта, он ни при каких обстоятельствах не поднимет в воздух неисправную машину. Если полёт вызывает у вас панические атаки, мы с радостью поможем вам прямо сейчас оформить возврат или обмен билета. Согласны?

Это было запредельно вежливо. И абсолютно непререкаемо. Подтекст был ясен как божий день: «Боишься сдохнуть — вали отсюда и не мути воду».

Шэн Юньчжоу буравил взглядом её кукольное, ничего не выражающее лицо. Точно такие же фальшивые, мёртвые улыбки он сотни раз видел на лицах врачей медкомиссии, выносивших ему приговор. Это было холодное, выверенное по инструкции равнодушие, которое убивало вернее пули.

Хотите играть по регламенту? Отлично.

Он облокотился обеими руками на стойку, нависнув над ней хищной тенью.

— Раз уж у вас всё заверено подписями и царит абсолютная святость инструкций, — его голос звучал тихо, но разрезал гудящий воздух, как скальпель, — позвольте задать один вопрос. Метеосводка чётко сообщает: сегодня после обеда над Наньцзяном соберутся грозовые фронты средней тяжести. И когда ваше недобитое корыто влетит в эпицентр бури, и из-за чудовищной турбулентности в левом двигателе произойдёт катастрофическое падение давления... — Он сделал выверенную, убийственную паузу. — ...каков будет ваш план действий в аварийной ситуации? Выпустите закрылки на максимум или сохраните текущую аэродинамическую конфигурацию крыла?

Эти слова прозвучали, как щелчок взведённого курка.

Идеальная, пластиковая улыбка бортпроводницы с громким, почти осязаемым треском раскололась. Зрачки девушки превратились в крошечные точки. Такую биологическую реакцию подделать было невозможно. Как ветеран экипажа, она прекрасно осознавала: подобный узкопрофильный, дьявольски сложный вопрос о нештатных ситуациях не мог вылететь из пасти обычного психа с аэрофобией. Максимум, на что способно обывательское сознание — это хныкать: «А нас сильно будет трясти?». Но связать турбулентность с разрывом гидравлической магистрали, да ещё и напрямую атаковать её терминологией из протоколов спасения уровня второго пилота...

Это был охренеть какой опасный противник.

Зал ожидания, мгновение назад гудевший, как потревоженный улей, внезапно провалился в зловещую тишину. Несколько суровых бизнесменов в дорогих костюмах, вечно мотающихся по командировкам, напряжённо нахмурились. Да, они ни черта не смыслили в закрылках и конфигурациях. Но та ледяная, бульдожья хватка и запредельная уверенность, с которой вещал этот юнец, заставила их почуять запах гнили. Их подозрительные взгляды начали метаться между экипажем и странным парнем.

— Какое ещё давление? — тупо моргнул парень в синей куртке.

— Он не врёт?! У вас там что, топливо хлещет?! — очкарик с кейсом чуть ли не врос в пол от ужаса.

Ситуация стремительно катилась в бездну массовой истерии. Волосы на затылке администратора зашевелились от первобытного ужаса. Каждая минута задержки рейса отрывала огромный кусок мяса от его квартальной премии. А если этот придурок сейчас спровоцирует бунт и массовую сдачу билетов, его самого вышвырнут с работы с волчьим билетом!

— Господин Шэн! — рявкнул он, грудью закрывая проход в телетрап и пытаясь заглушить ропот толпы. Маска приличия слетела с его потного лица, обнажив оскал. Ткнув жирным пальцем в сторону посадочных ворот, он заорал:

— Прекрати размахивать тут теми жалкими крохами знаний, что ты успел нахватать в своей наземной обслуге! И не смей устраивать здесь саботаж! Я даю тебе ровно десять секунд. Или ты прямо сейчас берёшь свой проклятый билет и уматываешь в самолёт, или я вызываю службу безопасности аэропорта, и тебя упакуют за хулиганство!

Его крик был расчётан не только на Юньчжоу — это была словесная анестезия для паникующей толпы. И это сработало. Услышав магическое слово «полиция», сомневающиеся пассажиры инстинктивно втянули головы в плечи. Для простого обывателя человек в форме и при должности всегда будет звучать убедительнее какого-то оборванца.

Шэн Юньчжоу перевёл взгляд с налитого кровью лица администратора на побелевшую, как полотно, стюардессу, которая смотрела на него так, словно он пришёл с поясом шахида.

На самом краю зрения издевательски пульсировала неоновая синева Системы.

[Плотность полётов: критически высокая]

[Сюжетная сцена успешно зафиксирована]

Губы Шэн Юньчжоу скривились. Это была не улыбка. Это была уродливая гримаса из бессильной ярости и ледяной обречённости. Он слишком хорошо знал эту прогнившую систему. Пока горы трупов не начнут вытаскивать из дымящихся обломков, любые предупреждения будут считаться бреднями сумасшедшего. У него не было значка. У него не было пистолета. Он не мог силой остановить взлёт этого долбаного гроба с крыльями.

— Хорошо, — выдохнул он.

Выпрямив спину, Шэн Юньчжоу сгрёб со стойки посадочный талон и вцепился в ручку чемодана. Громко чеканя шаг жёсткой подошвой ботинок, он прошёл мимо трясущегося администратора. Но у самого входа в тёмный тоннель телетрапа он остановился и медленно повернул голову.

— Если что-то случится, — его шёпот пробрал до костей. — Я учил, как вытаскивать людей с того света. — Он смерил их презрительным взглядом. — Надеюсь, когда мы будем падать, ваши идеальные улыбки не сползут с ваших лиц.

Бросив эту фразу, он скрылся во мраке коридора, даже не обернувшись.

У стойки регистрации на две бесконечные секунды воцарилась гробовая, вязкая тишина. Старшая стюардесса застыла на месте, чувствуя, как вдоль её идеального позвоночника пробежала ледяная армия мурашек. Это брошенное вскользь «я учил» прозвучало как смертный приговор, вдребезги разбивший её веру в священный свод правил гражданской авиации.

Администратор же стоял столбом, надув щёки, пока тень парня окончательно не растаяла в коридоре. Затем он медленно, дрожащей рукой провёл по лбу. Ладонь оказалась мокрой от липкого, холодного пота.

Очнувшись от недовольных выкриков толпы, он деревянными, рублеными жестами приказал возобновить посадку. Но его левая рука, словно живя своей, отдельной жизнью, потянулась к рации на поясе. Отвернувшись от пассажиров, он нажал кнопку передачи, и сам не заметил, как жалобно блеет его голос:

— Лао Чжоу... Чжоу, это диспетчерская. Слышишь?

— Слышу. Валяй, — из динамика сквозь помехи прохрипел грубый бас.

— Слышь... ты можешь ещё раз проверить... там, перед буксировкой А320... под левым двигателем точно не было протечек? Вы, мать вашу, проверяли давление в гидравлике?!

В эфире повисла долгая, пугающая пауза.

— Да капнуло пару раз, всё в пределах допустимой погрешности, регламент не нарушен. Подписи стоят с обеих сторон. Чё ты там панику развёл на пустом месте? Мы готовы к взлёту, отбой.

Администратор с силой стиснул зубы и захлопнул рацию.

Всё по правилам. Всё в рамках регламента. Никаких проблем. И быть не может.

В конце извилистого коридора Шэн Юньчжоу шагнул в прохладное чрево салона. Встречающая стюардесса расплылась в приторной улыбке, но он прошёл мимо неё, словно мимо пустого места.

Он шёл по узкому проходу до самого хвоста. Последний ряд. Место 42А. Бросив сумку наверх, он рухнул в кресло и с громким щелчком застегнул ремень безопасности. Воздух здесь был пропитан тошнотворным коктейлем из дешёвого освежителя и терпкого запаха авиационного керосина. За три года в академии этот запах въелся в кожу Юньчжоу — даже с закрытыми глазами он мог определить, что это парят остаточные масляные газы из камер сгорания двигателей.

Салон стремительно заполнялся.

Очкарик забился в кресло на два ряда впереди, трясущимися руками запихивая свой сверхсекретный кейс под сиденье и намертво прижимая его ботинками. Парень в синей куртке устроился через проход. Его лицо светилось клиническим идиотизмом счастья, а пальцы с бешеной скоростью набивали сообщение: «Уже взлетаем! Жди меня, скоро будем мужем и женой!». Отправил. Вырубил телефон. Дед с джекпотом откинулся на подголовник. Его губы беззвучно шевелились в молитве, а потные ладони так крепко сжимали измятый лотерейный билет, словно это было бьющееся сердце его больной дочери.

Концентрация флагов смерти в этом железном гробу была настолько плотной, что её, казалось, можно было резать ножом.

— Дамы и господа, наш самолёт готовится к взлёту, пожалуйста, убедитесь, что ваши ремни безопасности застёгнуты...

Одновременно с голосом из динамиков пол под ногами Шэн Юньчжоу мелко, неприятно завибрировал. Аэродромный тягач начал выталкивать махину со стоянки.

Парень приник к иллюминатору. Запуск правого двигателя. Звук чистый, ровный. Лопатки вентилятора раскручивались со свистом, без малейших посторонних шумов.

Запуск левого двигателя.

У-у-у-у-ВУУУМ!

Воздушные массы с рёвом ворвались в воздухозаборник, воспламеняясь в камерах сгорания. И ровно в ту секунду, когда турбина разогналась до пятидесяти процентов мощности...

Веко Шэн Юньчжоу дёрнулось, как от удара током. Его зрачки расширились, буравя взглядом гигантскую гондолу левого турбовентиляторного двигателя. Звук был неправильным.

Сквозь штатный, мощный рёв турбины пробивался тонкий, едва уловимый писк. Такой звук мог вычленить только безумец, годами живший в тренажёрных капсулах и ночевавший в ангарах техобслуживания.

Скр-р-р... тсссс...

Так визжал от усталости металл, когда магистраль высокого давления не справлялась с чудовищным напором бьющей в неё гидравлической жидкости. Это была уже не просто течь. Это была предсмертная агония трубы, готовой в любой момент разлететься на куски шрапнели.

Шэн Юньчжоу медленно, почти торжественно закрыл глаза, впиваясь ногтями в свои колени. На внутреннем экране его век, словно нарисованная кровью, чётко проступила сложнейшая схема разводки гидравлических магистралей левого двигателя А320.