Пока они шли по территории верфи, сердца у всех колотились так, что, казалось, выпрыгнут из груди.
Им предстояло вместе с Шэнь Циньяном осмотреть первый атомный авианосец Страны Дракона и подготовиться к первым взлетам и посадкам на реальную палубу. Глядя на возвышающиеся вокруг колоссальные механизмы, Тао И чувствовал, как внутри него все трепещет от восторга.
Ему до сих пор казалось невероятным, что он прошел отбор – настолько суровыми были условия. Но зачем все это было нужно? Просто чтобы отсеять лишних? Тао И не выдержал и зашептал:
— Слушай, Чжао, как думаешь, каков он в деле, этот наш атомник? Неужели они задрали планку просто чтобы помучить нас? Я же видел нормативы Белоголового Орла, там и близко такого нет.
Было ясно, что Тао И все еще не отошел от пережитого стресса. Если бы не удачное озарение в последний момент, он бы точно вылетел. Чжао Чанкун задумчиво потер подбородок.
Действительно, параметры были дикими, сложнее любых тестов, что им доводилось проходить. Если дело не в простой проверке мастерства, то в чем? Может, дело в требованиях самого корабля?
От этой догадки Чжао Чанкуну стало не по себе. Сорок узлов хода... судя по углу наклона тренировочной палубы, водоизмещение у этой махины должно быть запредельным. Как же должен выглядеть такой корабль? И какие двигатели нужны, чтобы разогнать его до такой скорости?
Его размышления прервал чей-то голос:
— Здравствуйте, меня зовут Цзян Исинь. Я проведу для вас инструктаж по особенностям эксплуатации этого авианосца и ознакомлю с его характеристиками.
Перед ними стоял человек в белом лабораторном халате – это был Цзян Исинь из Академии технологических наук. После того как талант Линь Тяня был раскрыт, Цзяня перевели сюда из другого региона. Глядя на пилотов, он чувствовал, как внутри него закипает гордость – ведь и он приложил руку к созданию этого стального колосса.
Этот авианосец превзошел все их ожидания. Невероятное водоизмещение, бешеная мощь... В процессе строительства они с изумлением обнаружили, что ядерные технологии Линь Тяня на голову выше всего, что они могли себе представить. Так на свет появился этот исполин, занявший совершенно особое место в мировом флоте. Пожалуй, не будет преувеличением назвать его сильнейшим авианосцем на Голубой Планете.
Гордо расправив плечи, Цзян Исинь махнул рукой, приглашая их следовать за собой. Стоило им завернуть за угол, как перед ними выросла настоящая стальная гора. Огромный корпус корабля, казалось, подпирал небо, а его тень могла бы накрыть несколько таких отрядов, как их собственный.
— Это... наш авианосец? — Чжао Чанкун и остальные не верили своим глазам. Они замерли на месте, разинув рты так, что туда влезло бы гусиное яйцо, словно кто-то наложил на них заклятие окаменения.
Цзян Исинь, довольный произведенным эффектом, едва заметно улыбнулся и продолжил:
— Этот корабль станет вашим аэродромом в открытом море. Длина – 400 метров, ширина палубы – 60 метров, осадка – 14 метров. Полное водоизмещение – 200 000 тонн!
— Максимальная скорость – 50 узлов, крейсерская скорость превышает 40 узлов.
От этих фантастических цифр курсанты лишь ошеломленно переглядывались. Теперь-то до них дошло, почему тесты были такими жестокими, и зачем их заставляли садиться при сорока узлах встречного хода! Вот оно в чем дело!
Если штатная скорость хода – сорок узлов, то в бою это даст им невероятное преимущество. У самого крутого авианосца Белоголового Орла максималка всего тридцать два узла!
А последующие данные и вовсе лишали дара речи. Такая ширина палубы означала, что на борту можно разместить целую тучу самолетов, что критически важно для выполнения боевых задач. А мощь двигателей и водоизмещение просто не поддавались осмыслению.
Вот он, авианосец Страны Дракона! Одного такого корабля хватит, чтобы они могли диктовать свою волю во всей Азии! И им выпала честь служить на этом левиафане!
Радость захлестнула пилотов. Они, лучшие асы страны, давно мечтали скрестить мечи с иностранными кораблями и самолетами. Десять лет они ковали этот меч, и сегодня он был готов! Глядя на стального гиганта, летчики чувствовали, как в их груди вновь разгорается пламя, которое, казалось, уже давно остыло.
...
В кабинете Министерства обороны Белоголового Орла стояла тишина.
На столе Милхауса лежала папка с документами – спутниковые снимки тренировок авианосной группы Страны Дракона. Из-за помех изображение было зернистым, многие детали ускользали, но общие очертания авианосца угадывались безошибочно.
Милхаус хмурился. Как министр обороны, он видел свою задачу в том, чтобы удерживать статус первой державы мира любой ценой. Любое государство, рискнувшее оспорить их авторитет, должно быть немедленно подавлено. Именно поэтому они так пристально следили за Страной Дракона.
Хотя в душе он презирал их: что может сделать развивающаяся страна, которая еще вчера не могла даже аэрофинишер самостоятельно построить? Такие противники не стоят подобных хлопот. Но недавняя активность Дракона все же вызывала у него тень беспокойства.
— Господа, что вы думаете об этом снимке? — Милхаус постучал пальцем по фотографии.
Молодой контр-адмирал Патри, сидевший сбоку, ухмыльнулся и, не дожидаясь других, вскочил с места:
— Генерал Милхаус, как по мне, это не более чем цирковое представление! Вы же помните, как они храбрились раньше? Кричали, что сами построят авианосец, и что в итоге?
— Они даже тросы для аэрофинишера сделать не смогли! В конце концов им пришлось приползти к нам с поклоном, умоляя о продаже.
— И вот теперь они снова развернули бурную деятельность, имитируют строительство... Я уверен, это просто пускание пыли в глаза, чтобы потом было на что списать свое отступление.
Патри с хлопком накрыл ладонью снимок и рассмеялся:
— Самолеты Страны Дракона обречены взлетать с бетона! Чтобы создать настоящий авианосец, им понадобится еще лет двадцать. А этот их корабль – наверняка пустая консервная банка, в которой, я готов поспорить, даже тормозных тросов нет.
В кабинете раздался смех. Другие адмиралы охотно подхватили тон Патри, их глаза светились самодовольством:
— Верно, контр-адмирал Патри прав. Стране Дракона никогда не построить полноценный авианосец.
— Как может отсталая аграрная страна создать венец инженерной мысли? Это же жемчужина индустрии!
— Пусть и дальше плавают на своих рыболовецких шхунах, это их уровень!
Смех стал громче. С самого начала никто из них не верил, что Дракон способен на такой прорыв. Всё это казалось дешевой декорацией, призванной обмануть собственный народ. В их представлении Страна Дракона оставалась той самой отсталой страной с винтовками наперевес. Да, когда-то они проиграли им в прошлом, но то была чистая случайность!
Теперь правила игры сменили ракеты. Господство на море – вот залог победы! А в морских сражениях они не знали поражений.
Никто на Голубой Планете не мог одолеть их флот. Даже Джон Булль, чья история неразрывно связана с морем, пасовал перед ними. Что уж говорить о Стране Дракона, где пилоты палубной авиации тренируются на асфальте, потому что у страны нет одного несчастного аэрофинишера? Поверить в их успех было труднее, чем в пришествие мессии.
К тому же, даже если они что-то и построили, это наверняка ветхий антиквариат на паровом ходу. Разве может он сравниться с их новейшими атомными гигантами? С каждым словом лица присутствующих становились все более развязными.
Даже Милхаус позволил себе легкую улыбку. Обладая сильнейшим флотом в мире, они имели полное право смотреть на всех свысока. Но раз уж Страна Дракона так громко заявила о морских испытаниях, грех было бы не нанести сокрушительный удар.
— Передайте приказ адмиралу Генри. Пусть берет свою авианосную группу и идет в Восточную акваторию. Свяжитесь с тамошними Коротышками, скажите, что мы поможем им отбить острова!
На этот раз они преподадут Стране Дракона хороший урок, чтобы те раз и навсегда запомнили, кто настоящий хозяин в океане!

Комментарии

Загрузка...