Встретившись с этим острым, пронзительным взглядом У Аньбана, который, казалось, прожигал насквозь, Цао Шаобин почувствовал, как по спине пробежал холодок, словно с него сорвали всю одежду, оставив совершенно нагим.
Встретившись с этим острым, пронзительным взглядом У Аньбана, который, казалось, прожигал насквозь, Цао Шаобин почувствовал, как по спине пробежал холодок, словно с него сорвали всю одежду, оставив совершенно нагим.
Перед таким опытным следователем, как У Аньбан, расследовавшим дела десятки лет, его жалкие уловки были ничем. Он не осмелился смотреть ему в глаза и инстинктивно отвернулся, с трудом сглотнув.
Перед таким опытным следователем, как У Аньбан, расследовавшим дела десятки лет, его жалкие уловки были ничем. Он не осмелился смотреть ему в глаза и инстинктивно отвернулся, с трудом сглотнув.
Ему казалось, что все те грязные делишки, которыми он занимался все эти годы, не укрылись от этого человека, и тот, возможно, уже давно раскопал всю подноготную.
Ему казалось, что все те грязные делишки, которыми он занимался все эти годы, не укрылись от этого человека, и тот, возможно, уже давно раскопал всю подноготную.
Немного успокоившись, он повернулся обратно и с недовольным видом сказал:
Немного успокоившись, он повернулся обратно и с недовольным видом сказал:
— Главный ловчий, так не пойдет. Какой смысл говорить загадками? Не могли бы вы перейти к сути?
— Главный ловчий, так не пойдет. Какой смысл говорить загадками? Не могли бы вы перейти к сути?
У Аньбан беззвучно усмехнулся и тихо произнес:
У Аньбан беззвучно усмехнулся и тихо произнес:
— Если начать рассказывать, то в двух словах не уложишься. К тому же, дело это огромной важности, от него зависит безопасность Великой Чжоу. Командующий Цао, вы уверены, что хотите это услышать?
— Если начать рассказывать, то в двух словах не уложишься. К тому же, дело это огромной важности, от него зависит безопасность Великой Чжоу. Командующий Цао, вы уверены, что хотите это услышать?
— Что за слова? Раз дело такое важное, я тем более должен его выслушать. Хоть я, Цао, и не обладаю большими талантами, но я готов разделить заботы Ее Величества. Говорите, главный ловчий, я беру всю ответственность на себя!
— Что за слова? Раз дело такое важное, я тем более должен его выслушать. Хоть я, Цао, и не обладаю большими талантами, но я готов разделить заботы Ее Величества. Говорите, главный ловчий, я беру всю ответственность на себя!
Раззадоренный У Аньбаном, Цао Шаобин не собирался так просто срываться с крючка. Он ударил себя в грудь, беря на себя все обязательства.
Раззадоренный У Аньбаном, Цао Шаобин не собирался так просто срываться с крючка. Он ударил себя в грудь, беря на себя все обязательства.
У Аньбан больше не стал его томить и начал свой рассказ:
У Аньбан больше не стал его томить и начал свой рассказ:
— Не буду скрывать, во время поездки на север я тайно арестовал немало людей, среди которых были и приближенные Князя Яня. Именно от них я узнал много нового о нем. Эта история началась еще до того, как Князь Янь поднял мятеж. Хоть он и был всегда амбициозен, но в то время авторитет двора был высок, и он, естественно, не осмеливался на открытое восстание. Однако это не мешало ему готовиться заранее, например, устранять тех, кого он считал серьезной угрозой.
— Не буду скрывать, во время поездки на север я тайно арестовал немало людей, среди которых были и приближенные Князя Яня. Именно от них я узнал много нового о нем. Эта история началась еще до того, как Князь Янь поднял мятеж. Хоть он и был всегда амбициозен, но в то время авторитет двора был высок, и он, естественно, не осмеливался на открытое восстание. Однако это не мешало ему готовиться заранее, например, устранять тех, кого он считал серьезной угрозой.
Договорив, У Аньбан посмотрел на Цао Шаобина.
Договорив, У Аньбан посмотрел на Цао Шаобина.
В голове Цао Шаобина тут же всплыло одно имя, и он почти инстинктивно выпалил:
В голове Цао Шаобина тут же всплыло одно имя, и он почти инстинктивно выпалил:
— Вэйго-гун?
— Вэйго-гун?
— Верно!
— Верно!
У Аньбан кивнул, впервые почувствовав, что их мнения с Цао Шаобином совпали.
У Аньбан кивнул, впервые почувствовав, что их мнения с Цао Шаобином совпали.
— Именно Вэйго-гун! Князь Янь всегда его смертельно боялся. Он хотел поднять мятеж и совершить великие дела, и, по его мнению, Вэйго-гун был главным препятствием на его пути. Поэтому, воспользовавшись тем, что Ее Величество бросила Вэйго-гуна в Небесную Тюрьму, он тайно послал убийцу, чтобы тот проник в тюрьму и расправился с ним. И этим убийцей был не кто иной, как Великий Архиепископ Культа Черной Магии!
— Именно Вэйго-гун! Князь Янь всегда его смертельно боялся. Он хотел поднять мятеж и совершить великие дела, и, по его мнению, Вэйго-гун был главным препятствием на его пути. Поэтому, воспользовавшись тем, что Ее Величество бросила Вэйго-гуна в Небесную Тюрьму, он тайно послал убийцу, чтобы тот проник в тюрьму и расправился с ним. И этим убийцей был не кто иной, как Великий Архиепископ Культа Черной Магии!
— Великий Архиепископ Культа Черной Магии? — Цао Шаобин на мгновение задумался, а затем сказал: — Этот человек — особо опасный преступник, разыскиваемый двором, его имя есть в черном списке. Однако он, кажется, уже давно исчез. Даже во время нашей последней совместной облавы на Культ Черной Магии он так и не появился. Неизвестно, в какой норе он спрятался...
— Великий Архиепископ Культа Черной Магии? — Цао Шаобин на мгновение задумался, а затем сказал: — Этот человек — особо опасный преступник, разыскиваемый двором, его имя есть в черном списке. Однако он, кажется, уже давно исчез. Даже во время нашей последней совместной облавы на Культ Черной Магии он так и не появился. Неизвестно, в какой норе он спрятался...
— Необязательно спрятался. Возможно, он мертв, — многозначительно произнес У Аньбан.
— Необязательно спрятался. Возможно, он мертв, — многозначительно произнес У Аньбан.
Цао Шаобин замер. Он не был дураком и сразу уловил скрытый смысл в словах У Аньбана.
Цао Шаобин замер. Он не был дураком и сразу уловил скрытый смысл в словах У Аньбана.
Князь Янь послал Великого Архиепископа убить Вэйго-гуна, но Вэйго-гун до сих пор жив и здоров, а вот сам Великий Архиепископ исчез. Что-то здесь было не так.
Князь Янь послал Великого Архиепископа убить Вэйго-гуна, но Вэйго-гун до сих пор жив и здоров, а вот сам Великий Архиепископ исчез. Что-то здесь было не так.
— Возможно, это просто совпадение, — покачал головой Цао Шаобин, с недоверием глядя на собеседника. — Великий Архиепископ хоть и был мастером стадии Облика Дхармы, но Небесная Тюрьма охраняется очень строго. Проникнуть туда нелегко, не говоря уже о том, чтобы добраться до восемнадцатого уровня и убить Вэйго-гуна. Может, он даже до ворот тюрьмы не дошел. А что касается его исчезновения... такие люди, как он, подобны крысам. Разве не нормально, что он пропал на какое-то время?
— Возможно, это просто совпадение, — покачал головой Цао Шаобин, с недоверием глядя на собеседника. — Великий Архиепископ хоть и был мастером стадии Облика Дхармы, но Небесная Тюрьма охраняется очень строго. Проникнуть туда нелегко, не говоря уже о том, чтобы добраться до восемнадцатого уровня и убить Вэйго-гуна. Может, он даже до ворот тюрьмы не дошел. А что касается его исчезновения... такие люди, как он, подобны крысам. Разве не нормально, что он пропал на какое-то время?
— Если бы он действовал в одиночку, то, возможно, и не смог бы проникнуть в Небесную Тюрьму. Но дело в том, что он выполнял приказ Князя Яня. Неужели власти и связей, которые Князь Янь копил годами, было недостаточно, чтобы провести его в тюрьму?
— Если бы он действовал в одиночку, то, возможно, и не смог бы проникнуть в Небесную Тюрьму. Но дело в том, что он выполнял приказ Князя Яня. Неужели власти и связей, которые Князь Янь копил годами, было недостаточно, чтобы провести его в тюрьму?
Цао Шаобин слегка нахмурился. Хоть он и признавал, что в словах У Аньбана есть доля правды, он все равно не верил, что Великий Архиепископ мертв. А даже если и так, это не обязательно было связано с Вэйго-гуном. Ему казалось, что это слишком натянуто, и все это, скорее всего, просто совпадение.
Цао Шаобин слегка нахмурился. Хоть он и признавал, что в словах У Аньбана есть доля правды, он все равно не верил, что Великий Архиепископ мертв. А даже если и так, это не обязательно было связано с Вэйго-гуном. Ему казалось, что это слишком натянуто, и все это, скорее всего, просто совпадение.
У Аньбан не унывал и продолжил:
У Аньбан не унывал и продолжил:
— Хотя покушение Великого Архиепископа на Вэйго-гуна провалилось, Князь Янь не оставил своих попыток. Подняв мятеж, он вскоре снова собрал людей и организовал второе покушение. На этот раз он выбрал главу Культа Черной Магии, Хэлянь Фэна!
— Хотя покушение Великого Архиепископа на Вэйго-гуна провалилось, Князь Янь не оставил своих попыток. Подняв мятеж, он вскоре снова собрал людей и организовал второе покушение. На этот раз он выбрал главу Культа Черной Магии, Хэлянь Фэна!
— Главу Культа Черной Магии, Хэлянь Фэна? — от этих слов Цао Шаобин содрогнулся. — Он же мастер сферы Небожителя! Как он мог опуститься до такого!
— Главу Культа Черной Магии, Хэлянь Фэна? — от этих слов Цао Шаобин содрогнулся. — Он же мастер сферы Небожителя! Как он мог опуститься до такого!
— Он хоть и мастер сферы Небожителя, но Культ Черной Магии долгие годы подвергался гонениям со стороны двора, и сам он был в плачевном состоянии. Чтобы вернуть себе былое величие, он, естественно, был готов рискнуть и пойти на службу к Князю Яню. Но это не главное. Главное то, что кроме Хэлянь Фэна, ему помогали еще три мастера стадии Облика Дхармы.
— Он хоть и мастер сферы Небожителя, но Культ Черной Магии долгие годы подвергался гонениям со стороны двора, и сам он был в плачевном состоянии. Чтобы вернуть себе былое величие, он, естественно, был готов рискнуть и пойти на службу к Князю Яню. Но это не главное. Главное то, что кроме Хэлянь Фэна, ему помогали еще три мастера стадии Облика Дхармы.
— Этими тремя были защитник Культа Пяти Ядов Вэй Илун, глава отделения Культа Белого Лотоса Фу Куан и военачальник императорской гвардии Цзян Вэньхо.
— Этими тремя были защитник Культа Пяти Ядов Вэй Илун, глава отделения Культа Белого Лотоса Фу Куан и военачальник императорской гвардии Цзян Вэньхо.
— Постойте! — Цао Шаобин заметил знакомое имя и тут же прервал его. — Что-то не сходится. Разве Цзян Вэньхо не был офицером на службе у двора? Как он мог связаться с мятежниками Князя Яня?
— Постойте! — Цао Шаобин заметил знакомое имя и тут же прервал его. — Что-то не сходится. Разве Цзян Вэньхо не был офицером на службе у двора? Как он мог связаться с мятежниками Князя Яня?
— Цзян Вэньхо хоть и служил двору, но на самом деле он был человеком Князя Яня. Я проверил это много раз, сомнений нет! — У Аньбан сделал паузу и добавил: — Более того, даже его брат, покойный министр юстиции Цзян Вэньань, тайно служил Князю Яню. Князь Янь давно подкупил их обоих!
— Цзян Вэньхо хоть и служил двору, но на самом деле он был человеком Князя Яня. Я проверил это много раз, сомнений нет! — У Аньбан сделал паузу и добавил: — Более того, даже его брат, покойный министр юстиции Цзян Вэньань, тайно служил Князю Яню. Князь Янь давно подкупил их обоих!
— Цзян Вэньань тоже был человеком Князя Яня? — Цао Шаобин был потрясен.
— Цзян Вэньань тоже был человеком Князя Яня? — Цао Шаобин был потрясен.
Насколько он знал, именно Цзян Вэньань ценой своей жизни разоблачил заговор Князя Яня. Ведь он лично занимался этим делом и передал то кровавое письмо в руки императрицы. Как он мог не знать подробностей?
Насколько он знал, именно Цзян Вэньань ценой своей жизни разоблачил заговор Князя Яня. Ведь он лично занимался этим делом и передал то кровавое письмо в руки императрицы. Как он мог не знать подробностей?
К тому же, по показаниям домочадцев Цзяна, Цзян Вэньань погиб от руки Великого Архиепископа Культа Черной Магии.
К тому же, по показаниям домочадцев Цзяна, Цзян Вэньань погиб от руки Великого Архиепископа Культа Черной Магии.
Но ведь Великий Архиепископ тоже был человеком Князя Яня...
Но ведь Великий Архиепископ тоже был человеком Князя Яня...
Что же здесь, черт возьми, происходит?
Что же здесь, черт возьми, происходит?
В этот момент в голове у Цао Шаобина все смешалось. Он никак не мог распутать этот клубок сложных взаимосвязей.
В этот момент в голове у Цао Шаобина все смешалось. Он никак не мог распутать этот клубок сложных взаимосвязей.
Внезапно его осенило, и он резко поднял голову:
Внезапно его осенило, и он резко поднял голову:
— Неужели... Хэлянь Фэн и остальные трое тоже исчезли?
— Неужели... Хэлянь Фэн и остальные трое тоже исчезли?
Встретив его недоверчивый взгляд, У Аньбан медленно кивнул:
Встретив его недоверчивый взгляд, У Аньбан медленно кивнул:
— Верно. Все четверо — один мастер сферы Небожителя и три мастера стадии Облика Дхармы — после этого бесследно исчезли. Или, можно сказать... погибли!
— Верно. Все четверо — один мастер сферы Небожителя и три мастера стадии Облика Дхармы — после этого бесследно исчезли. Или, можно сказать... погибли!
— Один мастер сферы Небожителя и три мастера стадии Облика Дхармы... все погибли?
— Один мастер сферы Небожителя и три мастера стадии Облика Дхармы... все погибли?
В голове у Цао Шаобина зашумело.
В голове у Цао Шаобина зашумело.
Но не успел он прийти в себя, как У Аньбан добавил:
Но не успел он прийти в себя, как У Аньбан добавил:
— И именно через несколько дней после этого к Князю Яню явились трое незнакомых даосов. А затем Князь Янь был убит. Те трое даосов ушли так же незаметно, как и появились, все произошло чисто и без лишних следов!
— И именно через несколько дней после этого к Князю Яню явились трое незнакомых даосов. А затем Князь Янь был убит. Те трое даосов ушли так же незаметно, как и появились, все произошло чисто и без лишних следов!
Услышав это, Цао Шаобин резко вскинул голову и с недоверием спросил:
Услышав это, Цао Шаобин резко вскинул голову и с недоверием спросил:
— Вы ведь не хотите сказать, что этих троих даосов послал Вэйго-гун, чтобы отомстить?
— Вы ведь не хотите сказать, что этих троих даосов послал Вэйго-гун, чтобы отомстить?
— Я и сам считаю это маловероятным. Вэйго-гун, без сомнения, талантлив, но он, в конце концов, всего лишь чиновник-книжник, без какого-либо уровня совершенствования. К тому же сейчас он лишен власти и влияния. Как он мог бы командовать такими ужасающими воинами? Но проблема в том, что вся эта история началась из-за Вэйго-гуна, и он не может быть к ней непричастен. Я хочу сказать... в Небесной Тюрьме, скорее всего, сокрыта великая тайна!
— Я и сам считаю это маловероятным. Вэйго-гун, без сомнения, талантлив, но он, в конце концов, всего лишь чиновник-книжник, без какого-либо уровня совершенствования. К тому же сейчас он лишен власти и влияния. Как он мог бы командовать такими ужасающими воинами? Но проблема в том, что вся эта история началась из-за Вэйго-гуна, и он не может быть к ней непричастен. Я хочу сказать... в Небесной Тюрьме, скорее всего, сокрыта великая тайна!
У Аньбан поднял голову и, чеканя каждое слово, произнес свою догадку.
У Аньбан поднял голову и, чеканя каждое слово, произнес свою догадку.

Комментарии

Загрузка...