Люди старшей семьи Су тайком переглянулись, и в сердцах у них поднялась скрытая радость.
Су Сян явно начал уступать!
Вот оно. Значит, они правильно сделали, что привели старших из рода и надавили родовыми правилами.
Су Чэн первым выскочил вперёд, нацепив благопристойное лицо.
— Младший братец Сян, ты говоришь не совсем верно. Дело не в том, чего мы от тебя хотим. Просто младшие должны почитать старших, дети рода должны уважать и слушаться старших — это небесный порядок и должное дело. Если все будут вести себя как ваша семья, разве мир не перевернётся вверх дном? В прошлый раз я как раз и пришёл поговорить с тобой об этом, жаль, даже в дверь войти не успел, как вы меня прогнали. Теперь здесь присутствуют старшие рода, и мне, младшему, не пристало лезть поперёк них. Что старшие скажут — то ты и делай. Сначала встань на колени, признай ошибку, смягчись, тогда и я смогу попросить за вас немного снисхождения, верно?
После того как в доме младшей семьи Су его камнем так ударили, что он позорно бежал, Су Чэн всё время носил эту обиду в сердце. Теперь, раз подвернулся случай, он непременно хотел смыть прежний позор.
Старая госпожа Су из старшей ветви холодно посмотрела на Старика Су и усмехнулась:
— Раз уж дошло до этого, не вини меня за прямоту. Всё, что я скажу дальше, не я требую от тебя сделать — ты и сам должен это сделать! Сейчас весь род Су сослан сюда. Наша старшая семья Су наказана и стала арендаторами, остальные родичи тоже разбросаны кто куда. Только ваша младшая семья Су живёт лучше всех. В такое время вынуть то, что у вас есть, и всем вместе пережить беду — вот как должно быть!
Она подняла руку и указала на двор семьи Су.
— Мы уже слышали: у вас есть огород, есть овощи, есть люди, которые вам помогают, ещё и Сломанный Клинок со Стариком Ядом за вас стоят. Раз вы связаны с такими способными людьми, то должны подумать и о родне. Наша старшая семья Су сейчас обрабатывает арендованные поля и едва держится. Вы, младшая ветвь, тоже люди Су. Раз у вас есть силы, помогайте старшей ветви с полями. Зерно, овощи, серебро — всё, что есть в доме, выньте и распределите по роду. Тогда ещё можно сказать, что вы не забыли корни.
Люди старшей семьи Су один за другим закивали, словно всё это было само собой разумеющимся.
— Верно! Раз живёте лучше, должны помогать родне!
— Главная ветвь страдает, а боковая ветвь прячется и ест досыта — где такое видано?
— Если в роду нет правил, то и родом это уже не назвать!
— Су Сян, старшие уже сказали. Не упрямься. Поскорее становись на колени и признай вину!
Лица людей младшей семьи Су темнели всё сильнее.
Хэ Дасян сжала кулаки так крепко, что костяшки побелели.
В доме отец был самым мягким и добродушным. Неужели его и правда придавят этими родовыми правилами? Если так, вся их семья станет волами и лошадьми для старшей семьи Су!
Какая после этого может быть хорошая жизнь?
Лю Юэлань и Су Сюэ-эр ничего не говорили, но обе плотно поджали губы. В глазах у них всё натянулось до предела.
Старая госпожа Су не смотрела ни на кого. Она только неотрывно глядела в спину мужа, и по её лицу невозможно было понять, что она чувствует.
И тут Старик Су повернул голову к жене.
— Мать детей, в ругани я не силён. Ты говори, а я буду бить.
Младшая семья Су: «...»
Старая госпожа Су посмотрела на старика, и на её лице понемногу расплылась улыбка.
Хэ Дасян тут же оживилась.
— Отец! Я сейчас вам оружие принесу!
Старшая семья Су тоже не ожидала такого поворота. Они уже думали, что прижали Су Сяна, а в итоге он вдруг выдал такую фразу.
Лицо старой госпожи Су из старшей ветви резко стало суровым.
— Су Сян!..
— Душу выкликаешь, что ли?! — старая госпожа Су вышла вперёд, схватила метлу, которую подала ей старшая невестка, свирепо глянула на противоположную сторону и холодно усмехнулась. — Хотите, чтобы наш дом вывернул все запасы и кормил вас, саранчу такую? Ещё и ваши арендные поля за вас обрабатывал? Размечтались так сладко — чего сразу на небо не взлетели?
Старуха обвела взглядом всю тёмную толпу старшей семьи Су. Улыбка у неё была насмешливая, а каждое слово падало на землю тяжело и звонко.
— Родовые правила принесли, чтобы заставить нас склонить головы? Заговорили о долге, стыде, почтении к родителям и уважении к старшим? Тьфу! Будь у вас хоть капля стыда, вы бы сегодня к нашему дому не явились! Ещё хватает наглости говорить про какой-то небесный порядок и должное дело!
Она шагнула вперёд, метла в её руке будто стала настоящим оружием.
— Так вот слушайте: я, Госпожа Лань из семьи Су, и вся наша младшая семья Су эту вашу чушь не глотаем! Вернитесь домой, плюньте в воду и посмотрите на собственные рожи. И правда решили, что вы большие господа, раз пришли ко мне важничать и цену себе набивать?
Голос старухи стал ещё холоднее.
— Это вам не высокая столичная усадьба семьи Су! Это место ссылки! Здесь, если я гляну на тебя и решу, что ты мне не по нраву, ткну ножом пару раз — и никто даже не вмешается!
Лица старшей семьи Су заметно изменились.
Но старая госпожа Су ещё не закончила.
— Сегодня я прямо здесь скажу: с этого дня наша младшая семья Су сама по себе отдельная ветвь. Ни с вашей старшей семьёй Су, ни с вашим родом Су мы больше не имеем никакой связи! Никто ничьим светом не пользуется, никто никому ничего не должен! А впредь мне плевать, какая вы там главная ветвь и какие боковые. Кто ещё посмеет явиться к моему дому, с тем я хорошенько посчитаюсь за то, как нас потащили в ссылку вместе с вами! Вон!
Су Сюэ-эр с деревянной палкой в руках встала за спиной матери.
— Матушка, хорошо сказали!
Хэ Дасян хлопнула себя по бедру и расхохоталась:
— Матушка, и правда надо было вас вперёд пустить! У меня прямо душа радуется, как слушаю!
Лю Юэлань тоже сдерживала улыбку.
— Такое дело и правда только матушка может сказать как следует.
На лице Старика Су тоже была улыбка. Он совсем не возражал, что жена объявила о разрыве с родом. Муж и жена прожили вместе десятки лет; взаимное понимание давно жило у них в сердце, лишние обсуждения были просто не нужны.
— Эй? А почему они стоят так далеко? — среди общего воодушевления Су Эр первым заметил странность.
Старшая семья Су пришла огромной толпой, грозно и шумно. По идее, с таким численным превосходством они не должны были держаться настолько чинно. Даже ругаться умудрились на расстоянии: между двумя сторонами оставалось шагов десять с лишним.
Все эти люди сгрудились у ворот двора семьи Хо. Как бы яростно ни кричали, ни один не сделал ни шага вперёд.
Младшая семья Су медленно уловила вкус происходящего.
— ...
Через мгновение все дружно схватились за животы от смеха.
Вот уж щенки. Увидели выгоду — и тут же загорелись, а сами трусливы как мыши. Хотят заставить их семью выложить добро, но даже к воротам подойти не смеют.
Боятся, что «мастер» снова камнем приложит?
Пока они хохотали, за спинами младшей семьи Су один за другим стали собираться люди с палками и дубинками в руках. Все встали рядом с ними.
Старик Су и остальные обернулись и увидели: пришли все жители горы Тубэй — Ван Чуань, Ли Сяосяо и другие.
И не только мужчины. Женщины, старухи, старики из их домов тоже пришли вместе.
Ван Чуань почесал затылок и с глуповатой улыбкой сказал Старику Су и братьям Су:
— Если бы сюда пришли люди с боевыми умениями, мы, конечно, не решились бы лезть и умирать. Но вот эти напротив... да это вообще не дело.
Ли Сяосяо тоже оскалился в улыбке:
— Если уровень один и тот же, драки я не боюсь!
Люди младшей семьи Су на миг замолчали, а потом рассмеялись и похлопали мужчин по плечам.

Комментарии

Загрузка...