Утром, на рассвете, Яобао разбудил шум ссоры во дворе.
В полудрёме, даже не успев открыть глаза, она почувствовала, как ей в рот сунули еду.
После того как первоначальный стыд и сопротивление оказались тщетными, Яобао начала покорно сосать молоко. Она не могла контролировать ни мать, которая пичкала её едой, ни собственный рот, который только и знал, что есть. Что ей ещё оставалось? Только смириться.
Окончательно проснувшись, она стала отчётливее слышать ругань на улице.
Услышав один из громогласных голосов, Яобао сразу поняла: это бабушка. Бабушка с кем-то скандалила.
Сначала раздался резкий, язвительный голос какой-то женщины:
— И в чём же я не права? Наша деревня Дахуай столько лет стоит под снежной горой. Я живу здесь уже не один десяток лет, и никогда никаких лавин не было! А как только у вас родилась эта девка-убыток, так сразу лавина сошла! У кого в деревне дом не пострадал? У кого-то обвалился, у кого-то потрескался! Она самая настоящая ходячая катастрофа! Вы должны возместить всем убытки!
Старая госпожа Су разразилась ледяным смехом:
— Тьфу на тебя! Вот уж действительно — из гроба высунулась, а стыда всё нет! Как раз сегодня мне есть что тебе сказать! С тех пор как ты вышла замуж в деревню Дахуай, семья Су ни дня не жила в достатке! Все твои соседи нищие как церковные мыши! Уж не ты ли та самая звезда-неудачница, приносящая несчастья? Кто с тобой свяжется, тот без штанов останется! Сначала отмой с себя эту порчу, сходи в храм Великого Будды, освяти себя! А как вернёшься, мы с тобой за все эти десятки лет счёты сведём, и ни одной медной монеты тебе не простим!
Язвительная женщина тут же вскипела и начала плеваться:
— Да пошла ты! При чём тут я, если другие бедные? В Дахуай все бедные! С какой стати ты на меня всё валишь!
Старая госпожа Су парировала:
— Как интересно получается. Когда шапку на тебя надевают, ты сразу прыгаешь от злости, а как на других вешаешь — так совесть не мучает! Там ты в каждую щель за копейкой лезешь, а тут вон свинарник есть, может, туда залезешь и дерьма поешь?!
— ...Госпожа Лань из семьи Су! Ты смеешь так дерзить только потому, что у тебя дальний родственник — большой чиновник! Да посмотри на себя — этот чиновник хоть раз взглянул на вашу нищую семейку за все эти годы?! Точно так же ковыряетесь в земле спиной к небу! Возомнила себя важной персоной!
— Чего ты мелешь, куда тебя понесло? Занимайся своим участком и не суй свой грязный язык в чужие дворы! Ещё раз услышу, как ты называешь мою Яобао катастрофой — я тебе глотку перегрызу, старая карга! Тысячелетняя метла-неудачница!
Пока Яобао доедала, ссора на улице завершилась полной победой старой госпожи Су.
Хоть в семье Су и было мало людей, но они были невероятно сплочёнными. Мужчины отличались богатырской силой, а старая госпожа и вторая невестка славились своим суровым нравом. Жители деревни побаивались их и не осмеливались открыто задирать.
В главной комнате развели жаровню с углями — единственное спасение от холода для крестьян в зимнюю пору.
Трое мальчишек — Су Ань, Су Вэнь и Су У — уже проснулись и сидели вокруг жаровни, ожидая печёных груш.
К скандалу на улице они отнеслись совершенно спокойно. Их бабушка проиграть не могла. На их памяти она ещё ни разу не уступала ни в словесной перепалке, ни в драке. К тому же дедушка, отец и дядя всегда стояли за её спиной, готовые вмешаться, поэтому соседская сплетница осмеливалась кричать только издалека.
Когда бабушка во главе своего войска вернулась в дом, груши как раз испеклись. Без всяких изысков — просто положили жёлтые плоды на край жаровни, чтобы они стали мягкими и тёплыми, иначе дети могли застудить животы.
— Слабачка трусливая! Каждый раз пытается проверить моё терпение. Сделай она хоть шаг ближе — я бы на неё набросилась! — придвинув табурет к огню, старая госпожа Су всё ещё сожалела, что дело не дошло до рукоприкладства.
Трое сорванцов хором поддакнули:
— Точно, слабачка трусливая! Бабушка, а груши уже можно есть? Мы так долго ждали!
Проснувшись утром и увидев корзину, полную груш, мальчишки не могли оторвать от неё голодных взглядов. Фрукты хоть и не были такими ценными, как мясо, но всё же оставались деликатесом. Какой ребёнок откажется от сладкого? Вот они и сидели с самого утра у огня, не двигаясь с места.
Старуха потрогала одну из груш: кожица приобрела жёлто-коричневый оттенок, а в воздухе поплыл карамельный аромат, дразнящий желудки.
— Ах вы, маленькие обжоры. Ешьте, всем по одной, только языки не обожгите.
Старая госпожа Су раздала фрукты детям, а ещё четыре отложила для семей Су Да и Су Эра. Оставшиеся две груши она оставила в корзине.
— Второй, пойдёшь попозже к Сюэ-эр — захвати эти две с собой.
— Матушка, вы с отцом ещё сами не ели. Зачем отдавать их этой старой мегере из семьи Чэнь? — недовольно пробурчал Су Эр.
— Думаешь, мне хочется её угощать? Это чтобы твоя сестра лицо сохранила! Ох и характер у тебя, сказано — неси, значит неси, и без разговоров.
Су Эр был типичным маменькиным сынком. Стоило ей только зыркнуть, как он сразу втянул голову в плечи, не смея перечить.
Однако братья втайне договорились: каждая пара отложила по одной груше, чтобы угостить родителей.
— Какая сладкая груша! Никогда в жизни не ел таких сладких фруктов! Папа, второй дядя, а где вы их собрали? — Су Ань, наслаждаясь тёплой, истекающей соком мякотью, зажмурился от удовольствия.
Су Да потрепал его по голове и усмехнулся:
— Дают — ешь, и не задавай лишних вопросов. Но груша и вправду невероятно сладкая.
"Доченька пожалела, что дома нет еды, и специально наколдовала. Такая кроха, а уже заботится о нас. Просто золотце!" — с нежностью подумал он.
Старик и старуха Су ели груши, и мысли их потекли в другом направлении.
— У Яобао до сих пор нет домашнего имени. Как насчёт «Тяньбао»? Сладкое сокровище. Как вам? — предложила старая госпожа.
— Тяньбао, Тяньбао... Эй! А ведь красиво звучит! Пусть домашнее имя будет таким! — обрадовался Су Да. Поразмыслив, он тут же добавил: — Отец, матушка, может, вы и полное имя для нашей Тяньбао придумаете?
В деревне Дахуай грамотных людей было мало, и старик Су был одним из них. Он проучился несколько лет в частной школе и считался местным знатоком. Все имена младшим в семье давал именно он. И в этот раз отказываться не стал.
— Когда родилась Тяньбао, мы получили девять груш. Су Цзю... Цзю Ли. Ли звучит как разлука, это дурная примета. Пусть будет Су Цзюни! "Цзю" — девять, "ни" — радужные облака.
Имя всем сразу же пришлось по душе.
Старик Су радостно улыбался, глядя сквозь серую занавеску на маленькую комнатку.
Девять небес, вершина радужных облаков. Он не мечтал, чтобы внучка достигла небывалых высот. Он лишь желал ей сытой, спокойной и радостной жизни — это и было бы величайшим счастьем.
Тут же серая занавеска откинулась, и трое мальчишек с топотом вбежали в комнату. Су Ань мчался впереди всех, размахивая огрызком груши, словно сокровищем:
— Мама! У сестрёнки теперь есть имя! Домашнее — Тяньбао, а полное — Су Цзюни! Очень красивое! Сестрёнка, ты рада? А у братика ещё есть груша! Сладкая-пресладкая! Я специально не стал доедать, оставил для сестрёнки!
Увидев, как к ней приближается обмусоленный, покрытый слюнями кусок груши, Яобао в ужасе вытаращила глаза. Она вытянула ножки, плотно сжала губы и изо всех сил запрокинула голову назад.
Она всё слышала!
Не будет она есть эту грушу!
Она вся в слюнях!
Уйди!
Поняв, что сопротивление бесполезно, Яобао повернула голову и уткнулась лицом прямо в мамину грудь: «Мама, спаси!»
Лю Юэлань прыснула со смеху:
— Ох, ну хватит вам троим. Не приставайте к сестрёнке, она ещё слишком маленькая, чтобы есть фрукты. Доедайте сами.
Она нежно прижала к себе дочь. Это был первый раз, когда малышка так явно проявила к ней привязанность. От такого милого поведения её сердце просто растаяло.

Комментарии

Загрузка...