После полудня Чэнь Фань отправился в посольство Китая на Портленд-плейс, объяснил администратору цель своего визита, попросив передать Хуан Яо, что недавно прибывший в Лондон друг приглашает его встретиться у себя дома в Кенсингтоне.
После полудня Чэнь Фань отправился в посольство Китая на Портленд-плейс, объяснил администратору цель своего визита, попросив передать Хуан Яо, что недавно прибывший в Лондон друг приглашает его встретиться у себя дома в Кенсингтоне.
Чэнь Фань не хотел много общаться с сотрудниками посольства; он даже никогда не встречался с работником посольства, живущим с ним под одной крышей, а лишь знал, что в том же здании с ним живет еще один человек.
Чэнь Фань не хотел много общаться с сотрудниками посольства; он даже никогда не встречался с работником посольства, живущим с ним под одной крышей, а лишь знал, что в том же здании с ним живет еще один человек.
К вечеру Хуан Яо, как и договаривались, постучал в дверь безопасного дома. Он был одет в поношенный темно-синий френч-сунъятсенку, воротник был плотно застегнут, на лице застыло выражение, характерное для клерка посольства, смешанное с усталостью и осторожностью. Получив сообщение, он был несколько удивлен: с момента последней встречи, когда Чэнь Фань передал лекарства и оформил документы, он, кроме случайных встреч на соседних улицах, когда они кивали друг другу в знак приветствия, больше не искал с ним контакта. Раз он специально пригласил его сейчас, значит, у него, должно быть, что-то важное.
К вечеру Хуан Яо, как и договаривались, постучал в дверь безопасного дома. Он был одет в поношенный темно-синий френч-сунъятсенку, воротник был плотно застегнут, на лице застыло выражение, характерное для клерка посольства, смешанное с усталостью и осторожностью. Получив сообщение, он был несколько удивлен: с момента последней встречи, когда Чэнь Фань передал лекарства и оформил документы, он, кроме случайных встреч на соседних улицах, когда они кивали друг другу в знак приветствия, больше не искал с ним контакта. Раз он специально пригласил его сейчас, значит, у него, должно быть, что-то важное.
Дверь открылась, и в тот момент, когда Хуан Яо увидел Чэнь Фаня, в его глазах мелькнуло явное изумление.
Дверь открылась, и в тот момент, когда Хуан Яо увидел Чэнь Фаня, в его глазах мелькнуло явное изумление.
Открывший дверь Чэнь Фань был уже не тем молодым человеком, каким он был две недели назад – с растерянным взглядом, полным смятения новичка. Перед ним стоял Чэнь Фань в прекрасно скроенном темно-сером костюме-тройке, ткань была безупречна, жилет застегнут до последнего пуговицы, рубашка белоснежна, а галстук-бабочка аккуратно повязан. Волосы были уложены, на лице играла мягкая и пристойная улыбка, осанка была прямая, а манеры – уверенными. За исключением молодого азиатского лица, этот человек больше напоминал молодого джентльмена из хорошей семьи, вернувшегося из-за границы.
Открывший дверь Чэнь Фань был уже не тем молодым человеком, каким он был две недели назад – с растерянным взглядом, полным смятения новичка. Перед ним стоял Чэнь Фань в прекрасно скроенном темно-сером костюме-тройке, ткань была безупречна, жилет застегнут до последнего пуговицы, рубашка белоснежна, а галстук-бабочка аккуратно повязан. Волосы были уложены, на лице играла мягкая и пристойная улыбка, осанка была прямая, а манеры – уверенными. За исключением молодого азиатского лица, этот человек больше напоминал молодого джентльмена из хорошей семьи, вернувшегося из-за границы.
— Брат Хуан, скорее проходите, — Чэнь Фань отступил в сторону, его тон был непринужденным.
— Брат Хуан, скорее проходите, — Чэнь Фань отступил в сторону, его тон был непринужденным.
— Чэнь... Брат Чэнь? — Хуан Яо подсознательно использовал уважительное обращение, входя в дверь, его взгляд все еще скользил по Чэнь Фаню, и он не удержался от вопроса:
— Чэнь... Брат Чэнь? — Хуан Яо подсознательно использовал уважительное обращение, входя в дверь, его взгляд все еще скользил по Чэнь Фаню, и он не удержался от вопроса:
— Ваш наряд... и этот цвет лица, по сравнению с тем, что было несколько месяцев назад, вы просто другой человек. — Он помнил, что, хотя Чэнь Фань, только приехав, и называл себя «сыном американского ученого», в его поведении всегда чувствовалась какая-то неловкость, не соответствующая окружению, а теперь его манеры были естественными и гармоничными, словно он родился таким.
— Ваш наряд... и этот цвет лица, по сравнению с тем, что было несколько месяцев назад, вы просто другой человек. — Он помнил, что, хотя Чэнь Фань, только приехав, и называл себя «сыном американского ученого», в его поведении всегда чувствовалась какая-то неловкость, не соответствующая окружению, а теперь его манеры были естественными и гармоничными, словно он родился таким.
Чэнь Фань улыбнулся и провел его к небольшому обеденному столу в гостиной. На столе уже стояли простые блюда: блестящая, аппетитно пахнущая жареная курица, небольшое блюдце жирных соленых овощей, миска дымящегося, белого и нежного супа из тофу. А также безликая фарфоровая бутылка с прозрачной, как вода, жидкостью – алкоголем.
Чэнь Фань улыбнулся и провел его к небольшому обеденному столу в гостиной. На столе уже стояли простые блюда: блестящая, аппетитно пахнущая жареная курица, небольшое блюдце жирных соленых овощей, миска дымящегося, белого и нежного супа из тофу. А также безликая фарфоровая бутылка с прозрачной, как вода, жидкостью – алкоголем.
— Неловко мне перед братом Хуаном, — Чэнь Фань, наливая Хуан Яо алкоголь, произнес легким тоном. — Мне просто повезло. Мой отец, когда учился в Лондоне, познакомился с несколькими друзьями. Несколько дней назад один из старших, узнав, что я тоже здесь, нашел меня, и, увидев, как трудно приходится мне, молодому человеку, только что приехавшему, протянул руку помощи, представил нескольких портных-друзей и научил некоторым местным правилам. Ведь встречают по одежке, не так ли? Переоделся, кое-чему научился, и выгляжу уже прилично.
— Неловко мне перед братом Хуаном, — Чэнь Фань, наливая Хуан Яо алкоголь, произнес легким тоном. — Мне просто повезло. Мой отец, когда учился в Лондоне, познакомился с несколькими друзьями. Несколько дней назад один из старших, узнав, что я тоже здесь, нашел меня, и, увидев, как трудно приходится мне, молодому человеку, только что приехавшему, протянул руку помощи, представил нескольких портных-друзей и научил некоторым местным правилам. Ведь встречают по одежке, не так ли? Переоделся, кое-чему научился, и выгляжу уже прилично.
Его объяснения были логичными и убедительными, он приписал «изменения» «помощи старых знакомых отца» и «собственному обучению и адаптации», тем самым возвышая свое происхождение и скромно заявляя, что он лишь «кое-чему научился», что соответствовало его статусу «молодого человека» и не позволяло Хуан Яо чувствовать себя слишком удивленным или считать его слишком загадочным.
Его объяснения были логичными и убедительными, он приписал «изменения» «помощи старых знакомых отца» и «собственному обучению и адаптации», тем самым возвышая свое происхождение и скромно заявляя, что он лишь «кое-чему научился», что соответствовало его статусу «молодого человека» и не позволяло Хуан Яо чувствовать себя слишком удивленным или считать его слишком загадочным.
Как и ожидалось, Хуан Яо, услышав это, на его лице появилось выражение понимания и осознания, и он кивнул:
Как и ожидалось, Хуан Яо, услышав это, на его лице появилось выражение понимания и осознания, и он кивнул:
— Вот как. Ваш отец глубоко образован и имеет широкий круг друзей, это я зря волновался. Видя вас сейчас таким, я успокоился. В эти времена, на чужбине, иметь старших, которые заботятся, – это счастье. — Он поднял бокал и слегка чокнулся с Чэнь Фанем.
— Вот как. Ваш отец глубоко образован и имеет широкий круг друзей, это я зря волновался. Видя вас сейчас таким, я успокоился. В эти времена, на чужбине, иметь старших, которые заботятся, – это счастье. — Он поднял бокал и слегка чокнулся с Чэнь Фанем.
— Осталась только эта бутылка, я ее берег, но сегодня брат Хуан пришел, так что в самый раз, — Чэнь Фань рассмеялся, отрывая куриную ножку и кладя ее на тарелку перед Хуан Яо. — Попробуйте эту курицу, я специально попросил повара, умеющего готовить китайскую еду, замариновать ее; она неплохо запечена. Тофу достал через знакомых на китайской улице, а соленые овощи – настоящий вкус Восточного Чжэцзяна, лучше всего под алкоголь.
— Осталась только эта бутылка, я ее берег, но сегодня брат Хуан пришел, так что в самый раз, — Чэнь Фань рассмеялся, отрывая куриную ножку и кладя ее на тарелку перед Хуан Яо. — Попробуйте эту курицу, я специально попросил повара, умеющего готовить китайскую еду, замариновать ее; она неплохо запечена. Тофу достал через знакомых на китайской улице, а соленые овощи – настоящий вкус Восточного Чжэцзяна, лучше всего под алкоголь.
Блюда были простыми, но полными «домашнего» вкуса, что в Лондоне военного времени было особенно ценно. Хуан Яо, очевидно, тоже был голоден, больше не стеснялся, и они вдвоем, под жареную курицу, соленые овощи и суп из тофу, потягивая прозрачную фэньцзю, неторопливо разговаривали.
Блюда были простыми, но полными «домашнего» вкуса, что в Лондоне военного времени было особенно ценно. Хуан Яо, очевидно, тоже был голоден, больше не стеснялся, и они вдвоем, под жареную курицу, соленые овощи и суп из тофу, потягивая прозрачную фэньцзю, неторопливо разговаривали.
Сначала разговор вращался вокруг повседневных дел посольства: у чьего-то ребенка из консульства скоро школа, как хлопотно оформлять документы; главный повар снова поссорился с кем-то из-за карточной системы; какие новые инструкции поступили из страны, сколько бумажной работы... Хуан Яо говорил непринужденно, Чэнь Фань слушал внимательно, вовремя поддакивал или подшучивал, и атмосфера быстро стала непринужденной и теплой, словно это были действительно два старых друга, случайно встретившиеся на чужбине и болтающие за выпивкой.
Сначала разговор вращался вокруг повседневных дел посольства: у чьего-то ребенка из консульства скоро школа, как хлопотно оформлять документы; главный повар снова поссорился с кем-то из-за карточной системы; какие новые инструкции поступили из страны, сколько бумажной работы... Хуан Яо говорил непринужденно, Чэнь Фань слушал внимательно, вовремя поддакивал или подшучивал, и атмосфера быстро стала непринужденной и теплой, словно это были действительно два старых друга, случайно встретившиеся на чужбине и болтающие за выпивкой.
После трех бокалов, когда большая часть жареной курицы была съедена, лицо Хуан Яо разрумянилось, и он стал гораздо разговорчивее. Чэнь Фань, видя, что подходящий момент настал, как бы невзначай затронул тему.
После трех бокалов, когда большая часть жареной курицы была съедена, лицо Хуан Яо разрумянилось, и он стал гораздо разговорчивее. Чэнь Фань, видя, что подходящий момент настал, как бы невзначай затронул тему.
— Кстати, брат Хуан, та партия «сульфаниламида», которую я просил вас передать... нет ли от посольства каких-либо новостей? Мой отец пишет, спрашивает об этом, боится, что все его усилия напрасны, и лекарства не пригодятся.
— Кстати, брат Хуан, та партия «сульфаниламида», которую я просил вас передать... нет ли от посольства каких-либо новостей? Мой отец пишет, спрашивает об этом, боится, что все его усилия напрасны, и лекарства не пригодятся.
При упоминании сульфаниламида, рука Хуан Яо, державшая бокал, слегка дрогнула, беззаботность на его лице исчезла, сменившись серьезностью и легким смущением. Он поставил бокал и вздохнул.
При упоминании сульфаниламида, рука Хуан Яо, державшая бокал, слегка дрогнула, беззаботность на его лице исчезла, сменившись серьезностью и легким смущением. Он поставил бокал и вздохнул.
— Брат Чэнь, честно говоря, те лекарства... до сих пор лежат у меня под кроватью, — Хуан Яо понизил голос. — В прошлый раз я, рискуя нарушить дисциплину и под давлением первого и второго секретарей, позвонил послу Гу. Я сообщил ему о содержимом с помощью пароля, не осмеливаясь легко распорядиться. Двадцать килограммов, такой высокой чистоты, и с минимальными побочными эффектами... Этот объем, это качество, слишком заметно. Посол Гу считает, что это стратегические материалы, и здесь слишком много завязано. Передать напрямую британской стороне – боюсь, не сможем объяснить происхождение, и это только привлечет ненужное внимание и расследования. Оставить у себя, без четких инструкций и надежных каналов, тоже не осмеливаемся; если информация просочится или будет использована не по назначению, это будут большие проблемы.
— Брат Чэнь, честно говоря, те лекарства... до сих пор лежат у меня под кроватью, — Хуан Яо понизил голос. — В прошлый раз я, рискуя нарушить дисциплину и под давлением первого и второго секретарей, позвонил послу Гу. Я сообщил ему о содержимом с помощью пароля, не осмеливаясь легко распорядиться. Двадцать килограммов, такой высокой чистоты, и с минимальными побочными эффектами... Этот объем, это качество, слишком заметно. Посол Гу считает, что это стратегические материалы, и здесь слишком много завязано. Передать напрямую британской стороне – боюсь, не сможем объяснить происхождение, и это только привлечет ненужное внимание и расследования. Оставить у себя, без четких инструкций и надежных каналов, тоже не осмеливаемся; если информация просочится или будет использована не по назначению, это будут большие проблемы.
Хуан Яо посмотрел на Чэнь Фаня, в его голосе прозвучало извинение:
Хуан Яо посмотрел на Чэнь Фаня, в его голосе прозвучало извинение:
— Посол Гу знает, что это результат усилий вашего отца, такого же патриотичного соотечественника, и нисколько не сомневается. Просто нынешняя ситуация... Посольство находится в деликатном положении, за каждым нашим шагом следят. Эта вещь сейчас как горячая картошка, держишь в руках, но на душе неспокойно.
— Посол Гу знает, что это результат усилий вашего отца, такого же патриотичного соотечественника, и нисколько не сомневается. Просто нынешняя ситуация... Посольство находится в деликатном положении, за каждым нашим шагом следят. Эта вещь сейчас как горячая картошка, держишь в руках, но на душе неспокойно.
Чэнь Фань спокойно слушал, выражение его лица постепенно менялось от озабоченности к «я так и думал» пониманию, а затем растворилось в понимании и некотором сожалении. Он помолчал мгновение, кивнул, взял бутылку алкоголя и снова наполнил бокалы Хуан Яо и свой.
Чэнь Фань спокойно слушал, выражение его лица постепенно менялось от озабоченности к «я так и думал» пониманию, а затем растворилось в понимании и некотором сожалении. Он помолчал мгновение, кивнул, взял бутылку алкоголя и снова наполнил бокалы Хуан Яо и свой.
— Понятно, — голос Чэнь Фаня был ровным, без особых эмоций. — Посол Гу все продумал, осторожность вполне уместна. Мой отец тоже искренне желал помочь, думая, что это может пригодиться, но не думал так глубоко, добавив проблем посольству. Брат Хуан, пожалуйста, когда будет время, передайте мои извинения послу Гу, это мы были неосмотрительны.
— Понятно, — голос Чэнь Фаня был ровным, без особых эмоций. — Посол Гу все продумал, осторожность вполне уместна. Мой отец тоже искренне желал помочь, думая, что это может пригодиться, но не думал так глубоко, добавив проблем посольству. Брат Хуан, пожалуйста, когда будет время, передайте мои извинения послу Гу, это мы были неосмотрительны.
Чэнь Фань не стал задавать вопросов, не пытался «уговаривать» или «предлагать» что-либо, а лишь выразил понимание и извинения. Такое безоговорочное принятие, наоборот, заставило Хуан Яо чувствовать себя еще более неловко и еще больше ценить этого «младшего брата Чэня» как разумного и тактичного человека.
Чэнь Фань не стал задавать вопросов, не пытался «уговаривать» или «предлагать» что-либо, а лишь выразил понимание и извинения. Такое безоговорочное принятие, наоборот, заставило Хуан Яо чувствовать себя еще более неловко и еще больше ценить этого «младшего брата Чэня» как разумного и тактичного человека.
— Что вы, это мы должны вас благодарить, — поспешно сказал Хуан Яо, подняв бокал. — Лекарства отличные, а ваши усилия еще ценнее. Но в нынешней ситуации... Эх, ладно, не будем об этом, выпьем!
— Что вы, это мы должны вас благодарить, — поспешно сказал Хуан Яо, подняв бокал. — Лекарства отличные, а ваши усилия еще ценнее. Но в нынешней ситуации... Эх, ладно, не будем об этом, выпьем!
— Выпьем! — Чэнь Фань тоже поднял бокал, они чокнулись и выпили остатки алкоголя. Эта тема, казалось, была деликатно закрыта и больше не поднималась.
— Выпьем! — Чэнь Фань тоже поднял бокал, они чокнулись и выпили остатки алкоголя. Эта тема, казалось, была деликатно закрыта и больше не поднималась.
После этого атмосфера быстро оживилась. Чэнь Фань, казалось, полностью отложил в сторону дело о сульфаниламиде и с энтузиазмом начал расспрашивать Хуан Яо о последних новостях посольства, о свежих новостях из страны, о том, что нового происходит в китайском сообществе Лондона. Хуан Яо также был рад больше не обсуждать эту «горячую картошку», вызывающую головную боль, и рассказывал о неважных мелочах посольства и наблюдениях с китайской улицы. Они смеялись, болтали, закусывая солеными овощами и тофу, разрывая жареную курицу, словно действительно были парой старых друзей, случайно встретившихся на чужбине и весело проводящих время за выпивкой.
После этого атмосфера быстро оживилась. Чэнь Фань, казалось, полностью отложил в сторону дело о сульфаниламиде и с энтузиазмом начал расспрашивать Хуан Яо о последних новостях посольства, о свежих новостях из страны, о том, что нового происходит в китайском сообществе Лондона. Хуан Яо также был рад больше не обсуждать эту «горячую картошку», вызывающую головную боль, и рассказывал о неважных мелочах посольства и наблюдениях с китайской улицы. Они смеялись, болтали, закусывая солеными овощами и тофу, разрывая жареную курицу, словно действительно были парой старых друзей, случайно встретившихся на чужбине и весело проводящих время за выпивкой.
Выпив еще несколько бокалов и проболтав около часа, они опустошили тарелки с едой и алкоголем. Лицо Хуан Яо еще больше разрумянилось, и он стал говорить больше, но взгляд его оставался ясным. Он посмотрел на часы и поднялся:
Выпив еще несколько бокалов и проболтав около часа, они опустошили тарелки с едой и алкоголем. Лицо Хуан Яо еще больше разрумянилось, и он стал говорить больше, но взгляд его оставался ясным. Он посмотрел на часы и поднялся:
— Уже поздно, мне пора возвращаться, вечером еще нужно доделать отчет. Брат Чэнь, сегодня я отлично поел! Как-нибудь в другой раз я вас угощу!
— Уже поздно, мне пора возвращаться, вечером еще нужно доделать отчет. Брат Чэнь, сегодня я отлично поел! Как-нибудь в другой раз я вас угощу!
— Брат Хуан, вы слишком любезны, я очень рад, что вы пришли. Я провожу вас, — Чэнь Фань тоже поднялся и проводил Хуан Яо до двери.
— Брат Хуан, вы слишком любезны, я очень рад, что вы пришли. Я провожу вас, — Чэнь Фань тоже поднялся и проводил Хуан Яо до двери.
— Останьтесь, останьтесь, — Хуан Яо надел пальто у двери и снова пожал руку Чэнь Фаня. — Берегите себя. Если что-то понадобится, обращайтесь.
— Останьтесь, останьтесь, — Хуан Яо надел пальто у двери и снова пожал руку Чэнь Фаня. — Берегите себя. Если что-то понадобится, обращайтесь.
— Обязательно, брат Хуан, и вы тоже берегите себя, — Чэнь Фань кивнул, провожая взглядом Хуан Яо, который, слегка покачиваясь, но уверенным шагом, исчез за темным углом улицы.
— Обязательно, брат Хуан, и вы тоже берегите себя, — Чэнь Фань кивнул, провожая взглядом Хуан Яо, который, слегка покачиваясь, но уверенным шагом, исчез за темным углом улицы.
Закрыв дверь, в доме мгновенно воцарилась тишина; оставались лишь беспорядок на обеденном столе и легкий аромат еды и алкоголя в воздухе. Выражение мягкого и улыбающегося лица Чэнь Фаня медленно сошло на нет, вернувшись к привычному спокойствию.
Закрыв дверь, в доме мгновенно воцарилась тишина; оставались лишь беспорядок на обеденном столе и легкий аромат еды и алкоголя в воздухе. Выражение мягкого и улыбающегося лица Чэнь Фаня медленно сошло на нет, вернувшись к привычному спокойствию.
Он подошел к окну, приоткрыл уголок штор и взглянул на темную ночь за окном. Путь сульфаниламида был временно заблокирован осторожностью Гу Вэйцзюня. Это было ожидаемо, ведь двадцать килограммов высокочистого сульфаниламида в военное время были слишком чувствительным вопросом. Сожалеет ли он? Немного. Но это, возможно, не так уж и плохо. Вещь в руках Гу Вэйцзюня была безопаснее, чем в руках любого неконтролируемого человека. Кроме того, благодаря этому приглашению и разговору, он, по крайней мере, еще раз укрепил отношения с Хуан Яо, а также показал ему свое нынешнее положение – «устроился и освоился на месте», что само по себе было демонстрацией ценности.
Он подошел к окну, приоткрыл уголок штор и взглянул на темную ночь за окном. Путь сульфаниламида был временно заблокирован осторожностью Гу Вэйцзюня. Это было ожидаемо, ведь двадцать килограммов высокочистого сульфаниламида в военное время были слишком чувствительным вопросом. Сожалеет ли он? Немного. Но это, возможно, не так уж и плохо. Вещь в руках Гу Вэйцзюня была безопаснее, чем в руках любого неконтролируемого человека. Кроме того, благодаря этому приглашению и разговору, он, по крайней мере, еще раз укрепил отношения с Хуан Яо, а также показал ему свое нынешнее положение – «устроился и освоился на месте», что само по себе было демонстрацией ценности.
Приглашение, не достигшее основной цели, но и не ставшее совершенно бесполезным. Дипломатические зондажи часто бывают такими: прямота – это роскошь, а обходные пути и подготовка – обычное дело.
Приглашение, не достигшее основной цели, но и не ставшее совершенно бесполезным. Дипломатические зондажи часто бывают такими: прямота – это роскошь, а обходные пути и подготовка – обычное дело.

Комментарии

Загрузка...