Чэнь Фань аккуратно поставил камеру Leica на стол:
— Отец, это за три пачки табака.
Чэнь Шоуе с любопытством взял камеру и внимательно осмотрел:
— Сколько может стоить эта вещица?
— Сама камера – тысяч десять фунтов стерлингов, а вот пленка внутри – бесценна, — усмехнулся Чэнь Фань.
Чэнь Шоуе, не разбираясь в таких вещах, не придал этому значения:
— Живее мой руки, будем ужинать.
Чэнь Фань торопливо помыл руки, а затем поспешил помочь отцу, Чэнь Шоуе, расставить еду на обеденный стол. Насытившись, они, вопреки обыкновению, не встали из-за стола.
После недолгого молчания Чэнь Фань первым нарушил тишину:
— Отец, чуть позже мы с тобой отправимся туда, куда я устроил встречу. Я уже нашел портного, чтобы он сшил мне несколько костюмов того времени. А ты, кстати, тоже сможешь заказать себе пару новых.
Чэнь Шоуе, услышав это, нахмурился, выражая недоумение:
— К чему такая спешка? Сейчас ведь так удобно заказывать все онлайн, почему бы просто не купить?
Чэнь Фань слегка покачал головой, не соглашаясь, и объяснил:
— На самом деле, найти портного – это лишь одна сторона дела. Гораздо важнее то, что известные старые портные часто обладают обширной сетью связей. А мне сейчас нужен партнер для сотрудничества, но одному мне это не под силу. Поэтому, если никто не выступит посредником и не представит меня, то мне придется самому ходить и расхваливать свои ресурсы, а это, помимо того, что вряд ли кто поверит, так еще и может вызвать подозрения. А это, в свою очередь, принесет массу проблем!
Выслушав сына, Чэнь Шоуе задумчиво кивнул в знак согласия:
— Хм, твоя идея весьма неплоха. Жаль только, что я, кажется, не смогу поехать с тобой. Ведь я завтра собираюсь вернуться на восток, в родной дом, чтобы найти нескольких старших родственников в семье, узнать, смогут ли они помочь мне открыть подставную Компанию где-нибудь в Юго-Восточной Азии. Так в будущем нам будет гораздо проще приобретать товары за границей!
Чэнь Фань кивнул:
— Ладно.
...
Полицейские Патэл и Льюис из полицейского участка Лондона, лишь показавшись, снова отправились по делам. Переглянувшись, оба понимали, что собирается делать другой.
Патэл вернулся домой. Его жена, Мела, увидев мужа, отложила хлеб и бросилась ему на шею:
— Благодарю Бога, что ты вернулся домой в безопасности, дорогой.
Патэл, обнимая жену Мелу, глубоко вдохнул, а затем отпустил ее:
— Скорее посмотри, что я принес.
Патэл сунул руку в карман и достал яйца.
Мела, увидев яйца, воскликнула:
— Господи, где ты достал яйца?
Патэл усмехнулся:
— Встретил одного щедрого джентльмена.
— Слава Богу! Маленький Джек плохо себя чувствует с тех пор, как заболел. Теперь яйца хоть немного пополнят его силы, — взволнованно произнесла Мела.
Такая же ситуация разворачивалась и в доме у Льюиса.
Днем, вернувшись в полицейский участок и встретившись, они переглянулись и одновременно покинули его.
Отойдя подальше от полицейского участка, Патэл первым заговорил:
— Что нам делать с тем, что Босс ищет портного?
Льюис пожал плечами:
— Босс, конечно же, не просто ищет портного.
На самом деле, это было легко понять: портной в Великобритании – это не просто профессия, внутри нее существовали свои правовые нормы и классы.
Да, вы не ослышались: у портных тоже были классы.
Если представить это в виде круга, то в центре находились те, кто обслуживал исключительно королевскую семью и наследственных аристократов.
Внутренний круг: остальные представители старой элиты, высокопоставленные чиновники.
Средний круг: новые богачи, специалисты.
Внешний круг: обычный средний класс и рабочие.
Портные из центра круга обслуживали нескольких аристократов, но их сеть связей обычно строилась вокруг «одной центральной аристократической семьи», образуя зонтичную структуру «один главный, множество подчиненных».
Именно поэтому Чэнь Фань попросил их двоих найти портного, добавив, что не поскупится на вознаграждение. Была и еще одна причина: обычных портных на этом этапе уже полностью мобилизовали для производства одежды для армии.
Патэл подумал:
— У меня нет адреса Большого портного.
— У меня тоже нет, но есть один человек, у которого он точно есть.
Патэл с любопытством спросил:
— Кто?
— Этот неудачник из Белгравии, его светлость виконт Эдгар Кроуфорд.
Патэл, услышав это, тоже пришел в себя:
— Ты говоришь о том виконте «Блэквотер», который не может поддерживать даже элементарный достойный вид?
На самом деле, виконт был известен не столько своей знатностью, сколько крайним разорением. Другие аристократы, даже обнищав, могли сдавать нижние этажи своих таунхаус, получая деньги, которых едва хватало для поддержания видимости благополучия.
А у лорда Кроуфорда верхние этажи таунхаус были полностью разрушены, остался только один нижний этаж, где он жил со своими слуга.
Неспособность сохранить достойный вид сделала его посмешищем. Именно поэтому Льюис, лишь упомянув его, сразу же вызвал у Патэла воспоминания.
Патэл кивнул:
— Отличная идея. Пойдем, навестим лорда. — Сказав это, Патэл на его лице появилась какая-то странная улыбка.
...
Эдгар Кроуфорд сидел на старом диван, а на газете в его руках печатались новости о боевых действиях на Северная Африка, Восточный фронт, Атлантический океан и Тихоокеанский театр военных действий. Там были факты о мобилизации женщин, карточной системе, гражданских бомбоубежище и воздушный налет. А также важные новости о Черчилле, лидерах союзные страны и парламентских дебатах.
Эдгар Кроуфорд мог получать нужную информацию только из газет. Однако, просмотрев всю газету, он не нашел ни одного полезного намека. И хотя он перечитал эту газету уже несколько раз, он все еще не отложил ее.
В это время старый слуга Кроуфорда, Дженкинс, принес лорд Кроуфорд чашку низкосортного черного чая:
— Господин, ваш чай готов.
Кроуфорд, услышав голос Дженкинса, сложил газету, а затем помассировал межбровье:
— Дженкинс, я ошибся? Потратил столько денег на покупку этой вилла, а в итоге семья оказалась в таком положении.
Дженкинс пришел в семью Кроуфорд, когда ему было около десяти лет, пройдя путь от ученик до личного слуга Кроуфорда. Он был старше лорд Кроуфорд на двадцать лет. Старый Кроуфорд оценил его спокойствие и сделал личным слуга юного Кроуфорда, и вот теперь семья Кроуфорд полностью разорилась. Эту тяжесть испытывал не только Кроуфорд, но и Дженкинс.
Поэтому, видя, как лорд Кроуфорд снова и снова просматривает эту газету, пытаясь найти выход для семьи, Дженкинс непроизвольно прервал его.
Услышав вопрос лорд Кроуфорд, Дженкинс лишь тихо произнес:
— Господин, это не ваша вина.

Комментарии

Загрузка...