На склоне холма к востоку от поселка Морозных Листьев.
Пронизывающий прохладный ветер забирался за воротник Рода, отчего и без того тоскливое настроение становилось ещё мрачнее.
— И это пашня? — Вырвался у Рода ошеломлённый возглас.
Куда ни глянь, на светло-жёлтой земле густо разрослись сорняки, из почвы кое-где проглядывали их коренья.
Если бы не дырявое пугало впереди, эту землю легко можно было бы принять за сплошную пустошь!
Хмурясь, Род наклонился и зачерпнул пригоршню жёлтой земли. В ладони лежали спрессованные комья, которые от малейшего нажатия рассыпались в мелкий порошок.
— Какое варварское отношение к земле!
Даже без подсказок системы Род с первого взгляда понял: почва истощена из-за того, что её годами не удобряли и не давали ей отдохнуть.
Не говоря уже о сорняках, само уплотнение почвы – это вопрос не просто плодородия. Если продолжать в том же духе, земля не восстановится, даже если бросить её пахать.
Эти люди невероятно ленивы и невежественны.
— Значит, заросшие сорняками пустыри по обе стороны дороги за поселком – это тоже пашни, Оуто?
Оуто был одним из семи зажиточных крестьян. За долгие годы труда он скопил немало земли.
У него было четверо сыновей, а богатством он превосходил даже повешенного старосту.
Разумеется, до того, как Род собрал налоги.
— Так точно, господин лорд, — нервно теребя край одежды, осторожно ответил зажиточный крестьянин Оуто.
По ледяному тону Рода Оуто догадался, что лорд недоволен, пусть и не понимал причины.
«Замечательно, просто замечательно».
Вчера, идя по дороге, Род ещё недоумевал, откуда на заросших травой пустырях взялись кривые канавы и рытвины.
Оказывается, так в Северных землях выглядят пашни.
Какое невероятное откровение.
— Оуто, обрабатывая такую землю, вы вообще получаете урожай? — Не удержался от расспросов Род.
— Прежде урожай был получше, но в последние пару лет стало совсем худо, — осторожно доложил Оуто. — Если земля перестанет давать зерно, останется только расчищать новые поля.
— Другие делают перерыв через пару лет, а вы просто бросаете истощённую землю!
От возмущения Род аж усмехнулся.
У глупцов свои, особенные методы.
К счастью, земли в Северной Пустоши пруд пруди, иначе эти дураки давно бы вымерли от голода!
— Господин лорд, простите, а что вы имеете в виду под «перерывом»?
У Рода не было никакого желания просвещать этих неучей, поэтому он сразу перешёл к делу:
— Все пашни у вас в таком состоянии?
— Вы имеете в виду...
— Заросшие сорняками жёлтые комковатые поля – все такие?
— Кое-какие получше, — ответил Оуто.
— Сделайте вот что: расчистите по периметру этого поля полосу шириной в два метра, чтобы там осталась только голая земля без единой травинки. А затем подпалите сорняки со всех сторон и выжгите их дотла.
Зола от сгоревших сорняков послужит естественным удобрением, улучшит структуру почвы, а пламя уничтожит спрятанные в траве яйца вредителей.
Двухметровая полоса станет противопожарной просекой, чтобы огонь случайно не перекинулся на окружающий лес.
Впрочем, если пахотных земель окажется достаточно, Род пока не планировал использовать этот участок – пусть земля отдохнёт годик.
— И не только это поле! Обработайте так все пашни в поселке!
Зола – отличное удобрение, поэтому Род решил выжечь все поля без разбора, бедная там почва или нет, чтобы дать земле восстановиться.
— Господин лорд, осмелюсь спросить, зачем это нужно? — Заметив грозный взгляд Рода, зажиточный крестьянин поспешно добавил:
— Я вовсе не возражаю! Просто если заставить всех крестьян делать то же самое, лучше бы им хоть что-то объяснить.
— Объяснить? — Холодным тоном хмыкнул Род. — Что делать на моей земле, я никому объяснять не обязан. А кто не подчинится – отправится на тот свет!
Довели землю до такого состояния, и у них ещё хватает дерзости просить объяснений?
Сброд, чьё невежество пробивает любое дно, ждёт разъяснений?
Тьфу!
Бывалые земледельцы с Голубой звезды за такое взгрели бы их мотыгами по голове!
— И ещё: немедленно изымите у всех семена. С этого года все пахотные земли будут планироваться и засеваться централизованно!
— Передайте людям: я не позволю ни одному подданному Чернососнового хребта умереть с голоду, ручаюсь честью семьи Тюльпан. Но если кто-то посмеет самовольно распахивать целину, я лично задушу его!
Разумеется, Род не собирался на самом деле душить подданных.
Однако он осознал: в Северной Пустоши бедна не земля, а мозги этих людей!
Поэтому Род решил больше не взывать к их разуму, а управлять ими твердой рукой, используя самые примитивные порядки.
Когда они хоть немного поумнеют, тогда и можно будет возобновить аренду земли.
Гневный тон Рода лишил Оуто дара речи – тот лишь испуганно вжимал голову в плечи и часто кивал.
В его голове стояли образы Мэтта, повешенного вчера вечером, и преступников, болтающихся в поселке с самого утра. Оуто страстно молился, чтобы не разделить их участь.
А уж когда Род произнёс следующую фразу, сердце Оуто и вовсе ушло в пятки:
— Теперь веди меня к участку земли, который ещё никогда не распахивали.
— Ваша милость, господин лорд, но... но вся земля поблизости уже распахивалась... За новой землёй придётся идти очень далеко...
— Что?
Роду хотелось вспылить, но толку от этого не было. Сейчас, чтобы разблокировать эффект, ему требовалось лично расчистить и вспахать один му земли.
По правилам игровой системы все поля и постройки, существовавшие до его прибытия, не засчитывались. Чтобы разблокировать навык, он должен был лично поучаствовать в процессе.
Но раз так, разве не означает ли это, что для системы абсолютно все существующие поля считаются необработанными?
Род посчитал эту догадку вполне логичной и приказал Оуто отвести его к более-менее приличному участку неподалёку.
Затем Род велел Оуто привести десяток человек. По его приказу они обустроили по краю поля противопожарную полосу и досконально выжгли сухостой.
А потом под ошеломлёнными взглядами собравшихся Род поплевал на ладони, растирая их, взмахнул мотыгой и принялся вскапывать землю.
— Ваша милость, господин дворянин, вы что делаете?! — Гонлер от неожиданности чуть не выронил топор.
Даже если кому и полагалось гнуть спину с мотыгой, вроде него, наёмника, то уж точно не лорду-владетелю!
— По-твоему, я могу делать что-то ещё, кроме как перекапывать землю? — Род выпрямился и смерил Гонлера взглядом. — Или я, по-твоему, сейчас обедаю?
С этими словами Род снова замахнулся мотыгой.
Секунду назад он проверял в интерфейсе системы прогресс разблокировки эффекта.
Серый индикатор прогресса уже пророс едва заметным зелёным ростком. Это подтверждало, что ход его мыслей верен.
Оставалось только работать.
— Чего встали?! Быстро помогайте господину дворянину копать! — Гонлер не выдержал, выплюнул травинку и потянулся за мотыгой, но Род остановил его.
— Береги силы, чтобы охранять меня. А остальные пусть идут выжигать сорняки на других полях.
— В общем, к этой земле никто, кроме меня, пальцем прикоснуться не смеет!
— М-да... — Гонлер озадаченно почесал затылок, решительно не понимая, что происходит.
Однако перечить приказам Рода никто не смел, и все покорно взялись за дело.
Распахивать землю оказалось куда сложнее, чем казалось. Нельзя просто махать мотыгой наотмашь, втыкая её в грунт – иначе через пару минут выбьешься из сил.
Земледелие требовало опыта, ровного ритма и постепенности: почувствовал усталость – остановись, передохни и только потом продолжай.
Роду, бастарду, в своё время приходилось пахать в замке Тюльпан, да и земля здесь оказалась не совсем целинной, так что дело шло относительно гладко.
Камней в грунте не попалось, а растаявший снег хорошо увлажнил почву, так что Род справился с одним му за какую-то половину дня.
【Лично вспахана первая му земли во владении. Разблокирован эффект: «Познание плодородной почвы»】
【Следующий эффект: соберите 2 тонны навозных удобрений. Награда: «Мастер перегноя»】

Комментарии

Загрузка...