В главном зале Чэнь Юйлоу крепко сжимал руку Син Цзэ.
— Я знал, что ты человек незаурядный, но не думал, что настолько. Тебе сегодня поистине не следовало приходить. Как говорится в народе: невиновен тот, кто с нефти, виновен тот, кто держит яшму. Соблазн слишком велик, и чем больше людей знает, тем ты опаснее. Хоть я давно отошел от дел в цзянху, мне доводилось слышать множество слухов. В прошлые годы на юге бушевали нешуточные страсти, тебе ни в коем случае нельзя терять бдительность!
— Что вы такое говорите, я совсем ничего не понимаю? — Син Цзэ и не думал подхватывать его тон. — Я тут с вами о предсмертных словах деда толкую, будьте посерьезнее, старейшина.
Слепец Чэнь хлопнул по столу:
— Эй-хе, правильно! Вот так: до конца упирайся и ни в чем не сознавайся. Выйди я за эту дверь — и сам ничего знать не знаю.
Син Цзэ развел руками:
— Если вы не знаете, то я и подавно.
— Мм! — Слепец Чэнь протянул палец и многозначительно погрозил в пустоту. — А это умение прикинуться дурачком — прямо как в старые добрые времена!
Перед главным залом Ху Баи и Ширли Ян сидели на ступеньках плечом к плечу.
— У меня предчувствие, — Ху Баи не договорил.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — догадалась Ширли Ян. — Но не произноси этого.
Ху Баи кивнул:
— Ты права. Если это правда, то звучит слишком безумно.
— Разве мало безумия было связано с ним? — Ширли Ян вздохнула. — Я лишь боюсь, что это привлечет чужие жадные взоры, так что правда это или ложь — пусть лучше останется ложью.
— Ты права, с этого момента у меня больше нет предчувствий.
— Ну, на это табу не распространяется.
Ширли Ян и Ху Баи переглянулись и улыбнулись, и казалось, будто между ними зарождается что-то новое.
— Ху Баи.
— Чего?
— Когда покончим с проклятием красного пятна, давай отойдем от дел и займемся чем-нибудь другим.
— ...Хорошо.
— Ху Баи.
— Я здесь.
— Посмотри, какой красивый закат.
Получив нужную информацию, все трое, каждый со своими мыслями, но с молчаливого согласия распрощались и ушли. Вернувшись к Толстяку Вань и Большому Золотому Зубу, они принялись собирать вещи, готовясь вновь исследовать Храм Рыбьего Скелета.
На следующее утро под напутствия Профессора Сунь — обязательно берегите себя — четвёрка пустилась в путь.
Преодолевая горы и преодолевая долгий путь, они добрались до места лишь ближе к полудню. Не успели они даже перевести дух, как из храма валом хлынул народ и с ножами да ружьями накрепко окружил всю четвёрку!
Впереди стоял лысый — блестящий, наглый и заносчивый.
— Опять встретились, господа. Не ожидали? Обидели Ма Даданя, а всё ещё смеете шастать по городу, неужто думали, что я вас не найду?
Большой Золотой Зуб твёрдо и неукоснительно воплощая в жизнь принцип благоразумие — признак храбрости, резко воздел руки к небесам:
— Герой, давайте поговорим по душам, к чему портить отношения!
Толстяк Ван, сжимая саперную лопатку, выказал свирепый вид:
— Вы это к чему, господа, насмерть стоять собрались? Ко жить надоело — подходите, если толстяк я не утащу с собой пару человек для компании, то моё имя пишется задом наперед!
Ху Баи лихорадочно соображал, но внешне сохранял полнейшее спокойствие:
— Ма Дадань, ты увязался за нами сюда, чего тебе нужно?
— Это я у вас хочу спросить, чего вам нужно.
Ма Дадань упер руки в боки и принялся тыкать пальцами:
— Только поглядите на свою шайку: высокие и низкие, толстые и худые, мужики и баки, да ещё этакий неженка с кожицей белее снега — сброд чистой воды. С первого взгляда видно, что люди вы неблагонадёжные. Говорите, какого чёрта вы здесь забыли?
Неженка?
Большой Золотой Зуб резко опустил руки.
Кожицей белее снега?
Ху Баи, Ширли Ян и Толстяк Ван уже начали мысленно справлять по нему тризну.
Ма Дадань с первого взгляда понял, что они люди незаурядные, и братец Цзэ был этим доволен, но вот манера хвалить братцу Цзэ пришлась совсем не по душе.
Поэтому братец Цзэ задал вопрос:
— Петь умеешь?
— Умею, а чё?
— Затяни-ка «Любишь ли ты меня» послушать.
— Ты что за человек, у тебя ума палата вообче есть? Что за обстановка нынче, а ты мне петь предлагаешь! Спел бы лучше сам... Тьфу — тошнотворно!
Плёсь!
— Не умеешь петь?
В нулевую... нет, Ма Дадань потрохал отпечаток ладони на макушке и мгновенно остолбенел, уставившись на всё происходящее с полнейшим неверием на лице.
— Ты посмел ударить меня?
Плёсь!
— Нельзя было бить?
— Да ты знаешь...
Плёсь!
— Не знаю?
— Прикончите его!
У Ма Даданя покраснели глаза, и он, с красующимися на голове следами пальцев, отдал приказ. Его братки с воплями бросились вперед, но...
— Ты смеешь трогать моего атамана!
Плёсь!
— Отомстим за второго брата!
Плёсь!
— Брат~ я подорву его к чертям!
Плёсь! Плёсь! Плёсь...
Не успев толком ничего сообразить, все они попадали на землю с помутившимися от ударов головами. На ногах остался стоять один лишь Ли Чуньлай.
Руководствуясь принципом равенства и справедливости, Син Цзэ собирался отнестись ко всем одинаково, но не успел он и руку поднять, как Ли Чуньлай сам благоразумно рухнул на землю.
— Я сам лягу, я сам.
Ситуация кардинально перевернулась, и теперь настала очередь Большого Золотого Зуба и Толстяка Вана демонстрировать своё превосходство.
— Значит, тебя зовут Ма Дадань? Значит, это ты хотел прикончить нашу братву? Ты ж такой крутой был, давай, покажи ещё класс, хочу посмотреть.
— Присядьте ровнее, никакой дисциплины и организации.
— Руки за голову, и никаких глупостей! Наша армия гуманна к пленным, а вот Толстяк — нет.
— Что с ними делать? — спросила Ширли Ян. — Бросить здесь, пожалуй, нельзя, а тащить с собой и подавно.
— Можно-можно! — закричал Ма Дадань, держа руки на затылке. — Как говорится в народе, врагов лучше мирить, а не ссорить.
Толстяк Ван ткнул его стволом ружья:
— А мне больше нравился твой прежний дерзкий вид.
— То было раньше, а теперь — другое время, — Ма Дадань прекрасно умел прогибаться под обстоятельства. — Всё, что было до — сплошное недоразумение, недоразумение! Мы ведь тоже познакомились благодаря драке. Теперь я хочу лишь подружиться с вами, господа.
Продолжение следует, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы читать дальше.
Большой Золотой Зуб усмехнулся:
— А ты хоть знаешь, чем мы занимаемся, раз в друзья набиваешься?
— Не знаю — именно так.
Ма Дадань был весьма уступчив.
— Но я знаю, что вы, господа, люди не простые, и точно не пришли бы в эту глушь без причины. По словам дозорных, тот профессор из столицы изучает всякие древности, а раз так — вещь наверняка баснословно дорогая. Раз вы знакомы со столичным профессором, значит, тоже промышляете раскопками древностей ради наживы. Я с детства жил в нищете, вот и увязался за вами в надежде найти путь к богатству.
В уезде Гулань древних гробниц полно, и Ма Дадань, как местный житель, конечно же, знал об этом. Его тоже прельщали сокровища из земли, только вот способа добраться до них он не ведал.
Вчера его подручные заметили следы Ху Баи, проследили до самого убежища и выяснили личность Профессора Сунь, после чего у Ма Даданя созрел план.
Раз эта компания связана с Профессором Сунь, значит, они непременно занимаются древними гробницами и артефактами. Судя по всему, они собирались действовать со дня на день.
Даже старый башмак Ли Чуньлая удалось продать за такие деньги, а уж если речь зайдёт о настоящей гробнице, разве не озолотимся мы по-крупному?
В тот же вечер Ма Дадань разыскал Слепца Чэнь, чтобы расспросить о Ху Баи. Слепец Чэнь пошевелил пальцами...
Ха! Сама судьба подкинула заслугу!
И он тут же указал Ма Даданю верную дорогу, благодаря чему тот и поджидал Ху Баи у храма.
— Эй~ — Толстяку Вану это не понравилось. — Я ещё сам не разбогател, а ты уже на мои сокровища пасть разеваешь?
— Никакой не грабеж, никакой не грабеж! — поспешно замахал руками Ма Дадань. — Вдвоём веселей, а вдесятером — стократ сильней! Мы поможем таскать да носить, а нам за это перепадет лишь капля похлёбки. Клянемся не мешать, слово держим! Считайте, что мы уже забили бабки в дружбу.
— И то верно, сообразительный ты малый. — Толстяк Ван повернулся к Ху Баи: — Старый Ху, что скажешь?
По правде говоря, Ху Баи совсем не горел желанием брать Ма Даданя и его людей под землю, но фраза Ма Даданя про силу коллектива зацепила его за живое. К тому же в шайке Ма Даданя водились самые разные чудаковатые таланты, которые вполне могли сослужить отличную службу.
— На дне может всякое случиться, вплоть до потери жизни, — доброжелательно предупредил Ху Баи.
Ма Дадань беззаботно махнул рукой:
— Да даже если отправлюсь к Янь-вану, и то лучше, чем помереть от голода.
Син Цзэ присел на корточки перед Ма Даданем:
— Петь умеешь?
— Умею, умею!

Комментарии

Загрузка...