Время летело быстро.
Время летело быстро.
Минуло всего полдня, а императорский указ Ван Чэня о создании Шэньувэй уже разлетелся по самым дальним уголкам империи Тяньсюань. Раньше на подобное ушло бы дня два или три, но времена изменились. Благодаря возросшей силе Цзиньивэй, среди которых теперь не было дефицита в Великих Мастерах и Небожителях, эффективность государственных дел взлетела до небес.
Минуло всего полдня, а императорский указ Ван Чэня о создании Шэньувэй уже разлетелся по самым дальним уголкам империи Тяньсюань. Раньше на подобное ушло бы дня два или три, но времена изменились. Благодаря возросшей силе Цзиньивэй, среди которых теперь не было дефицита в Великих Мастерах и Небожителях, эффективность государственных дел взлетела до небес.
Впрочем, и сам указ был из ряда вон выходящим. Его содержание буквально взорвало мир боевых искусств империи, повергнув вольных мастеров в шок.
Впрочем, и сам указ был из ряда вон выходящим. Его содержание буквально взорвало мир боевых искусств империи, повергнув вольных мастеров в шок.
— Шэньувэй? Под личным командованием Его Величества? — Шептались в трактирах.
— Шэньувэй? Под личным командованием Его Величества? — Шептались в трактирах.
— Помощь в повышении культивации за счет силы кармической удачи империи? — Не верили своим ушам другие.
— Помощь в повышении культивации за счет силы кармической удачи империи? — Не верили своим ушам другие.
Каждое слово в указе было подобно острому крючку, цепляющему самую душу. Особенный трепет испытали те, кто годами бился о невидимую стену своего предела, потеряв всякую надежду на прорыв.
Каждое слово в указе было подобно острому крючку, цепляющему самую душу. Особенный трепет испытали те, кто годами бился о невидимую стену своего предела, потеряв всякую надежду на прорыв.
Стремление к силе – это инстинкт, впечатанный в саму суть каждого воина. Для тех, кто замер на пороге звания Мастера, Великого Мастера или даже Небожителя, это искушение было почти смертельным.
Стремление к силе – это инстинкт, впечатанный в саму суть каждого воина. Для тех, кто замер на пороге звания Мастера, Великого Мастера или даже Небожителя, это искушение было почти смертельным.
Сила кармической удачи? Возможно, они не до конца понимали, что это такое, но фраз «личное вмешательство императора» и «помощь в преодолении узких мест» было достаточно, чтобы сердца забились чаще, а кровь закипела.
Сила кармической удачи? Возможно, они не до конца понимали, что это такое, но фраз «личное вмешательство императора» и «помощь в преодолении узких мест» было достаточно, чтобы сердца забились чаще, а кровь закипела.
У многих мастеров, читавших указ, глаза налились кровью от возбуждения. Они готовы были хоть сейчас отрастить крылья и лететь в столицу.
У многих мастеров, читавших указ, глаза налились кровью от возбуждения. Они готовы были хоть сейчас отрастить крылья и лететь в столицу.
— Ха-ха! Слава императору за такой шанс! Я немедленно отправляюсь в столицу! — Кричал один.
— Ха-ха! Слава императору за такой шанс! Я немедленно отправляюсь в столицу! — Кричал один.
— Эх... Я застрял на пике стадии Великого Мастера тридцать лет назад! Пожалуй, это мой последний шанс, — вздыхал старик в поношенном халате.
— Эх... Я застрял на пике стадии Великого Мастера тридцать лет назад! Пожалуй, это мой последний шанс, — вздыхал старик в поношенном халате.
— Секта распалась, впереди лишь туман... Шэньувэй – наш единственный путь! — Вторил ему другой.
— Секта распалась, впереди лишь туман... Шэньувэй – наш единственный путь! — Вторил ему другой.
Однако за волной фанатизма последовал ледяной душ реальности. Условия, четко прописанные в указе, пролегли непреодолимой пропастью перед большинством претендентов.
Однако за волной фанатизма последовал ледяной душ реальности. Условия, четко прописанные в указе, пролегли непреодолимой пропастью перед большинством претендентов.
Регистрация открыта только для тех, кто достиг стадии Великого Мастера и выше!
Регистрация открыта только для тех, кто достиг стадии Великого Мастера и выше!
Это требование вмиг остудило пыл девяноста девяти процентов воинов. В мире боевых искусств один Великий Мастер мог в одиночку основать среднюю секту или школу. На просторах империи Тяньсюань такие люди считались элитой, и их было не так уж много. А если распределить их по огромной территории среди многомиллионного населения, то они и вовсе превращались в редчайшие жемчужины.
Это требование вмиг остудило пыл девяноста девяти процентов воинов. В мире боевых искусств один Великий Мастер мог в одиночку основать среднюю секту или школу. На просторах империи Тяньсюань такие люди считались элитой, и их было не так уж много. А если распределить их по огромной территории среди многомиллионного населения, то они и вовсе превращались в редчайшие жемчужины.
Многие, кто не подошел под критерии, поникли, как побитые морозом баклажаны. Им оставалось лишь бессильно вздыхать, глядя на свиток с указом.
Многие, кто не подошел под критерии, поникли, как побитые морозом баклажаны. Им оставалось лишь бессильно вздыхать, глядя на свиток с указом.
Разумеется, не все горели желанием примкнуть к Шэньувэй. Многие опытные Великие Мастеры, имевшие на это право, не спешили проявлять рвение. Тревога, сомнения и выжидательная позиция – целый ворох сложных чувств переплетался в их умах. Те, кто дожил до такого уровня, не были дураками и привыкли обдумывать каждый шаг.
Разумеется, не все горели желанием примкнуть к Шэньувэй. Многие опытные Великие Мастеры, имевшие на это право, не спешили проявлять рвение. Тревога, сомнения и выжидательная позиция – целый ворох сложных чувств переплетался в их умах. Те, кто дожил до такого уровня, не были дураками и привыкли обдумывать каждый шаг.
Первым делом вставал вопрос свободы. Люди из мира боевых искусств привыкли к вольной жизни: меч на поясе, весь мир перед тобой, делай что хочешь. Рискованно, но свободно. Вступив же в Шэньувэй, ты становишься винтиком имперской машины, обязанным подчиняться законам и приказам. Для многих «вольных птиц» эти цепи были слишком тяжелы.
Первым делом вставал вопрос свободы. Люди из мира боевых искусств привыкли к вольной жизни: меч на поясе, весь мир перед тобой, делай что хочешь. Рискованно, но свободно. Вступив же в Шэньувэй, ты становишься винтиком имперской машины, обязанным подчиняться законам и приказам. Для многих «вольных птиц» эти цепи были слишком тяжелы.
Но был и другой, более важный момент – старые счеты. Почти все они раньше занимали высокие посты в различных силах, боровшихся против короны. И хотя в итоге они предпочли покориться, чтобы сохранить жизни, каждый в глубине души знал: за ними тянется шлейф грешков прошлого. Не решит ли империя поквитаться с ними позже? Не станут ли они изгоями из-за своего «сомнительного» происхождения? Или, что еще хуже, не превратят ли их в пушечное мясо для смертельных миссий?
Но был и другой, более важный момент – старые счеты. Почти все они раньше занимали высокие посты в различных силах, боровшихся против короны. И хотя в итоге они предпочли покориться, чтобы сохранить жизни, каждый в глубине души знал: за ними тянется шлейф грешков прошлого. Не решит ли империя поквитаться с ними позже? Не станут ли они изгоями из-за своего «сомнительного» происхождения? Или, что еще хуже, не превратят ли их в пушечное мясо для смертельных миссий?
Вопросы были слишком серьезными, ведь на кону стояли их жизни.
Вопросы были слишком серьезными, ведь на кону стояли их жизни.
— Неужели империя хочет собрать всех нас, «остатков прошлого», в одном месте, чтобы разом прихлопнуть? — Рассуждал один мастер.
— Неужели империя хочет собрать всех нас, «остатков прошлого», в одном месте, чтобы разом прихлопнуть? — Рассуждал один мастер.
— Вот именно, — поддакивал другой. — Говорят о повышении сил, а вдруг это ловушка? Сила кармической удачи? Никогда о таком не слышал. А вдруг это какая-то темная магия, чтобы подчинять волю или разрушать основы культивации?
— Вот именно, — поддакивал другой. — Говорят о повышении сил, а вдруг это ловушка? Сила кармической удачи? Никогда о таком не слышал. А вдруг это какая-то темная магия, чтобы подчинять волю или разрушать основы культивации?
— Бесплатный сыр только в мышеловке. Я в это ни за что не поверю!
— Бесплатный сыр только в мышеловке. Я в это ни за что не поверю!
— Я привык к свободе и не выношу дисциплины, так что пас...
— Я привык к свободе и не выношу дисциплины, так что пас...
— А я уже стар, мой путь в боевых искусствах подошел к концу. Пожалуй, я рискну всем ради этой ставки!
— А я уже стар, мой путь в боевых искусствах подошел к концу. Пожалуй, я рискну всем ради этой ставки!
Из-за подобных опасений многие Великие Мастеры и редкие Небожители предпочли пока просто наблюдать со стороны.
Из-за подобных опасений многие Великие Мастеры и редкие Небожители предпочли пока просто наблюдать со стороны.
Однако в этом океане осторожности и сомнений решение одного человека выглядело поразительно решительным и резким. Этим человеком был Предок Кровавой Реки Ли Юмин, некогда стоявший у истоков учения Девяти Преисподних.
Однако в этом океане осторожности и сомнений решение одного человека выглядело поразительно решительным и резким. Этим человеком был Предок Кровавой Реки Ли Юмин, некогда стоявший у истоков учения Девяти Преисподних.
Как один из двух Предков стадии Небожителя, он обладал в секте абсолютным авторитетом. Его решениям подчинялся даже второй Предок, ведь Ли Юмин был не только умен, но и крайне осторожен. Именно его прозорливость не раз спасала их секту от гибели. Прошлый раз, когда они первыми сдались на милость империи, тоже был его инициативой. И жизнь показала, что он был прав – иначе они бы сейчас гнили в земле, как приверженцы Павильона Мечей.
Как один из двух Предков стадии Небожителя, он обладал в секте абсолютным авторитетом. Его решениям подчинялся даже второй Предок, ведь Ли Юмин был не только умен, но и крайне осторожен. Именно его прозорливость не раз спасала их секту от гибели. Прошлый раз, когда они первыми сдались на милость империи, тоже был его инициативой. И жизнь показала, что он был прав – иначе они бы сейчас гнили в земле, как приверженцы Павильона Мечей.
Узнав содержание указа, он ни секунды не колебался и решил присягнуть императору.
Узнав содержание указа, он ни секунды не колебался и решил присягнуть императору.
Конечно, хоть секта Девяти Преисподних формально и была распущена, Ли Юмин счел нужным предупредить остальных. Используя старые каналы связи, он созвал бывшую верхушку учения.
Конечно, хоть секта Девяти Преисподних формально и была распущена, Ли Юмин счел нужным предупредить остальных. Используя старые каналы связи, он созвал бывшую верхушку учения.
В подземном дворце собралось несколько десятков теней. Самым слабым здесь был мастер на начальном этапе стадии Великого Мастера, а несколько человек и вовсе достигли пика этой стадии. Все они были ядром секты и, несмотря на ее распад, сохраняли тесные связи.
В подземном дворце собралось несколько десятков теней. Самым слабым здесь был мастер на начальном этапе стадии Великого Мастера, а несколько человек и вовсе достигли пика этой стадии. Все они были ядром секты и, несмотря на ее распад, сохраняли тесные связи.
Стоило им собраться, как, не дожидаясь вопроса от Ли Юмина, они принялись наперебой высказывать опасения.
Стоило им собраться, как, не дожидаясь вопроса от Ли Юмина, они принялись наперебой высказывать опасения.
— Предок, намерения империи неясны! Нам лучше подождать и посмотреть, что будет!
— Предок, намерения империи неясны! Нам лучше подождать и посмотреть, что будет!
— Верно, Предок. Мы ведь... хоть и сдались, но раньше враждовали с троном. Вдруг это уловка, чтобы выманить нас и уничтожить?
— Верно, Предок. Мы ведь... хоть и сдались, но раньше враждовали с троном. Вдруг это уловка, чтобы выманить нас и уничтожить?
— Именно! Какая еще помощь в прорыве силой удачи? Бред какой-то, я не верю!
— Именно! Какая еще помощь в прорыве силой удачи? Бред какой-то, я не верю!
— Я тоже. Согласен с главой – надо выждать!
— Я тоже. Согласен с главой – надо выждать!
— Поддерживаю, смотрим со стороны!
— Поддерживаю, смотрим со стороны!
Гул голосов нарастал, и все сходились на одном: спешить нельзя.
Гул голосов нарастал, и все сходились на одном: спешить нельзя.
— Хм! — Ли Юмин издал холодный смешок. — Выждать... Выждать... Только и знаете, что выжидать! Да вы даже дерьмо не успеете съесть, пока оно горячее!!
— Хм! — Ли Юмин издал холодный смешок. — Выждать... Выждать... Только и знаете, что выжидать! Да вы даже дерьмо не успеете съесть, пока оно горячее!!
Он обвел их яростным взглядом.
Он обвел их яростным взглядом.
— Вы не слишком ли много о себе возомнили? Будь у империи нужда прикончить нас, стали бы они так утруждаться? Достойны ли мы вообще таких сложностей?
— Вы не слишком ли много о себе возомнили? Будь у империи нужда прикончить нас, стали бы они так утруждаться? Достойны ли мы вообще таких сложностей?
— Мне иногда правда хочется вскрыть ваши черепушки и посмотреть: а не набиты ли они тем самым дерьмом вместо мозгов?!
— Мне иногда правда хочется вскрыть ваши черепушки и посмотреть: а не набиты ли они тем самым дерьмом вместо мозгов?!

Комментарии

Загрузка...