Под хмурыми взглядами собравшихся в зал, задыхаясь и спотыкаясь, влетел бледный как полотно гонец.
Под хмурыми взглядами собравшихся в зал, задыхаясь и спотыкаясь, влетел бледный как полотно гонец.
— Маркиз... господин маркиз! Срочные вести! Из Святых Земель Сюаньтянь... пришло срочное донесение!!
— Маркиз... господин маркиз! Срочные вести! Из Святых Земель Сюаньтянь... пришло срочное донесение!!
В этот миг сердца всех присутствующих словно подпрыгнули к горлу.
В этот миг сердца всех присутствующих словно подпрыгнули к горлу.
Они знали: развязка в Святых Землях наступила. Вопрос лишь в том, та ли это развязка, на которую они надеялись.
Они знали: развязка в Святых Землях наступила. Вопрос лишь в том, та ли это развязка, на которую они надеялись.
Все взоры в зале устремились на гонца.
Все взоры в зале устремились на гонца.
Даже Чу Яньнянь, обычно сохранявший невозмутимость, непроизвольно поднялся с места.
Даже Чу Яньнянь, обычно сохранявший невозмутимость, непроизвольно поднялся с места.
— Говори немедленно! Кто... кто победил?
— Говори немедленно! Кто... кто победил?
Оказавшись в центре внимания стольких высокопоставленных офицеров, гонец, наконец, осознал реальность ситуации. Он с трудом сглотнул.
Оказавшись в центре внимания стольких высокопоставленных офицеров, гонец, наконец, осознал реальность ситуации. Он с трудом сглотнул.
Он был простым солдатом на стадии Изначального Неба, и под тяжестью взглядов верхушки Армии Чжэньнань его охватила дрожь.
Он был простым солдатом на стадии Изначального Неба, и под тяжестью взглядов верхушки Армии Чжэньнань его охватила дрожь.
Собравшись с силами, он заикаясь выговорил:
Собравшись с силами, он заикаясь выговорил:
— Докладываю... докладываю маркизу! Святые Земли Сюаньтянь... уничтожены! Все, от мала до велика... ни одной живой души не осталось!!
— Докладываю... докладываю маркизу! Святые Земли Сюаньтянь... уничтожены! Все, от мала до велика... ни одной живой души не осталось!!
Эти сбивчивые, но предельно ясные слова ударили по залу подобно раскату грома среди ясного неба.
Эти сбивчивые, но предельно ясные слова ударили по залу подобно раскату грома среди ясного неба.
— Что?!
— Что?!
— Как... как такое возможно? А Предки Святых Земель, Небожители?
— Как... как такое возможно? А Предки Святых Земель, Небожители?
— Как целая Святая Обитель могла быть стерта с лица земли?
— Как целая Святая Обитель могла быть стерта с лица земли?
— Не верю! Там же был Предок-Небожитель, как их могли вырезать под корень?!
— Не верю! Там же был Предок-Небожитель, как их могли вырезать под корень?!
— Если мастер стадии Небожителя захочет уйти, кто его удержит? Неужели Империя не побоялась мести одиночки?!
— Если мастер стадии Небожителя захочет уйти, кто его удержит? Неужели Империя не побоялась мести одиночки?!
— Сведения точны? Может, они просто понесли тяжелые потери, но костяк уцелел?
— Сведения точны? Может, они просто понесли тяжелые потери, но костяк уцелел?
Командный состав Армии Чжэньнань пребывал в полном смятении. На их лицах читались оторопь и неверие.
Командный состав Армии Чжэньнань пребывал в полном смятении. На их лицах читались оторопь и неверие.
Они допускали, что Святые Земли Сюаньтянь могут проиграть или понести урон, даже склониться перед троном.
Они допускали, что Святые Земли Сюаньтянь могут проиграть или понести урон, даже склониться перед троном.
Но полное истребление...
Но полное истребление...
Такой исход выходил за рамки их понимания.
Такой исход выходил за рамки их понимания.
Это же была сверхсила с Небожителем во главе!
Это же была сверхсила с Небожителем во главе!
Что значило достичь стадии Небожителя?
Что значило достичь стадии Небожителя?
Это означало возвыситься над смертными, овладеть мощью мира. Это значило, что если ты не можешь победить – ты всегда можешь сбежать. Такого мастера почти невозможно убить окончательно.
Это означало возвыситься над смертными, овладеть мощью мира. Это значило, что если ты не можешь победить – ты всегда можешь сбежать. Такого мастера почти невозможно убить окончательно.
А если довести его до крайности, то скрывшийся Небожитель, движимый местью, превращается в ходячую катастрофу для любой организации.
А если довести его до крайности, то скрывшийся Небожитель, движимый местью, превращается в ходячую катастрофу для любой организации.
Поэтому великие силы континента, даже враждуя, крайне редко доводили дело до тотального уничтожения рода, если только не имели абсолютной уверенности в успехе или смертельной обиды.
Поэтому великие силы континента, даже враждуя, крайне редко доводили дело до тотального уничтожения рода, если только не имели абсолютной уверенности в успехе или смертельной обиды.
Тем более, когда у врага есть Небожитель.
Тем более, когда у врага есть Небожитель.
И вот теперь приходят вести о гибели всей секты?
И вот теперь приходят вести о гибели всей секты?
Разве это не означает, что Предок Ли Южань, мастер среднего этапа стадии Небожителя, тоже пал?!
Разве это не означает, что Предок Ли Южань, мастер среднего этапа стадии Небожителя, тоже пал?!
— Предок Сюаньтянь... Ли Южань мертв? Это... да быть не может!
— Предок Сюаньтянь... Ли Южань мертв? Это... да быть не может!
— Те три старика из императорского рода – сильнейший из них тоже лишь на среднем этапе. Они могли в лучшем случае биться с Ли Южанем на равных, но убить его?!
— Те три старика из императорского рода – сильнейший из них тоже лишь на среднем этапе. Они могли в лучшем случае биться с Ли Южанем на равных, но убить его?!
— Похоже, у императорской семьи есть козыри, о которых мы и не догадывались...
— Похоже, у императорской семьи есть козыри, о которых мы и не догадывались...
— Может, те слухи, что доходили недавно, были правдой? Тогда всё встает на свои места!
— Может, те слухи, что доходили недавно, были правдой? Тогда всё встает на свои места!
При этих словах присутствующие невольно вспомнили новости последних дней.
При этих словах присутствующие невольно вспомнили новости последних дней.
Ходили слухи, что новый император якобы сам обладает силой Небожителя, а рядом с ним видели двух незнакомых мастеров того же ранга. Тогда в это никто не поверил.
Ходили слухи, что новый император якобы сам обладает силой Небожителя, а рядом с ним видели двух незнакомых мастеров того же ранга. Тогда в это никто не поверил.
Теперь же казалось, что дыма без огня не бывает.
Теперь же казалось, что дыма без огня не бывает.
Выходило, что в распоряжении короны теперь как минимум пятеро Небожителей, способных с легкостью сокрушить даже мастера среднего этапа!
Выходило, что в распоряжении короны теперь как минимум пятеро Небожителей, способных с легкостью сокрушить даже мастера среднего этапа!
Ужас.
Ужас.
Просто неописуемый ужас...
Просто неописуемый ужас...
Сидящий во главе стола маркиз Чжэньнань Чу Яньнянь словно в одно мгновение лишился всех сил.
Сидящий во главе стола маркиз Чжэньнань Чу Яньнянь словно в одно мгновение лишился всех сил.
С глухим стуком его тело обмякло, и он тяжело рухнул обратно в кресло.
С глухим стуком его тело обмякло, и он тяжело рухнул обратно в кресло.
Его лицо посерело, а последняя искра надежды в глазах окончательно погасла.
Его лицо посерело, а последняя искра надежды в глазах окончательно погасла.
— Всё кончено... всё пропало... — пробормотал он, и голос его был полон отчаяния.
— Всё кончено... всё пропало... — пробормотал он, и голос его был полон отчаяния.
Этот результат оказался в десять раз хуже самых мрачных его прогнозов.
Этот результат оказался в десять раз хуже самых мрачных его прогнозов.
Раз пал даже Небожитель из Святых Земель, то что он, Чу Яньнянь, какой-то «полушаг», сможет противопоставить такой мощи Империи?
Раз пал даже Небожитель из Святых Земель, то что он, Чу Яньнянь, какой-то «полушаг», сможет противопоставить такой мощи Империи?
Какой смысл в его миллионной армии перед лицом истинных Небожителей?
Какой смысл в его миллионной армии перед лицом истинных Небожителей?
Захотят убить его – сделают это играючи. Никакие миллионы солдат его не защитят!
Захотят убить его – сделают это играючи. Никакие миллионы солдат его не защитят!
— Маркиз! Что же нам теперь делать? Решайте же скорее!
— Маркиз! Что же нам теперь делать? Решайте же скорее!
— Верно, господин маркиз! Мы – следующие в списке Империи!
— Верно, господин маркиз! Мы – следующие в списке Империи!
— А что тут делать? Пока имперская армия не подошла, надо срочно слать покаянную грамоту! Свалим всё на Святые Земли Сюаньтянь, может... может, император проявит милосердие.
— А что тут делать? Пока имперская армия не подошла, надо срочно слать покаянную грамоту! Свалим всё на Святые Земли Сюаньтянь, может... может, император проявит милосердие.
— Да-да! Скажем, что это они нас подстрекали, всё из-за них!
— Да-да! Скажем, что это они нас подстрекали, всё из-за них!
— Маркиз, немедленно пишите повинную. Тон должен быть самым смиренным, берите всю вину на себя, вдруг это спасет жизни наших семей!
— Маркиз, немедленно пишите повинную. Тон должен быть самым смиренным, берите всю вину на себя, вдруг это спасет жизни наших семей!
— Да, сейчас уже не до чинов, лишь бы близких уберечь...
— Да, сейчас уже не до чинов, лишь бы близких уберечь...
В зале воцарился хаос. Приличия были отброшены.
В зале воцарился хаос. Приличия были отброшены.
Офицеры перебивали друг друга, и большинство склонялось к немедленной капитуляции в надежде выторговать хоть какой-то шанс на выживание.
Офицеры перебивали друг друга, и большинство склонялось к немедленной капитуляции в надежде выторговать хоть какой-то шанс на выживание.
Раз сопротивление бессмысленно, то ради спасения родных оставался лишь один путь – признание вины.
Раз сопротивление бессмысленно, то ради спасения родных оставался лишь один путь – признание вины.
Чу Яньнянь молчал. Он слушал этот гвалт, и его лицо становилось всё более безжизненным.
Чу Яньнянь молчал. Он слушал этот гвалт, и его лицо становилось всё более безжизненным.
Он понимал ситуацию слишком хорошо.
Он понимал ситуацию слишком хорошо.
Другие, возможно, и могли бы вымолить жизнь ценой власти и унижений.
Другие, возможно, и могли бы вымолить жизнь ценой власти и унижений.
Но он, Чу Яньнянь...
Но он, Чу Яньнянь...
Никогда.
Никогда.
Он был маркизом Чжэньнанем, живым воплощением южного сепаратизма.
Он был маркизом Чжэньнанем, живым воплощением южного сепаратизма.
Раз новый император выбрал столь жестокий путь для восстановления власти, он не оставит в живых столь «яркий пример» непокорства.
Раз новый император выбрал столь жестокий путь для восстановления власти, он не оставит в живых столь «яркий пример» непокорства.
Его финал был предрешен в тот самый момент, когда пали Святые Земли.
Его финал был предрешен в тот самый момент, когда пали Святые Земли.
«Казнить девять колен рода в назидание остальным!», – вот что его ждало.
«Казнить девять колен рода в назидание остальным!», – вот что его ждало.
И пока Чу Яньнянь пребывал в глубоком унынии, а в зале спорили о том, как «искреннее» просить прощения и на кого переложить ответственность...
И пока Чу Яньнянь пребывал в глубоком унынии, а в зале спорили о том, как «искреннее» просить прощения и на кого переложить ответственность...
— БА-БАХ!!
— БА-БАХ!!
Без малейшего предупреждения на поместье обрушилась колоссальная, ледяная и пропитанная жаждой смерти аура.
Без малейшего предупреждения на поместье обрушилась колоссальная, ледяная и пропитанная жаждой смерти аура.
В один миг она накрыла всё поместье маркиза Чжэньнаня!
В один миг она накрыла всё поместье маркиза Чжэньнаня!
Мощь этого давления превосходила всё, что они могли себе представить.
Мощь этого давления превосходила всё, что они могли себе представить.
Но страшнее всего было то, что в этом ужасающем потоке отчетливо различались несколько мощных эманаций, заставлявших саму душу трепетать.
Но страшнее всего было то, что в этом ужасающем потоке отчетливо различались несколько мощных эманаций, заставлявших саму душу трепетать.
Это была аура Небожителей.
Это была аура Небожителей.
И она была не одна!
И она была не одна!
В мгновение ока крики в зале смолкли.
В мгновение ока крики в зале смолкли.
Лица присутствующих исказились. Те, кто был слабее, глухо охнули, хватаясь за грудь и задыхаясь под невидимым прессом.
Лица присутствующих исказились. Те, кто был слабее, глухо охнули, хватаясь за грудь и задыхаясь под невидимым прессом.
— Это... это же...
— Это... это же...
— Давление Небожителей?! И их несколько?!
— Давление Небожителей?! И их несколько?!
— Они... они уже здесь?!
— Они... они уже здесь?!
— Это мастера Империи... они пришли за нами...
— Это мастера Империи... они пришли за нами...
— Конец. Неужели они настолько спешили? Не дали даже шанса отправить покаянную грамоту...
— Конец. Неужели они настолько спешили? Не дали даже шанса отправить покаянную грамоту...

Комментарии

Загрузка...