Что же касается остальных принцев...
Что же касается остальных принцев...
Пусть они и не опустились до такой низости, как третий и девятый принцы, однако их позиция была ясна.
Пусть они и не опустились до такой низости, как третий и девятый принцы, однако их позиция была ясна.
Все они, без исключения, смиренно пали ниц, прижавшись лбами к земле, и без устали выкрикивали здравицы:
Все они, без исключения, смиренно пали ниц, прижавшись лбами к земле, и без устали выкрикивали здравицы:
— Ваньсуй!
— Ваньсуй!
Эта сцена продолжалась добрую четверть часа.
Эта сцена продолжалась добрую четверть часа.
И лишь когда принцы были уже на грани нервного срыва, Ван Чэнь наконец подал голос.
И лишь когда принцы были уже на грани нервного срыва, Ван Чэнь наконец подал голос.
— Довольно!
— Довольно!
Два слова, брошенные вскользь, заставили всех коленопреклоненных братьев содрогнуться всем телом.
Два слова, брошенные вскользь, заставили всех коленопреклоненных братьев содрогнуться всем телом.
— Запомните то, что сказали сегодня. Если посмеете на словах подчиняться, а на деле вредить, или нарушите сегодняшние клятвы – не вините Мы в том, что Мы позабудем о былом родстве...
— Запомните то, что сказали сегодня. Если посмеете на словах подчиняться, а на деле вредить, или нарушите сегодняшние клятвы – не вините Мы в том, что Мы позабудем о былом родстве...
Ван Чэнь не закончил фразу, но ледяная жажда убийства вновь заставила принцев затрепетать от ужаса.
Ван Чэнь не закончил фразу, но ледяная жажда убийства вновь заставила принцев затрепетать от ужаса.
Они не смели медлить и тут же в унисон прокричали:
Они не смели медлить и тут же в унисон прокричали:
— Молим Ваше Величество не беспокоиться! Мы клянемся в верности до самой смерти и не допустим даже помысла о предательстве!
— Молим Ваше Величество не беспокоиться! Мы клянемся в верности до самой смерти и не допустим даже помысла о предательстве!
Ван Чэнь пока что верил их словам.
Ван Чэнь пока что верил их словам.
При их ничтожном уровне культивации лгать в его присутствии было практически невозможно. В этом Ван Чэнь был абсолютно уверен.
При их ничтожном уровне культивации лгать в его присутствии было практически невозможно. В этом Ван Чэнь был абсолютно уверен.
Конечно, никто не знал, какие идеи могут прийти им в голову в будущем.
Конечно, никто не знал, какие идеи могут прийти им в голову в будущем.
Впрочем, Ван Чэнь и не собирался давать им такого шанса. В конце концов, есть у них дурные мысли или нет – решать только ему.
Впрочем, Ван Чэнь и не собирался давать им такого шанса. В конце концов, есть у них дурные мысли или нет – решать только ему.
Если Ван Чэнь скажет, что у них есть умысел – значит, он есть! А если нет – придется ему появиться!
Если Ван Чэнь скажет, что у них есть умысел – значит, он есть! А если нет – придется ему появиться!
Он больше не обращал на них внимания. С семейными делами было покончено, пришло время разобраться с министрами.
Он больше не обращал на них внимания. С семейными делами было покончено, пришло время разобраться с министрами.
Разве не говорили они в самом начале, что его восхождение на престол незаконно и необоснованно?
Разве не говорили они в самом начале, что его восхождение на престол незаконно и необоснованно?
Что ж, теперь все наладилось.
Что ж, теперь все наладилось.
Вся императорская семья поддерживает Мы, так что теперь Мы занимаем трон по праву. Даже если пролистать всю историю Империи Тяньсюань, не найдется никого, чьи права на власть были бы столь же неоспоримы. Интресно, есть ли вам еще что сказать?
Вся императорская семья поддерживает Мы, так что теперь Мы занимаем трон по праву. Даже если пролистать всю историю Империи Тяньсюань, не найдется никого, чьи права на власть были бы столь же неоспоримы. Интресно, есть ли вам еще что сказать?
Если кто-то все еще против – пусть не винит Мы за то, что Мы продолжим кровавую расправу...
Если кто-то все еще против – пусть не винит Мы за то, что Мы продолжим кровавую расправу...
Ван Чэню не было жаль этих так называемых сановников, сколько бы их ни пришлось убить, поэтому протестов он не боялся.
Ван Чэню не было жаль этих так называемых сановников, сколько бы их ни пришлось убить, поэтому протестов он не боялся.
Стоит понимать одну истину: в любом мире может не хватать представителей каких угодно профессий.
Стоит понимать одну истину: в любом мире может не хватать представителей каких угодно профессий.
Но только не чиновников. Кто сможет устоять перед искушением властью? Поэтому, даже если он перебьет всех присутствующих в Зале Золотого Колокола, Цзиньивэй в мгновение ока найдет им замену. И вполне возможно, что новые будут куда способнее прежних!
Но только не чиновников. Кто сможет устоять перед искушением властью? Поэтому, даже если он перебьет всех присутствующих в Зале Золотого Колокола, Цзиньивэй в мгновение ока найдет им замену. И вполне возможно, что новые будут куда способнее прежних!
Однако Ван Чэнь, очевидно, переоценил их стойкость.
Однако Ван Чэнь, очевидно, переоценил их стойкость.
Стоило его взгляду скользнуть по рядам гражданских и военных чинов, как произошло нечто неожиданное.
Стоило его взгляду скользнуть по рядам гражданских и военных чинов, как произошло нечто неожиданное.
Старейшина Ли, один из Трех Гунов Империи Тяньсюань, глава гражданских чинов и великий секретарь, заправлявший делами двора больше десяти лет, рухнул на колени первым.
Старейшина Ли, один из Трех Гунов Империи Тяньсюань, глава гражданских чинов и великий секретарь, заправлявший делами двора больше десяти лет, рухнул на колени первым.
Раздался глухой стук:
Раздался глухой стук:
— Плюх!
— Плюх!
И этот жест стал роковым сигналом.
И этот жест стал роковым сигналом.
Раз уж сам глава гражданской бюрократии сдался, то какой смысл упорствовать нам, мелким сошкам? Сдаваться – и дело с концом...
Раз уж сам глава гражданской бюрократии сдался, то какой смысл упорствовать нам, мелким сошкам? Сдаваться – и дело с концом...
— Плюх! Плюх! Плюх-плюх...!!
— Плюх! Плюх! Плюх-плюх...!!
Вслед за старейшиной Ли вторые секретари, министры шести ведомств, их помощники – все эти некогда высокопоставленные и могущественные столпы государства, завидев, что великий секретарь пал без колебаний, тут же лишились последних крох решимости и того, что они называли «благородством духа»!
Вслед за старейшиной Ли вторые секретари, министры шести ведомств, их помощники – все эти некогда высокопоставленные и могущественные столпы государства, завидев, что великий секретарь пал без колебаний, тут же лишились последних крох решимости и того, что они называли «благородством духа»!
Они словно боялись, что промедление разгневает Ван Чэня, этого вестника смерти. Будто найдя в чужой слабости оправдание для собственной трусости, они один за другим, спеша и спотыкаясь, валились на пол!
Они словно боялись, что промедление разгневает Ван Чэня, этого вестника смерти. Будто найдя в чужой слабости оправдание для собственной трусости, они один за другим, спеша и спотыкаясь, валились на пол!
Затем, словно приливная волна, это движение захлестнуло ряды военачальников, чиновников среднего и низшего звеньев, и в конце концов даже евнухи в Зале Золотого Колокола пали ниц.
Затем, словно приливная волна, это движение захлестнуло ряды военачальников, чиновников среднего и низшего звеньев, и в конце концов даже евнухи в Зале Золотого Колокола пали ниц.
В итоге, кроме самого Ван Чэня, Гэ Не, Цзи Гана и Верховного Императора на троне, в огромном зале не осталось ни одного стоящего человека!
В итоге, кроме самого Ван Чэня, Гэ Не, Цзи Гана и Верховного Императора на троне, в огромном зале не осталось ни одного стоящего человека!
Черная масса тел распласталась по земле. Их движения были настолько слаженными, что это пугало – казалось, будто они репетировали этот акт покорности тысячи раз!
Черная масса тел распласталась по земле. Их движения были настолько слаженными, что это пугало – казалось, будто они репетировали этот акт покорности тысячи раз!
— Мы бьем челом перед Вашим Величеством!
— Мы бьем челом перед Вашим Величеством!
— Ваше Величество, Ваньсуй, Ваньсуй, Вань-ваньсуй!!
— Ваше Величество, Ваньсуй, Ваньсуй, Вань-ваньсуй!!
— Величие Государя безгранично, таков наказ Небес! Мы клянемся в верности до самой смерти!!
— Величие Государя безгранично, таков наказ Небес! Мы клянемся в верности до самой смерти!!
— Нашему Императору – Ваньсуй! Ваньсуй! Вань-ваньсуй!!
— Нашему Императору – Ваньсуй! Ваньсуй! Вань-ваньсуй!!
Подобно шуму прибоя, крики поклонения мгновенно затопили Зал Золотого Колокола. Они звучали куда стройнее, громче и даже... «искреннее», чем нестройные вопли принцев. По крайней мере, на слух.
Подобно шуму прибоя, крики поклонения мгновенно затопили Зал Золотого Колокола. Они звучали куда стройнее, громче и даже... «искреннее», чем нестройные вопли принцев. По крайней мере, на слух.
— Ха-ха... — Ван Чэнь не удержался от короткого смешка при виде этого зрелища.
— Ха-ха... — Ван Чэнь не удержался от короткого смешка при виде этого зрелища.
Видите? В этом и заключается реальность. Любые законы и системы бессильны перед лицом абсолютной мощи. И так заведено в любом мире.
Видите? В этом и заключается реальность. Любые законы и системы бессильны перед лицом абсолютной мощи. И так заведено в любом мире.
— Воскресните! — Провозгласил он. — С этого дня Мы – новый император Империи Тяньсюань! Мы провозглашаем эру Кайюань! Через три дня состоится великая церемония восхождения на престол, о чем будет объявлено всей Поднебесной! Ведомству ритуалов и внутреннему кабинету организовать подготовку совместно, без права на ошибку!
— Воскресните! — Провозгласил он. — С этого дня Мы – новый император Империи Тяньсюань! Мы провозглашаем эру Кайюань! Через три дня состоится великая церемония восхождения на престол, о чем будет объявлено всей Поднебесной! Ведомству ритуалов и внутреннему кабинету организовать подготовку совместно, без права на ошибку!
Как только слова Ван Чэня смолкли, чиновники снова дружно склонились в поклоне.
Как только слова Ван Чэня смолкли, чиновники снова дружно склонились в поклоне.
— Мы... принимаем указ! Ваше Величество, Ваньсуй, Ваньсуй, Вань-ваньсуй!!
— Мы... принимаем указ! Ваше Величество, Ваньсуй, Ваньсуй, Вань-ваньсуй!!
На этот раз ответом Ван Чэню был не испуганный лепет, а слаженный, идущий из самых недр души гул голосов. Ничего не поделаешь – это был первый официальный приказ Ван Чэня, и кто посмел бы отнестись к нему без должного почтения? О чем бы они ни думали на самом деле, внешнее приличие должно было быть соблюдено безупречно. Они обязаны были демонстрировать готовность умереть за государя – для этих мастеров интриг подобные маски были азами ремесла.
На этот раз ответом Ван Чэню был не испуганный лепет, а слаженный, идущий из самых недр души гул голосов. Ничего не поделаешь – это был первый официальный приказ Ван Чэня, и кто посмел бы отнестись к нему без должного почтения? О чем бы они ни думали на самом деле, внешнее приличие должно было быть соблюдено безупречно. Они обязаны были демонстрировать готовность умереть за государя – для этих мастеров интриг подобные маски были азами ремесла.
Впрочем, Ван Чэнь им не верил. Ни единому слову. Но это не имело значения, ведь у него были свои способы держать их в узде.
Впрочем, Ван Чэнь им не верил. Ни единому слову. Но это не имело значения, ведь у него были свои способы держать их в узде.
Подумав об этом, Ван Чэнь повернулся к стоявшему рядом Цзи Гану.
Подумав об этом, Ван Чэнь повернулся к стоявшему рядом Цзи Гану.
— Цзи Ган!
— Цзи Ган!
— Приказываю тебе возглавить Цзиньивэй для надзора за чиновниками. Выявляй всех нарушителей закона и тех, кто погряз в мздоимстве. Если кто-то посмеет препятствовать – даруем тебе право карать их на месте без доклада!!
— Приказываю тебе возглавить Цзиньивэй для надзора за чиновниками. Выявляй всех нарушителей закона и тех, кто погряз в мздоимстве. Если кто-то посмеет препятствовать – даруем тебе право карать их на месте без доклада!!
Голос Ван Чэня звучал спокойно, но в нем клокотала жажда крови. Стоило этим словам достичь ушей придворных, как их пробрала дрожь; кое-кто из чиновников едва не обмяк на месте. Беда не приходит одна...
Голос Ван Чэня звучал спокойно, но в нем клокотала жажда крови. Стоило этим словам достичь ушей придворных, как их пробрала дрожь; кое-кто из чиновников едва не обмяк на месте. Беда не приходит одна...
Проверять на нарушения и коррупцию? Да это же прямой приказ копать под каждого из них! Разве есть здесь хоть один святой? Если бы они не нарушали законы и не брали взяток, то какой смысл был в их отчаянных попытках вскарабкаться на эти посты? Неужели кто-то всерьез верит, что они заботились о благе народа? Чушь собачья...
Проверять на нарушения и коррупцию? Да это же прямой приказ копать под каждого из них! Разве есть здесь хоть один святой? Если бы они не нарушали законы и не брали взяток, то какой смысл был в их отчаянных попытках вскарабкаться на эти посты? Неужели кто-то всерьез верит, что они заботились о благе народа? Чушь собачья...
В глазах Цзи Гана, внимавшего словам Ван Чэня, блеснул холодный огонь.
В глазах Цзи Гана, внимавшего словам Ван Чэня, блеснул холодный огонь.
Он понял: клинок Цзиньивэй наконец-то выходит из тени, чтобы явить себя миру. Отныне они станут мечом, занесенным над головой каждого сановника.
Он понял: клинок Цзиньивэй наконец-то выходит из тени, чтобы явить себя миру. Отныне они станут мечом, занесенным над головой каждого сановника.
Цзи Ган без колебаний опустился на колено:
Цзи Ган без колебаний опустился на колено:
— Ваш подданный Цзи Ган принимает указ. Клянусь оправдать доверие Вашего Величества!
— Ваш подданный Цзи Ган принимает указ. Клянусь оправдать доверие Вашего Величества!
Ван Чэнь остался доволен поведением Цзи Гана. Хоть он и был призван Системой, он оставался живым человеком со своими мыслями. А главное – он был абсолютно предан.
Ван Чэнь остался доволен поведением Цзи Гана. Хоть он и был призван Системой, он оставался живым человеком со своими мыслями. А главное – он был абсолютно предан.
Ван Чэнь удовлетворенно кивнул и посмотрел на Святого Меча.
Ван Чэнь удовлетворенно кивнул и посмотрел на Святого Меча.
— Гэ Не. Ты временно назначаешься верховным командующим дворцовой гвардии. Наведи порядок в охране и оберегай императорскую запретную зону.
— Гэ Не. Ты временно назначаешься верховным командующим дворцовой гвардии. Наведи порядок в охране и оберегай императорскую запретную зону.
— Слушаюсь... — ответил Гэ Не лаконично, но вместе с его голосом в воздухе возникла незримая аура меча, которая в одно мгновение заполнила весь Зал Золотого Колокола. В этот миг у всех присутствующих чиновников возникло чувство, будто их головы в любой момент могут быть отсечены этой призрачной силой.
— Слушаюсь... — ответил Гэ Не лаконично, но вместе с его голосом в воздухе возникла незримая аура меча, которая в одно мгновение заполнила весь Зал Золотого Колокола. В этот миг у всех присутствующих чиновников возникло чувство, будто их головы в любой момент могут быть отсечены этой призрачной силой.

Комментарии

Загрузка...