Линь Яньжань не стала отнекиваться и сразу согласилась:
— Хорошо.
Линь Фэнсун поначалу просто решил попытать удачу, не ожидая, что радость свалится на него так внезапно.
— Все-таки младшая сестренка относится ко второму брату лучше всех!
Линь Фэнсун мгновенно потерял интерес к еде на столе и уставился на Линь Яньжань преданным взглядом, смысл которого был предельно ясен: «Давай прямо сейчас».
Под этим хищным взором Линь Яньжань невозмутимо извлекла из рукава один лян серебра и положила его перед братом.
Линь Фэнсуна будто громом поразило.
— Линь Яньжань, что это значит? Ты мне родная сестра или кто? Ты что, меня ни во что не ставишь? Ты...
— Ты скажи, берешь или нет? Если не нужно, я забираю, — перебила его Линь Яньжань, уже потянувшись к серебру.
Линь Фэнсун молниеносно сцапал монету и спрятал в рукав.
— Дают — бери. Ну и жадина же ты, чтоб тебе пусто было!
— Второй брат, давай рассуждать здраво. Если бы я посмела дать тебе крупную сумму, боюсь, отец и старший брат переломали бы ноги и мне тоже. Я девушка хрупкая, кожа у меня нежная, я не ты — побои плохо переношу, — Линь Яньжань решительно отказывалась признавать, что она просто прижимиста.
Они выросли вместе, и Линь Фэнсун прекрасно понимал, что к чему.
— Жадина ты, с самого детства была такой. Столько времени слушала рассказчика, а не видела я, чтобы ты хоть лян серебра на чай подкинула.
Линь Яньжань, желая сменить тему, с любопытством спросила:
— Второй брат, ты давно здесь?
В кругу семьи Линь Фэнсун всегда отличался толстокожестью и не видел причин что-то скрывать:
— Наверное, пришел чуть позже тебя. У твоего второго брата нет ни гроша за душой, так что пришлось слушать стоя в общем зале. Если бы я не увидел, как твоя Вэньчжу пошла поторопить поваров с подачей блюд, твой брат до сих пор оставался бы без обеда! Ну скажи, разве я не самый несчастный человек на свете?
Линь Яньжань искренне кивнула, соглашаясь:
— И впрямь, бедняжка!
Она никак не могла взять в толк: если у брата в карманах гуляет ветер, зачем ему вообще понадобилось выбираться из поместья и шататься по городу?
— Ц-ц-ц, подумать только: второй молодой господин из поместья старшей принцессы стоит в общем зале, потому что у него нет денег даже на место, чтобы послушать сказителя. Как же ты докатился до жизни такой?
— Твой второй брат — человек, поцелованный судьбой! — ничуть не смутился Линь Фэнсун. — Надо мной — матушка, старшая принцесса, и старший брат, который во всем ее превзошел и держит на своих плечах небо. А подо мной... Мой Юй-эр в свои десять лет уже сюцай. Если бы не малый возраст, и брат, и его наставник говорят, что на следующих экзаменах можно было бы и на цзюйжэня замахнуться. Мой второй, Цзюнь-эр, хоть и не такой умный, степенный и коварный, как старший, зато обожает боевые искусства. Ему всего шесть, а он ни в жару, ни в холод не пропускает тренировки с учителем. Вот и скажи, сестренка, разве с такой судьбой я рожден для того, чтобы в поте лица трудиться и страдать? Я ведь не творю бесчинств, я просто хочу быть праздным повесой: гулять с птицами в клетках да слушать музыку. Но матушка и старший брат заперли меня в поместье и заставляют зубрить книги. Мне уже сколько лет, какие книги? Разве это справедливо? Скажи, разве они не притесняют меня?
Говоря об этом, Линь Фэнсун распалился так, будто уже успел приложиться к вину. Он искренне не понимал, о чем думают его мать и брат.
Выслушав его, Линь Яньжань даже почувствовала укол зависти и язвительно заметила:
— И впрямь, завидная судьба!
Линь Фэнсун привык, что другие ему завидуют, но то, что это делает младшая сестра, его озадачило:
— Ты-то чему завидуешь? У тебя жизнь не хуже! Сюань-эр — мальчик серьезный и рассудительный, за эти годы на месте соученика первого принца ни разу не оплошал, за его будущее можно не беспокоиться. Говорят, Хэн-эр в академии Чжижэнь тоже делает успехи. А главное — у тебя горы приданого, трать — не хочу. Ну, разве что муж попался гулящий... Но теперь-то он «несостоятельный», верно? Небось, в его заднем дворе теперь тишь да гладь. Чем ты еще недовольна?
Линь Яньжань и вправду была вполне довольна своей нынешней жизнью. По сравнению с прошлым воплощением, где ей приходилось вести бесконечную борьбу с бастардами своего отца, нынешнее существование казалось ей заслуженным отдыхом на покое.
Однако Линь Яньжань не была из тех, кто любит играть по правилам:
— Я довольна своей жизнью, довольна сыновьями, но разве кто-то запрещал мне язвить в адрес других?
— Ты истинная дочь своей матери, сильна, — Линь Фэнсун иногда впадал в отчаяние от своего положения в семье. В этом доме, кого ни возьми, — он ни с кем не мог совладать.
Впрочем, отчаяние не мешало ему активно орудовать палочками. Линь Яньжань смотрела на брата, который ел так, будто голодал несколько дней, и поддразнила:
— Второй брат, ты все-таки сын знатного рода, следи за манерами за столом.
Линь Фэнсун, не переставая жевать, бросил в ответ:
— Знаю, знаю! Ты лучше вели подать еще вот это, это и вот это. Я сто лет не ел фирменных блюд этого заведения.
Линь Яньжань лишь подумала: «Какое горе!»
В душе она подшучивала над братом, но на деле велела Вэньчжу сделать заказ. Помимо того, что просил Линь Фэнсун, она добавила еще несколько его любимых блюд.
— Второй брат, посмотри на себя: на родителей уже не обопрешься, на детей — еще рано. Может, найдешь себе приличную службу? Свои деньги всегда надежнее чужих.
Линь Яньжань искренне давала совет, и вовсе не потому, что ей было завидно смотреть на его беззаботную жизнь и хотелось отправить его помучиться на работе.
— Ну уж нет. Жалованья за месяц мне не хватит даже на то, чтобы один раз музыку послушать. К тому же служба свяжет по рукам и ногам, оно того не стоит. Не уговаривай, я этих речей уже до тошноты наслушался.
Линь Фэнсун знал, что сестра желает ему добра, но его жизненный идеал заключался в том, чтобы быть самым известным бездельником в городе Цанмин. У каждого свои стремления. Ему совсем не улыбалось выставлять себя дураком в толпе умников.
Линь Яньжань понимала, что лишние нравоучения только вызывают раздражение. Раз брат отказался, она больше не поднимала эту тему.
Закончив с обедом, Линь Фэнсун не спешил уходить. Напротив, он остался в отдельном кабинете сестры и весь остаток дня слушал рассказчика.
Брат и сестра болтали, слушая истории, и обоим это казалось на редкость увлекательным. В вопросах еды, питья и развлечений у них нашлось множество общих тем.
Лишь когда час Шэнь подошел к концу, и Линь Фэнсун успел выклянчить у сестры еще и ужин, они наконец разошлись по домам.
На прощание Линь Фэнсун с надеждой в голосе спросил:
— Сестренка, ты завтра куда-нибудь собираешься? Тебе не нужен бесплатный охранник?
— Нет, — отрезала Линь Яньжань и, не оборачиваясь, ушла вместе со своими слугами.
Из-за того, что она заболталась со вторым братом, в поместье Линь Яньжань вернулась уже в сумерках.
И надо же было такому случиться, что маркиз Вэньсюань, Чу Мочэнь, который пользовался безграничным доверием императора и вечно был завален делами, уже ждал её в главном дворе.
Стоило Линь Яньжань переступить порог, как она услышала язвительный голос мужа:
— И где же это была госпожа маркиза? Вернулась в такую темень. Вижу, жизнь у тебя бьет ключом!
— Господин маркиз завидует? Передай титул Сюань-эру, и сможешь наслаждаться такой же свободой, как и я.
Линь Яньжань, не оставаясь в долгу, парировала выпад Чу Мочэня, одновременно усаживаясь перед туалетным столиком и жестом приказывая служанкам снять с неё украшения.

Комментарии

Загрузка...