Чем дольше Сунь Синьжоу слушала Му Цина, тем сильнее омрачалось её лицо. Условия, которые ей предложили в поместье, не шли ни в какое сравнение с той жизнью, которую она вела за его пределами. Разница была просто колоссальной.
Там, в их тайном гнездышке, ей прислуживали четыре личные горничные и опытная нянюшка, не говоря уже о прочих удобствах.
Однако Сунь Синьжоу не стала высказывать свое недовольство Му Цину. Она уже поняла: этот человек — всего лишь слуга. Он не принимает решений, и тратить на него слова было бы пустой затеей.
Будь это обычный день, Сунь Синьжоу приложила бы все усилия, чтобы сохранить маску нежности и кротости. Но сегодня удары судьбы сыпались один за другим, и у неё просто не осталось сил притворяться. Она лишь сухо ответила:
— Я поняла. Благодарю за труды, управляющий Му.
Увидев это, Му Цин чинно поклонился и удалился. У него не было ни малейшего желания заискивать перед наложницей Сунь. Если он и собирался кому-то угождать, то только госпоже маркизе и наследнику. Любой, кто осмелится пойти против императорской семьи, обречен на поражение. А императорская семья всегда славилась своей предвзятостью и нежеланием слушать доводы разума, тем более когда правда и закон были на стороне госпожи.
Как только Му Цин ушел, последняя тень улыбки исчезла с лица Сунь Синьжоу. Она в бессилии опустилась на корточки и крепко прижала к себе двоих детей.
— У матушки остались только вы, — прошептала она.
Трехлетняя Чу Жоюй, напуганная событиями этого утра, не выдержала. Она громко разрыдалась и, всхлипывая, попыталась потянуть мать к выходу из двора:
— Мама, пойдем домой! Я не хочу здесь быть! Папа больше не любит меня и братика, он нас разлюбил...
Чу Юньюнь, который всегда старался казаться взрослее и рассудительнее сестры, поддержал её:
— Матушка, давайте вернемся! Мы ведь еще можем вернуться?
Слова детей заставили слезы Сунь Синьжоу потечь с новой силой, но в то же время её разум прояснился. Пути назад не было. Теперь она должна была во что бы то ни стало выгрызть будущее для своих детей.
Сунь Синьжоу взяла их за руки и серьезно наказала:
— Отныне вы должны во всем слушаться своих старших братьев и никогда не перечить им. Если они будут обижать вас, идите и жалуйтесь отцу, но ни в коем случае не затевайте ссор при людях.
Несмотря на всю серьезность тона матери, маленькая Жоюй не желала ничего слушать:
— Не хочу! Я хочу домой! Хочу домой!
Пятилетний Чу Юньюнь понимающе кивнул:
— Не волнуйся, матушка. Я присмотрю за сестрой.
Сунь Синьжоу с грустью погладила сына по голове.
— С этого дня не называй меня матушкой. Зови меня «тетушка-наложница».
Хотя она знала, что этот день настанет, когда соглашалась стать «внешней семьей» маркиза Вэньсюань, слышать это было невыносимо. Столько лет дети звали её матерью, а теперь она превратилась лишь в наложницу. Слезы душили её.
Больше всего Сунь Синьжоу пугало происхождение жены маркиза. Учитывая её статус и то, как вел себя сегодня Чу Мочэнь, все прежние планы Синьжоу пошли прахом. Маркиз наглядно показал, что не станет конфликтовать с супругой ради них троих.
«Нам нужно действовать осторожно, шаг за шагом. Нельзя спешить, ни в коем случае нельзя спешить», — только и могла твердить она себе, пытаясь унять дрожь.
Тем временем Линь Яньжань, только что покинувшая двор Чу Мочэня вместе со своей свитой, увидела спешащего к ней Чу Юньсюаня. Уголки её губ невольно поползли вверх.
Чу Юньсюань подбежал и почтительно поклонился. Пользуясь моментом, он внимательно осмотрел мать. Убедившись, что она выглядит спокойной и невредимой, он немного расслабился, но всё же с тревогой спросил:
— Матушка, вы в порядке?
Линь Яньжань заметила, что волосы сына растрепались от быстрого бега, и это тепло отозвалось в её сердце.
— Это всего лишь любовница, она не представляет для меня угрозы. Раньше твоя мать просто верила в любовь, но теперь, когда эти иллюзии разбиты, мне нет равных.
Линь Яньжань вкратце пояснила перемену в своем поведении и жестом пригласила сына следовать за ней.
В ушах Чу Юньсюаня эти слова прозвучали как признание в глубокой печали. Его лицо покраснело от гнева.
— Матушка, возвращайтесь и отдохните, я навещу вас позже. А сейчас я пойду и всыплю этой троице как следует, чтобы выпустить ваш гнев...
Не успел он договорить, как уже собрался броситься в сторону двора Шиюнь.
К счастью, Вэньлань оказалась достаточно проворной и перехватила его. Линь Яньжань тут же перехватила инициативу и сама взяла разгневанного старшего сына за шиворот.
— Я уже сама им всыпала, так что твоя помощь не требуется.
Контроль над воротником Чу Юньсюаня перешел от служанки к матери. Боясь ненароком задеть её в попытках вырваться, юноша лишь бросил полный ненависти взгляд в сторону двора и покорно пошел за Линь Яньжань.
— Тогда я побью их в следующий раз, — буркнул он.
— Если захочешь проучить этих маленьких щенков — валяй, только не калечь их. Но наложницу Сунь не трогай. В конце концов, она женщина твоего отца.
Линь Яньжань дала это наставление, потому что ясно видела ненависть в глазах сына. Возможно, Чу Юньсюань еще не научился скрывать свои чувства после перерождения, а может, просто не хотел притворяться перед матерью. В любом случае, она не хотела, чтобы он совершил глупость и запятнал свою репутацию из-за таких ничтожеств.
Чу Юньсюань понял, что мать беспокоится о нем. Он на мгновение замолчал, а затем послушно кивнул.
В конце концов, есть много способов извести человека. В будущем он будет действовать тоньше, чтобы не волновать матушку.
Видя, что сын прислушался, Линь Яньжань не стала больше ворчать.
На следующее утро Сунь Синьжоу привела детей для утреннего приветствия.
Едва переступив порог комнаты, она увидела десятилетнего мальчика, сидящего на почетном месте рядом с госпожой маркизой. Слева от госпожи, чуть ниже, сидел ребенок примерно того же возраста, что и её Юньюнь.
Сунь Синьжоу лишь мельком взглянула на них и, смиренно опустив глаза, подошла ближе, чтобы выразить почтение:
— Наложница приветствует госпожу маркизу, приветствует наследника, приветствует второго молодого господина.
Закончив приветствие, она заметила, что дети стоят молча. Ей пришлось незаметно подтолкнуть их.
В конце концов, Чу Юньюнь, не выдержав умоляющего взгляда матери, заговорил первым:
— Сын приветствует матушку и желает ей доброго здравия!
Чу Жоюй лишь плотнее прижалась к Сунь Синьжоу. Как бы та ни угрожала ей взглядом и ни щипала украдкой, девочка была слишком напугана, чтобы открыть рот.
Пятилетний Чу Юньюнь попытался заступиться за сестру:
— Матушка, не сердитесь на неё. Сестренка просто очень робкая, она привыкнет и обязательно поприветствует вас позже.
Что бы ни думала Линь Яньжань на самом деле, на людях она должна была проявлять милосердие и доброту законной матери, иначе общественное мнение встало бы на сторону «слабых».
Приняв вид величественной и благосклонной хозяйки дома, Линь Яньжань с мягкой улыбкой посмотрела на стоящих перед ней детей:
— Юнь-эр, Жоюй-эр, поднимитесь.
Она указала на Чу Юньсюаня и Чу Юньхэна, представляя их:
— Это ваши старшие братья. Ваш первый брат служит соучеником в императорском дворце, он очень занятой человек и редко бывает дома. А вот ваш второй брат учится в клановой школе. Там же учатся и ваши двоюродные братья. Со временем вы со всеми познакомитесь.
Чу Юньюнь тут же с улыбкой произнес:
— Приветствую старшего брата и второго брата.
Чу Юньхэн лишь холодно хмыкнул в ответ. Он даже не поднял головы, продолжая увлеченно вертеть в руках новенькую рогатку.
Хотя Юньхэну было всего пять лет, он уже год посещал клановую школу и успел насмотреться на всякие семейные дрязги. У него не было ни малейшего желания разыгрывать сцены братской любви с бастардами. Перед посторонними он еще мог бы притвориться, но здесь, в родном доме — увольте.

Комментарии

Загрузка...