Холодная озёрная вода окутывала Янь Линьсяо, а металлические руины базы «Глубокая бездна» отбрасывали в свете прожекторов искажённые тени. Щель приоткрытого шлюза походила на пасть гигантского зверя, изрыгающую холод, более вязкий и древний, чем сама вода. А чувства Янь Линьсяо были разорваны в клочья: правый глаз видел ад — бурлящий мутный кровавый туман, жуткое зрелище пригвождённых тёмно-красными цепями к извивающейся трещине родителей; левый глаз видел реальность — остаточные образы Шэнь Яо, чьё лазурное сияние рассекало водные потоки, и безмолвную осаду бесчисленных истлевших тел «глубоководных операторов».
— Папа... мама...?! — Душевный крик намертво застрял в горле, задавленный толщей воды, и лишь смешанная с флуоресцентно-синим и ярко-алым жидкость бурно хлынула из его невыносимо болящего правого угла глаза, распускаясь в сумрачной воде ослепительными красно-синими цветами. На нашлемном дисплее показатели кислорода уже упали до нуля, безумно мигал слепящий красный сигнал тревоги, а удушье, подобно холодным железным клещам, сжало горло.
[ID: Кислород на исходе!]: Конец, полный конец!
[ID: Ведущий, держись!]: Шэнь Яо! Быстро верни его!
В тот самый миг, когда сознание уже было готово окончательно погрузиться во тьму холода и адских видений, мощная сила яростно ухватила его за руку! Почти прозрачная фигура Шэнь Яо силой пробилась сквозь набросившихся «операторов», и ледяная ладонь истонула запредельной, немыслимой силой, грубо вытащив оцепенелого Янь Линьсяо от шлюза и уволокши к поднимающемуся тросу!
Обзор безумно метался между кровавым адом и холодным дном озера. Подъём! Пронизывающе-холодное водяное давление постепенно слабело, сквозь изумрудную толщу воды над головой начал пробиваться слабый дневной свет. Когда Шэнь Яо грубо выволок Янь Линьсяо на борт шлюпки и швырнул на холодную палубу, тот резко согнулся пополам, заходясь в надрывном кашле, а внутренняя поверхность нашлемного забрала оказалась сплошь замазана густой красно-синей жидкостью. Он жадно вдыхал воздух, пахнущий машинным маслом, и каждый вдох отзывался в лёгких, словно скребший по ним нож. Невыносимая боль в правом глазу и адские видения наконец временно отступили, оставив после себя проникающий до мозга костей холод и головокружение.
А-Ци бросился вперёд в инвалидном кресле, его механический манипулятор вихрем сорвал с Янь Линьсяо тяжёлый шлем. Увидев бледное лицо Янь Линьсяо, красно-синие подтёки в углу правого глаза и те воспалённые, лишённые фокуса зрачки, словно только что вырвавшиеся из кошмара, А-Ци тоже переменился в лице.
— Командир! Где ключ?! — поспешно выкрикнул А-Ци.
Янь Линьсяо дрожащей рукой приподнялся и разжал ладони. Тот самый ключ от Драконьей вены, не металлический и не каменный, источавший тёмно-золотую энергию, был зажат мертвой хваткой, а его ледяная поверхность едва ли не врезалась в плоть.
— Ключ... у меня... — Голос Янь Линьсяо звучал хрипло, как разбитый медный таз. Он попытался опереться о палубу и сесть, но перед глазами всё поплыло.
— Не двигайся! — немедленно остановил его А-Ци. — Медицинская группа! Быстро! Сканируйте жизненные показатели! Состояние командира ненормальное!
Несколько облачённых в герметичные защитные костюмы и прозрачные маски биологов немедленно подскочили, наставив на Янь Линьсяо портативные сканеры. Зелёные лучи сканирования заскользили по его телу.
— Жизненные показатели нарушены, индекс энергетического отскока крайне высок, на генетическом уровне наблюдаются аномальные колебания! — Голос старшего из группы биологов звучал из-под маски тяжело и тревожно. — Нужно немедленно возвращаться на базу для тотального очищения и карантина! Возможно, на нём есть неизвестный... источник заражения.
Янь Линьсяо находился в полубреду, ощущая лишь ледяной холодок во всём теле и жгучую боль в глубине правого глаза, похожую на раскалённую иглу. Сквозь пелену он смутно чувствовал, как члены защитной группы осторожно поддерживают его, и как рукав перчатки одного из молодых сотрудников случайно задел тыльную сторону его обнажённой, слегка подрагивающей от холода левой руки.
Это было мимолетное прикосновение через материал защитного костюма.
— Ц-с-с! —
Молодой биолог резко отдёрнул руку, издав приглушённый стон боли! Он опустил взгляд на свою руку: сквозь прозрачную защитную перчатку было видно, как кожа на месте соприкосновения с Янь Линьсяо на глазах теряла краски, приобретая мертвенно-серый оттенок! Что еще страшнее, небольшой клочок волос у его левого виска, неподалёку от солнечного сплетения, словно обрызгали невидимым отбеливателем, мгновенно утратил весь цвет и превратился в режущую глаза седину!
— Заражение! Это распространение генетического заражения! — рявкнул старший биолог, оттолкнув молодого подчинённого. — Всем назад! Высший уровень защиты!
Атмосфера на шлюпке вмиг опустилась до точки замерзания. Все в ужасе уставились на эту неестественную седину у виска парня и на его посеревшую кожу руки. Сам молодой сотрудник тоже окаменел от страха, инстинктивно подняв руку, чтобы коснуться белых волос, но движение замерло на полуслове.
Помутившийся разум Янь Линьсяо резко пронзило от этого происшествия. Он с трудом поднял голову, глядя на пострадавшего из-за него сотрудника, глядя на эти режущие глаза белые пряди. Холодная волна страха и угрызений совести мгновенно сковала его. Он хотел заговорить, но горло словно запечатало.
— Нет... это не я... — В голосе молодого сотрудника слышались слёзы и растерянность, он бессознательно попытался закрыть белые пряди рукой. В тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись виска, он резко замер!
Прожектор шлюпки как раз осветил его расширенные от ужаса зрачки.
Правй глаз Янь Линьсяо, сквозь расколотое поле зрения, отчётливо уловил это!
В глубине расширенных зрачков молодого сотрудника, в чёрном отражении его глаз, безмолвно проступал гигантский, холодный, нечеловеческий **призрачный образ огромного ока**, словно затерянная на морском дне луна! Этот фантом был равнодушным, пустым, источая давящую силу, от которой стыла кровь, словно он взирал на букашек! Он промелькнул лишь на мгновение, и стоило парню в испуге моргнуть, как видение растаяло, словно галлюцинация.
Но Янь Линьсяо знал: это не галлюцинация! Это печать Владыки Сна! Это продолжение тех адских видений! Его «заражение» затягивало обычных людей в эту бездну!
Девятинебесная трансляция окончательно взорвалась!
[ID: Проклятие седины]: Стоило коснуться волос, и они побелели?! Ведущий стал ходячей чумой?!
[ID: Что-то в зрачках]: Я сделал скриншот! В его зрачке тень огромного глаза! Насмерть перепугал!
[ID: Кармический долг рушится]: Быстро посмотрите на кармические очки Янь Линьсяо! Черт возьми! Уже -1500! И продолжают бешено падать!
На парящем экране цифры, обозначавшие кармические очки Янь Линьсяо, с беспрецедентной скоростью неслись вниз: -1800... -2100... -2500... Наконец, под взглядами бесчисленных шокированных зрителей, они ослепительно застыли на отметке [–3000]! Кроваво-красный знак минус сиял подобно позорному клейму!
— -3000... — Голос А-Ци был сухим, а взгляд, устремлённый на Янь Линьсяо, наполнился невиданной доселе сложностью и страхом. — Командир... ты...
— Проваливайте! Держитесь все от меня подальше! — Янь Линьсяо резко оттолкнул попытавшегося вновь приблизиться биолога, его голос прозвучал хрипло и отчаянно. Глядя на парня, поседевшего из-за него и обретшего в зрачках фантом гигантского ока, глядя на чистый ужас в его глазах, он ощутил, как в груди разрывается боль, превосходящая по силе даже ожоги кармического пламени. Это он! Он принёс беду тем, кто верил ему!
Седина у виска молодого сотрудника, а с ней и мертвенный серый оттенок медленно расплывались по текстуре кожи, его тело начало слегка, неконтролируемо подрагивать, а взгляд постепенно тускнел и пустел.
— Немедленно нужна инъекция стабилизатора генома! Иначе он не протянет и часа! — Решительно произнёс старший биолог, но, взглянув на Янь Линьсяо, полон был опаски и не смел приблизиться.
Час... седина... распространение... фантом гигантского ока... Владыка Сна...
В голове Янь Линьсяо царил полный хаос, и лишь образ пригвождённых к трещине родителей яростно накладывался на фантом огромного ока в зрачках парня. Холодный и жестокий импульс из глубин его плоти и крови смёл все страхи и боль, в мгновение ока прорвав дамбу разума!
— Уйдите! —
Низко рыкнув, он резко оттолкнул преграждавшего ему путь А-Ци! На глазах у всех потрясённых людей его правая рука молниеносно выхватила со дна тактического сапога высокочастотный режущий клинок! Голубое лезвие ярко вспыхнуло в полумраке лодки!
Ни малейшего колебания! Янь Линьсяо обратным хватом со всей мочи полоснул острой кромкой по собственной левой руке!
Ш-ш-ш!
Боль от мгновенно распоротой плоти заставила его глухо застонать! Кровь — не чисто алая, а смешанная с тонкими нитями слабого золотистого сияния — фонтаном хлынула из длинной раны.
— Командир! Ты сошёл с ума?! — глаза А-Ци едва не лопались от ужаса.
Но Янь Линьсяо остался глух. Бросив режущий клинок, он окровавленной левой рукой мертвой хваткой вцепился в плечо дрожащего и оцепенелого от «заражения» молодого сотрудника, резко притянув его к себе! И в то же время прижал свою кровоточащую рану на левой руке к его посеревшей, покрытой сединой тыльной стороне кисти!
— Пей! — Голос Янь Линьсяо звучал подобно низкому рыку раненого зверя, полный непререкаемого безумного приказа. — Не хочешь сдохнуть — пей!
Молодой биолог вздрогнул от этой внезапной жуткой боли и запаха крови, и его остекленевший взгляд на мгновение обрёл проблеск сознания. Инстинкт выживания взял верх над страхом и отвращением, он инстинктивно приоткрыл рот, жадно втягивая поступавшую к губам тёплую кровь со странным золотым сиянием!
Чудо свершилось!
Стоило смешанной с золотым сиянием крови проникнуть внутрь тела, как мертвенно-серый оттенок на кисти парня стал стремительно исчезать, возвращая здоровый цвет кожи, словно при отливе! А та пронзительная седина у виска, начиная от самых корней, с видимой глазу скоростью вновь окрашивалась в угольно-чёрный цвет! Его тусклый и пустой взгляд мгновенно прояснился, фантом пугающего глаза в глубине зрачков окончательно растворился! Дрожь в теле тоже прекратилась.
— Я... я исцелен? — парень разжал губы, глядя на свою вернувшую прежний вид руку, и недоверчиво потрогал висок, бормоча себе под нос.
На шлюпке воцарилась мертвая тишина. Все были ошеломлены этой кровавой и причудливой сценой.
Янь Линьсяо резко отдёрнул руку. Сильная кровопотеря и расход энергии заставили его мир потемнеть перед глазами, он пошатнулся и отступил на шаг, прислонившись спиной к холодному борту лодки. Он опустил взгляд на жуткую, сочащуюся кровью рану на левой руке, а затем медленно поднял руку, окровавленным кончиком пальца легко коснувшись уголка своего невыносимо ноющего правого глаза.
Палец ощутил тепло и липкую вязкость.
Это была не кровь и не энергетическая жидкость.
Это была трещина.
Под правым глазом кожа, прежде искощрённая лишь паутинкой мелких изломов, сейчас покрылась отчётливой, глубокой **тёмно-чёрной трещиной**, словно по фарфору со всего маху ударили тупым предметом, извиваясь книзу и грозя расколоть всё его лицо надвое! В глубине трещины неясно переливалось мутное тёмно-красное свечение.
[Системная подсказка: Обнаружены особенности генетического заражения хозяина...]:
[Системная подсказка: Запущен экстренный план разработки...]:
[Системная подсказка: В магазине кармы временно выставлен специальный товар: «Сыворотка-подавитель»]:
[Описание товара: Эффективно нейтрализует и изолирует эффект «распространения генетического заражения», защищая контактирующих лиц. Однократная инъекция действует в течение 12 часов.]:
[Цена: 500 очков кармы за штуку]:
[Запас: Бесконечно (синтезировано временно на основе образца крови хозяина)]:
Золотая иконка товара выскочила в интерфейсе трансляции, и крошечное изображение шприца замигало холодным светом. Цифра [500] на ценнике выглядела как жестокая расценка за только что совершённый Янь Линьсяо акт безумного спасения самого себя.
Опираясь на борт и глядя на «противоядие» в магазине, добытое ценой собственной крови, Янь Линьсяо снова опустил взгляд на свирепую рану на левой руке и на новую зловещую тёмно-чёрную трещину у угла правого глаза, после чего скривил губы в усмешке, которая вышла страшнее слёз, сочетая в себе самоиронию и отчаяние.
Его кровь была как противоядием, так и сильнейшим ядом.

Комментарии

Загрузка...