Глава 15

Глава 15. Ставка Эйса и вынужденный ход Бай ЕХрусь!Звонкий треск разломившегося чипса вновь разорвал повисшую тишину. Бай Е невозмутимо выудил из пачки очередной ломтик, закинул его в рот и с аппетитом захрустел. Этот совершенно неуместный звук, диссонирующий с напряжённой до предела атмосферой, заставил всех присутствующих буквально застыть на месте.Капитан стражи, уже занесший меч для смертельного удара, замер, словно наткнувшись на невидимую стену. Захлебывающийся отчаянием и слезами Сабо поперхнулся собственным рыданием. Даже пылающий первобытной яростью Эйс и совершенно ничего не понимающий Луффи рефлекторно обернулись на звук. Десятки взглядов скрестились на фигуре бедоволосого парня, который расслабленно привалился к древесному стволу и с явным наслаждением уплетал свою закуску.Лицо Аутлука III исказилось, а брови сошлись на переносице в уродливый, пульсирующий от гнева узел.Что этот жалкий простолюдин... себе позволяет?! Прямо перед ним — самым почитаемым и высокородным аристократом Королевства Гоа! Прямо сейчас, когда он вершит суд над собственной кровью и избавляется от мусора! Этот грязный оборванец смеет стоять рядом... жрать и глазеть на происходящее, будто на дешёвое театральное представление?!Какая дерзость! Какое немыслимое, богохульное нахальство!— На что уставился? — Бай Е, казалось, лишь сейчас соизволил заметить испепеляющий взгляд Аутлука III, и даже как-то дружелюбно потряс перед ним наполовину пустой пачкой:— Будешь?В голове Аутлука III будто что-то оглушительно лопнуло, и его тщательно выпестованная годами аристократическая маска разлетелась вдребезги. Мышцы на его надменном лице свело судорогой от первобытного, неконтролируемого бешенства.— Ты... — прохрипел он, задыхаясь.Однако Бай Е даже не подумал дать ему договорить. Парень лишь отмахнулся с таким видом, будто отгонял назойливую муху, и лениво протянул:— Ладно-ладно, не обращайте на меня внимания. Вы продолжайте, продолжайте.Его тон и вальяжная поза так и кричали: «Режьте друг друга на здоровье, только не мешайте мне наслаждаться шоу».Продолжать?!Вздувшиеся вены на висках Аутлука III запульсировали с такой силой, грозясь вот-вот лопнуть. Никогда в своей жизни, ни единого раза он не подвергался столь вопиющему унижению!— Прикончите... — процедил он сквозь плотно сжатые зубы голосом, сочащимся могильным холодом. — Прикончите и этого безмозглого куска дерьма! Скормите его псам вместе с остальными!Приказ лорда сбросил с цепных псов последние оковы сомнений. Обнажив клинки, стражники кровожадной сворой рванули к Эйсу и Луффи, источая неприкрытую жажду убийства. Часть из них тут же сменила курс, устремившись к невозмутимо жующему бедоволосому парню.Эйс широко раскинул руки, закрывая собой дрожащего Сабо и перепуганного Луффи. Желваки заходили на его скулах — он приготовился драться насмерть, продать свои жизни как можно дороже!Но в ту самую секунду, когда холодная сталь уже готова была вспороть их плоть, взгляд Эйса, пылающий яростным огнём, случайно скользнул по фигуре спокойно хрустящего парня. Его расслабленная поза и скучающие глаза вдруг вызвали в разуме юноши настоящий шторм осознания.«Этот парень... Он же заставил самого деда истекать кровью, да ещё и раскошелиться! Этот человек... Чертовски силён!» — безумная мысль молнией прошила его мозг.И в это мгновение Эйс начал действовать! Мертвой хваткой вцепившись в предплечье Сабо и обхватив за шею Луффи, он с силой рванул своих всё ещё ничего не соображающих братьев за собой. Словно дикий вихрь, эта нелепая троица на предельной скорости бросилась прямо к Бай Е!— Какого дьявола?! — взревел капитан стражи, сбитый с толку таким маневром.— Эй, паршивцы! Куда намылились?! — недовольно сморщился Аутлук III.Но Эйс даже не обернулся. Вложив в бросок все без остатка силы, он швырнул Сабо и Луффи прямо за спину бедоволосого незнакомца, а затем и сам рыбкой нырнул следом, буквально повиснув на его спине, вцепившись в одежду мертвой хваткой!Бай Е многозначительно промолчал. Его челюсти, ритмично перемалывающие картофельные ломтики, наконец остановились. Он медленно скосил глаза вниз, где в его бедро, словно клещ, вцепился Луффи, за которым испуганно жался ничего не понимающий Сабо. Затем перевел взгляд за плечо, прямо на физиономию Эйса, на которой застыло выражение крайнего отчаяния и решимости.— М-м? — Бай Е скептически изогнул бровь, медленно протянув:— И какого чёрта вы творите?— Хе-хе! — на лице Эйса расплылась улыбка, больше похожая на судорожный оскал. Стиснув талию Бай Е так, что у того едва не хрустнули рёбра, он выдал с абсолютно непробиваемой наглостью:— Босс Бай Е! Мы же твои драгоценные клиенты! Ты же сам обещал сделать нас сильнее! А тут такое дело... у нас крохотная проблемка нарисовалась!Эйс отчаянно ткнул пальцем в сторону оскалившихся стражников, а затем махнул на захлёбывающегося соплями Сабо. Его голос зазвенел праведным металлом, словно он читал священную проповедь:— Клиенты в беде! Разве ты, как наш многоуважаемый босс, не обязан предоставить нам круглосуточную защиту?!Но времени на препирательства не осталось — капитан стражи уже преодолел разделяющее их расстояние.— От меня не уйдёшь, ублюдок! — взревел он, обрушивая свой двуручный клинок, рассекающий воздух с хищным свистом, прямо в незащищенную спину Бай Е.Зрачки Сабо и Луффи сузились до размера булавочной головки от первобытного ужаса.— Брат Бай Е!.. — истошно завопил побелевший как полотно Эйс.Он не ожидал, что цепные псы аристократа окажутся настолько быстрыми и безжалостными. Если эта глыба стали достигнет цели, парня просто разрубит надвое!Но Бай Е лишь устало закатил глаза и тяжело вздохнул. Наполовину съеденная пачка чипсов небрежно полетела в пыль.— Твою ж мать... — лениво проворчал он себе под нос. — Вот поэтому я и ненавижу возиться с малолетками. Проблем — вагон, а денег — кот наплакал.Он даже не соизволил обернуться. Просто небрежно вскинул правую руку. И выставил вперёд один-единственный указательный палец.Дзинь!Оглушительный, пронзительный звон столкнувшегося металла эхом прокатился по лесной поляне! Тяжёлый клинок капитана стражи... Его смертоносный меч! Он просто замер в воздухе, словно наткнувшись на нерушимую преграду из алмаза. Идеально заточенное лезвие остановилось в жалком миллиметре от бледной подушечки пальца Бай Е. И не могло продвинуться больше ни на йоту!Лицо капитана превратилось в застывшую маску неподдельного шока. У него возникло жуткое чувство, будто он со всего размаху рубанул по гранитной скале — чудовищная отдача болезненной волной ударила в суставы, грозя вывихнуть запястья!Невозможно! Это просто мать его невозможно! Он — элита Королевства! Ветеран, прошедший сотни кровавых мясорубок! Его клинок способен рассекать сталь, как гнилое дерево! А этот тощий, болезненного вида молокосос... Каким образом?!Мышцы на искаженном лице стражника задергались в нервном тике. Взвыв от натуги, он обхватил рукоять обеими руками. Вены на его бычьей шее вздулись толстыми канатами, когда он вложил весь свой вес в попытку продавить эту невидимую стену. Но меч, способный раскалывать валуны, оставался неподвижным, словно вмурованный в сталь, упираясь в один-единственный палец!— Э-это... Этого не может быть! — Ледяной пот крупными градинами покатился по лбу капитана. В его глазах, устремленных на спину Бай Е, заплескался липкий, сводящий с ума ужас.Кто этот парень... Что он вообще за монстр такой?!— Не может быть? — меланхолично повторил Бай Е, слегка склонив голову набок. Его ленивая, насмешливая улыбка стала шире, обнажая белоснежные зубы, а в равнодушных до этого момента глазах вдруг сверкнули опасные, хищные искры:— Но раз уж ты решил обнажить против меня клинок... — хрипло рассмеялся парень, и внезапно его голос рухнул на несколько октав, пробирая до самых костей могильным холодом:— Значит, ты был готов сдохнуть, верно?И с последним брошенным словом невидимый, чудовищный пресс духовной энергии вырвался из тела Бай Е, обрушиваясь на поляну!БУМ!Капитан стражи почувствовал себя так, словно на него на полном ходу обрушился целый горный хребет! Его меч, жалобно звякнув, вырвался из переломанных пальцев и, крутясь в воздухе, отлетел в кусты. Самого же здоровяка оторвало от земли, как тряпичную куклу, и швырнуло назад с такой силой, что при столкновении с вековым дубом раздался тошнотворный влажный хруст ломающихся костей!Хлестнув в траву фонтаном тёмной крови, капитан даже не успел издать ни единого стона. Его обмякшее, переломанное тело просто сползло по коре на землю, застыв в луже собственной крови, без малейших признаков жизни.

Глава 15. Ставка Эйса и вынужденный ход Бай Е

Хрусь!

Звонкий треск разломившегося чипса вновь разорвал повисшую тишину. Бай Е невозмутимо выудил из пачки очередной ломтик, закинул его в рот и с аппетитом захрустел. Этот совершенно неуместный звук, диссонирующий с напряжённой до предела атмосферой, заставил всех присутствующих буквально застыть на месте.

Капитан стражи, уже занесший меч для смертельного удара, замер, словно наткнувшись на невидимую стену. Захлебывающийся отчаянием и слезами Сабо поперхнулся собственным рыданием. Даже пылающий первобытной яростью Эйс и совершенно ничего не понимающий Луффи рефлекторно обернулись на звук. Десятки взглядов скрестились на фигуре бедоволосого парня, который расслабленно привалился к древесному стволу и с явным наслаждением уплетал свою закуску.

Лицо Аутлука III исказилось, а брови сошлись на переносице в уродливый, пульсирующий от гнева узел.

Что этот жалкий простолюдин... себе позволяет?! Прямо перед ним — самым почитаемым и высокородным аристократом Королевства Гоа! Прямо сейчас, когда он вершит суд над собственной кровью и избавляется от мусора! Этот грязный оборванец смеет стоять рядом... жрать и глазеть на происходящее, будто на дешёвое театральное представление?!

Какая дерзость! Какое немыслимое, богохульное нахальство!

— На что уставился? — Бай Е, казалось, лишь сейчас соизволил заметить испепеляющий взгляд Аутлука III, и даже как-то дружелюбно потряс перед ним наполовину пустой пачкой:

— Будешь?

В голове Аутлука III будто что-то оглушительно лопнуло, и его тщательно выпестованная годами аристократическая маска разлетелась вдребезги. Мышцы на его надменном лице свело судорогой от первобытного, неконтролируемого бешенства.

— Ты... — прохрипел он, задыхаясь.

Однако Бай Е даже не подумал дать ему договорить. Парень лишь отмахнулся с таким видом, будто отгонял назойливую муху, и лениво протянул:

— Ладно-ладно, не обращайте на меня внимания. Вы продолжайте, продолжайте.

Его тон и вальяжная поза так и кричали: «Режьте друг друга на здоровье, только не мешайте мне наслаждаться шоу».

Продолжать?!

Вздувшиеся вены на висках Аутлука III запульсировали с такой силой, грозясь вот-вот лопнуть. Никогда в своей жизни, ни единого раза он не подвергался столь вопиющему унижению!

— Прикончите... — процедил он сквозь плотно сжатые зубы голосом, сочащимся могильным холодом. — Прикончите и этого безмозглого куска дерьма! Скормите его псам вместе с остальными!

Приказ лорда сбросил с цепных псов последние оковы сомнений. Обнажив клинки, стражники кровожадной сворой рванули к Эйсу и Луффи, источая неприкрытую жажду убийства. Часть из них тут же сменила курс, устремившись к невозмутимо жующему бедоволосому парню.

Эйс широко раскинул руки, закрывая собой дрожащего Сабо и перепуганного Луффи. Желваки заходили на его скулах — он приготовился драться насмерть, продать свои жизни как можно дороже!

Но в ту самую секунду, когда холодная сталь уже готова была вспороть их плоть, взгляд Эйса, пылающий яростным огнём, случайно скользнул по фигуре спокойно хрустящего парня. Его расслабленная поза и скучающие глаза вдруг вызвали в разуме юноши настоящий шторм осознания.

«Этот парень... Он же заставил самого деда истекать кровью, да ещё и раскошелиться! Этот человек... Чертовски силён!» — безумная мысль молнией прошила его мозг.

И в это мгновение Эйс начал действовать! Мертвой хваткой вцепившись в предплечье Сабо и обхватив за шею Луффи, он с силой рванул своих всё ещё ничего не соображающих братьев за собой. Словно дикий вихрь, эта нелепая троица на предельной скорости бросилась прямо к Бай Е!

— Какого дьявола?! — взревел капитан стражи, сбитый с толку таким маневром.

— Эй, паршивцы! Куда намылились?! — недовольно сморщился Аутлук III.

Но Эйс даже не обернулся. Вложив в бросок все без остатка силы, он швырнул Сабо и Луффи прямо за спину бедоволосого незнакомца, а затем и сам рыбкой нырнул следом, буквально повиснув на его спине, вцепившись в одежду мертвой хваткой!

Бай Е многозначительно промолчал. Его челюсти, ритмично перемалывающие картофельные ломтики, наконец остановились. Он медленно скосил глаза вниз, где в его бедро, словно клещ, вцепился Луффи, за которым испуганно жался ничего не понимающий Сабо. Затем перевел взгляд за плечо, прямо на физиономию Эйса, на которой застыло выражение крайнего отчаяния и решимости.

— М-м? — Бай Е скептически изогнул бровь, медленно протянув:

— И какого чёрта вы творите?

— Хе-хе! — на лице Эйса расплылась улыбка, больше похожая на судорожный оскал. Стиснув талию Бай Е так, что у того едва не хрустнули рёбра, он выдал с абсолютно непробиваемой наглостью:

— Босс Бай Е! Мы же твои драгоценные клиенты! Ты же сам обещал сделать нас сильнее! А тут такое дело... у нас крохотная проблемка нарисовалась!

Эйс отчаянно ткнул пальцем в сторону оскалившихся стражников, а затем махнул на захлёбывающегося соплями Сабо. Его голос зазвенел праведным металлом, словно он читал священную проповедь:

— Клиенты в беде! Разве ты, как наш многоуважаемый босс, не обязан предоставить нам круглосуточную защиту?!

Но времени на препирательства не осталось — капитан стражи уже преодолел разделяющее их расстояние.

— От меня не уйдёшь, ублюдок! — взревел он, обрушивая свой двуручный клинок, рассекающий воздух с хищным свистом, прямо в незащищенную спину Бай Е.

Зрачки Сабо и Луффи сузились до размера булавочной головки от первобытного ужаса.

— Брат Бай Е!.. — истошно завопил побелевший как полотно Эйс.

Он не ожидал, что цепные псы аристократа окажутся настолько быстрыми и безжалостными. Если эта глыба стали достигнет цели, парня просто разрубит надвое!

Но Бай Е лишь устало закатил глаза и тяжело вздохнул. Наполовину съеденная пачка чипсов небрежно полетела в пыль.

— Твою ж мать... — лениво проворчал он себе под нос. — Вот поэтому я и ненавижу возиться с малолетками. Проблем — вагон, а денег — кот наплакал.

Он даже не соизволил обернуться. Просто небрежно вскинул правую руку. И выставил вперёд один-единственный указательный палец.

Дзинь!

Оглушительный, пронзительный звон столкнувшегося металла эхом прокатился по лесной поляне! Тяжёлый клинок капитана стражи... Его смертоносный меч! Он просто замер в воздухе, словно наткнувшись на нерушимую преграду из алмаза. Идеально заточенное лезвие остановилось в жалком миллиметре от бледной подушечки пальца Бай Е. И не могло продвинуться больше ни на йоту!

Лицо капитана превратилось в застывшую маску неподдельного шока. У него возникло жуткое чувство, будто он со всего размаху рубанул по гранитной скале — чудовищная отдача болезненной волной ударила в суставы, грозя вывихнуть запястья!

Невозможно! Это просто мать его невозможно! Он — элита Королевства! Ветеран, прошедший сотни кровавых мясорубок! Его клинок способен рассекать сталь, как гнилое дерево! А этот тощий, болезненного вида молокосос... Каким образом?!

Мышцы на искаженном лице стражника задергались в нервном тике. Взвыв от натуги, он обхватил рукоять обеими руками. Вены на его бычьей шее вздулись толстыми канатами, когда он вложил весь свой вес в попытку продавить эту невидимую стену. Но меч, способный раскалывать валуны, оставался неподвижным, словно вмурованный в сталь, упираясь в один-единственный палец!

— Э-это... Этого не может быть! — Ледяной пот крупными градинами покатился по лбу капитана. В его глазах, устремленных на спину Бай Е, заплескался липкий, сводящий с ума ужас.

Кто этот парень... Что он вообще за монстр такой?!

— Не может быть? — меланхолично повторил Бай Е, слегка склонив голову набок. Его ленивая, насмешливая улыбка стала шире, обнажая белоснежные зубы, а в равнодушных до этого момента глазах вдруг сверкнули опасные, хищные искры:

— Но раз уж ты решил обнажить против меня клинок... — хрипло рассмеялся парень, и внезапно его голос рухнул на несколько октав, пробирая до самых костей могильным холодом:

— Значит, ты был готов сдохнуть, верно?

И с последним брошенным словом невидимый, чудовищный пресс духовной энергии вырвался из тела Бай Е, обрушиваясь на поляну!

БУМ!

Капитан стражи почувствовал себя так, словно на него на полном ходу обрушился целый горный хребет! Его меч, жалобно звякнув, вырвался из переломанных пальцев и, крутясь в воздухе, отлетел в кусты. Самого же здоровяка оторвало от земли, как тряпичную куклу, и швырнуло назад с такой силой, что при столкновении с вековым дубом раздался тошнотворный влажный хруст ломающихся костей!

Хлестнув в траву фонтаном тёмной крови, капитан даже не успел издать ни единого стона. Его обмякшее, переломанное тело просто сползло по коре на землю, застыв в луже собственной крови, без малейших признаков жизни.