В день свадьбы.
Союз 2 великих домов — Лахарт и Перваш. Одно лишь это имя требовало великолепной церемонии.
Цветочные колонны и красные розы выстроились вдоль белой дорожки к алтарю, словно небесный сад, а огромная золотая люстра сверкала под потолком, завершая картину.
Солнечный свет лился через большие окна, наполняя зал теплом, а тонкий аромат благовоний и звуки струнных инструментов усиливали атмосферу.
Снаружи особняк кипел движением. Слуги с напряжёнными лицами готовились к церемонии, и по всему дому разносился звук торопливых шагов.
Вестибюль уже был переполнен почётными гостями из разных мест, а ради безопасности весь рыцарский орден Лахарта был развёрнут, обеспечивая железную охрану.
В этот один день это место стало самым сияющим центром империи.
— Боже, у герцога такая безупречная кожа.
— Линия подбородка будто высечена...
— Когда его приводят в порядок, он выглядит весьма достойно.
Как жених, Йохан тоже должен был подготовиться к свадьбе. В конце концов, этот момент запечатлеют на магическом полотне. Выглядеть как можно более безупречно было совершенно правильно.
Разумеется, это не означало, что ему наносили макияж или что-то подобное. Просто делали его более презентабельным.
— Готово! Мы закончили последние штрихи!
— Не хотите встать и посмотреть?
Йохан поднялся со стула и медленно повернулся.
— Идеально!
— Лучшего шедевра мы бы не создали...
— Настоящее произведение искусства.
Слуги одновременно захлопали. Судя по тому, что некоторые притворно вытирали слёзы, они искренне радовались.
— Мне уже пора выходить. Сегодняшняя свадьба пройдёт довольно особым образом.
— О, совместная свадьба?
— Да. Нужно заранее объяснить, чтобы люди не удивлялись.
Йохан легко улыбнулся и ещё раз поправил одежду.
— Я вернусь.
Он вышел из гардеробной и направился к большому банкетному залу.
Длинный коридор был окутан тихим безмолвием, вокруг никого не было.
Все уже собрались в банкетном зале.
— Йохан.
И как раз когда он почти дошёл до банкетного зала, кто-то окликнул его по имени.
— Брат, давно не виделись.
Это был старший брат из виконтства Харссен, Мулден Харссен. Его отец, Вальдер Харссен, и второй брат, Даран Харссен, тоже были здесь.
— Давно не виделись. Ты поднялся так высоко, будто взлетел прямо к небесам.
Отец Йохана, Вальдер Харссен, заговорил с добродушной улыбкой.
— Просто так сложилось.
Йохан кивнул с неловкой улыбкой.
— Сначала я думал, чем всё это закончится. Но ты дошёл так далеко. Я горжусь тобой, Йохан.
— Спасибо.
Вальдер покачал головой.
— Не за что благодарить меня. Я не смог оказать никакой помощи. Слава, которой ты сейчас наслаждаешься, Йохан, создана только твоей собственной силой.
Виконтство Харссен не оказало Йохану никакой поддержки. Не только потому, что у них не было ресурсов, чтобы вкладываться в третьего сына, но и потому, что он оказался связан с герцогством Перваш.
Мысль о том, что нужно схватить возможность, раз уж оказался связан с герцогским домом? Глупость. Один неверный шаг мог привести всю семью к полному краху. Они обладали именно такой властью.
Виконт Харссен хорошо знал своё место. Он понимал, как далеко может зайти виконтство Харссен и какие плоды скрывают яд.
Именно поэтому виконт провёл чёткую черту между собой и Йоханом. Он был отцом 3 сыновей, но прежде всего — главой семьи Харссен.
По сути, это было почти то же самое, что бросить Йохана.
— Но вы поверили в меня.
Йохан лишь мягко улыбнулся.
— Мои действия могли подвергнуть нашу семью опасности, но вы поверили в меня и велели разобраться самому. Этого для меня более чем достаточно.
Он не был ребёнком. Он понимал дворянское общество лучше многих. Виконт Харссен просто выбрал то, что было лучше для его сына.
Если бы Йохан оскорбил герцогство Перваш, виконтство Харссен не осталось бы невредимым, даже проведя черту.
Однако виконт Харссен позволил Йохану поступать как он хочет. Он лишь прекратил поддержку.
— Твои навыки общения не перестают меня удивлять.
— Я научился у вас, отец.
— Иначе нам, пожалуй, было бы не выжить.
Виконт Харссен тихо рассмеялся.
— Поздравляю со свадьбой, брат.
— Поздравляю. Этот год принёс одни удивительные новости.
Мулден и Даран улыбнулись и похлопали Йохана по плечам.
— Спасибо, братья.
Они не были настолько близки, чтобы чувствовать семейную любовь, но в этот миг внутри всё равно отозвалось странное тепло.
* * *
Большой банкетный зал особняка Лахарт.
Столы, заставленные различными блюдами и напитками, окружали ожидающие слуги.
В центре собрались дворяне, получившие приглашения на свадьбу, а рядом держалась группа во главе с императорской семьёй.
Тук.
Йохан медленно вышел на второй этаж. Остановившись у перил, он заговорил в магическое устройство.
[Я благодарю всех гостей, которые нашли время в своём плотном расписании, чтобы отпраздновать мой брак.]
Его спокойный голос разнёсся через магическое устройство.
[Однако прежде чем мы отпразднуем этот момент, я должен сначала кое-что вам сообщить.]
Гости, до этого занятые разговорами, обратили внимание на Йохана и внимательно прислушались.
[Я, Йохан Лахарт, — придерживаюсь многожёнства.]
Тук. Словно в тихое озеро упал большой камень, дворяне в банкетном зале внезапно широко раскрыли глаза.
Само по себе многожёнство не было чем-то странным. Подобное время от времени случалось во многих дворянских семьях. Некоторые распущенные высокие дворяне даже держали наложниц.
Однако и распространённым многожёнство не было.
Особенно для человека с такой высокой репутацией, как Йохан.
К тому же его официальная жена происходила из герцогства Перваш, одного из 4 великих домов. Из семьи, известной как владыка Севера.
И всё же — многожёнство?
Увидев ошеломлённые лица дворян, Йохан добавил:
[Разумеется, это не было решено мной в одностороннем порядке. Моя невеста тоже согласилась, поэтому я и придерживаюсь многожёнства.]
Банкетный зал наполнился шёпотом. Благодаря трансцендентным чувствам, намного превосходившим чувства обычных людей, Йохан слышал, что они говорили.
— Многожёнство? Страж Солнца, представляющий империю...?
— Было бы страннее, если бы он этого не сделал. Кровь Лахарта должна распространиться шире.
— Когда-то он говорил, что смотрит только на леди Перваш...
— А в чём проблема? Герцог Лахарт просто поступает так, как хочет.
Мнения дворян разделились. Но что они думают, не имело значения.
[Поэтому.]
Йохан заговорил с серьёзным лицом. Его глубокий голос отозвался через магическое устройство.
[Эта свадьба станет моментом для меня и моих возлюбленных. Прошу вас просто насладиться этим событием и отпраздновать его.]
Когда его слова закончились.
Собравшихся дворян окутала тяжёлая тишина. Они не знали, как реагировать.
Но это длилось лишь мгновение.
Хлоп, хлоп, хлоп.
Кто-то начал аплодировать. Это был наследный принц Декарт Логино. С яркой улыбкой он хлопал Йохану, стоявшему у перил второго этажа.
— Герцог Лахарт всегда всех удивляет! Я поддерживаю вашу любовь!
Декарт уловил течение. Он знал, что если поддержит Лахарта здесь, ответной волны против него не будет. Поэтому и отреагировал первым.
Хлоп, хлоп, хлоп...!
Другие дворяне последовали за ним и тоже начали аплодировать. Это была свадьба, признанная и поддержанная Декартом, будущим императором. Любопытства для настроения было достаточно.
[Спасибо.]
Йохан довольно улыбнулся.
Декарт Логино, как и ожидалось, был очень сообразительным.
* * *
Время свадебной церемонии приближалось.
Несмотря на важную новость, дворяне не стали вести себя опрометчиво. То, что, казалось, могло стать горячей темой, быстро улеглось, и достойная атмосфера сохранилась.
И затем.
Бам-ба-бабабам—!
Под исполнение оркестра началась свадьба.
— Жених, герцог Лахарт, входит первым!
Священник, проводивший церемонию, объявил это с яркой улыбкой. Йохан прошёл по покрытой белой тканью дорожке.
Хлоп, хлоп, хлоп...!
Дворяне улыбались и аплодировали.
[Далее входит первая невеста, леди Перваш! Поприветствуйте её громкими аплодисментами!]
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп!
Аплодисменты стали громче.
Цок.
Между музыкой оркестра и звуками хлопков эхом раздались её шаги.
Франсия была в чисто-белом свадебном платье, символе непорочности, и держала белые цветы.
[Вторая невеста! Леди Руделла!]
Следом появилась Руделла. Её небесно-голубые глаза, окружённые белыми розами, мерцали.
Аплодировавшие дворяне затаили дыхание.
— Если это Руделла...
— Будущая императрица?
— Значит, она всё-таки не была в изгнании?
И они снова заволновались. Уже то, что она, прежде пропавшая без вести, внезапно появилась, было удивительно, а тут ещё и как невеста на свадьбе Йохана.
Но Руделла совсем не съёжилась под их взглядами. Она была достойной и непоколебимой. Никакой взгляд, никакие слова не могли сломить розу по имени Руделла.
И они не стали враждовать с ней. Фракция, поддерживавшая бывшего наследного принца во главе с Бисмарками, уже шла к падению.
[Третья невеста, леди Рудбекия Фриш!]
Священник, ведущий церемонию, продолжил представления естественно.
Рудбекия тоже была в чисто-белом свадебном платье. Её сверкающие изумрудные глаза нежно смотрели на Йохана.
[И наконец, четвёртая невеста! Леди Эрис Хайлендер!]
Эрис прошла по покрытой белой тканью дорожке с яркой улыбкой. Обычно бесстрастная, сейчас она вся расцвела улыбками.
Хлоп, хлоп, хлоп...!
Дворяне не поспевали за ситуацией, но продолжали аплодировать.
[Жених и все невесты вошли. Теперь мы приступим к драгоценным брачным клятвам.]
Священник продолжил:
[Настало время подтвердить вашу любовь друг к другу. Жених и невесты, пожалуйста, принесите клятвы.]
Йохан медленно поднял белые вуали 4 женщин одну за другой.
— Я, Йохан Лахарт, обещаю любить своих жён одинаково — и обещаю, что дарованная мной любовь останется неизменной и вечной.
Сначала он заговорил с Франсией.
— Даже если звёзды на небе погаснут, моя любовь не изменится. Сегодня, под взглядом бога, я клянусь, запечатлевая твоё имя как свою судьбу.
Франсия улыбнулась, произнесла свою клятву и поцеловала Йохана в губы.
Когда Йохан шагнул в сторону, началась клятва Руделлы.
— Моё сердце бьётся твоим именем, а душа находит покой в твоей улыбке. В этот миг я становлюсь твоей тенью, которая последует за тобой, и буду жить твоим светом. Я отдаю тебе все свои дни.
Завершив клятву, Руделла поцеловала Йохана в щёку.
— Йохан, я стану твоей ночью и утром. В этот миг, сегодня, я клянусь своей кровью и сердцем. Что буду любить тебя до самого конца.
Рудбекия осторожно приблизилась с покрасневшим лицом и нежно поцеловала Йохана в щёку.
— Ты моя судьба и вечность, которую я выбрала. Мой меч обнажён, чтобы защитить тебя, а мои губы молятся твоим именем.
Со слезами в глазах Эрис привстала на цыпочки. Она поцеловала в лоб Йохана, который слегка наклонился.
[С этого момента брак между герцогом Лахартом и его 4 жёнами заключён. Бог искренне благословит этот миг и засвидетельствует вечную любовь между мужем и жёнами.]
На этом свадебная церемония завершилась.
Время было насыщенным событиями, но сожалений не осталось.
Повернув время вспять, он смог ухватить ошибки прошлого и изменить будущее—
Теперь эта суровая история судьбы приходит к настоящему счастливому концу.
> Конец <

Комментарии

Загрузка...