Глава 104

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Грохот, похожий на удар грома, раскатился по воздуху.
— А-а-а!
— Ааааа!
Небо заполнили крики.
— Перехватывайте катапультные снаряды! Мы должны свести урон по стенам к минимуму!
Срочные команды сыпались одна за другой, солдаты метались, латы гремели.
— Уиттен! Доложи обстановку по потерям!
Война, случившаяся спустя столько времени, всё так же была абсолютным хаосом.
— Около 2000 раненых, в основном из магических подразделений. Враг упорно бьёт именно по нашим магам...!
— Целостность стены?
— Критических проблем пока нет, но южную стену скоро проломят, если мы не усилим её людьми!
— Я туда. Ты держи позицию.
— Есть!
С начала боя прошло примерно полдня. Лаархас держался удивительно крепко под чудовищным натиском, но и противник оказался не простаком.
К стенам летели валуны и заклинания. То, что они целенаправленно вырезали магов, которые перехватывали и гасили эти атаки, было явным признаком тактики.
Высокие, выгнутые стены не позволяли врагу легко взбираться наверх, но, парадоксально, это означало и другое: солдаты Лаархаса тоже почти не могли атаковать противника.
А ещё — разница в численности. О лобовой вылазке или ближнем бою не могло быть и речи. Оставалось лишь держать оборону: закрываться от бесконечных стрел и магических снарядов и уничтожать редких врагов, что подбирались с воздуха.
— Чёрт...!
Прошло всего полдня — а разница в потерях была уже подавляющей. Наступление не ослабевало ни на миг, а их положение стремительно катилось вниз, будто с обрыва.
С самого начала они понимали: это бой, который нельзя выиграть. Их цель была одна — протянуть время до подкрепления.
Но теперь даже это казалось слишком дерзкой мечтой.
— Масло заканчивается!
— Они лезут на стены без лестниц!
— Лорд Каберн! К западным воротам подвезли тараны!
Вести, которые встретили его на южной стене, были безнадёжны. Каберн Непобедимый, чьим главным оружием всегда была отвага, в нынешней ситуации становился бесполезен.
Перед абсолютной силой отвага ничего не значила, и ни храбрости, ни гордости не хватало, чтобы выдержать реальность, разворачивавшуюся на глазах.
— Поджигайте туши зверей и бросайте тем, кто лезет! Оставшимся магам — собраться у западных ворот!
Каберн бежал так, будто тело вот-вот разорвётся, сшибал врагов со стены, раздавал приказы на ходу. Последняя крупная битва была примерно 10 лет назад, и у Лаархаса почти не осталось полноценной военной системы. Все просто звали лорда — и Каберн мчался туда, где его требовали, решая проблемы собственной головой и собственными руками.
— Х-х... х-х...
Во владениях Лаархаса было слишком просторно для одного командира.
«Ух...»
Во рту появился вкус крови. Как бы усердно он ни тренировался, тело входило в старость. Эта плоть была слишком хрупкой, чтобы без отдыха носиться туда-сюда и махать топором.
— Лорд Каберн! Вы в порядке?!
— В порядке... Не зевайте. Нам надо выиграть время любой ценой...
Но Каберн не собирался сдаваться. Он слишком хорошо знал: стоит ему остановиться — и линия обороны рухнет.
«Что ж... всё равно...»
Что может быть славнее, чем родиться воином и умереть героем на поле боя? На миг перед глазами мелькнуло лицо жены, отчаяние ударило в грудь, но, увидев солдат, сражающихся с тем же упрямством, он заставил дрожащие ноги идти дальше.
— Дуйте в рог. Кто может — к северной стене. Готовиться к ближнему бою.
— Е-есть, сэр!
Он отдал приказ солдату, что неотступно следовал за ним, и пошёл вперёд.
Вытирая пот, смешанный с кровью, Каберн снова рванул к северу—
— Л-лорд Каберн!
Солдат, бежавший позади, схватил Каберна за руку, будто что-то заметил. Каберн инстинктивно обернулся.
— Ч-что такое?..
Проследив за взглядом солдата, который с ошеломлённым лицом указывал в небо, Каберн поднял глаза.
Сквозь едкий дым, застилающий небосвод, и свинцовые тучи без единого просвета появился... кто-то.
Крошечная точка в высоте падала с бешеной скоростью, словно обходя солнце. Как метеор, она приближалась, оставляя за собой хвост пламени, и постепенно меняла траекторию — прямо в сторону вражеских рядов.
С первого взгляда — метеорит. Или атака мага. Что бы это ни было, оно явно шло на удар.
— Э-это...!
Когда очертания стали чётче, Каберн на миг усомнился в собственных глазах.
Это был человек. Человек падал с неба.
И это было не падение. Это была атака. Точнее — таран.
БУУУМ!
Едва он это понял, человеческая фигура врезалась в центр вражеского строя. Даже со стены Каберн видел, как удар размолол ближайших врагов и разметал их во все стороны оглушительным грохотом.
Земля дрогнула. Образовалась огромная воронка, и все — солдаты Лаархаса и мятежники — разом повернули головы на источник звука.
Пыль, смешанная с кровью, закружилась в воздухе. В глубине довольно широкой воронки постепенно проявлялась тёмная тень.
— Ч-что это?!
— Что происходит?!
— Человек...! Это человек...!
Восклицания разорвали строй вокруг тени.
И в тот же миг—
Фьююю...
С холодным свистом ветер рассёк вихрящуюся пыль надвое, и личность тени стала видна отчётливо.
— ...!
— Т-тот человек...!
— Ч-что... к-как...
Те, кто узнал его, заговорили растерянно. Сосредоточенные взгляды были переполнены недоумением.
— Г-г... Герой?
Слова уверенности сорвались с губ Каберна, который знал это лицо лучше всех.
...
Шурх.
Ханс стряхнул с плеч щебёнку и поднялся, сжимая меч.
Когда он очнулся, то был в безымянной пещере. Судя по тому, что света не было вовсе, она уходила очень глубоко.
— Сколько прошло?..
Едва он пробормотал это, на кончиках пальцев вспыхнул слабый огонёк. И одновременно в голове прозвучало:
«2 дня. Ровно день и половина. Не долго. Но скоро».
Ханс крепко зажмурился — голова разрывалась от голосов, беспорядочно отражающихся от сознания.
«Что не так? Сейчас? Плохо. Плохое состояние. Это состояние тела. Нашего тела. А психика? Нормально. Не ты. Но я не знаю. Я — это я. Сейчас — это я. Мы — это я».
— Хватит...!
БАХ!
Ханс с яростью ударил по толстому сталагмиту. Вся пещера опасно задрожала, эхо разнесло раздражённый голос — и только тогда шепотки чуть стихли.
«Плохо. Точно. Плохо. Да. Говорим по одному».
После одного удара хаотичный шорох начал говорить по очереди.
«Меч. Доспех. Уже приготовили».
...
Ханс медленно повернул голову. В левом углу, под каплями воды с потолка, лежали святой меч, заточенный до блеска, и сияющие доспехи.
«Враги уже прошли Левиен. Надо уходить. Сейчас».
— А она...
«Она..? О ком ты?»
— Вы всё знаете...
«Дурак. Этого мало. Идиот. Ужасный идиот».
— Ответьте мне.
«Не знаем. Правда не знаем. Не ходили смотреть. Не встречали. Последний раз видели. Тот вид. Тот, что видели вместе. Это был ты. Ты сам выдернул то проклятое кольцо».
Его взгляд невольно упал на безымянный палец, который выглядел уродливо — кость будто бы чуть выступала наружу.
«Не думали. Не ожидали. Что ты вот так сорвёшь кольцо силой. Магия — ерунда. Сила. Нет такого, что нельзя сломать силой. Да. Просто не хватило. Сила — главное!»
Когда голоса в голове захихикали, Ханс, раздражённо выдохнув, поднялся.
«Идём? Сейчас? Надо. Сейчас. Поздно. Не поздно. Нет, вообще-то поздно».
— Просто заткнитесь.
«Не хочу. Почему должны? Почему я? Ты выбрал это. Мы выбрали. Точнее — подтолкнули. Да, так точнее. Идиот. Я же говорил — ты идиот».
...
Даже вздыхать не помогало. Ханс лишь чуть сильнее нахмурился, стирая мелкую злость, и поднял меч.
Медленно закрепив его на поясе, он надел сияющие доспехи, встряхнул мокрый плащ и набросил на плечи.
«Красиво? Я был красивее. Врёшь. Ты был страшный. Что ты знаешь? Я знаю, потому что я — это я. Даже если не красавец, то вполне ничего. Это правда. Та женщина твое лицо не ненавидела. Ей нравилось. Ты был красивый».
— Хватит. Не говорите о ней.
«Почему? Тебе противно? Мы? Она? Она должна была нравиться тебе. Должна была любить. Что такое любовь вообще? Не знаем. Это жертва. Не такое уж великое. Нет, великое. Я не знаю. Этот знает. Это секс. Зверь. Да, мужчины — звери. Верно. Не поспоришь. Раз он был как пёс в течке. Может, ошибка. Возможно».
...
Он знал: пытаться заткнуть их — бессмысленно. И всё же эти голоса, грызущие сознание, с пугающей скоростью пожирали тело.
— Это жалко...
Не было способа справиться с этим зудящим раздражением.
«Но... кого убьём первым? Императора? Короля Демонов? Короля Демонов нельзя. Почему? Она обещала. Это было условием. Да. Условие нельзя нарушать. Потому что обещание. Обещания, чтобы ломать. Нет. Это ты. Я — это мы. Мы не такие. Выйди. Ладно. Меняем тему. Кто первый? Кто? Чью кровь увидим первой? Хотим. Хотим — это правильно. В общем».
— Я уже решил.
«Что? Врёшь. Трус. Трус. Идиот. Но. Ничего не поделать. Да. Потому что он всё ещё слишком силён. Этот силён. Признаю. Да. И красив! Неправда. Заткнись. Ну так кто? Кого убьём? Да, кого?»
— Двух проклятых ублюдков.
«Назови имена. Они в памяти? Думаю, знаю. Герцоги. Это точно. Двое? Да. Оба. Ты уверен? Конечно. Просто спроси. Я знаю».
К тому моменту, как прозвучал последний голос, Ханс уже покинул пещеру и мчался по небу.
Точнее, он оттолкнулся от земли... но раз он рассекал воздух со скоростью, которая была выше любого полёта, назвать это «мчался» было не ошибкой.
...
Ханс молчал некоторое время, затем стиснул зубы и выдохнул — от внезапного сожаления, всплывшего в груди.
— Хартук Омен. Тристан де Барбарос. Сначала убить этих двоих.
Просьба. Нет — мольба.
«Хорошо».
Одно слово прозвучало в голове хором — и из его бока хлынул ослепительный свет.
— Ургх...!
Чисто-белое сияние накрыло Ханса целиком, вместе с ним пришла яростная боль. Сознание стало ускользать от жгучей агонии.
«Сейчас. Впускай. Дальше мы сами. Ты можешь отдыхать».
Голоса становились тише. Ханс, цепляясь за последнюю ниточку сознания, прошептал:
— Не её...
«...»
— Ни за что...
Ответа не было — или он уже не мог услышать. Не понимая ничего, «Герой Ханс» закрыл глаза.
На миг тело обмякло — и рухнуло вниз.
— Ч-что это?!
— Это атака!
— Ч-ч... человек?..
Среди голосов, наполненных растерянностью, Герой распахнул глаза снова.
— Да. Я оставлю ей жизнь.
С ухмылкой, с глазами, в которых закружились 11 разных цветов, он улыбнулся озорно.

Комментарии

Загрузка...