Глава 9

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
— В-Владыка Пламени...? Как ты сюда попал...?
Ханс не мог закрыть рот, ошеломлённый неожиданным визитом.
Полностью игнорируя его, Владыка Пламени оглядел дом и пошёл внутрь.
— П-подожди, Владыка Пламени!
Ханс отчаянно окликнул его и поспешил следом.
Вскоре они вошли в гостиную на первом этаже.
Владыка Пламени коротко огляделся и плюхнулся на диван так, будто был у себя дома.
— А, нет...
Что он вообще творит?
Ханс стоял у входа, ошарашенно уставившись на него.
Владыка Пламени закинул руку на спинку дивана и легко щёлкнул пальцами.
-Щёлк!
От этого чёткого звука его шляпа и мантия поплыли в воздухе.
Вскоре посох встал рядом с диваном вертикально, а снятая одежда аккуратно повисла на нём.
— Садись.
Сняв верхнюю одежду, Владыка Пламени кивнул на место напротив.
— А... я, я просто...
Ханс, всё ещё растерянный, запинаясь ответил и сел напротив.
Когда Ханс сел, Владыка Пламени щёлкнул пальцами ещё раз.
Вжух! Изнутри его одежды вылетел маленький листок и лёг перед Хансом.
— Ч-что это?
— Послание от Императора.
— А... значит, всё-таки...
Это от Его Величества.
«Да и странно было бы, если бы нет...»
Если бы он захотел узнать, где остановился Ханс, выяснить, что тот находится в этом особняке, для него было бы сущей мелочью.
Человек, чьи способности намного превосходили то, что вообще было нужно.
Гений, о котором говорили, что рождается раз в тысячу лет.
Тот самый, кто всего за 6 месяцев покорил магическую башню — то, что придворные высшие маги не смогли бы сделать за всю жизнь, — а затем уничтожил её.
Вершина магии пламени и магический гений, создавший бесчисленное множество собственных заклинаний.
Мужчина, сидящий напротив, носил все эти титулы.
Конечно, это было лишь тем, как оценивал его мир.
Для Ханса, знавшего его много лет, он был просто обычным парнем одного с ним возраста и самым близким другом.
— Тц.
Похоже, этот самый близкий друг был не в духе.
«Похоже... он недоволен...»
Ханс приподнял брови и уставился на Владыку Пламени, который цокал языком так, чтобы Ханс слышал.
Затем он перевёл взгляд на желтоватую бумагу перед собой.
Королевская печать с белым львом — символом королевской семьи — была отчётливо видна.
«Личное послание от Его Величества.»
Бумага была совсем не такая, как обычно, но чёткий сургуч и подпись снизу подтверждали, что письмо действительно от него.
Покрутив письмо в руках и изучив его со всех сторон, Ханс начал вскрывать печать.
— До этого.
...?
Владыка Пламени остановил его приглушённым голосом.
Ханс положил наполовину раскрытое письмо и посмотрел на него.
Владыка Пламени медленно выпрямил голову и уставился на Ханса тяжёлым взглядом.
Видя явное раздражение в глазах, Ханс уже собирался спросить, что случилось.
Но Владыка Пламени заговорил первым.
— У тебя нет ничего, что ты должен мне сказать?
— Сказать...?
— Ха, после того как устроил столько проблем, это твой ответ?
— Но о чём именно...
Ханс уже почти разозлился от его напора, но поздно сообразил, почему Владыка Пламени с самого входа был таким напряжённым.
— А, понял...
Ханс стоял у входа с раскрытым ртом и пустым лицом.
Владыка Пламени прожигал его взглядом, полным ярости.
— Знаешь, что бесит меня сильнее всего? Почему я должен был узнавать о твоём положении от Императора? А не от тебя лично?
— ......
Ханс крепко сжал губы и опустил голову, избегая острого взгляда.
Владыка Пламени, всё сильнее заводясь, начал повышать голос.
— Да что Император вообще может о тебе знать? Ему ты всё рассказываешь, а мне и Расии рот не открываешь?
— ......
— Когда я спросил тебя про это кольцо, что ты сказал? Отмахнулся, мол, «где-то получил», но оно же от Императора, да? Зачем скрывать? Это было слишком трудно сказать?
— ......
— Похоже, он предложил это ещё задолго до похода — взять Короля Демонов в жёны. И через это выстроить мирные дипломатические отношения.
— ...Владыка Пламени.
Ханс жестом попросил его успокоиться, но Владыка Пламени уже дошёл до точки, где его не остановить.
— Пусть это было лишь предложение, пусть у тебя не было намерения до самого конца, пусть ты не был уверен!
Владыка Пламени крикнул, повышая голос. Ханс лишь вздохнул, отводя взгляд.
— Ты не мог хотя бы это сказать? Это было так сложно? Тем, с кем ты прожил бок о бок половину жизни?
— ...Это не так.
— Это так ведут себя товарищи? Мы правда товарищи, которые вместе рисковали жизнью? Или мы с самого начала были для тебя просто помехами?
— Владыка Пламени!
Взбешённый его словами, Ханс повысил голос и легко ударил по столу.
Бах! От глухого звука в гостиной рухнула тяжёлая тишина.
Накал быстро остыл, и по комнате словно прошёл ледяной сквозняк.
— ......
— ......
Их взгляды встретились.
Они молча смотрели друг на друга, затем оба отвели глаза.
В неловкой тишине они отвернулись в разные стороны, стиснув губы.
Спустя мгновение...
— Хааа...
Ханс глубоко вздохнул, будто вытащил воздух со дна лёгких.
Сжав кулак, он прижал большой палец к брови, пытаясь разгладить намертво нахмуренное лицо.
— Это не так...
Лицо всё ещё было перекошено, но Ханс заговорил тяжёлым голосом.
Владыка Пламени, угрюмо выпятив губы и глядя в окно, чуть сдвинул взгляд.
— Во-первых... это моя вина... да, моя... надо было сказать заранее... я не могу извиниться достаточно за это.
С закрытыми глазами он мягко покачал головой и выпрямился.
— Но я не сомневался в вас и не пытался обмануть или сделать что-то нечестное. Владыка Пламени, я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было. Не будет преувеличением сказать, что я сейчас жив, дышу и вообще здесь — только благодаря тебе.
— Умеешь говорить...
Владыка Пламени сохранил резкий тон. Но выражение его лица, кажется, стало чуть мягче.
Ханс продолжил.
— Прости... даже я не был уверен... нет, я вообще не собирался этого делать. До самого последнего момента у меня не было такого намерения...
— И потом?
Владыка Пламени слегка приподнял бровь. Ханс ненадолго замолчал, словно подбирая слова.
— Ну... это... то есть... как бы сказать...
...?
— Я, я понял... наверное.
— Понял?
Ханс будто сам не был уверен в своих словах и не мог ответить ясно.
— Почему-то... просто... когда мы скрестили мечи, я вдруг подумал, что с этой женщиной... может получиться...
— ...Что это вообще значит?
Владыка Пламени прикрыл рот рукой и уставился на Ханса.
Ханс больше ничего не смог сказать.
Тук, тук. Владыка Пламени постучал указательным пальцем по губам, словно задумался.
Потом, будто закончив размышлять, он выпрямился и спросил Ханса:
— Ты уверен?
— ......
Ханс смог лишь опустить голову, не отвечая. Владыка Пламени спросил снова, уже чуть жёстче.
— Я спросил, уверен ли ты. Этот брак, этот выбор — ты не пожалеешь?
— Об этом я не пожалею.
На этот раз ответ был мгновенным. Владыка Пламени, пристально глядевший в его тёмные глаза, откинулся на спинку и чуть приподнял подбородок.
Нога бесшумно качнулась в тишине.
— Ладно.
Сказав это, он легко щёлкнул пальцами. Вжух! На столе вспыхнуло синее пламя, и в нём проявилась аккуратно сложенная багровая ткань.
— ...Ч-что это?
Ханс спросил, поднимая ткань. Но Владыка Пламени отложил объяснение и продолжил говорить о том, что хотел сказать сначала.
— Вообще-то смешно полностью доверять интуиции о людях. Особенно когда речь не о том, чтобы открыть маленькую лавочку, а о деле, которое может сотрясти весь континент.
— ...Н-ну...
— Но это для обычных людей.
...?
Ханс широко распахнул глаза. Владыка Пламени продолжил как ни в чём не бывало.
— Герои другие.
На усталом лице появилось слабое подобие улыбки.
— Интуиции героя можно доверять, точнее, я думаю, что это правильно. Всё, что ты делал по интуиции, в конце концов выходило хорошо. Хотя нет гарантии, что и в этот раз будет так же.
— В-Владыка Пламени...
— Я тоже должен поверить тебе, верно? В конце концов, я твой единственный друг.
— А... это...
Владыка Пламени особенно подчеркнул слово «единственный». Закончив, он поднялся.
Щёлк! От лёгкого щелчка его одежда взлетела из угла и сама наделась на него.
Он поймал посох, прилетевший к нему, и уверенно пошёл к двери.
Но вдруг остановился, чуть приподнял поля шляпы и обернулся.
— Эм...
...?
— Насчёт того, что было раньше... прости и меня. Я просто вспылил...
Он неловко пробормотал и резко отвернул голову.
Ханс усмехнулся и тоже поднялся, подходя к нему.
— Нет, это моя вина. Даже если бы ты меня ударил, я бы не имел права возмущаться.
— Хочешь тогда сейчас получить?
— Если тебе так станет легче, то давай.
Ханс ухмыльнулся и пожал плечами. Владыка Пламени глянул на него, чуть улыбнулся и открыл дверь.
— Я пошёл.
— Раз уж пришёл, почему бы не задержаться?
— Не хочу, я занятой человек. Сегодня я заглянул только потому, что Император попросил передать письмо; иначе и не собирался.
— Хм... понятно.
Ханс почесал щёку и вышел проводить его до входа.
— Я правда пошёл.
— Ладно, тебе всегда рады. У меня.
— Умеешь говорить.
Владыка Пламени медленно спустился по ступеням, затем вдруг обернулся к Хансу.
— А, и насчёт той вещи, что было раньше.
...?
— Это свадебный подарок. Я разработал интересное заклинание и наложил его, так что пользуйся с умом.
— А...
Ханс вспомнил багровую ткань, оставленную в гостиной.
— Ч-что это вообще такое...?
— Плащ. Намного лучше той убогой тряпки, что на тебе сейчас, так что пользуйся.
— А, точно. Спасибо, буду носи—
-Вжух!
Не успел Ханс договорить, как Владыка Пламени стукнул посохом о землю.
В ту же секунду вокруг его тела закрутилось синее пламя, а потом оно превратилось в дымок — и он исчез.
— ...Ну.
Он всегда был нетерпеливым...
С неловкостью Ханс почесал щёку и посмотрел на чёрный след подпалины на белом мраморе.
— А...
Интересно, ототрётся ли.
*
— Хм...
Съев 20 фруктов вместо обеда, Ханс взял напоследок овощ, чтобы перебить вкус, и направился в кабинет на втором этаже.
-Хрусть!
Откусив большой кусок овоща, с которого он лишь смахнул грязь, он начал медленно читать письмо Императора.
Эльбейн, как тебе особняк?
Пришлось срочно искать дом, поэтому есть много мест, до которых я ещё не успел дотянуться. Потерпи неудобства какое-то время.
Твоё официальное возвращение назначено на завтрашнее утро. Я бы хотел сказать тебе отдохнуть побольше, но ходят слухи, что некоторые уже пронюхали о прибытии Святой в церковь.
Если мы затянем ещё, это неизбежно вызовет подозрения, так что прости, но поторопись. Ну, с моей позиции, чем быстрее мы закончим это дело, тем лучше.
Но и слишком спешить не стоит, иначе план может пойти наперекосяк. До завтрашнего утра согласуй всё с ней.
Чтобы убедить министров, включая «меня», одной любовной сценкой не обойдёшься. Понадобятся актёрские навыки, но ещё и убедительная речь.
Ну, я уверен, что Монарх Всеведения умеет разбираться с этим, так что тебе не стоит слишком переживать.
Однако ни в коем случае не допускай подозрительных действий. Хартук и его псы всё ещё следят за каждым твоим шагом, выискивая любую ошибку.
Желаю успеха.
-Император А. Осборн
— ......
Молча дочитав письмо, Ханс перестал жевать.
— Гхм.
Он проглотил наполовину пережёванный овощ и тыльной стороной ладони вытер рот.
— ...Ха.
Он не мог не вздохнуть. Держась за ноющий лоб, он перечитал письмо ещё несколько раз.
Твоё официальное возвращение назначено на завтрашнее утро.
«Вот же...»
Ханс крепко зажмурился и перевернул письмо на столе.
Завтра утром. Он посмотрел в окно, где солнце уже клонилось к закату. У него оставалось едва ли 14 часов.
За это время нужно было поговорить с Аиленой и согласовать план.
Проблема была в том, что...
— Для меня это звучит именно так.
В таком неловком состоянии с ней он едва мог смотреть ей в лицо, не то что говорить.
Он не ожидал, что их отношения наладятся за одну ночь — они ведь были почти врагами.
Но сейчас у них не было даже того, что можно назвать «отношениями».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...