Глава 6

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
— Скри-и-и-ип.
Я толкнул массивную дверь и шагнул в особняк.
Снаружи он уже казался огромным, но внутри я по-настоящему ощутил его масштабы.
Бесконечная тьма густо стелилась, будто лабиринт.
Аилена уверенно пошла вперёд, углубляясь в особняк.
— Просторно.
В ответ на слова Аилены Ханс шёл позади и буднично заметил:
— Ты вообще что-нибудь видишь? Я ни черта не вижу.
— Я прекрасно вижу.
— Как ты вообще можешь видеть в такой...
Ханс почесал затылок, пытаясь поспеть за её шагом.
...?
Вдруг он заметил в темноте яркий блеск золотых глаз и удивлённо замер.
— Что такое?
Аилена слегка повернула голову, чувствуя его откровенный взгляд.
И в этот момент Ханс дёрнулся, увидев её лицо.
— Что у тебя с глазами?
— О чём ты?
— Твои глаза.
— А что с ними?
— А, неважно...
Видя, что он не может ответить прямо, её жёлто светящиеся глаза сузились полумесяцами.
Её глаза, на первый взгляд похожие на золото или даже на яичный желток, были безошибочно рептильей формы.
— В тёмных местах глаза естественно меняются, чтобы видеть лучше. Чего ты так шум поднимаешь из-за очевидного?
— С каких пор очевидно, что глаза меняются, как у змеи...
— Люди так не делают?
— Конечно нет...
— Как неудобно для вас.
Аилена резко развернулась, и её юбка взвилась вместе с движением.
— Это не неудобно, но...
Пробормотал Ханс, держась рядом под цокот её каблуков.
В конце концов, пройдя большой вестибюль и свернув налево, они увидели ещё один бесконечно длинный коридор.
В отличие от входа, куда не проникал свет, здесь мягко лился лунный свет через высокие окна, выстроенные в ряд, и коридор был освещён довольно хорошо.
Ханс, который до этого шёл за Аиленой, как овца, наконец смог держать небольшую дистанцию.
— Для чего эти комнаты?
— Наверное, для слуг.
— Откуда... ты это знаешь?
— Одинаковая планировка, одинаковые размеры комнат одна за другой — очевидно, это для подчинённых. Ты же не думаешь, что хозяин стал бы жить в таких местах?
— По-моему, и это достаточно неплохо...
Пробормотал Ханс, заглядывая в комнату через приоткрытую дверь.
И правда, для того, кто всю жизнь прожил в казармах, даже это было роскошью, как в дорогой гостинице.
Наглядевшись из дверного проёма, Ханс даже зашёл внутрь, чтобы рассмотреть всё внимательнее.
Аилена продолжила идти вперёд, оставив Ханса позади, и затем сказала достаточно громко, чтобы он услышал:
— Тогда оставайся там. Тебе это идеально подходит.
Ханс высунул голову из комнаты и раздражённо посмотрел вслед уходящей Аилене.
— ...Ну конечно.
«Вот тебе и вежливость...»
Он почесал затылок, вышел из комнаты и медленно догнал её.
По тихому особняку раздавались лишь цокот её каблуков и глухие удары его шагов, чуть не в такт.
Они продолжили осматривать противоположное крыло.
Теперь между ними, в отличие от прежнего, мерцал небольшой огонёк.
— Надеюсь, тут хватит масла?
— Не переживай. Мы и так почти закончили осматривать первый этаж.
Ханс держал в руке маленькую лампу.
В отличие от левого крыла особняка, где тянулись длинные окна, справа по обе стороны коридора располагались комнаты и кладовые, и там было так же темно, как в вестибюле — свет не проникал вовсе.
Снова оказавшись во тьме, Ханс продолжал идти за ней, ворча... пока Аилена, устав слушать его жалобы, не порылась в доме и не нашла ему маленькую лампу.
Ханс, будто смутившись, сменил тему.
— Кстати, при таком огромном особняке почему тут нет ни одного света?
— Это невозможно. Даже в этом коридоре наверху полно светильников.
— Что...? Тогда почему...
Ханс резко остановился и поднял лампу высоко.
И правда, как она и сказала, на высоком потолке висело несколько старинных светильников.
— Как их включать? Почему ты не...
Ханс поспешил догнать Аилену, которая снова шла впереди, не дожидаясь его.
Когда мерцающий свет осветил её лицо, Аилена остановилась.
Она прищурилась, и её глаза, в которых отражался жёлтый свет, уставились на него.
— Они питаются магией. В конце коридора был переключатель активации. Однако кто-то любезно запечатал всю мою магию, так что я даже эти не смогла зажечь.
Аилена протянула руки, которые до этого держала аккуратно сложенными. Красное кольцо даже во тьме слабо светилось.
......
Ханс не нашёлся с ответом. Острые глаза, которыми она на него сверлила, снова повернулись вперёд.
— Цок-цок
Раздражённый звук каблуков заполнил коридор. Ханс пустым взглядом смотрел на Аилену, уходящую вперёд.
— ...Тц.
Ему показалось, что он сказал что-то лишнее.
Тщательно осмотрев первый этаж, они вернулись ко входу и направились к лестнице на второй этаж.
Винтовая лестница, огибающая большой центральный вход.
Из-за высоких ступеней подъём занял целую вечность.
— Скри-и-и-ип. Скрип.
К тому же, поскольку дом долго стоял без хозяина, лестница была в плохом состоянии.
На каждой ступени раздавался тревожный звук.
Аилена держалась за относительно крепкие перила и медленно поднималась.
— Будь осторожен. Лестница выглядит довольно изношенной.
— Не переживай.
— Я беспокоюсь не за тебя, а за лестницу. Если ты сломаешь её своими неуклюжими ногами, нам придётся перестраивать всю лестницу.
— Ты никогда не упускаешь случая, да...
Аилена мельком оглянулась, убедилась, что Ханс аккуратно ставит ноги, и продолжила подниматься.
— Скри-и-и-ип.
«Всё равно лестницу надо будет скоро починить.»
Глядя на ступени, которые тревожно скрипели под каждым шагом, Аилена мысленно отметила первое, что попросит у Императора.
«Ну, кроме этого...»
Если не считать лестницы, это был роскошный особняк без заметных недостатков.
Хотя они ещё не осмотрели весь второй этаж, по состоянию первого и по размеру дома в целом он, скорее всего, был вполне пригоден.
Она не понимала, почему Император так благоволит ей, но по крайней мере не выглядело так, будто в этом особняке он оставил какие-то ловушки.
«Я не могу ему доверять, но пока...»
Ей оставалось только принять это как добрую волю.
Думая так, как раз когда она почти дошла до верха лестницы...
— Хрясь!
— А!
— Э-эй!
С ужасающим звуком доска раскололась ровно пополам.
Уже отпустив перила, потому что была почти на втором этаже, Аилена потеряла равновесие.
В миг, когда она будто зависла в воздухе, Аилена инстинктивно потянулась вниз, пытаясь использовать магию.
Но магия, разумеется, не откликнулась.
Лишь когда её талия уже наполовину вывернулась, она вспомнила кольцо на пальце.
«О нет...!»
Поняв, что уже поздно, она запоздало попыталась сгруппироваться, готовясь к удару.
Но и это было слишком поздней реакцией.
Аилена крепко зажмурилась.
— Бах! Бум!
Громкий грохот разнёсся по всему особняку.
Вскоре, подняв немного пыли, звук стих, и её падающее тело остановилось.
Аилена медленно убрала руки, которыми прикрывала лицо.
Она постепенно открыла глаза и приподнялась. Подняв взгляд, она поняла, что упала довольно далеко.
Но боли было меньше, чем она ожидала. Из-за того, что лестница старая?
— Угххх...
«А...?»
Вдруг снизу раздался мучительный стон.
Только тогда Аилена запоздало почувствовала под ладонями мягкость и заметила крупного мужчину, лежащего под ней.
— А! Э-эй!
— Угх... вот же...
Ханс лежал под ней, как подушка.
Аилена торопливо слезла с него и отряхнула его одежду.
— П-прости! Я—
— Ты... в порядке?
— Что...?
Ханс потёр затылок, который явно болел, и медленно поднялся. От его слов Аилена уставилась на него с ошарашенным видом.
— Ты же сама сказала мне быть осторожнее, а похоже, осторожнее надо было быть тебе.
— А...!
Когда Ханс ухватился за перила и полностью выпрямился, талия Аилены поднялась вместе с ним.
Только тогда она поняла, что была обхвачена левой рукой Ханса.
«Не может быть...»
Она естественно думала, что просто упала на него сверху, но с этой точки зрения выглядело так, будто он защитил её в падении.
Аилена широко раскрытыми глазами смотрела на Ханса, который без выражения лица отряхивал одежду.
«Почему...?»
Это было трудно понять.
Зачем ему защищать её, да ещё и самому получать травмы?
Обычное падение по ступеням не было бы смертельно опасным.
Пока они оба выглядели снаружи целыми, между ними не возникло бы проблемы.
Так и должно было быть, и всё же.
В тот миг, без секунды колебаний, он бросился к ней, когда она падала.
И так, чтобы защитить её тело настолько, насколько возможно.
Аилена могла лишь молча смотреть на Ханса, не в силах сказать ни слова.
Она не понимала этого совсем и не знала, что сказать.
Либо не замечая её выражения, либо намеренно игнорируя его, Ханс закончил отряхиваться и поправил одежду.
Затем он поднял упавшую лампу и протянул её ей.
— Держи, подержи это.
— А...?
Лампа, которую ей будто вручили на ходу, всё так же ярко светила.
Ханс слабо улыбнулся Аилене, которая не могла скрыть растерянности.
— Я в порядке, так что переживай лучше за лестницу.
— Эм... нет...
— Пойдём пока. Лестницу починим завтра, когда будет светло.
Ханс собрался, ухватился за перила и пошёл наверх первым.
Затем он протянул руку Аилене, которая стояла позади, словно окаменев.
......
Аилена молча посмотрела на его протянутую руку какое-то время.
Затем она взяла его за руку и поднялась по лестнице.
Почему-то шершавая рука Героя ощущалась куда надёжнее старых перил.
— Похоже, тут две спальни — эта и та, что мы видели раньше в самом конце.
— Хм... понятно...
Благополучно поднявшись по лестнице, они закончили осмотр и второго этажа.
По сравнению с огромным первым этажом, второй, где значительную часть занимала терраса, осматривался недолго.
— Эта комната будто чуть больше другой?
— Ну, определённо...
Аилена стояла тихо за спиной Ханса, держа лампу, пока он осматривал комнату.
Ханс рассматривал всё под разными углами, потирая подбородок.
Аилена шла на шаг позади, глядя ему в спину.
«Его раны хуже, чем я думала...»
С лампой в руке тусклый интерьер дома для Аилены выглядел почти как днём.
Естественно, спина Ханса была ей хорошо видна.
Затылок и шея, видневшиеся над одеждой, были красными и содранными, кожа слезла.
Если шея у него в таком состоянии, значит, спина точно вся содрана и кровит.
«Да почему же...»
Она старалась не показывать этого, пока они осматривали второй этаж, но мысли снова и снова возвращались к его ранам.
Он ничего не говорил об этом и, похоже, почти не испытывал боли.
Вроде бы не о чем волноваться.
«И всё же...»
Несмотря на такие мысли, сердце упрямо шевелилось.
Почему он сделал такую безрассудную вещь?
Почему он так поступил с той, на кого совсем недавно рычал?
Она не понимала этого вовсе.
Ей хотелось спросить его прямо, почему он это сделал.
Но гордость никогда бы ей этого не позволила.
Чем дольше она ходила с ним по особняку, тем беспокойнее становилось на душе.
— Ха-а...
Аилена невольно тяжело выдохнула.
Голова была тяжёлой от этих странных мыслей, и накатывала усталость.
Сейчас ей хотелось лишь забыть обо всём и поскорее заснуть.
— Тебе стоит взять эту комнату.
— А...?
Ханс, молча осматривавший комнату какое-то время, вдруг остановился и повернулся к Аилене.
— Эта комната кажется уютнее другой...
Ханс ещё раз огляделся и продолжил.
— И ещё она чем-то похожа на твою спальню в замке Короля Демонов.
— А...
Теперь, когда он сказал, и правда было похоже...
Она так зациклилась на нём, что толком не рассмотрела комнату, но если посмотреть сейчас, планировка и правда напоминала её прежнюю спальню.
— Мы уже почти всё осмотрели, а лестницу починим, когда будет светло, так что давай пока спать.
Сказал Ханс, забирая лампу из рук Аилены.
— А, подожди...!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...