Глава 28

Глава 28. Даже Цзичжоу — всего лишь пешкаГород Цзичжоу.С трудом вырвавшись из пекла уезда Юньань, Садао Итио отступил в Сыдин. Наспех организовав там оборонительные рубежи и распределив оставшиеся силы, он, не теряя ни минуты, помчался прямиком в Цзичжоу.Чтобы предотвратить возможное наступление дерзких китайских повстанцев из Юньаня на Сыдин, Садао пошел на крайние меры. Он практически полностью оголил соседний уезд Цзиньтай, перебросив оттуда в Сыдин всех расквартированных там японских солдат и бойцов марионеточных коллаборационистских формирований.Внезапное появление в Юньане мощной группировки сопротивления и потеря контроля над уездом стали для него сокрушительным ударом. Будучи командующим силами обороны трех уездов — Юньань, Сыдин и Цзиньтай, Садао Итио был обязан лично доложить об этой катастрофе верховному японскому командованию в Цзичжоу.В противном случае, если штаб узнает о случившемся из других источников, его ждал неминуемый трибунал и позорная смерть.Юньань занимал ключевое стратегическое положение. Он служил важнейшим транспортным узлом, связывающим города Хэчэн и Цзаочэн. Если повстанцы сумеют закрепиться здесь надолго, снабжение японских войск в регионе окажется под смертельной угрозой.Именно поэтому сразу после первоначального захвата Юньаня японцы развернули там жесточайшие карательные акции, стремясь выжечь любое сопротивление дотла.Насколько знал Садао Итио, все партизанские отряды в уезде Юньань были давно и безжалостно ликвированы.У него в голове не укладывалось: откуда, черт возьми, там могла внезапно возникнуть столь грозная и прекрасно вооруженная регулярная армия?Но как бы то ни было, Юньань необходимо вернуть любой ценой.Если дать повстанцам время укрепить свои позиции, уезд превратится в неприступную цитадель, которая станет ядром для объединения всех разрозненных партизанских сил провинции Шаньдун, что поставит под удар само господство Императорской армии в регионе.Садао Итио в нерешительности мерил шагами пространство перед воротами величественной усадьбы, превращенной в штаб, когда тяжелая дубовая дверь отворилась. На порог вышел адъютант:— Господин командир отряда Садао, командир полка приказал вам войти.Спустя мгновение Садао Итио переступил порог оперативного штаба. Командир полка Томокава Ватанабэ стоял спиной к двери, полностью поглощенный изучением огромной тактической карты, растянутой на всю стену.На бумаге пестрели многочисленные красные стрелы. Словно острые лезвия самурайских мечей, они сходились к центру, указывая на опорные базы китайских партизан в самом сердце провинции Шаньдун.Садао Итио глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в коленях, вытянулся в струну и громко, по-уставному доложил:— Докладывает командир второго отряда Садао Итио! Прибыл для отчета!Томокава Ватанабэ медленно повернулся. Его холодный, пронизывающий взгляд устремился на подчиненного. Голос полковника прозвучал негромко, но в нем сквозила леденящая душу угроза:— Юньань потерян?Если уезд действительно перешел в руки врага, это наносило сокрушительный удар по всем планам Томокавы. Ему придется спешно перекраивать всю дислокацию войск в Цзичжоу.А любой сбой в его расчетах неизбежно ставил под удар масштабную генеральную операцию по зачистке всей провинции Шаньдун.Несмотря на тихий тон полковника, Садао Итио почувствовал, как по его спине пробежал ледяной пот. Он вздрогнул и торопливо опустил голову, не смея встретиться взглядом со старшим офицером.— Хай! Господин полковник, это моя вина, — заикаясь, пробормотал Садао. — Позавчера Кэйсукэ Ватанабэ прислал мне срочную телеграмму. Он сообщал, что в уезде Юньань внезапно объявился отряд китайских повстанцев численностью более трехсот человек. Сначала я не поверил этим сведениям, но ради предосторожности решил немедленно...— Хех... — Томокава Ватанабэ издал короткий, сухой смешок, прерывая его.Его взгляд, подобно отравленной игле, вонзился в Садао. На лице полковника отразилось неприкрытое презрение:— Откуда в Юньане взяться отряду в четыре-пять сотен человек? Насколько мне известно, там оставалась лишь жалкая горстка недобитых партизан из трех десятков оборванцев. А ты лепечешь о пятистах бойцах, сотне ручных пулеметов, десятках тяжелых станковых пулеметов и минометах? Садао, ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка, которого можно так легко обвести вокруг пальца?Такая огневая мощь превосходила вооружение целого японского полка! Это звучало как полный абсурд.На лбу Садао Итио выступили крупные капли холодного пота.— Господин полковник, клянусь честью, каждое мое слово — чистая правда! — горячо воскликнул он, прижав руку к груди. — Эта банда не просто великолепно экипирована. Такое ощущение, что их запасы патронов и снарядов бесконечны! Мои солдаты дрались до последнего патрона, но ураганный огонь противника буквально сметал нас. У нас не оставалось иного выбора, кроме как отступить и временно оставить Юньань. Если ваша светлость сомневается, вы можете лично расспросить уцелевших офицеров!Видя искреннее отчаяние и непреклонную уверенность Садао, Томокава Ватанабэ нахмурился.В его душу закралось тревожное подозрение: кажется, подполковник действительно не лгал.Он медленно повернулся обратно к карте, ведя пальцем по границам округа Цзичжоу.Появление этой таинственной и мощной силы в Юньане путало все карты. Чтобы гарантированно уничтожить столь сильного врага, требовалось задействовать весь полк.Однако если он снимет основные силы и отправит их на штурм Юньаня, то сорвет участие Цзичжоу в генеральной зачистке Шаньдуна.Но и оставлять это осиное гнездо в тылу было нельзя — окрепнув, повстанцы непременно нанесут удар в спину во время общего наступления.Заметив колебания командира, Садао Итио решился на отчаянный шаг. Он сделал шаг вперед и негромко произнес:— Господин полковник, Юньань — это артерия, связывающая Цзичжоу, Хэчэн и Цзаочэн. Если мы не вернем его в кратчайшие сроки, последствия могут быть...— Исключено, — Томокава Ватанабэ резким жестом пресек его доводы и указал на карту. — Садао-кун, ты мыслишь слишком узко. Тебе должно быть известно, что командование Северо-Китайского фронта уже утвердило «План великой зачистки Шаньдуна». Эта операция готовилась высшим руководством на протяжении многих месяцев. От нее зависит исход всей кампании в провинции, и мы не имеем права допустить ни единой ошибки.Полковник очертил пальцем широкий круг на карте:— Ровно через месяц в окрестностях Цзичжоу будут сконцентрированы три полка Императорской армии. Мы единым стальным кулаком раздавим любые очаги сопротивления в этом регионе. Если мы начнем дергаться сейчас и в спешке перебрасывать войска, мы нарушим весь график развертывания. Последствия будут катастрофическими.Садао Итио уставился на грозное красное кольцо окружения на карте, сглотнув сухую слюну:— Полковник... но... месяц — это слишком долго. Я боюсь, что если мы не нанесем удар немедленно, этот отряд окрепнет и начнет угрожать Сыдиню, Цзиньтаю...— Садао-кун, — прервал его Томокава Ватанабэ, и в его голосе зазвучали металлические нотки. — Мне любопытно, как ты учился в Военной академии Императорской армии? Каковы были твои успехи?Садао опешил от неожиданного вопроса, но тут же вытянулся по стойке «смирно»:— Докладываю! Все тактические дисциплины сданы на отлично!— Вот как? — Томокава Ватанабэ едва заметно кивнул. — В таком случае ты должен прекрасно понимать: ради достижения стратегической победы локальными потерями иногда приходится пренебрегать. Во всем масштабе кампании в Шаньдуне уезд Юньань — да что там Юньань, сам город Цзичжоу! — не более чем пешка на шахматной доске. Наша цель — раз и навсегда выжечь заразу сопротивления в провинции и установить здесь железный порядок. И мы добьемся этого. Любые преждевременные маневры в сторону Юньаня лишь спугнут дичь и заставят другие партизанские отряды насторожиться.Полковник повернулся и в упор посмотрел на Садао Итио:— Теперь ты понимаешь, в чем заключается твоя задача?— Хай! — Садао Итио щелкнул каблуками, преданно глядя на командира. — Полковник может быть спокоен! Вернувшись в Сыдин, я немедленно приступлю к укреплению оборонительных рубежей. Мой отряд будет вести непрерывное наблюдение за повстанцами в Юньане, не предпринимая никаких активных действий без вашего приказа. Как только начнется генеральная зачистка, мы соединимся с главными силами полка и сотрем бунтовщиков в порошок!— Хорошо, — кивнул Томокава Ватанабэ, удовлетворенный ответом. — Рад, что ты все понял. Возвращайся. Забирай гарнизон Цзиньтая и укрепляй оборону Сыдина. Через месяц ты лично увидишь, как стальные жернова Империи перемелют этих выскочек в пыль.— Хай! — Садао Итио отвесил глубокий поклон и четким шагом покинул кабинет.Едва он вышел за ворота штабного подворья, к нему подбежал взволнованный командир роты:— Господин командир! Полковник дал добро на отправку подкрепления?Садао угрюмо покачал головой и направился к стоявшему у обочины армейскому мотоциклу с коляской:— Возвращаемся в Сыдин.— Но... а как же Юньань? Вдруг эти повстанцы...— Заткнись! — резко оборвал его Садао Итио, садясь на сиденье. — Есть вещи, которые решать не нам.Он уже стянул под свое командование все силы из Цзиньтая. Теперь ему оставалось лишь молить богов, чтобы этих сил хватило продержаться до того дня, когда начнется великое наступление.

Глава 28. Даже Цзичжоу — всего лишь пешка

Город Цзичжоу.

С трудом вырвавшись из пекла уезда Юньань, Садао Итио отступил в Сыдин. Наспех организовав там оборонительные рубежи и распределив оставшиеся силы, он, не теряя ни минуты, помчался прямиком в Цзичжоу.

Чтобы предотвратить возможное наступление дерзких китайских повстанцев из Юньаня на Сыдин, Садао пошел на крайние меры. Он практически полностью оголил соседний уезд Цзиньтай, перебросив оттуда в Сыдин всех расквартированных там японских солдат и бойцов марионеточных коллаборационистских формирований.

Внезапное появление в Юньане мощной группировки сопротивления и потеря контроля над уездом стали для него сокрушительным ударом. Будучи командующим силами обороны трех уездов — Юньань, Сыдин и Цзиньтай, Садао Итио был обязан лично доложить об этой катастрофе верховному японскому командованию в Цзичжоу.

В противном случае, если штаб узнает о случившемся из других источников, его ждал неминуемый трибунал и позорная смерть.

Юньань занимал ключевое стратегическое положение. Он служил важнейшим транспортным узлом, связывающим города Хэчэн и Цзаочэн. Если повстанцы сумеют закрепиться здесь надолго, снабжение японских войск в регионе окажется под смертельной угрозой.

Именно поэтому сразу после первоначального захвата Юньаня японцы развернули там жесточайшие карательные акции, стремясь выжечь любое сопротивление дотла.

Насколько знал Садао Итио, все партизанские отряды в уезде Юньань были давно и безжалостно ликвированы.

У него в голове не укладывалось: откуда, черт возьми, там могла внезапно возникнуть столь грозная и прекрасно вооруженная регулярная армия?

Но как бы то ни было, Юньань необходимо вернуть любой ценой.

Если дать повстанцам время укрепить свои позиции, уезд превратится в неприступную цитадель, которая станет ядром для объединения всех разрозненных партизанских сил провинции Шаньдун, что поставит под удар само господство Императорской армии в регионе.

Садао Итио в нерешительности мерил шагами пространство перед воротами величественной усадьбы, превращенной в штаб, когда тяжелая дубовая дверь отворилась. На порог вышел адъютант:

— Господин командир отряда Садао, командир полка приказал вам войти.

Спустя мгновение Садао Итио переступил порог оперативного штаба. Командир полка Томокава Ватанабэ стоял спиной к двери, полностью поглощенный изучением огромной тактической карты, растянутой на всю стену.

На бумаге пестрели многочисленные красные стрелы. Словно острые лезвия самурайских мечей, они сходились к центру, указывая на опорные базы китайских партизан в самом сердце провинции Шаньдун.

Садао Итио глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в коленях, вытянулся в струну и громко, по-уставному доложил:

— Докладывает командир второго отряда Садао Итио! Прибыл для отчета!

Томокава Ватанабэ медленно повернулся. Его холодный, пронизывающий взгляд устремился на подчиненного. Голос полковника прозвучал негромко, но в нем сквозила леденящая душу угроза:

— Юньань потерян?

Если уезд действительно перешел в руки врага, это наносило сокрушительный удар по всем планам Томокавы. Ему придется спешно перекраивать всю дислокацию войск в Цзичжоу.

А любой сбой в его расчетах неизбежно ставил под удар масштабную генеральную операцию по зачистке всей провинции Шаньдун.

Несмотря на тихий тон полковника, Садао Итио почувствовал, как по его спине пробежал ледяной пот. Он вздрогнул и торопливо опустил голову, не смея встретиться взглядом со старшим офицером.

— Хай! Господин полковник, это моя вина, — заикаясь, пробормотал Садао. — Позавчера Кэйсукэ Ватанабэ прислал мне срочную телеграмму. Он сообщал, что в уезде Юньань внезапно объявился отряд китайских повстанцев численностью более трехсот человек. Сначала я не поверил этим сведениям, но ради предосторожности решил немедленно...

— Хех... — Томокава Ватанабэ издал короткий, сухой смешок, прерывая его.

Его взгляд, подобно отравленной игле, вонзился в Садао. На лице полковника отразилось неприкрытое презрение:

— Откуда в Юньане взяться отряду в четыре-пять сотен человек? Насколько мне известно, там оставалась лишь жалкая горстка недобитых партизан из трех десятков оборванцев. А ты лепечешь о пятистах бойцах, сотне ручных пулеметов, десятках тяжелых станковых пулеметов и минометах? Садао, ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка, которого можно так легко обвести вокруг пальца?

Такая огневая мощь превосходила вооружение целого японского полка! Это звучало как полный абсурд.

На лбу Садао Итио выступили крупные капли холодного пота.

— Господин полковник, клянусь честью, каждое мое слово — чистая правда! — горячо воскликнул он, прижав руку к груди. — Эта банда не просто великолепно экипирована. Такое ощущение, что их запасы патронов и снарядов бесконечны! Мои солдаты дрались до последнего патрона, но ураганный огонь противника буквально сметал нас. У нас не оставалось иного выбора, кроме как отступить и временно оставить Юньань. Если ваша светлость сомневается, вы можете лично расспросить уцелевших офицеров!

Видя искреннее отчаяние и непреклонную уверенность Садао, Томокава Ватанабэ нахмурился.

В его душу закралось тревожное подозрение: кажется, подполковник действительно не лгал.

Он медленно повернулся обратно к карте, ведя пальцем по границам округа Цзичжоу.

Появление этой таинственной и мощной силы в Юньане путало все карты. Чтобы гарантированно уничтожить столь сильного врага, требовалось задействовать весь полк.

Однако если он снимет основные силы и отправит их на штурм Юньаня, то сорвет участие Цзичжоу в генеральной зачистке Шаньдуна.

Но и оставлять это осиное гнездо в тылу было нельзя — окрепнув, повстанцы непременно нанесут удар в спину во время общего наступления.

Заметив колебания командира, Садао Итио решился на отчаянный шаг. Он сделал шаг вперед и негромко произнес:

— Господин полковник, Юньань — это артерия, связывающая Цзичжоу, Хэчэн и Цзаочэн. Если мы не вернем его в кратчайшие сроки, последствия могут быть...

— Исключено, — Томокава Ватанабэ резким жестом пресек его доводы и указал на карту. — Садао-кун, ты мыслишь слишком узко. Тебе должно быть известно, что командование Северо-Китайского фронта уже утвердило «План великой зачистки Шаньдуна». Эта операция готовилась высшим руководством на протяжении многих месяцев. От нее зависит исход всей кампании в провинции, и мы не имеем права допустить ни единой ошибки.

Полковник очертил пальцем широкий круг на карте:

— Ровно через месяц в окрестностях Цзичжоу будут сконцентрированы три полка Императорской армии. Мы единым стальным кулаком раздавим любые очаги сопротивления в этом регионе. Если мы начнем дергаться сейчас и в спешке перебрасывать войска, мы нарушим весь график развертывания. Последствия будут катастрофическими.

Садао Итио уставился на грозное красное кольцо окружения на карте, сглотнув сухую слюну:

— Полковник... но... месяц — это слишком долго. Я боюсь, что если мы не нанесем удар немедленно, этот отряд окрепнет и начнет угрожать Сыдиню, Цзиньтаю...

— Садао-кун, — прервал его Томокава Ватанабэ, и в его голосе зазвучали металлические нотки. — Мне любопытно, как ты учился в Военной академии Императорской армии? Каковы были твои успехи?

Садао опешил от неожиданного вопроса, но тут же вытянулся по стойке «смирно»:

— Докладываю! Все тактические дисциплины сданы на отлично!

— Вот как? — Томокава Ватанабэ едва заметно кивнул. — В таком случае ты должен прекрасно понимать: ради достижения стратегической победы локальными потерями иногда приходится пренебрегать. Во всем масштабе кампании в Шаньдуне уезд Юньань — да что там Юньань, сам город Цзичжоу! — не более чем пешка на шахматной доске. Наша цель — раз и навсегда выжечь заразу сопротивления в провинции и установить здесь железный порядок. И мы добьемся этого. Любые преждевременные маневры в сторону Юньаня лишь спугнут дичь и заставят другие партизанские отряды насторожиться.

Полковник повернулся и в упор посмотрел на Садао Итио:

— Теперь ты понимаешь, в чем заключается твоя задача?

— Хай! — Садао Итио щелкнул каблуками, преданно глядя на командира. — Полковник может быть спокоен! Вернувшись в Сыдин, я немедленно приступлю к укреплению оборонительных рубежей. Мой отряд будет вести непрерывное наблюдение за повстанцами в Юньане, не предпринимая никаких активных действий без вашего приказа. Как только начнется генеральная зачистка, мы соединимся с главными силами полка и сотрем бунтовщиков в порошок!

— Хорошо, — кивнул Томокава Ватанабэ, удовлетворенный ответом. — Рад, что ты все понял. Возвращайся. Забирай гарнизон Цзиньтая и укрепляй оборону Сыдина. Через месяц ты лично увидишь, как стальные жернова Империи перемелют этих выскочек в пыль.

— Хай! — Садао Итио отвесил глубокий поклон и четким шагом покинул кабинет.

Едва он вышел за ворота штабного подворья, к нему подбежал взволнованный командир роты:

— Господин командир! Полковник дал добро на отправку подкрепления?

Садао угрюмо покачал головой и направился к стоявшему у обочины армейскому мотоциклу с коляской:

— Возвращаемся в Сыдин.

— Но... а как же Юньань? Вдруг эти повстанцы...

— Заткнись! — резко оборвал его Садао Итио, садясь на сиденье. — Есть вещи, которые решать не нам.

Он уже стянул под свое командование все силы из Цзиньтая. Теперь ему оставалось лишь молить богов, чтобы этих сил хватило продержаться до того дня, когда начнется великое наступление.