— Быстрее, быстрее!
— Дело дрянь, Мертвецы Злобы нагоняют!
— Мне кажется, или впереди огонь?
В глубине Серого Тумана, вместе с приближающимся топотом, раздались приглушенные крики. Казалось, говорившие боялись, что громкий звук привлечет еще больше чудовищ.
Эти голоса изрядно удивили и занявших оборону Чжоу Шэня с его людьми, и игроков.
Откуда взяться живым людям посреди пустоши, да еще и в пространственно-временной турбулентности?
— Капитан, может, пустим пару залпов для острастки? — тихо спросили Чжоу Шэня несколько бойцов Патрульного отряда, держа луки наготове.
— Погодите.
Чжоу Шэнь поколебался, решив еще немного понаблюдать.
Ситуации, когда люди терялись в пространственно-временной турбулентности, хоть и были редкостью, но все же случались.
Пока они говорили, в Сером Тумане впереди замаячили смутные человеческие силуэты.
Со стороны каравана горело множество факелов и Рунических фонарей, излучавших обильный свет и тепло. Выскочившие из тумана люди опознали в них людей раньше, чем Сюй Фэй и остальные смогли рассмотреть пришельцев, и пришли в неописуемый восторг.
Чудом избежавшие гибели, они тут же закричали:
— Мы тоже люди! Мы не Аномалии и не Нечисть!
— Друзья, что впереди, умоляем, помогите нам, ради всего человеческого!
Крича это, они, чтобы доказать свою принадлежность к роду людскому и отсутствие злого умысла, намеренно замедлили шаг, давая людям в караване время на принятие решения.
Чжоу Тяньгэ, сидевший на крыше повозки, прищурился, вглядываясь вдаль, и кивнул:
— Похоже, и правда люди.
Чжоу Шэнь пришел к тому же выводу. Конечно, принять этих неизвестных означало вступить в конфликт с Нечистью или Аномалиями, что гнались за ними по пятам. Но расстояние между ними уже сократилось до минимума. Беглецы явно спасались в панике, не разбирая дороги. Если отказать им, они в отчаянии могут попытаться прорваться силой.
И тогда те твари все равно будут здесь.
Чем устраивать междоусобицу, лучше принять их и вместе отбиться от монстров позади.
Приняв решение, Чжоу Шэнь крикнул:
— Можете подходить, но не пересекайте линию повозок!
— Премного благодарны!
Услышав, что строй впереди готов их принять, несколько человек поспешно поблагодарили и рванули вперед.
Ху-ху-ху!
Под аккомпанемент хриплого дыхания и топота несколько фигур прорвали плотную завесу тумана.
Когда они приблизились на двадцать шагов, Сюй Фэй наконец смог их рассмотреть.
Молодые, лет двадцати-тридцати. Одежда и оружие напоминали те, что носили НПС в деревне Хуай, но имели неуловимые отличия.
Видимо, они только что пережили ожесточенный бой: волосы растрепаны, на телах раны, вид крайне жалкий.
— Дайте им Руны обнаружения аномалий! — снова скомандовал Чжоу Шэнь.
Почти мгновенно несколько готовых к этому бойцов-НПС бросили им запасные талисманы.
Вырвавшиеся из Серого Тумана люди знали правила. Поймав руны, они тут же с силой прижали их к телу.
Воздух сгустился, все замерли в ожидании результата.
У троих из четверых не обнаружилось никаких отклонений. Лишь у того, кто бежал последним, едва он приложил Руну обнаружения аномалий, спустя две секунды талисман вспыхнул пламенем.
— Чжан Сяоцю!
Трое остальных вздрогнули, в их глазах мелькнула скорбь.
Человек по имени Чжан Сяоцю, увидев это, затрясся и в отчаянии пробормотал:
— Я... я одержим Аномалией?
Он не хотел верить в такой исход и невольно сделал шаг вперед:
— Может, это ошибка? Или руна бракованная?
Но стоило ему пошевелиться, как трое его товарищей синхронно отступили и обнажили клинки. Скорбь в их глазах сменилась настороженностью.
Руна обнаружения аномалий — вещь базовая, ее структура проста, а потому особенно надежна. Против высокоранговых Аномалий или Нечисти она может не сработать, такое бывает. Но если она сработала — ошибки быть не может.
Заметив неладное, НПС из деревни Хуай внутри кольца повозок тоже напряглись, несколько луков тут же нацелились на зараженного.
Увидев это, Чжан Сяоцю горько усмехнулся, стиснул зубы и полоснул клинком по горлу.
Чем стать монстром, он лучше умрет сам!
Но когда лезвие уже пустило кровь, Аномалия, неведомо когда поселившаяся в его теле, незаметно стерла его разум и перехватила контроль над оболочкой.
Черная зловещая аура вырвалась из тела Чжан Сяоцю, мгновенно превращая его в гниющий труп.
Мертвец Злобы!
Почти одновременно из тумана выскочила Нечисть, преследовавшая эту группу — точно такие же «живые» трупы.
— Мать честная! Плеть нежити!
— Какая к черту Плеть? Это ж чистой воды Обитель Зла!
— Офигеть! Ходячие? Зомби? Упыри? Или Кабанери?
Глядя на эти тела, словно сошедшие с экранов кино, игроки, испытавшие мощное дежавю, взорвались комментариями.
Чжоу Шэнь же сохранял хладнокровие:
— Чего застыли? Огонь!
Мертвецы Злобы были уже слишком близко. Бойцы успели дать лишь один залп из луков, прежде чем враг перешел в ближний бой.
Опасаясь, что твари повредят повозки, двое Сверхъестественных — Чжоу Тяньгэ и Вэй Цзиньпэн — первыми перемахнули через ограждение. Активировав Зелья Черного Камня, они ринулись в атаку.
— Сверхъестественные!
Трое спасшихся мужчин, увидев, что в караване не один, а сразу несколько Сверхъестественных, тут же воспряли духом.
Переглянувшись, они неожиданно развернулись и бросились в бой на помощь!
«А ребята не робкого десятка», — отметил про себя Чжоу Шэнь, проникаясь к ним симпатией.
— Капитан Чжоу, помощь нужна? — игроки рвались в бой, надеясь получить квест.
— Не нужно, — отмахнулся Чжоу Шэнь.
Это всего лишь толпа Мертвецов Злобы. Для обычных людей эти твари, не чувствующие боли и обладающие чудовищной силой, представляют серьезную угрозу. Но для Сверхъестественных такая Нечисть без особых способностей — просто живые мишени!
Двое Сверхъестественных плюс трое выживших — за несколько раундов они перебили всех преследователей.
Убедившись, что в Сером Тумане больше нет движения, Чжоу Тяньгэ и Вэй Цзиньпэн вернулись, явно не успев насладиться дракой.
— Спасибо за спасение, великая милость!
Трое выживших подошли к повозкам и синхронно поклонились Чжоу Шэню, сложив руки в жесте благодарности.
— Мы все люди. Помочь друг другу перед лицом Нечисти — это наш долг, к чему церемонии, — Чжоу Шэнь мягко улыбнулся, знаком велев им подняться, и спросил: — Откуда вы, братья?
Самый рослый из троицы ответил:
— Мы стражники из города Чанцин. Нам приказали сопровождать двух Сверхъестественных для зачистки разбушевавшейся Аномалии. Господин может звать меня Дуань Сиу, а это мои побратимы — Цуй Фу и Дин Хай.
— Город Чанцин?
На лицах Чжоу Тяньгэ и Вэй Цзиньпэна отразилось недоумение. Они никогда не слышали такого названия.
Даже Чжоу Шэнь не сразу вспомнил, о чем речь.
К счастью, один из бойцов-НПС в отряде смутно припомнил это название и воскликнул:
— Чанцин? Разве это не старое название форта Цинму до его перестройки? Я слышал от деда, что это было как минимум несколько сотен лет назад!
— Что?!
Потрясение отразилось не только на лицах жителей деревни Хуай и игроков. Трое выживших тоже застыли с выражением шока и растерянности.
Несколько сотен лет назад?

Комментарии

Загрузка...