Спустя некоторое время.
Послонявшись еще немного по территории гарнизона Патрульного отряда и убедившись, что триггерить новые квесты здесь больше не на чем, а халявный завтрак тоже обломился, Сюй Фэй решил, что пора сматывать удочки.
Как и следовало ожидать, уйти незамеченным не удалось: его тут же окликнули Клинок Яростного Огня, Ван-Молоко и другие игроки.
Энтузиазм «братков» зашкаливал, и Сюй Фэй просто не мог позволить себе полностью их проигнорировать, чтобы не потерять лицо. Пришлось в общих чертах пересказать то, что он только что услышал от Чжоу Шэня, дабы удовлетворить их любопытство.
Лишь после этого ему удалось вырваться и направиться к дому своего наставника, Чэнь Му.
Будучи Мастером Рун, Чэнь Му, разумеется, уже знал о недавнем нападении Аномалии.
Сам инцидент он комментировать не стал. Продолжая изучать руну для Ритуала Тела Варвара-Быка, он лишь бросил Сюй Фэю короткое предостережение:
— Будь осторожен ночью, не броди где попало. Если случится что-то непредвиденное, немедленно используй Артефакт Аномалии, который я тебе дал, и беги либо к Алтарю Первопламени, либо сюда, ко мне!
Тон Чэнь Му был ровным, словно он говорил о пустяках, но скрытый смысл его слов заставил сердце Сюй Фэя ёкнуть.
— Учитель, вы полагаете, что нападения повторятся?
Чэнь Му не ответил прямо. Даже не поднимая головы, он спросил:
— Ты знаешь, почему Кровавый Упырь вообще смог навредить людям внутри деревни?
Этот вопрос мучил и Сюй Фэя, и остальных игроков — в региональном чате до сих пор шли жаркие споры.
Большинство сходилось во мнении, что это был какой-то баг или случайность. Другие предполагали, что пострадавшие патрульные по какой-то причине сами вышли из защитной зоны Алтаря Первопламени, чем и воспользовался монстр.
Но ответ Чэнь Му оказался совершенно неожиданным и пугающим.
— Причина проста: с Алтарем Первопламени что-то не так.
Что?!
Если эта информация просочится наружу, новость потрясет всю Деревню Новичков!
Сюй Фэй не удержался и переспросил:
— Учитель, почему вы так говорите?
Чэнь Му помолчал мгновение, затем произнес:
— Чтобы поддерживать огонь в Алтаре Первопламени, требуется огромное количество «Топлива». Но неделю назад, когда вы, Иноземцы, только сошли в этот мир, Форт Цинму инициировал резонанс, передавая в деревню Хуай удаленный указ.
— Подобный резонанс между Алтарями сжигает колоссальные запасы Топлива.
— Форт Цинму богат и могущественен, они могут себе это позволить. А вот у деревни Хуай лишних запасов попросту нет.
— Каким бы яростным ни было пламя, если нет дров, как оно может гореть долго?
Слова Чэнь Му словно озарили Сюй Фэя. Он вспомнил, что Чжао Тяньгэ и другие НПС действительно вскользь упоминали нечто подобное. Просто эти обрывки информации были слишком разрозненными, и никто из игроков не смог сразу сложить пазл.
Если учитель прав, то нападение Кровавого Упыря — это, черт возьми, не единичный случай.
Даже если Сверхъестественные найдут способ уничтожить эту конкретную тварь, проблема с истощением Алтаря никуда не денется. А значит, новые Аномалии продолжат атаковать деревню!
Видимо, не желая, чтобы ученик впадал в панику, Чэнь Му вдруг добавил:
— Впрочем, не стоит слишком переживать. Сила Алтаря лишь ослабла, а не иссякла полностью. Если мои расчеты верны, скоро из Форта Цинму прибудет торговый караван, который восполнит дефицит Топлива в деревне Хуай. По-настоящему опасный период продлится максимум неделю, до конца этого месяца.
Всего неделю?
Ну, это еще терпимо!
Услышав это, Сюй Фэй выдохнул с облегчением.
У него есть Артефакт Аномалии от учителя для самозащиты, что уже делает его положение безопаснее, чем у большинства жителей. К тому же Чжоу Шэнь, Вэй Цзиньпэн и другие Сверхъестественные усилили бдительность Патрульного отряда. Если не случится форс-мажора, Деревня Новичков должна пережить эту неделю без катастроф.
Однако этот инцидент послужил для Сюй Фэя хорошим уроком.
К вопросам прокачки нужно относиться еще серьезнее.
К счастью, за последние дни его прогресс в анализе [Руны воплощения ритуала (Тело Варвара-Быка)] приблизился к 50%.
Как только он полностью овладеет методом начертания этой руны, он сможет использовать свиток для собственного усиления и одним махом прорваться на Среднюю стадию закалки тела. Его сила значительно возрастет.
Возможно, этого все еще будет недостаточно, чтобы в одиночку завалить тварь уровня Кровавого Упыря, но при встрече с монстрами вроде Травы-Сердцегуба у него появятся реальные шансы на выживание!
Прошла, казалось, бесконечно долгая Белая Ночь.
Поскольку слухи о нападении на патрульных уже разлетелись по деревне, с наступлением Темной Ночи НПС-жители попрятались по своим домам гораздо раньше обычного.
Деревня погрузилась в мертвую тишину. Кроме горстки игроков-полуночников, решивших «покультивировать» вместо сна, на улицах не было ни души.
Возможно, это была лишь игра воображения, но, глядя из темноты деревни наружу, казалось, что Серый Туман в пустошах стал гуще и холоднее, чем прежде. Из его глубин то и дело доносились звуки, от которых кровь стыла в жилах.
Невидимый ужас словно сжимал кольцо вокруг поселения на склоне горы.
Бойцы Патрульного отряда, дежурившие в Темную Ночь, тоже чувствовали это дыхание опасности. Им пришлось свернуть периметр и укрыться в зоне гарантированного действия пламени Алтаря, опираясь на несколько специально укрепленных наблюдательных постов для защиты деревни.
Лишь в полночь и на рассвете они осмеливались выходить на патрулирование по строго определенным маршрутам.
Из-за вчерашней трагедии с Кровавым Упырем, чтобы избежать новых жертв и успокоить людей, Сверхъестественные, не жалея сил, лично заняли позиции на ключевых постах.
Чжоу Шэнь с группой отвечал за направление спуска с горы; по ночам они даже пытались ставить ловушки, надеясь выманить и прикончить Упыря.
Вэй Цзиньпэн взял на себя относительно безопасный южный пост.
Эта сторона примыкала к скале, и Аномалии редко атаковали оттуда.
В глазах нескольких бдительных патрульных, находившихся рядом, Вэй Цзиньпэн сейчас неподвижно сидел за деревянным столом. Но они прекрасно знали: хоть вице-капитан и выглядит спящим, на самом деле он лишь прикрыл глаза, восстанавливая силы.
При малейшем шорохе он готов взорваться мощью, подобной грому.
Его присутствие дарило рядовым бойцам огромное чувство защищенности.
Время тянулось медленно. Возня в глубинах Серого Тумана не прекращалась, но в самой деревне все было спокойно. Вэй Цзиньпэн один раз вывел отряд на обход, и это тоже прошло без происшествий.
Вернувшись на пост, патрульные, хоть и не показывали вида, втайне ликовали.
Если так пойдет и дальше, они, возможно, переживут эту жуткую ночь целыми и невредимыми.
Когда до наступления Белой Ночи оставалось меньше часа, Сяо Гао, вступивший в отряд только в прошлом году, почувствовал, что его мочевой пузырь вот-вот лопнет.
Он честно пытался терпеть до рассвета и пересменки, но зов природы — штука упрямая. Некоторые вещи нельзя контролировать одной лишь силой воли.
Промучившись еще немного, он с кислым лицом окликнул приятеля, с которым был в хороших отношениях.
— Ради безопасности, в Патрульном отряде действовали строгие правила насчет выхода с поста во время ночного дежурства.
Даже если нужно было просто отлить, и это заняло бы полминуты, выходить разрешалось только вдвоем. Одиночные вылазки были категорически запрещены!
— Говорил же я тебе, не хлебай столько соленого супа на ужин! — недовольно проворчал Гун Ань, которого дернул Сяо Гао.
Пожаловавшись шепотом, он все же с неохотой поднялся и вместе с товарищем вышел за двери поста.

Комментарии

Загрузка...