— Чжан Чэн... Он появился совершенно внезапно. Назвался чародеем и заявил, что наше строительство потревожило спящего под землей злого духа. Мол, чтобы утихомирить его гнев, требуется принести в жертву живое существо.
Чжоу И хлопонул себя ладонью по лбу:
— Да почему вы, богачи, вечно верите во всякую чушь?
Лю Хун посмотрел на Чжоу И со значительным видом:
— Сперва я и не верил. Если бы у вас не было определенной репутации, я бы и вам сейчас не поверил. Но этот малый прямо у меня на глазах подчинил себе домашнюю собаку. И это были не фокусы, а самое настоящее подчинение — собака двигалась словно марионетка. Вот тогда я по-настоящему перепугался и приказал людям замуровать в фундамент живую сваю. После того как всё удалось, стройка и впрямь возобновилась без происшествий, так что мы окончательно поверили словам Чжан Чэна. Однако позже в доме то и дело стали происходить странные вещи. Посреди ночи вечно слышалось кошачье мяуканье, собаки во дворе заходились диким лаем, нас даже начали посещать галлюцинации — из зеркала вылезал истекающий кровью человек. А по утрам на подушке обнаруживались мертвые, перемазанные кровью вороны. В то время мы все жили в непрерывном страхе, и с этой чертовщиной нам снова помог разгрестись Чжан Чэн! Если всё это изначально было его заговором, то, возможно, и эти странности устроила его рука. В конце концов, он ведь умеет управлять собаками! Мастер И, как вы думаете... это мог быть он?
От такого обращения у Чжоу И нервно задергался уголок рта. Но этот Чжан Чэн умел подчинять собак, а Ван Нань — повелевать призраками. Интересно, есть ли между ними какая-то связь?
— С высокой долей вероятности это именно он, — ответил Чжоу И.
Вдруг Лю Хун рухнул на колени:
— Мастер И, умоляю, спасите нашу семью Лю! Если это и правда он, то дело принимает скверный оборот... У этого гада есть образцы крови всех моих родственников! Более того, он лично выбирал место для этой виллы!
Чжоу И даже не успел толком среагировать, как двери гостиной распахнулись. Внутрь вошел Лю Янь в сопровождении девушки лет двадцати одного — двадцати двух. Девушка была высокой и стройной, на ее точеных ножках были колготки с «эффектом голых ног», верхняя часть тела куталась в пуховик, а распущенные волосы ниспадали на плечи. Под аккуратным макияжем скрывалось невероятно милое овальное личико.
Едва вошедшие увидели стоящего на коленях Лю Хуна, их улыбки мгновенно исчезли, а лица потемнели. Лю Цинмань бросилась вперед и с тревогой подхватила дедушку:
— Дедушка, ты что делаешь?!
Лю Янь и вовсе вспыхнул от ярости:
— Ах вы, мошенники! Что вы с ним сделали?! Как вы смели заставить моего дядю встать на колени?!
В порыве гнева он шагнул вперед и занес руку, намереваясь отвесить Чжоу И звонкую пощечину.
Однако занесенную руку тут же перехватил Лин Дун:
— Ты что удумал? За такое я могу привлечь тебя за нападение на сотрудника полиции при исполнении!
Лю Цинмань пыталась поднять Лю Хуна, но тот словно врос в пол. Теряя обладание от паники, она оглянулась и увидела, что ее двоюродного дядю уже прижали к дивану:
— Да что вы себе позволяете?! Распускаете руки в нашем доме! Если немедленно не отпустите его, я вызываю полицию!
Чжоу И вдруг не сдержался и прыснул со смеху — ему на ум пришел один очень смешной анекдот. Но в этой накаленной атмосфере его смешок прозвучал настолько резко и вызывающе, что абсолютно все уставились на него.
— Извините, — сдерживая улыбку, пробормотал он. — Просто вспомнил кое-что смешное.
Он-то знал: если эта девица решит набрать полицию, звонок поступит прямо на пульт Лин Дуну.
Лин Дуну ужасно хотелось врезать Чжоу И — надо же было найти время для веселья!
— И как мы будем это решать? — сдавленно спросил он.
— Да пустяки, я человек великодушный, — пожал плечами Чжоу И. — Раз этот парень считает меня мошенником, то я просто умываю руки. В конце концов, у вас в управлении все еще сидит один человек, требующий защиты. Цянь Дун так или иначе выйдет на него, какая разница? Насколько я вижу, этих двоих с ног до головы окутывает кроваво-красная аура. Вряд ли они вообще переживут эту ночь.
С этими словами Чжоу И развернулся, собираясь уходить. Его главной целью с самого начала оставался Цянь Дун.
— Подождите! Мастер И, вам нельзя уходить! Вы должны нам помочь! — закричал Лю Хун.
— Дядя! — вмешался Лю Янь. — Я знаю, что вы только что обсуждали события двадцатилетней давности. Но даже если эта история тянется до сих пор, он — далеко не единственный, кто может со всем разобраться! Я только что связывался с Чжан Чэном и потребовал объяснений. Он сказал, что сам приедет сюда сегодня вечером!
Услышав это, Лю Хун вытаращил глаза. Его дрожащий палец уперся в Лю Яня, губы затряслись, но от шока он не мог вымолвить ни слова.
Лю Цинмань поспешно принялась гладить дедушку по груди, помогая перевести дыхание. Едва переведя дух, старик разразился бранью:
— Не будь ты сыном моего младшего брата, я бы прибил тебя на месте!
Лю Янь был сыном самого младшего брата Лю Хуна. Хотя тому едва перевалило за тридцать, по старшинству в роду он приходился ровесником отцу Лю Цинмань.
— Ты хоть понимаешь, что виновник всего этого кошмара — как раз тот самый Чжан Чэн?! А ты теперь сам зовешь его сюда! Сам впускаешь волка в дом! Тебе что, не терпится поскорее отправиться на тот свет?!
Теперь, размышляя об этом трезво, старик понимал: какой нормальный даосский мастер станет предлагать замуровать в фундамент живую сваю?!
Наблюдая за этой семейной драмой, Чжоу И и Лин Дун переглянулись, синхронно сделали шаг назад и встали в сторонке, приготовившись смотреть представление.
Лю Хун тяжелым грузом опустился на диван, жадно хватая ртом воздух. Его трость со стуком ударяла по полу, а Лю Цинмань непрерывно поглаживала его по спине, до смерти боясь, что старик захлебнется гневом и испустит дух.
— Говори, — тяжело дыша, выдавил старик. — Когда ты с ним связался?
Лю Янь, кажется, тоже начал осознавать всю серьезность происходящего:
— Это... это не я с ним связался. Он сам выходил на меня раньше и сказал, что если возникнут проблемы, я могу обращаться к нему...
— Как... как у моего младшего брата мог родиться такой тупой сын?! — сокрушался Лю Хун.
Затем он с надеждой уставился на Чжоу И:
— Мастер И, теперь судьба нашей семьи целиком в ваших руках! Я вижу, вам очень приглянулся этот кусок пораженного молнией дерева. Если вы поможете семье Лю преодолеть этот кризис, я отдам его вам. Кроме того... какую бы виллу в Цзиньчэне вы ни выбрали, я куплю ее для вас!
Чжоу И опешил. Вот она, щедрость настоящих магнатов? С ходу предлагает целую виллу?
Но старик на этом не остановился!
— Помимо этого, я выплачу вам восемь миллионов... нет, двенадцать миллионов наличными! Единственное, о чем я прошу — сохраните жизнь всем членам семьи Лю!
Лю Хун не знал, зачем Чжан Чэну потребовались образцы крови всех членов его семьи, но был уверен: ничего хорошего тот не замышлял.
Стоявший рядом Лин Дун резко втянул воздух. Он не имел понятия о ценности того куска дерева, но отлично понимал, сколько стоит любая вилла в Цзиньчэне, не говоря уже о двенадцати миллионах наличными. За всю жизнь таких денег не заработать!
Чжоу И не стал давать поспешных обещаний. Он остался стоять на месте, взвешивая степень риска. Человек, способный плести интриги на протяжении двадцати лет, явно был жестоким и опасным типом. А уж тот, кто сумел состричь шерсть с трехсотлетнего злого духа, и подавно являлся чертовски могущественной фигурой. Хотя тот древний призрак и оказался довольно бесполезным, самому Чжоу И с живыми практиками сражаться еще не приходилось.
В гостиной воцарилась тишина. Все в напряжении ждали ответа Чжоу И.
Лю Яню не нравилась эта гнетущая атмосфера, и он не выдержал:
— Дядя, сейчас ведь только два часа дня. Может, поищем еще кого-нибудь? В городе ведь полно известных мастеров фэншуй...
— Заткнись! — рявкнул Лю Хун.
Какими бы знаменитыми они ни были, разве признали бы их те старые пердуны? А это означало лишь одно: у Чжоу И действительно есть реальные способности!
Поразмыслив еще немного, Чжоу И всё же решил остаться. С одной стороны, его интересовал Цянь Дун, а с другой — через этого Чжан Чэна у него появлялся шанс узнать получше этот скрытый от обычных глаз мир.
— Я могу остаться и помочь вам, — произнес Чжоу И. — Но сразу предупреждаю на берегу: этот Чжан Чэн может оказаться очень силен. Если я пойму, что не справляюсь, я просто сбегу.
— Без проблем! — воскликнул Лю Хун.
Сейчас он хватался за Чжоу И как за последнюю соломинку, так с чего бы ему отказываться?
— Каким бы ни был исход, этот кусок громового дерева уже ваш.
Если вся семья Лю вымрет, то и беречь эту деревяшку будет некому.
Так наступил вечер.
Около здания управления полиции города Цзиньчэн стоял Цянь Дун, с ног до головы объятый темной скверной. Ему казалось, что стоит ему сделать хотя бы шаг внутрь, как он тут же развеется прахом. В конце концов ему пришлось отступить, и он устремился в сторону гор Цзиньчэн!

Комментарии

Загрузка...