Даже самый одаренный из учеников, мастер Цзыян, потратил на это почти год. К тому же обычный человек за полгода тренировок едва ли осваивает первый уровень Тайного канона Линсянь, и для него уже достижение — просто прочистить меридианы и впустить духовную энергию в тело. Кто бы мог подумать, что Юнь Си обладает столь выдающимся талантом.
Ху Давэй был вне себя от радости. Он чувствовал, что нашел настоящее сокровище, и теперь Секта Бумажных Цветов непременно превзойдет все остальные школы, включая Секту Кун, которой руководит его старшая соученица. Он отдал строжайший приказ: кроме еды, сна и тренировок, Юнь Си не должна заниматься ничем другим. А если кто посмеет ее обидеть — он сломает тому ноги и вышвырнет из Секты Линсянь. В конце концов, Секте Бумажных Цветов нужен лишь один гений, остальные — сплошь никчемный мусор.
Юнь Си не знала, плакать ей или смеяться. Ху Давэй каждую неделю приходил обучать ее техникам, и, обнаружив ее невероятную способность к постижению, снова осыпал похвалами, рассказывая о былых подвигах мастера Цзыяна:
— Даже мастер Цзыян в молодости не обладал таким талантом, как ты... Никто не сравнится с тобой... Хе-хе, я немедленно сообщу Бай Яну... собью с нее спесь... Нет, я оповещу всю секту и внесу твое имя в список кандидатов на обучение в Главном дворе!
Юнь Си было неловко от подобной лести. Даже Чжан Хэхэ, который раньше вечно притеснял ее, в последнее время начал искать способы ей угодить. Однажды он даже заикнулся о совместном совершенствовании, за что получил от нее пощечину, но, прикрывая раскрасневшуюся щеку, он лишь с восторгом принялся разносить новость повсюду:
— Младшая сестренка дала мне пощечину! Она ударила меня! Я самый важный человек в ее сердце!
Услышав позже, что он целый месяц не умывался, Юнь Си просто окаменела.
Время летело незаметно, пять лет промелькнули как один миг. За эти годы Юнь Си поняла, что адепты Секты Бумажных Цветов практикуют не традиционные техники, а некую патологическую магию — у каждого из них явно было не все дома. В ее прежнем мире они стали бы первыми пациентами психиатрической лечебницы.
Сама она незаметно повзрослела, ей исполнилось пятнадцать. Юнь Си превратилась в очаровательную девушку, чья красота была яркой, но лишенной вульгарности. Каждое ее движение, каждая улыбка были исполнены достоинства и изящества, она походила на образованную барышню из мира смертных, от которой веяло книжной мудростью, но при этом в ней не было присущей ученым занудной чопорности — лишь легкость и озорство.
Однажды Юнь Си вернулась в свой домик раньше обычного. Она шла по вымощенной галькой тропинке, приветливо кивая красным цветам, что распускались по обе стороны, и пребывала в отличном расположении духа. Но стоило ей подойти к порогу, как улыбка мгновенно исчезла.
Вокруг домика сгущались сгустки синего света, устремляясь в небо и кружа над ее головой. Хотя небо еще не успело окончательно потемнеть, патруль уже совершали бумажные человечки с синими фонарями. Юнь Си нахмурилась: она не понимала, почему они собрались у ее двери. Они стояли спиной к ней, словно пригвожденные к земле, не шевелясь и не пытаясь проникнуть внутрь.
Юнь Си опустила ладони, и на них слабо блеснул белый свет. С ее нынешним уровнем совершенствования и поддержкой системы ей нечего было их бояться. Она шагнула вперед, намереваясь разобраться с ними лично.
— Почему вы преграждаете мне путь? — негромко спросила она.
Бумажные фигурки молчали. Их спины становились все белее, пока не сделались почти прозрачными. Юнь Си прищурилась и, даже не прибегая к техникам, коснулась плеча одного из человечков.
Раздался странный звук, и бумажная фигурка мгновенно обмякла, превратившись в лужицу текучей белой бумаги. На земле, в этой массе, хаотично вращались мутные глазные яблоки. Синий фонарь с грохотом покатился по полу, словно отрубленная голова. Юнь Си протерла глаза, не веря в происходящее. Она подумала, что переусердствовала в тренировках и у нее начались галлюцинации.
Не желая верить в очевидное, она начала тыкать пальцем в остальных человечков, но все они повторяли судьбу первого: растекались по земле, оставляя лишь пристально смотрящие на нее глаза, будто желая что-то сказать. Синие фонари покатились в ее сторону. Она среагировала мгновенно: оттолкнувшись носками ног, взмыла в воздух.
Вспыхнул белый свет, и она, двигаясь быстрее, чем мог уловить человеческий глаз, ворвалась в домик и плотно затворила дверь. Усевшись на стул, она жадно пила воду, пытаясь унять дрожь. По правде говоря, ей было страшно. Неизвестность всегда пугает сильнее всего, а эти бумажные человечки были самыми пугающими порождениями Секты Линсянь.
Вдруг мелькнул ослепительно красный свет. Юнь Си невольно отвела взгляд, ее сердце бешено заколотилось. Она посмотрела на стену слева от книжной полки, где всегда виднелась строчка мелких кровавых знаков, и заметила, что они странным образом изменились:
— Пожалуйста, открой дверь! Поверь им! Секта Линсянь примет учеников! Мы не...
Ее зрачки сузились. Она пересчитала кровавые символы. Фраза Не открывай дверь сменилась на Нужно открыть, Не верь — на Можно верить, Не принимают учеников — на Примут учеников. Дальше текст разобрать было невозможно. Присмотревшись, она заметила, что края букв размываются, словно они начали плавиться, и капли крови потекли вниз по стене.
Кровавый след потянулся по полу, и Юнь Си, проследив за ним взглядом, увидела, что он обрывается у ножки деревянного стола. Неужели это подсказка? Она присела на корточки и впервые заметила под ножкой стола маленькую квадратную деревяшку. Вероятно, она служила подкладкой, чтобы стол не шатался. Одной рукой она приподняла край стола, а другой вытащила щепку.
Не успела она ее рассмотреть, как кровавые пятна на полу исчезли. Ее охватило дурное предчувствие, она обернулась и увидела, что кровавые надписи, которые сопровождали ее пять лет, полностью стерлись со стены.
В тот же миг в дверь снаружи начали яростно колотить. С каждым ударом становилось все громче. Юнь Си не могла отрицать, что ей страшно — спина уже успела взмокнуть от пота. Но с тех пор, как она попала в этот жуткий мир культивации, она поняла, с чем ей придется столкнуться.
В ее глазах вспыхнула решимость. Она подошла к двери и распахнула ее. На пороге, нагромождаясь друг на друга, лежали не бумажные фигурки, а полуживые тела. Их мертвенно-бледные руки продолжали колотить в дверь, головы были запрокинуты, а из горла вырывался хриплый, сдавленный вой.
Страх Юнь Си мгновенно улетучился, стоило ей взглянуть на них. Ее глаза покраснели, губы задрожали. Она узнала их одежду. Это были не монстры — это были простые жители деревни Моян. Назвав их простыми, она не почувствовала противоречия, ведь за пять лет она уже почти забыла тот ужас, который пережила во время жертвоприношения.
Она смотрела, как они бьются в ее дверь, и, несмотря на их черные, как смоль, зрачки и кровь с ошметками плоти, текущую из их ртов, она чувствовала к ним странную близость. На ее лице сама собой появилась улыбка — первая искренняя улыбка за пять лет.
В этот момент парящие в воздухе глазные яблоки начали бешено пульсировать. На панели системы всплыла карточка Символ Десяти Тысяч Душ, и раздался настойчивый сигнал:
— Хозяйка, будьте осторожны!
— Хозяйка, будьте осторожны!
— Обнаружено огромное количество блуждающих душ. Желаете использовать Символ Десяти Тысяч Душ?

Комментарии

Загрузка...