В городке Забытая Лощина, под раскидистой кроной большой софоры, похожей на гигантский зонт, собрался народ.
В свободное время мужчины, женщины и дети городка приходили сюда. Дети носились и играли, а женщины коротали время за болтовнёй.
К дереву медленно подъехал экипаж.
Все собравшиеся с любопытством устремили на него взгляды, гадая, чьи это родственники пожаловали.
Среди женщин одна старушка вдруг поднялась на ноги, словно узнав повозку.
— Сестрица, что ты так разволновалась? Неужели в этом экипаже твои родственники? — с усмешкой поддразнила её соседка, щёлкавшая семечки.
— А ведь ты, сестрица, угадала! — улыбнулась Старая госпожа Тан.
— Ай-яй, и вправду!
На лице старушки с семечками отразилось удивление и некоторое волнение. Остальные женщины вокруг добродушно заулыбались.
С тех пор как Старая госпожа Тан переехала в городок, никто, кроме её служанок, не видел, чтобы к ней приезжали родные. Так что их приезд не был ничем удивительным.
Сама Старая госпожа Тан не узнала экипаж, но человека, управлявшего им, она знала.
За поводьями сидел Цзян Фаньшэн, инструктор по боевым искусствам и один из лучших охранников в поместье Тан.
— Приветствую Старую госпожу!
Экипаж медленно подъехал к софоре. Цзян Фаньшэн сразу же заметил в толпе Старую госпожу Тан, и на его лице отразилось удивление.
Сейчас она выглядела совершенно иначе, чем в префектуре Пинцзян. Изменился не только её наряд, но и весь её вид, её дух.
Раньше Старая госпожа Тан, хоть и выглядела величественно и богато, но лицо её было измождённым, словно она стояла одной ногой в могиле.
А сейчас, одетая в простую крестьянскую одежду, она смотрела на мир сияющими глазами, на её щеках играл румянец, и вся она излучала бодрость.
Сколько же времени прошло? Как она могла так измениться?
Неужели этот городок и вправду, как говорила сама Старая госпожа, обладает чудодейственной силой, способной превращать тлен в волшебство?
Услышав шум, трое пассажиров в экипаже откинули полог и поспешно вышли наружу.
Но, увидев Старую госпожу Тан, мать с сыном и дочерью замерли в изумлении.
Трудно было поверить, что эта женщина, похожая на простую крестьянку, и есть та самая Старая госпожа Тан, которую они так давно не видели.
— Бабушка! — маленькая девочка радостно бросилась к ней.
— Сяоюй приехала! — обрадовалась Старая госпожа Тан.
— Бабушка! — юноша вежливо поклонился.
— Хорошо, хорошо, и Циншань приехал! — Старая госпожа Тан с удовлетворением оглядела своего видного внука. Он был её главной гордостью, и она, конечно, не хотела, чтобы его талант пропал даром. Именно поэтому она написала ему письмо, пригласив учиться в Академию «Необычайную».
— Матушка! — поклонилась красивая женщина.
— М-м-м, — кивнула Старая госпожа Тан.
Конфликты между свекровью и невесткой — вечная история, и Старая госпожа Тан не была исключением.
Не то чтобы она не любила свою невестку, просто считала её слишком мягкотелой, бесхарактерной, неспособной быть хозяйкой в доме.
Позже, после долгого и тщательного наставничества, та немного исправилась, но Старая госпожа Тан всё равно была ею недовольна.
Но, если быть объективной, Старая госпожа Тан понимала, что будь она мужчиной, выбирая жену, скорее всего, тоже выбрала бы такую же нежную, как вода, женщину.
Да, просто потому, что любила красоту.
Госпожа Лю, в свою очередь, от всего сердца уважала Старую госпожу Тан.
Ведь после замужества свекровь не стала, подобно другим, устанавливать свои правила и изводить молодую жену.
После недолгого медового месяца Старая госпожа Тан передала ей все дела по дому, а если та чего-то не умела, терпеливо учила её, водя за руку.
Какая другая свекровь так легко отдаст бразды правления невестке, которая всего несколько дней как вошла в дом?
— Сестрица, это твоя невестка и внуки? Эх, какие красивые! — одна из старушек, знакомых Старой госпожи Тан, оглядела Лю Цяньцянь и её детей и одобрительно кивнула.
— Что вы, сестрица, куда моим внукам до ваших! — вежливо улыбнулась Старая госпожа Тан. — Это мой внук Циншань и внучка Сяоюй. Циншань, Сяоюй, подойдите поздороваться!
— Это бабушка Сунь, а это бабушка Ван...
Представив своих подруг, Старая госпожа Тан велела Тан Циншаню и Тан Сяоюй подойти и поприветствовать их. Тан Циншань очень вежливо поклонился старушкам.
А вот Тан Сяоюй сделала это с явной неохотой, бросив на одетых в простую одежду женщин пренебрежительный взгляд.
Но, как барышня из чиновничьей семьи, она, даже если ей что-то не нравилось, не показывала этого на лице и вежливо произнесла несколько приветствий.
— А это моя невестка, из рода Лю! — представила Старая госпожа Тан свою невестку.
— Приветствую вас, госпожи. Спасибо, что заботились о моей матушке все эти дни! — произнесла госпожа Лю. Обладая изысканной красотой «водного края Цзяннани», она говорила мягким голосом и очень вежливо.
— Что вы, что вы! Где уж нам заботиться о вашей матушке, это она о нас заботится! — рассмеялась одна из старушек, отличавшаяся бойким нравом.
Старая госпожа Тан хотела ещё немного поболтать со своими подругами, но Тан Сяоюй нетерпеливо дёрнула её за рукав:
— Бабушка, Сяоюй устала, пойдёмте скорее домой!
— И правда, сестрица, твои невестка и внуки проделали долгий путь, наверняка устали. Идите скорее домой! — улыбнулась одна из старушек.
— Тогда я пойду, поговорим в другой раз!
Попрощавшись со старушками, Старая госпожа Тан села в экипаж и указала дорогу к своему дому.
— Бабушка, ты живёшь в таком маленьком месте?
Выйдя из экипажа, Тан Сяоюй ошеломлённо уставилась на дом.
Дворик был маленьким и тесным, совсем не впечатляющим, и не шёл ни в какое сравнение с огромным поместьем Тан в Пинцзяне.
Тан Циншань нахмурился.
Он хотел было сказать, что для этого городка дом совсем не маленький, но потом вспомнил, что его сестра с детства жила в столице префектуры и никогда не видела, как живут бедняки, и потому промолчал.
— Сяоюй, тебе не нравится, что здесь так тесно? — ласково улыбнулась Старая госпожа Тан.
— Нет, я просто переживаю за тебя, бабушка. Папа говорил, что ты уже в возрасте и тебе нужно отдыхать! — обняв руку Старой госпожи, проворковала Тан Сяоюй.
— Какая же наша Сяоюй заботливая!
Старая госпожа Тан, как и все старики, любила слышать от внуков ласковые слова.
— Бабушка, давай лучше вернёмся домой. Здесь так тесно, ничего нет, тебе здесь, наверное, очень плохо! — сказала Тан Сяоюй.
— Сяоюй переживает за бабушку, и бабушке это очень приятно, но бабушке здесь очень хорошо! — ласково улыбнулась Старая госпожа Тан.
— Бабушка обманывает! Посмотри, во что ты одета, всё старое и рваное, что же тут хорошего?! — надув губки, сказала Тан Сяоюй.
— Эта одежда... — Старая госпожа Тан взглянула на своё платье из грубой ткани и рассмеялась. — Это недоразумение. Бабушка носит её не потому, что плохо живёт, а потому, что в ней удобно!
— Правда? — Тан Сяоюй не поверила.
— Разве бабушка когда-нибудь тебя обманывала? Ладно, пойдёмте лучше внутрь!
Старая госпожа Тан взяла внучку за руку и вошла во двор.

Комментарии

Загрузка...