На следующий день Цао Ди, как обычно, пришёл в дом главы.
Поначалу У Сюаньцзы сопровождал его, но, с головой уйдя в работу над книгой, стал отпускать мальчика одного.
Вот только сегодня атмосфера в доме была какой-то странной.
И Господин Учитель Бу, и старший брат Лу Жэнь говорили с ним всё так же ровно, но в их взглядах появилось нечто, отчего по спине пробегал холодок.
А когда старший брат Лу Жэнь провожал его в комнату для омовений, он вдруг спросил нечто из ряда вон выходящее:
— Конфета вкусная была?
Не дожидаясь ответа, он с непроницаемым лицом вышел.
«Зачем он спросил про конфету?»
Цао Ди никак не мог взять в толк, но послушно забрался в лохань. Каждая лечебная ванна приносила телу невероятное облегчение.
Вдруг снаружи послышались голоса.
— Младшая сестра, туда нельзя!
— Я не подглядывать! Я пьёсто хочу в задний двой, к Маленькому Женьсеню!
— Тогда я пойду с тобой.
Цао Ди улыбнулся. Это была та самая девочка. Говорит, хочет посмотреть на Маленького Женьшеня... Что это за зверь такой? Вряд ли это настоящий корень женьшеня. Что в нём смотреть-то, в сухом корешке?
Через некоторое время голоса стихли. Видимо, ушли в задний двор.
Сам он там ни разу не был. После процедур он сразу возвращался в городок, не задерживаясь в доме Господина Учителя.
У Сюаньцзы говорил ему, что Господин Бу давно догадался о его происхождении и ведёт себя так, чтобы не впутывать городок в лишние распри. Скрытые мастера не любят, когда кто-то нарушает их уединённый покой.
Признаться, Цао Ди и сам не хотел, чтобы из-за него этот тихий уголок был потревожен.
Он пробыл здесь всего несколько дней, но с каждым днём всё больше убеждался в его особенности.
Здесь не было дворцовой роскоши и гнетущей торжественности. Лишь покой и умиротворение.
Журчание ручья, тень зелёных деревьев, смех резвящихся детей, крестьяне с мотыгами на плечах... Во всём этом была своя, особая прелесть, которой не найти во дворце.
Будь у него выбор, он бы предпочёл остаться здесь.
Но как только болезнь отступит, ему придётся уехать.
Цао Ди опёрся о край лохани, и на сердце стало тоскливо.
В этот момент в дверном проёме показалась маленькая головка. Цао Ди вздрогнул от неожиданности, но, узнав гостью, улыбнулся.
— Это ты... Вчера я так и не поблагодарил тебя за конфету.
— Не за цто! — хихикнула Сяо Сибао. — Вкусно было?
— Да, очень сладко, — подумав, кивнул Цао Ди. Он ел в своей жизни всякие сладости, но та конфета показалась ему особенно вкусной.
— Хоцесь ещё? У меня много-много! — Сяо Сибао достала из кармашка целую горсть конфет.
Цао Ди хотел было отказаться, но тут чья-то рука подхватила Сяо Сибао и подняла в воздух.
— Младшая сестра, ты же говорила, что пойдёшь в задний двор к Маленькому Женьшеню? — ровным голосом спросил Лу Жэнь.
— Ага. Я посмотъела и уже вейнулась. А сюда пьёсто мимо пьёходила! — захлопала невинными глазками Сяо Сибао.
— Ладно, ладно. Пойдём, старший брат нальёт тебе сока. Нечего здесь детям делать, — Лу Жэнь едва сдерживал улыбку. Задний двор был совсем в другой стороне, но младшая сестра так неумело врала, что он, конечно же, ей «поверил».
— Хоёсё! — послушно кивнула Сяо Сибао.
Уходя, Лу Жэнь бросил на Цао Ди ледяной взгляд. Тот снова ничего не понял. Почему старший брат Лу Жэнь сегодня так недружелюбен? Или ему показалось?
***
Во дворе, развалившись в бамбуковом кресле, лежал Бу Фань, держа в руках книгу.
Со стороны могло показаться, что он увлечён чтением, но на самом деле он просматривал системные сообщения. А рядом Сяо Хуаньбао читал принесённый вчера Чжоу Минчжу «Каталог гор и морей». Рассказы старика ему, похоже, очень понравились.
> **[Ваш ученик Ци Ши атакован адептами ×889]**
> **[Ваш друг Хань Ган атакован адептами ×667]**
> **[Ваш друг Огненный Цилинь пробудил свою родовую кровь и достиг поздней ступени Зарождающейся Души, став Великим демоном]**
> **[Ваш друг Чжоу Шаньюэ нашла на рынке совершенствующихся судьбоносный шанс и получила осколок Духовного Сокровища Загадочных Небес]**
Бу Фань проигнорировал сообщения о двух братьях по несчастью и сосредоточился на Огненном Цилине.
В последние годы Цилинь будто «включил читы» — его сила росла как на дрожжах. Не то что раньше, в деревне. Похоже, он и впрямь тормозил его развитие.
А вот наставница Дани, Чжоу Шаньюэ, нашла какой-то осколок, и это считается судьбоносным шансом. Тогда что же такое те целые Духовные Сокровища, которые у него валяются без дела в инвентаре?
Впрочем, для её уровня силы даже осколок — великая удача.
— Бъятик, вот сок! — внезапно раздался голос Сяо Сибао.
Бу Фань поднял глаза. К ним бежала его младшая дочь, держа в руках два стеклянных стакана с соком. За ней следовал Лу Жэнь.
— Спасибо, сестрёнка, — Сяо Хуаньбао взял стакан, поставил на стол и снова уткнулся в книгу.
— Бъятик, а цто ты цитаешь? Цто там интеесного? — Сяо Сибао плюхнулась на скамью, отпила сока и блаженно зажмурилась.
— «Каталог гор и морей» читаю! — улыбнулся Сяо Хуаньбао, поднимая голову.
— «Катаог»? Он интеесный? — склонила головку набок Сяо Сибао.
— Угу, очень! Здесь написано про всякие диковинки, про горы и реки, про редких птиц и диковинных зверей! Так здорово! — глаза Сяо Хуаньбао горели восторгом.
— А пьё еду там написано? — снова отпила сока Сяо Сибао.
— Написано! Вот, смотри, здесь про рыбу. Называется Хэнгун. Она ест камни, но мясо у неё очень вкусное. Только её трудно приготовить — ни разрубить, ни сварить! — Сяо Хуаньбао указал на страницу с изображением большой красной рыбы, похожей на карпа, с двумя рогами на голове.
— Ни язубить, ни сваить? А как же её едят? — захлопала глазами Сяо Сибао.
— Тут написано: чтобы её сварить, нужно бросить в воду две чёрные сливы, — показал пальцем Сяо Хуаньбао.
— Сливы? — Сяо Сибао сглотнула, и во рту у неё стало кисло. — А цто ещё вкусное есть?
— А ещё вот...
Два малыша склонились над книгой. Сяо Хуаньбао читал, а Сяо Сибао слушала, то и дело задавая вопросы.
Малышка, которая никогда не любила книги, сейчас смотрела в неё с неподдельным интересом.
Наверное, в этом и заключалось очарование «Каталога гор и морей».

Комментарии

Загрузка...