— Тогда какое место твой род Цилиней занимает среди всех племён демонов? — после недолгого раздумья спросил Бу Фань.
— В первой тройке, разумеется. Пусть нас, Цилиней, и немного, но каждый из нас — могучий воин! — Огненный Цилинь гордо выпятил грудь, словно юный павлин, распустивший хвост.
Уголки губ Бу Фаня дрогнули. Теперь картина сложилась. Он наконец-то понял, почему тот адепт из Святой Земли Небесных Врат, схватив этого зверя, не посмел его убить. Оказалось, за спиной этого крохи стоит такая исполинская сила.
Неудивительно, что он осмелился в одиночку явиться на земли людей и творить что вздумается.
«Стоит сперва проверить, что это за Царь Демонов Алого Пламени...»
Бу Фань закрыл глаза, погружаясь в ментальное пространство для призрачного поединка.
Спустя мгновение он вынырнул оттуда, и на лице его застыл неподдельный ужас.
Его сразили в одно мгновение.
Его закалённая плоть, которой он так гордился, перед Царём Демонов Алого Пламени оказалась не прочнее сухого пергамента. Он не то что не смог нанести ответный удар — он не успел даже помыслить о нём.
До чего же чудовищная сила!
Не связываться! Ни в коем случае не связываться!
— Ты чего так много расспрашиваешь? — возмущённо фыркнул Цилинь. — Сей Царь задал тебе вопрос: ты собираешься брать за меня ответственность или нет?!
В этот миг перед внутренним взором Бу Фаня возникла надпись:
**【Приютить несчастного демонического зверя】**
**【Описание: Огненный Цилинь был тяжело ранен одним бессердечным совершенствующимся и не может принять свой истинный облик. Он ищет твоей помощи.】**
**【Награда: 20 000 очков опыта, Высшее Духовное Сокровище — Сапоги Ясной Луны.】**
**【Сапоги Ясной Луны: увеличивают скорость владельца на десять процентов.】**
«Какое ещё „несчастное создание“? — мысленно хмыкнул Бу Фань. — Да это же демонический царевич на каникулах!»
И что значит «бессердечный совершенствующийся»? Система, ты покажись, я тебе всё выскажу. Клянусь, пальцем не трону.
Впрочем, награда и впрямь была хороша. Настоящее сокровище для побега!
— Кхм-кхм, — Бу Фань кашлянул, напуская на себя серьёзный вид. — Я не против тебя приютить, но при одном условии: ты будешь меня слушаться. Иначе я не позволю тебе остаться.
— С чего вдруг такая доброта?
Теперь настала очередь Цилиня удивляться. Ещё недавно этот человек без тени жалости гнал его прочь, а теперь сам предлагает кров? Неужели он догадался, что я... девушка? Нет, то есть... самка.
Бу Фань, конечно, и не подозревал о бурных мыслях в голове Цилиня, иначе бы у него кровь из горла пошла. Ну что за нелепые фантазии для зверя его рода?
— Я всегда был известен своей любовью к малым сим... к животным, — Бу Фань выдавил из себя самую добродушную улыбку и погладил Цилиня по голове.
— Что-то улыбка у тебя странная. Ты не замышляешь ничего дурного? — с подозрением прищурился зверь.
— Не нужно видеть во всём подвох. В этом мире ещё остались добрые люди. Не веришь — можешь уходить.
Бу Фань пожал плечами. Награда была заманчивой, но если случится беда, мести целого Царя Демонов ему точно не пережить.
— Так и быть, поверю тебе на этот раз! — после недолгого раздумья решил Цилинь.
**【Огненный Цилинь проникся к вам симпатией. Текущее значение: 50.】**
«А у этого зверя есть совесть. По крайней мере, добро от зла отличить способен», — подумал Бу Фань. Что ж, пусть будет. Заодно обзаведусь живым переводчиком с языка зверей.
**【Задание «Приютить несчастного демонического зверя» выполнено.】**
**【Награда: 40 000 очков опыта, Сапоги Ясной Луны.】**
Ничего не сделал, а опыт и сокровище уже в кармане.
После этого Бу Фань поставил Цилиню три нерушимых условия: не принимать истинный облик перед жителями деревни, не разговаривать при них и вообще поменьше говорить.
— И ещё, прекрати называть себя «Сей Царь». Посмотрел бы ты сперва, есть ли у тебя на то силы.
— Рано или поздно Сей Царь станет величайшим Царём Демонов! — оскорблённый в лучших чувствах, возразил Цилинь.
— Вот когда станешь, тогда и поговорим, — усмехнулся Бу Фань.
— Хмф! Не смей смотреть на демонов свысока! Я стану Царём Демонов меньше чем за тысячу лет! — с боевым пылом заявил Цилинь.
Тысяча лет? Бу Фань мысленно прикинул, сколько заданий он за это время выполнит и сколько раз поднимет свой уровень.
— Ладно, ладно. Чтобы было удобнее, я дам тебе имя. Как насчёт Сяо Хуан?
— Нет! Ужасное имя! — запротестовал Цилинь.
— Тогда как ты хочешь, чтобы тебя звали? — Бу Фань был не из тех, кто навязывает свою волю, и проявил чудеса демократичности.
— Я желаю зваться Царём Демонов, Покорителем Небес! — гордо вздёрнул голову Цилинь.
— Ха-ха, Покоритель Небес... А почему не Великий Мудрец, Равный Небу? — не удержался от шпильки Бу Фань, глядя на этого юного мечтателя.
— Великий Мудрец, Равный Небу... звучит неплохо! — глаза Цилиня загорелись. — Но до становления Мудрецом мне ещё далеко.
Он и это воспринял всерьёз?
— Знаешь, давай всё-таки остановимся на Сяо Хуане, — покачал головой Бу Фань.
— Нет!
Цилинь было хотел возразить, но после недолгих, но крайне свободных, демократичных и дружеских прений пришёл к выводу, что имя Сяо Хуан на самом деле звучит весьма благородно.
В тот день в доме Бу Фаня появился новый обитатель. И жизнь стала ещё чуточку шумнее.
Вечером, когда Цилинь узнал, что тот самый демонический зверь, чью ауру он почувствовал ранее, — это осёл Сяо Бай, он был потрясён.
— Невозможно! Я не чувствую в нём ни капли демонической Ци!
— Сяо Бай! — позвал Бу Фань.
Осёл издал долгое ржание, и в тот же миг его окутала мощная аура демонического зверя на пике ступени Золотого Ядра.
— И вправду зверь!
Цилинь тут же подскочил к ослу и принялся его разглядывать.
— Путь совершенствования для обычных демонических зверей невероятно труден. Лишь немногим удаётся достичь великой мощи. Как тебе это удалось?
— А как тут ещё удаётся? Просто рос себе и рос, — пожал плечами Бу Фань. Он не собирался рассказывать, что Сяо Бай — это духовный питомец, дарованный системой.
— Кстати, хочу тебя спросить. На какой ступени демонические звери обретают дар речи?
— Обычно на уровне великого демона, что у вас, людей, зовётся ступенью Золотого Ядра, — ответил Цилинь.
— Тогда почему Сяо Бай до сих пор молчит? — снова спросил Бу Фань.
— Откуда мне знать! — фыркнул Цилинь. — Впрочем, есть два объяснения.
— О? И какие же? — полюбопытствовал Бу Фань.
— Первое: чем могущественнее род зверя, тем медленнее пробуждается его духовное сознание. Возьмём, к примеру, Первозданных лютых зверей. Они рождаются уже на уровне великих демонов, а то и Царей Демонов, но разум обретают, лишь достигнув ступени Мудреца. Только вот... я не припомню ослов среди Первозданных.
— Второе: кровь предков в нём слишком слаба. Так что, я думаю, Сяо Бай относится ко второму типу, — со знанием дела заключил Цилинь.
Бу Фань ничего не ответил. Хоть Сяо Бай и не был Первозданным зверем, но он был самым настоящим духовным питомцем. Вряд ли его потенциал уступал древним чудищам.
Впрочем, Цилинь умолчал об одной детали: в тот миг, когда Сяо Бай явил свою истинную силу, его собственная древняя кровь на мгновение вскипела. Но он счёл это пустяком и не придал значения.
В последующие дни Бу Фань, выходя из дома, как и прежде, ехал верхом на Сяо Бае, а рядом теперь бежал маленький жёлтый пёс. Поначалу Цилинь держался спокойно, но через несколько дней терпение его иссякло, и он принялся носиться по деревне, играя и проказничая. Бу Фань, опасаясь, что тот натворит бед, отправил Сяо Бая присматривать за ним.
...
— Сун, ты и вправду решил украсть осла у юного старосты?
Под покровом ночи четыре тёмные фигуры сговаривались о чём-то в тени. Один из них, тощий мужичонка, понизил голос до шёпота.
— Какой ещё «юный староста»? Сопляк, у которого молоко на губах не обсохло! — холодно хмыкнул Сун-Паршивец. — Если бы не этот щенок, разве пришлось бы мне платить столько денег тому Ли Второму? Если я сегодня же не проучу этого выскочку, он и впрямь решит, что Суна-Паршивца можно безнаказанно обижать

Комментарии

Загрузка...