Глава 39

– Алло, мам, почему ты до сих пор не спишь? – с лёгким недоумением спросил Чжоу Хаожань. – Хаожань, неужели ты совсем забыл? – голос матери звучал оживлённо. – Сегодня канун Нового года! Мы всей семьёй дома провожаем старый год. К тому же сейчас ещё нет двенадцати, а праздничный новогодний гала-концерт всё ещё идёт. Мы с отцом совершенно не хотим ложиться. – Ох, мам, ну что ты такое говоришь, – со вздохом отозвался сын. – Вы с отцом уже не молоды, так что оставьте эти бесконечные ночные посиделки нам, молодёжи! Берегите здоровье. – Эх, оно-то так, мы с отцом и сами бы не отказались лечь пораньше, – призналась Чжао Цинь, – но на душе как-то неспокойно, вот и не спится. Кстати, отец сказал, что мне стоит родить тебе младшего братика... а ты, значит, будешь его растить! – Пф-ф... – Хаожань издал скептический звук. – Мам, не надо так шутить, правда, – серьёзно заметил он. – Сколько вам лет? Зачем такие сложности и риски? Сразу предупреждаю: если решите родить без моего согласия, помогать с ребёнком не стану. – И кто тебя просит? – парировала мать с усмешкой. – Наймём лучшую няню для младенца, потом профессиональную гувернантку – денег у нас на всё хватает. – Мам, дело не в деньгах, – обеспокоенно сказал Чжоу Хаожань. – Вам уже за пятьдесят, вы в группе риска. Не дай бог что-то случится со здоровьем, как мне тогда быть? – Тогда ты просто останешься неблагодарным сыном, которого все осудят, – назидательно заметила она. – Мы вносим неоценимый вклад в развитие страны, и это по-настоящему почётно. – Ладно, мам, сдаюсь, давай не будем больше об этом шутить. – Можно и не шутить, – неожиданно смягчилась мать. – Ты обмолвился, что наконец завёл девушку. Мы с отцом с нетерпением ждём ваших совместных фотографий. Когда пришлёшь? – Жди, сейчас всё пришлю, – с лёгкой иронией ответил он. – Мы с ней как раз смотрим фейерверки здесь, в жилом комплексе. – Тогда сделай селфи прямо сейчас! А когда ляжете спать, пришли ещё несколько снимков. – Нет, это уже перебор! – возмутился Хаожань. – Она приличная, воспитанная девушка, как можно... ну, ты ведь понимаешь? – Ладно, ладно, паршивец, только не вздумай меня обманывать, – усмехнулась мать. – Цзян Шаньшань, например, очень хорошая девочка, она сегодня вечером заходила к нам. Вы же знакомы с детства, прекрасно знаете друг друга. Если женишься на ней, станете отличной парой. – Мам, прекрати, умоляю, – обречённо выдохнул он. – У меня к ней нет никаких чувств. Лучше сразу всё прояснить, чтобы не морочить человеку голову. – Если найдёшь кого-то действительно подходящего – ладно, пусть будет так, а если нет – так смело бери Цзян Шаньшань. – Ладно, мам, спорить с тобой бесполезно. Сейчас пришлю фото. Закончив разговор, Чжоу Хаожань повесил трубку и с хитрым прищуром посмотрел на Чэнь Сымин:– Подойди-ка сюда. – Не подойду, – капризно ответила она, скрестив руки на груди. – Что, оперился? Решил командовать своим боссом? – Босс, ну пожалуйста, подойди! – начал умолять он. – Сделаем одно совместное фото? – Зачем? – с подозрением спросила она. – Я же говорил: мама очень хочет взглянуть на потенциальную невестку. – Вот и фотографируйся со своей женой, я ведь не она, – фыркнула Чэнь Сымин. – Это всего лишь игра, спектакль. Помоги мне пройти через это испытание. – Ну, раз так ставишь вопрос, похоже, придётся согласиться, – вздохнула девушка. Чжоу Хаожань предвкушающе сжал телефон и попросил Чэнь Сымин придвинуться поближе. Та, однако, ужасно стеснялась и всё время пыталась отстраниться. – Ты можешь нормально сфотографироваться? – в отчаянии спросил он. – Иначе потребую отдельную премию за этот стресс! – Ладно, ладно, только ради денег, – сдалась девушка. – Снимай скорее! «Щёлк!» В тот момент, когда Чжоу Хаожань нажал на кнопку затвора, Чэнь Сымин в порыве смущения закрыла лицо пальцами, сложив их в жесте «виктория». Хаожань внимательно посмотрел на снимок и остался крайне недоволен. – Ты ведь специально это сделала? Лица совсем не видно! Как я отправлю такое маме? – возмутился он. – Это мой предел, – отрезала она. – Если покажу лицо, а потом мы вдруг расстанемся, будет ужасно неловко, если фото разойдётся по сети. – Моя мама не такая, не переживай. – Всё равно, у нас это понарошку, так что и такой вариант сойдёт, – уверенно сказала девушка. Чжоу Хаожань лишь тяжело вздохнул и отправил фотографию. Ответ не заставил себя ждать – вскоре снова позвонила мать. – Алло, сынок! Что это за странное фото? – в голосе матери слышалось явное недоумение. – Ничего не разобрать! Сделай ещё одно, нормальное! – Мам, просто будь довольна тем, что есть! – попытался он выкрутиться. – Моя девушка очень стеснительная. После праздников я обязательно привезу её к вам в гости. – Хорошо, буду ждать хороших новостей после праздников, – наконец согласилась Чжао Цинь. Пока он говорил, Чэнь Сымин осторожно взяла Чжоу Хаожаня за руку и с любопытством спросила:– Ну и что сказала мама? – А что она могла сказать? – сокрушённо ответил он. – Лица на снимке не видно, так что она наверняка решила, что ты некрасивая. – Ишь ты! – возмутилась девушка. – Неужели я настолько страшная? Пошли уже, пора возвращаться домой. Когда Чэнь Сымин вернулась в дом, торжественный гала-концерт уже закончился, и в воздухе с оглушительным грохотом начали взрываться петарды. Казалось, весь Китай содрогался от этого шума. Все вокруг погрузились в атмосферу безудержного празднества. Вскоре пришло время ложиться спать. Чэнь Сымин предложила, чтобы Чжоу Хаожань устроился в комнате её младшего брата, но мать, Чжао Цинь, категорически отказалась, заявив, что в комнату брата заходить запрещено. На самом деле она хотела крепко удержать перспективного и богатого зятя, поэтому втайне надеялась, что молодым придётся перейти к более решительным действиям. «Сяоминь, только не упусти этот шанс! – думала мать. – Если мой богатый зять улетит обратно, я тебе этого никогда не прощу». – Мам, мы ещё не женаты! – протестовала дочь. – Если люди узнают, что мы спали в одной комнате, как мне потом смотреть им в глаза? – Ты уже взрослая девушка, чего стесняться? – отрезала мать. – Решено. Боясь, что они всё-таки лягут раздельно, Чжао Цинь намеренно оставила на кровати только одно толстое одеяло. Когда дверь с лёгким щелчком закрылась, оба замерли в недоумении. – Мам, открой дверь! – крикнул Хаожань. – Тут всего одно одеяло, как нам укрываться? – Такое огромное одеяло! Неужели на двоих не хватит? – донесся из-за двери насмешливый ответ. Мать знала, что любые уговоры будут бесполезны, поэтому, отвернувшись от двери, сняла верхнюю одежду и с довольным видом нырнула под одеяло. Чжоу Хаожань, снимая тяжёлую дублёнку, тоже собрался залезть под него. В этот момент Чэнь Сымин резко пнула его. – Ты что делаешь?! – вспылила она. – Конечно, спать, – резонно ответил он. – Одеяло одно, кровать одна... Неужели хочешь, чтобы я всю ночь пролежал на холодном полу? Ты правда хочешь, чтобы я промёрз и заболел? В комнате работал кондиционер на обогреве, но в самую суровую зимнюю пору здесь всё равно было зябко. Чэнь Сымин растерянно огляделась, не видя другого выхода. – Ты... может, я первая посплю, а ты... – Что это значит? – переспросил он. – Ты предлагаешь, чтобы я всю ночь просидел здесь в одежде? – У меня действительно нет другого выбора. – Ты издеваешься над сотрудником! – возмутился парень. – Я простужусь, и это должно считаться производственной травмой! – Да ты здоров как бык, с чего бы тебе простудиться? – саркастически заметила девушка. – Моя зарплата всего шестьсот юаней в день, этих денег на лекарства не хватит, – вздохнул он. – К тому же ближайшие несколько дней нам придётся жить в таких условиях. Ты правда хочешь, чтобы я так мучился? – Нет, ты спи на кровати, а я лучше уйду. – Тоже не пойдёт, ты же здесь главный босс. Думаю, в нашем случае есть только один выход... – Постой! Мужчина и женщина не должны просто так касаться друг друга! – воскликнула Чэнь Сымин. – Даже не мечтай, я ни за что не буду с тобой... – Тогда мне ничего не останется, как пойти к твоей маме и попросить ещё одно одеяло. Чжоу Хаожань решительно поднялся, но Чэнь Сымин в панике дёрнула его обратно на кровать. Чжоу Хаожань, словно изворотливая змея, неожиданно обвил её своим телом... На следующее утро, в первых лучах рассвета, Чэнь Сымин обнаружила, что закинула ногу на живот Чжоу Хаожаня, отчего бедный парень выглядел измождённым, будто проработал всю ночь без отдыха. – Эй, проснись! – воскликнула она. – Ну и как ты вообще так спишь? Хочешь меня раздавить? Окончательно проснувшись, Чэнь Сымин осознала своё двусмысленное положение и поспешно убрала ногу. – Не кричи так громко, хочешь, чтобы мама нас услышала? – пробормотал заспанный Хаожань. – Запоминай: сегодня в полдень мы вместе отправляемся в гранд-отель «Всеобщее процветание». Старайся поменьше говорить и ни в коем случае не лезь на рожон. – Понял, госпожа, – с насмешкой ответил он. – Обещаю не доставлять лишних хлопот. – Как ты меня назвал? – удивилась она. – Не выдумывай. – Может, тогда звать тебя просто «боссом»? – Прекрати паясничать, – попросила девушка. – Просто зови меня Сяоминь, а я буду звать тебя Сяо Чжоу. – Сяоминь, Сяо Чжоу! Скорее вставайте! – раздался голос матери из кухни. – Приводите себя в порядок и живо идите завтракать! Когда все четверо наконец сели за стол, они с аппетитом ели пельмени. В этот момент Чжао Цинь с торжественным видом объявила:– Видите этот красивый красный конверт? Я приготовила его в качестве особой награды. Теперь посмотрим, кому из вас сегодня больше повезёт найти в пельмене монетку в один юань!

– Алло, мам, почему ты до сих пор не спишь? – с лёгким недоумением спросил Чжоу Хаожань.

– Хаожань, неужели ты совсем забыл? – голос матери звучал оживлённо. – Сегодня канун Нового года! Мы всей семьёй дома провожаем старый год. К тому же сейчас ещё нет двенадцати, а праздничный новогодний гала-концерт всё ещё идёт. Мы с отцом совершенно не хотим ложиться.

– Ох, мам, ну что ты такое говоришь, – со вздохом отозвался сын. – Вы с отцом уже не молоды, так что оставьте эти бесконечные ночные посиделки нам, молодёжи! Берегите здоровье.

– Эх, оно-то так, мы с отцом и сами бы не отказались лечь пораньше, – призналась Чжао Цинь, – но на душе как-то неспокойно, вот и не спится. Кстати, отец сказал, что мне стоит родить тебе младшего братика... а ты, значит, будешь его растить!

– Пф-ф... – Хаожань издал скептический звук.

– Мам, не надо так шутить, правда, – серьёзно заметил он. – Сколько вам лет? Зачем такие сложности и риски? Сразу предупреждаю: если решите родить без моего согласия, помогать с ребёнком не стану.

– И кто тебя просит? – парировала мать с усмешкой. – Наймём лучшую няню для младенца, потом профессиональную гувернантку – денег у нас на всё хватает.

– Мам, дело не в деньгах, – обеспокоенно сказал Чжоу Хаожань. – Вам уже за пятьдесят, вы в группе риска. Не дай бог что-то случится со здоровьем, как мне тогда быть?

– Тогда ты просто останешься неблагодарным сыном, которого все осудят, – назидательно заметила она. – Мы вносим неоценимый вклад в развитие страны, и это по-настоящему почётно.

– Ладно, мам, сдаюсь, давай не будем больше об этом шутить.

– Можно и не шутить, – неожиданно смягчилась мать. – Ты обмолвился, что наконец завёл девушку. Мы с отцом с нетерпением ждём ваших совместных фотографий. Когда пришлёшь?

– Жди, сейчас всё пришлю, – с лёгкой иронией ответил он. – Мы с ней как раз смотрим фейерверки здесь, в жилом комплексе.

– Тогда сделай селфи прямо сейчас! А когда ляжете спать, пришли ещё несколько снимков.

– Нет, это уже перебор! – возмутился Хаожань. – Она приличная, воспитанная девушка, как можно... ну, ты ведь понимаешь?

– Ладно, ладно, паршивец, только не вздумай меня обманывать, – усмехнулась мать. – Цзян Шаньшань, например, очень хорошая девочка, она сегодня вечером заходила к нам. Вы же знакомы с детства, прекрасно знаете друг друга. Если женишься на ней, станете отличной парой.

– Мам, прекрати, умоляю, – обречённо выдохнул он. – У меня к ней нет никаких чувств. Лучше сразу всё прояснить, чтобы не морочить человеку голову.

– Если найдёшь кого-то действительно подходящего – ладно, пусть будет так, а если нет – так смело бери Цзян Шаньшань.

– Ладно, мам, спорить с тобой бесполезно. Сейчас пришлю фото.

Закончив разговор, Чжоу Хаожань повесил трубку и с хитрым прищуром посмотрел на Чэнь Сымин:

– Подойди-ка сюда.

– Не подойду, – капризно ответила она, скрестив руки на груди. – Что, оперился? Решил командовать своим боссом?

– Босс, ну пожалуйста, подойди! – начал умолять он. – Сделаем одно совместное фото?

– Зачем? – с подозрением спросила она.

– Я же говорил: мама очень хочет взглянуть на потенциальную невестку.

– Вот и фотографируйся со своей женой, я ведь не она, – фыркнула Чэнь Сымин.

– Это всего лишь игра, спектакль. Помоги мне пройти через это испытание.

– Ну, раз так ставишь вопрос, похоже, придётся согласиться, – вздохнула девушка.

Чжоу Хаожань предвкушающе сжал телефон и попросил Чэнь Сымин придвинуться поближе. Та, однако, ужасно стеснялась и всё время пыталась отстраниться.

– Ты можешь нормально сфотографироваться? – в отчаянии спросил он. – Иначе потребую отдельную премию за этот стресс!

– Ладно, ладно, только ради денег, – сдалась девушка. – Снимай скорее!

«Щёлк!»

В тот момент, когда Чжоу Хаожань нажал на кнопку затвора, Чэнь Сымин в порыве смущения закрыла лицо пальцами, сложив их в жесте «виктория». Хаожань внимательно посмотрел на снимок и остался крайне недоволен.

– Ты ведь специально это сделала? Лица совсем не видно! Как я отправлю такое маме? – возмутился он.

– Это мой предел, – отрезала она. – Если покажу лицо, а потом мы вдруг расстанемся, будет ужасно неловко, если фото разойдётся по сети.

– Моя мама не такая, не переживай.

– Всё равно, у нас это понарошку, так что и такой вариант сойдёт, – уверенно сказала девушка.

Чжоу Хаожань лишь тяжело вздохнул и отправил фотографию. Ответ не заставил себя ждать – вскоре снова позвонила мать.

– Алло, сынок! Что это за странное фото? – в голосе матери слышалось явное недоумение. – Ничего не разобрать! Сделай ещё одно, нормальное!

– Мам, просто будь довольна тем, что есть! – попытался он выкрутиться. – Моя девушка очень стеснительная. После праздников я обязательно привезу её к вам в гости.

– Хорошо, буду ждать хороших новостей после праздников, – наконец согласилась Чжао Цинь.

Пока он говорил, Чэнь Сымин осторожно взяла Чжоу Хаожаня за руку и с любопытством спросила:

– Ну и что сказала мама?

– А что она могла сказать? – сокрушённо ответил он. – Лица на снимке не видно, так что она наверняка решила, что ты некрасивая.

– Ишь ты! – возмутилась девушка. – Неужели я настолько страшная? Пошли уже, пора возвращаться домой.

Когда Чэнь Сымин вернулась в дом, торжественный гала-концерт уже закончился, и в воздухе с оглушительным грохотом начали взрываться петарды. Казалось, весь Китай содрогался от этого шума. Все вокруг погрузились в атмосферу безудержного празднества.

Вскоре пришло время ложиться спать. Чэнь Сымин предложила, чтобы Чжоу Хаожань устроился в комнате её младшего брата, но мать, Чжао Цинь, категорически отказалась, заявив, что в комнату брата заходить запрещено. На самом деле она хотела крепко удержать перспективного и богатого зятя, поэтому втайне надеялась, что молодым придётся перейти к более решительным действиям.

«Сяоминь, только не упусти этот шанс! – думала мать. – Если мой богатый зять улетит обратно, я тебе этого никогда не прощу».

– Мам, мы ещё не женаты! – протестовала дочь. – Если люди узнают, что мы спали в одной комнате, как мне потом смотреть им в глаза?

– Ты уже взрослая девушка, чего стесняться? – отрезала мать. – Решено.

Боясь, что они всё-таки лягут раздельно, Чжао Цинь намеренно оставила на кровати только одно толстое одеяло. Когда дверь с лёгким щелчком закрылась, оба замерли в недоумении.

– Мам, открой дверь! – крикнул Хаожань. – Тут всего одно одеяло, как нам укрываться?

– Такое огромное одеяло! Неужели на двоих не хватит? – донесся из-за двери насмешливый ответ.

Мать знала, что любые уговоры будут бесполезны, поэтому, отвернувшись от двери, сняла верхнюю одежду и с довольным видом нырнула под одеяло. Чжоу Хаожань, снимая тяжёлую дублёнку, тоже собрался залезть под него. В этот момент Чэнь Сымин резко пнула его.

– Ты что делаешь?! – вспылила она.

– Конечно, спать, – резонно ответил он. – Одеяло одно, кровать одна... Неужели хочешь, чтобы я всю ночь пролежал на холодном полу? Ты правда хочешь, чтобы я промёрз и заболел?

В комнате работал кондиционер на обогреве, но в самую суровую зимнюю пору здесь всё равно было зябко. Чэнь Сымин растерянно огляделась, не видя другого выхода.

– Ты... может, я первая посплю, а ты...

– Что это значит? – переспросил он. – Ты предлагаешь, чтобы я всю ночь просидел здесь в одежде?

– У меня действительно нет другого выбора.

– Ты издеваешься над сотрудником! – возмутился парень. – Я простужусь, и это должно считаться производственной травмой!

– Да ты здоров как бык, с чего бы тебе простудиться? – саркастически заметила девушка.

– Моя зарплата всего шестьсот юаней в день, этих денег на лекарства не хватит, – вздохнул он. – К тому же ближайшие несколько дней нам придётся жить в таких условиях. Ты правда хочешь, чтобы я так мучился?

– Нет, ты спи на кровати, а я лучше уйду.

– Тоже не пойдёт, ты же здесь главный босс. Думаю, в нашем случае есть только один выход...

– Постой! Мужчина и женщина не должны просто так касаться друг друга! – воскликнула Чэнь Сымин. – Даже не мечтай, я ни за что не буду с тобой...

– Тогда мне ничего не останется, как пойти к твоей маме и попросить ещё одно одеяло.

Чжоу Хаожань решительно поднялся, но Чэнь Сымин в панике дёрнула его обратно на кровать. Чжоу Хаожань, словно изворотливая змея, неожиданно обвил её своим телом...

На следующее утро, в первых лучах рассвета, Чэнь Сымин обнаружила, что закинула ногу на живот Чжоу Хаожаня, отчего бедный парень выглядел измождённым, будто проработал всю ночь без отдыха.

– Эй, проснись! – воскликнула она. – Ну и как ты вообще так спишь? Хочешь меня раздавить?

Окончательно проснувшись, Чэнь Сымин осознала своё двусмысленное положение и поспешно убрала ногу.

– Не кричи так громко, хочешь, чтобы мама нас услышала? – пробормотал заспанный Хаожань. – Запоминай: сегодня в полдень мы вместе отправляемся в гранд-отель «Всеобщее процветание». Старайся поменьше говорить и ни в коем случае не лезь на рожон.

– Понял, госпожа, – с насмешкой ответил он. – Обещаю не доставлять лишних хлопот.

– Как ты меня назвал? – удивилась она. – Не выдумывай.

– Может, тогда звать тебя просто «боссом»?

– Прекрати паясничать, – попросила девушка. – Просто зови меня Сяоминь, а я буду звать тебя Сяо Чжоу.

– Сяоминь, Сяо Чжоу! Скорее вставайте! – раздался голос матери из кухни. – Приводите себя в порядок и живо идите завтракать!

Когда все четверо наконец сели за стол, они с аппетитом ели пельмени. В этот момент Чжао Цинь с торжественным видом объявила:

– Видите этот красивый красный конверт? Я приготовила его в качестве особой награды. Теперь посмотрим, кому из вас сегодня больше повезёт найти в пельмене монетку в один юань!