Глава 69: Глава 67

Я переродился в ничто (Новелла)
Незавершённое задание (часть 2)
Как только Артпе забрался на труп Кракена, Роа тут же принялась исполнять указание своего хозяина. Один за другим она начала выплёвывать огромное количество предметов. Чёрная кошечка много работала, чтобы собрать все эти трофеи, а потому сейчас почувствовала себя огорченной. На её пурпурных глазах даже навернулись слезы.
Тем временем со стороны всё выглядело так, словно Артпе добывает из Кракена астрономическое количество трофеев.
– И-их так много!?
– А-а? Кажется, я уже где-то видел это копьё...
– За всю свою жизнь Кракен пустил на дно целые корабельные эскадры. Ничего удивительного, если оружие того или иного государства попало к нему в желудок.
Поскольку среди выплюнутой добычи оказалось несколько предметов из аукционного дома, это могло закончиться разоблачением. Однако, как и ожидалось от умного магического зверя, Роа с предельной точностью измерила количество проклятой энергии и выплюнула лишь те предметы, которые были совершенно ничем непримечательны.
Глядя на происходящее, среди собравшихся на пристани людей поднялась волна ропота.
– Однако...
– Вот дерьмо... Мои три магических камня вернулись ко мне в виде мусора!
Артпе отправил на тот свет легендарного монстра, чей уровень превышал 250-ый. Кракен был океанским тираном, но выпавшая с него добыча оказалась чрезвычайно обычной. Впрочем, этого и следовало ожидать, ведь Роа поглотила всю злую энергию, таящуюся внутри этих предметов.
– Здесь что, нет ни одного толкового артефакта?
– Кажется, нет. Чёрт. Я слышал, что так иногда случается. Но почему это случилось именно сегодня!?
– Возможно, это замаскированное благословение. Даже если бы такие предметы существовали, они бы наверняка попали в руки этого проклятого волшебника. Мы бы всё равно ничего не сделали.
Поначалу Артпе переживал, что Роа по своей неопытности могла выплюнуть что-то ценное. Он грозно просматривал каждый выпавший на землю предмет. Однако Роа не допустила ни единой ошибки. Она выполнила свою задачу безупречно. Кошка подошла к этому вопросу настолько тщательно, что Артпе даже подумал, что ей следовало выплюнуть побольше предметов.
– Этого должно быть достаточно, чтобы покрыть вашу долю. Можете разделить всё это между собой.
– Нет, я думаю, что я предпочел бы труп Кракена, чем эти предметы...
– Что? Вы хотите, чтобы я взял оружие и экипировку, лишённую даже капли магии? Или Вы пытаетесь сказать, что я настолько беден, что не могу купить своим рыцарям по железному щиту?
В ответ Артпе окинул недовольного дворянина тяжелым взглядом, и тот предпочёл закрыть рот. Артпе действовал как настоящий бандит, но, поскольку люди были осведомлены о его способностях, то предпочитали не вступать с ним в конфликт.
– Ваша доля будет покрыта вот этим копьем. Вы можете взять этот щит...
– Да как... Да как же так?! Это просто невозможно! Ну почему!?
– Если бы я знал, что выпадет это барахло, то не стал бы отказываться от своих магических камней... Дерьмо!
Выпавшее оружие и предметы были абсолютно чистыми. В них не было ни проклятий, ни какой-либо другой злой энергии. В свою очередь это означало, что никаких дальнейших неприятностей они также не вызовут!
– Так вот что имел в виду Артпе... – пробормотала Микена, догадавшись о том, что произошло.
– Труп Кракена принадлежит моей группе и Микене. Люди, получившие свою долю, должны присоединиться к защите стен. Даже если вы иностранцы, вы находитесь на территории Королевства Диас, а потому обязаны принять участие в отражении волны безумия. Впрочем, я уверен, что вы хорошо знаете об этом.
– Внутри Кракена наверняка осталось что-то ещё!
– Да, мы хотим посмотреть что там!
– Да, неужели? Вы претендуете всего на 1/1000 от всей доли и смеете выдвигать такие требования? – ухмыльнувшись, спросил Артпе.
– Л-ладно...
– Артпе слишком крут!
Усмирив пыл дворян и торговцев, Артпе принялся за разделку трупа. Если бы он объявил своей собственностью всю тушу морского чудовища, это вызвало бы подозрения. Вот почему он использовал свои Струны Маны, чтобы медленно отрезать щупальца.
Тем временем сама торговка, смотревшая вслед удалявшимся людям, обеспокоенно покачала головой, после чего схватила Артпе за рукав и произнесла:
– Артпе, мне действительно приятно видеть, как ты поступаешь, но ведь также это означает, что Диас не сможет избежать реакции других королевств...
– Наверное. Однако они ничего не смогут сделать мне, а потому будут выбирать людей, с которыми смогут справиться. Готов поспорить, что они попадут жалобы на дворян Диаса.
– Да, наверное, так и будет.
– В свою очередь, это уменьшит влияние дворян и даст нашему марионеточному королю некоторую свободу. А даже если дворяне попытаются уменьшить свои потери, переложив вину на короля, результат будет таким же. Слабее станут либо дворяне, либо марионеточный король. Либо так, либо так. А впоследствии это поможет Сильпеннону вернуть себе трон.
– ...
Микена получила весьма неожиданный ответ. Она и не представляла, что Артпе смотрит настолько далеко в будущее. Естественно, сам Артпе пришёл к этой мысли пару секунд назад. Он просто понял, что любое развитие ситуации будет либо им на руку, либо никак на них не скажется.
– Так, а вот и твоя доля. Думаю, мне не нужно объяснять тебе, как обрабатывать это сырьё?
– Кажется, Артпе знает абсолютно всё.
– Не всё. Я просто знаю то, что знаю. И я почти уверен, что раньше уже об этом говорил.
Доля Микены оказалась довольно щедрой. Она получила половину щупалец, а также несколько ломтей превосходной туши Кракена. Этого было более чем достаточно для компании "Где Угодно", чтобы покрыть все расходы. Единственная проблема заключалась в том, что ей нужно было как-то транспортировать всё это на склад компании.
– Я слышал, что тело Кракена можно использовать в качестве ингредиента для создания магических реактивов. Также оно хорошо подходит для приготовления живительных эликсиров. Однако самой желанной его частью являются щупальца.
Роа поглотила проклятия и демонический ген, а потому туша Кракена стала куда менее полезной. Тем не менее, Кракен всё ещё был Кракеном.
Каждое щупальце имело десятки тысяч присосок и специальные крючки. С одного только такого щупальца можно было сделать огромное количество первоклассного оружия, среди которого наиболее эффективным считался хлыст.
– Некоторые части ты сможешь продать на обычном рынке. Ах, а ещё ты должна отказаться от чернил. Я собираюсь использовать их все.
Артпе знал, что ему очень повезло. Кракен был охвачен безумием, а потому должен был буйствовать, используя абсолютно все свои атакующие средства. Однако по какой-то причине Кракен не использовал во время боя свои чернила. Он либо пытался протаранить стену, либо размахивал своими щупальцами.
– Чернила Кракена? Никогда о них не слышала.
– Не удивительно. Обычно они используются для создания проклятий. Более того, не следует забывать и о том факте, что совсем немного людей переживает встречу с Кракеном, чтобы потом распространять такую информацию.
– Э... Я не то что брать, а даже покупать их не буду!
Возможно, это было следствием того, что произошло во Фрайте. Обыкновенное упоминание о проклятиях заставило лицо Микены побледнеть, а её уши – задрожать.
– На самом деле, чернила используются не только в чёрной магии. Они отлично подходят для создания высокоранговых магических книг. Чернила Кракена пропитываются огромным количеством маны, а потому толковый маг может с помощью этого ингредиента создать хорошую магическую книгу. А ещё такие магические книги не исчезают после одного прочтения. Эти чернила похожи на Драгоценный Камень Демита. Они поглощают энергию, тем самым обогащаясь и развиваясь, – добавил Артпе, решив сменить тему. Тем не менее, уши Микены продолжали мелко подрагивать, что в какой-то степени было даже мило.
Глядя на всё это, стоявшая рядом Маетел потянула Артпе за руку и произнесла:
– Артпе, давай побыстрее заберём то, что принадлежит нам, и уйдём отсюда. А ещё я хочу с тобой кое о чём поговорить.
– ... Звучит настораживающее.
– Я просто слишком сильно устала. Но если мы останемся вдвоём, мне сразу станет лучше. Только мы и никто больше...
– А теперь прямо-таки пугающе... – пробормотал Артпе, чувствуя исходящую от Маетел странную энергию. Микена также поняла, что будет просто-напросто убита Маетел, если останется здесь. Таким образом, решив не испытывать удачу, она вызвала помощников из своей компании и быстро ретировалась, забрав с собой всё своё добро.
Тем временем разделывание Кракена продолжалось. На пристани оставалось ещё несколько человек, которые, терзаемые любопытством, хотели досмотреть эту процедуру до самого конца.
Тем не менее, вскоре они поняли, что это обычная разделка огромной туши. Артпе быстро закончил работу, и люди увидели, что никаких новых трофеев так и не появилось, а потому удручённо побрели прочь.
Спустя некоторое время на пристани остался лишь один посторонний человек. Это был лорд Фрайта.
– Исходя из того, что я видел, мне казалось, Вы первыми отправитесь на барьерную стену, уважаемый лорд, – сделав паузу, произнёс Артпе.
Словно ожидая подобного вопроса, лорд кивнул и заговорил:
– Конечно, мне нужно быть среди своих солдат. Однако я подумал, что это будет мой последний шанс поговорить с Вами с глазу на глаз.
Услышав эти слова, Артпе ненадолго замер. Он мысленно улыбнулся и похвалил лорда, при этом сохранив внешнюю невозмутимость.
– О чём Вы? Мы ведь все в одной лодке. Теперь я не смогу покинуть Фрайт до окончания зимы.
– Разве? Мне почему-то показалось, что Вы собираетесь уезжать. Вот почему я подумал, что самое время выразить свою благодарность, прежде чем это произойдёт. Даже если Вы задержитесь у нас, я хочу вручить Вам кое-что в знак моей признательности. Спасибо Вам.
Произнеся эти слова, лорд протянул Артпе небольшую кожаную сумку, насквозь пропитанную магией. Это было не что иное, как пространственный мешок.
– Мне бы хотелось вознаградить Вас чем-нибудь получше, но это всё, что у меня осталось. Тем не менее, с точки зрения того, насколько он вместителен, его можно считать лучшим в Диасе. В этом пространственном мешке достаточно места, чтобы разместить целого Кракена.
– Что за... Вы и вправду не преувеличиваете... Это же настоящее сокровище, – пробормотал Артпе, дрожащими руками приняв подарок.
Пространственные мешочки были достаточно распространены в этом мире. Однако, когда речь заходила о поиске максимально вместительных пространственных мешков, цены резко возрастали. Некоторые экземпляры и вовсе невозможно было купить за деньги.
Что касается конкретно этого мешочка, он был частью коллекции предметов, созданной архимагами из далёкого прошлого.
Если пространственный мешок мог вместить в себя невероятно огромного Кракена, длина которого достигала нескольких сотен метров, то он явно выходил далеко за пределы общепринятых норм.
– Из-за моих действий Вы понесли ощутимые убытки, но всё равно отдаёте мне такой дорогостоящий предмет...?
– Убытки? – ухмыльнулся лорд, глядя на Артпе своими добрыми глазами, – Благодаря Вам было спасено бесчисленное количество человеческих жизней. Когда я вспоминаю о бремени в виде крови и слёз, которое могло возлечь на мои плечи, я могу лишь рассмеяться над угрозами, которые могут прозвучать в мой адрес.
– ...
Артпе совершенно не ожидал от лорда именного такого ответа. Ему казалось, будто его обухом по голове ударили. В своей прошлой жизни он повидал немало лицемерия и притворства, а потому знал, что лорд говорит правду.
"Да, мне повстречалось так много гнилых людей, что я совершенно позабыл о таких, как он. Пусть эти люди и маленькие, но на самом деле они куда более великие, чем любой дворянин и король".
Будучи демоном, Артпе сталкивался с бесконечно эгоистичными существами, а потому и сам действовал исключительно лишь в своих интересах. Вот почему эта внезапная атака лорда достигла своей цели.
– Вы...
Однако на этом лорд ещё не закончил свою речь.
– Человечество действительно пало. Мы совершаем глупейшие ошибки, пытаясь защищать ненужные и неправильные вещи. Благодаря Вам мы смогли избежать необратимого бедствия. Однако я глубоко убеждён, что люди – существа, которые снова и снова повторяют одни и те же ошибки. Всего за один день мы несколько раз проявили себя перед Вами с самой худшей стороны... Тем не менее, я хочу убедиться, что Вы знаете ещё одну истину. В этом мире хватает и хороших людей.
В своей прошлой жизни Артпе прожил несколько сотен лет. В свою очередь, стоявший перед ним человек не прожил и одной пятой от этого срока, но при этом видел Артпе насквозь.
Лорд был уже немолод: по краям глаз виднелись морщинки, а в его взгляде отражался многолетний опыт. И вот, посмотрев на Артпе, он подвёл в этом разговоре финальную черту:
– Мы знаем, что Вы сделали. Однако, как бы там ни было, во Фрайте есть много людей, которые уважают Вас. Пожалуйста, продолжайте помогать другим людям. Я знаю, что Вы разочарованы человечеством, но рано или поздно наступит тот день, когда Вы увидите в нём надежду и для себя самого. Я верю в это.
– Ха...
Это было полное поражение.
Однако, возможно, так было даже к лучшему.
– Я всего лишь человек. А тот факт, что я разочарован человечеством, ещё не означает, что это сильно скажется на всём человечестве... Что ж, хорошо, лорд. Я обязательно запомню Ваши слова, – проговорил Артпе.
– Нам всем очень повезло, что Вы так считаете, – улыбнулся лорд, увидев, что во взгляде Артпе стало немного меньше жесткости, чем прежде.
Сам же Артпе был несколько смущен этой искренней улыбкой, а потому фыркнул и отвернулся. Однако, хотел он это признавать, или же нет, слова лорда нашли путь к его сердцу.
– Я действительно собираюсь покинуть Фрайт, но... Я допустил просчёт, из-за чего был вынужден уничтожить стену. В качестве компенсации я реконструирую барьер 1-го уровня.
– Нет, барьерная стена использовалась, чтобы убить Кракена. Это было сделано исходя из крайней необходимости. Более того, место, где стояла стена 1-го уровня, теперь наполнено водой и монстрами...
– Вы действительно считаете, что для меня это проблема?
– ... Нет, не считаю. Что ж, раз так, я отправлюсь вперёд и прикажу всё подготовить. А ещё я скажу это снова: большое спасибо.
Лорд понимал, что способности Артпе крайне экстраординарны, а потому с улыбкой на лице вновь выразил ему свою благодарность.
Вскоре после этого лорд ушёл к своим людям, оставив у разделанной туши Кракена всего трёх человек: Артпе, Маетел и Сиену.
Работа, предстоящая Артпе, должна была проводиться вне посторонних взглядов. Однако теперь он получил специальный инструмент, а потому ему больше не нужно было оставаться на пристани.
С этой мыслью Артпе быстро переместил остатки Кракена в сумку, вес которой не увеличился ни на грамм.
– Отлично. А теперь пойдём и получим наше следующее задание.
– Задание!?
Кракен выполнил свою роль, позорно покинув этот мир, а потому пришло время сделать следующий шаг и встретиться с новым персонажем.

Комментарии

Загрузка...