Глава 68: Глава 66

Я переродился в ничто (Новелла)
Незавершённое задание (часть 1)
Как и предсказывал Артпе, его спутницы проснулись в самое ближайшее время, причем порядком озадаченные тем фактом, что за время своего отдыха стали порядком сильнее. Особенно актуально это было для Сиены.
– Братик всё-таки смог убить Кракена! Какое облегчение... Но почему я получила столько опыта? Кроме того, теперь мой навык стал куда более мощным, – пробормотала ошеломлённая воинственная жрица.
– Так получилось потому, что ты внесла наибольший вклад в убийство Кракена... Ах да, ты ведь ещё не знаешь об этом. Маетел, ты действительно получила согласие Сиены, прежде чем использовать её магическую энергию?
Вопрос Артпе был острее первосортного клинка, однако девушку ничуть не смутил столь провокационный вопрос.
– Чувства и мысли Сиены по отношению к Артпе точно такие же, как и у меня! Хотя нет, у меня они немного сильнее.
Естественно, она не получала никакого согласия. Маетел вполне могла взять и использовать чужую магическую энергию по своему собственному усмотрению.
– Сколько раз я тебе говорил, что между маной и жизнью существует тесная связь? Если бы баланс нарушился, состояние Сиены могло бы стать критическим, – щёлкнув Маетел по лбу, произнёс Артпе.
– Если бы я этого не сделала, Артпе бы умер!
– Братик!? Ты почти умер!? – тут же воскликнула Сиена. Тем временем Маетел, хорошо понимая, что это её шанс выйти сухой из воды, вкратце пересказала историю своей спутнице.
Выслушав историю о том, что им довелось пережить, воинственная жрица всплеснула руками и сказала, что им всем очень повезло.
– Это означает, что у нас с сестрёнкой полное взаимопонимание. Я очень рада, что смогла помочь братику.
– Между вами полное взаимопонимание? Ну-ну, когда вы повзро... – начал было говорить Артпе, как вдруг внезапно осёкся. Прямо сейчас был хороший тёплый денёк, и они прямо-таки раскрывали друг другу свои сердца... Вот почему он решил не дополнять эту бочку с мёдом ложкой дёгтя. Вместо этого он взял на руки расположившуюся у него на голове Роа и представил её остальным:
– Её зовут Роа. С этого момента она будет с нами. Как вы видите, это не просто кошка. Это – Зверь Жадности.
– Мур-р-р, – промурчала Роа, после чего подняла лапу, словно приветствуя всех собравшихся. Даже если на самом деле она была воплощением Жадности, снаружи она выглядела как великолепная чёрная кошечка.
Сиена была ещё совсем в юном возрасте, а потому очень любила милых домашних животных. Вот почему она со сверкающими глазами протянула руку и погладила Роа по голове.
– Какая она миленькая!
А вот Маетел отреагировала совершенно неожиданным образом.
– Артпе, эта Роа – кошка или кот?
– Она – кошка. Ты что, собираешься конкурировать даже со зверем?
– Ггр-р-р-р...
– Фр-р-р-р...
Услышав, что в группе Артпе появилось ещё одно существо женского пола, Маетел невольно зарычала, от чего у Роа тут же на загривке вздыбилась шерсть.
– Она действительно симпатичная... Нет, Артпе, есть дела поважнее! – не выдержав, воскликнула Микена.
– Да, да. Уже иду... – недовольно поморщившись, пробормотал Артпе. Затем он поднялся на ноги и накинул свою мантию, в капюшоне которой тут же обосновался новый член группы, Роа.
Им предстояло разделить труп огромного океанского монстра, что для мира людей было достаточно редким явлением. А ещё ситуация осложнялась безграничной человеческой жадностью, которая при дележе трофеев только обострялась.
Дождавшись, пока экипируются Маетель и Сиена, Артпе уже приготовился было идти в сторону гавани, как тут...
– Артпе, я есть хочу.
– Братик, я бы тоже не отказалась от парочки кукурузных пирожков.
– Что ж, тогда сперва позавтракаем.
– Мьа-а-ау!
Трактирщику показалось, что эта странная группа собирается съесть все его запасы провизии. Впрочем, это было и не мудрено – троица два дня провела без крошки во рту.
Как следует насладившись трапезой, товарищи отправились на площадь. Судя по всему, здесь собрались абсолютно все важные шишки: иностранные дворяне, дворяне Диаса, лорд Фрайта и торговцы. Учитывая количество людей, жадность, витавшая в воздухе, казалась ещё более грязной и плотной, чем та, которую можно было почувствовать в аукционном доме.
– Вау. Какой же он огромный, чав-чав...
– Ты бы сначала дожевала свой пирожок, а потом говорила. Где твоё воспитание?
– Братик убил такого здоровенного монстра... Какой же ты всё-таки крутой!
Кракен и вправду был настолько большим, что Артпе задавался вопросом: как они собираются его доставать? Более того, труп Кракена тщательно охранялся. Порядком озадаченный всем этим зрелищем, Артпе подошёл к лорду и спросил:
– Я убил Кракена, однако, волна безумия уже началась, а потому продлится до конца зимы. Зачем здесь столько стражи? Их стоит направить на стены.
– Поскольку Вы убили Кракена, количество монстров порядком уменьшилось. Прошло два дня, но их практически не прибавилось. Это всё благодаря Вам...
– Меня больше интересует Кракен!
– Маг! Мы хотим поговорить с Вами о том, как разделить трофеи Кракена!
– Кхм-м...
Не успел Артпе закончить разговор с лордом Фрайта, как их тут же прервали иностранные дворяне. Вероятно, лорд и сам желал заполучить труп Кракена, но защита Фрайта была для него приоритетнее.
– Не обязательно кричать, господин маг вас и так слышит. Все должны успокоиться, после чего мы всё обсудим. Если не конфликтовать и не ругаться – всё закончится достаточно быстро.
– Да неужели!? Эти ублюдки собираются заграбастать себе мою долю Кракена!
– Какую ещё твою долю? Я получил право на неё, потратив все свои магические камни, причём сделал я это ещё с самого начала, а не оттягивал до последнего, как вы! Вы бы и вовсе не согласились на это, если бы не боялись за свои шкуры!
– Все должны успокоиться! Разве вам не стыдно за ваше поведение!?
– Да как нам успокоиться, если...
Вот почему лорду приходилось оставаться здесь, да ещё и с целым подразделением рыцарей. Если бы он хоть на минуту оставил труп Кракена без присмотра, за него уже бы разразилась настоящая битва. В какой-то момент лорд Фрайта и вовсе захотел, чтобы труп Кракена исчез.
"Повезло, что у этого лорда есть голова на плечах. Если бы таких людей, как он, не было, Королевство Диас уже давно распалось бы на части", –
горько улыбнувшись, подумал Артпе, после чего шагнул вперёд.
Для начала он планировал провести точную оценку ценности трупа и только затем поведать собравшимся об их правах на труп.
– Так...
Однако он совершенно неожиданно наткнулся на информацию, которую не смог уловить при помощи Чтения Всего Сотворенного, когда Кракен был ещё жив. Во время боя Артпе не был сосредоточен на анализе того, что находилось внутри тела огромного монстра. Он следил лишь за его здоровьем и общим состоянием.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Чтение Всего Сотворенного представляло собой божественную способность, которая позволяла ему получать самую точную информацию о том или ином объекте, попадающим ему на глаза. Тем не менее, существовал предел в отношении того, сколько информации Артпе мог получить и обработать за раз. Вот почему он привык извлекать лишь ту информацию, на предмете которой фокусировался.
Поэтому, тщательно изучив анатомию Кракена, он обнаружил в нём некую сущность.
"Помимо того факта, что в нём что-то есть... Оно ещё живое? Более того, оно принадлежит к расе... Подождите-ка. Это пахнет ещё одним заданием..."
Артпе думал, что в Кракене не осталось ничего ценного. Роа хорошенько поработала над тем, чтобы изъять у Кракена все ценные вещи, а потому всё, что можно было с него получить, – это лишь его огромную тушу.
Разумеется, части тела столь редкого существа также были весьма полезны, но Артпе вовсе не стремился прибрать к своим рукам даже их. Вот почему он был готов отдать Кракена на растерзание дворянам... Однако теперь история изменилась.
– Итак. Я – маг, который с точки зрения справедливости не имеет себе в этом мире равных. Сейчас вы услышите мой вердикт. Во-первых, я и моя группа забираем себе 50% добычи.
– Вы хотите 50%?! Не слишком ли много!?
– Артпе! Ты берешь себе всего 50%?
Откровенно говоря, это сражение было выиграно исключительно благодаря самоотверженности их героической группы. Сотни магических камней представляли собой целое состояние, но без Артпе все они оказались бы не ценнее обычных булыжников. О вкладе двух девушек и вовсе можно было не вспоминать.
Таким образом, Артпе имел полное право взять весь труп себе, а потому пятьдесят процентов было весьма щедрым предложением. Конечно, на его щедрость повлиял тот факт, что Роа уже изъяла все выпавшие с Кракена трофеи.
Тем не менее, некоторые дворяне не скрывали своего гнева и недовольства. Однако Артпе не собирался вступать с ними в какую-либо дискуссию по этому поводу, а потому продолжил:
– Далее, торговец, сыгравший огромную роль в создании барьерной стены, которая и остановила Кракена. Итак, доля Микены составляет 20%.
– Эта торговка выманила у нас имущество на тысячи золотых, а Вы даёте ей целых 20%!? Вы сошли с ума!
– Если бы Микены здесь не было, мы бы все умерли, так что заткнитесь!
От этого грубого замечания дворяне тут же закрыли свои рты.
Поскольку Артпе не был дворянином и членом одной из фракций, они не могли склонить его к тому или иному решению своим политическим давлением. Помимо этого он был могущественным магом, а потому они не могли подчинить его при помощи силы.
Конечно, дворяне и торговцы могли воспользоваться именами своих государств, но все прекрасно понимали, что лишь благодаря Артпе эта битва была выиграна, а потому, даже если бы обсуждение этого вопроса вышло на мировой уровень, их ожидал бы полный крах.
– Далее следуют торговцы и дворяне Диаса, которые предоставили 180 магических камней для укрепления барьерной стены. Они продали их по достаточно низкой цене. Я считаю, что 20% добычи – будет весьма справедливо. Остаётся 10%, которые будут распределены между иностранными дворянами и торговцами, предоставившими 320 магических камней в обмен на право на защиту. Вот и всё. Возражения есть?
– Д-десять процентов... Вы хотите, чтобы мы разделили десять процентов среди сотни человек? Ах Вы, мерзавец! – не выдержав, закричал один из дворян и, обнажив свой меч, направил его прямиком в сторону Артпе. Однако ни Маетел, ни Сиена не шагнули вперед, чтобы прикрыть своего товарища. Они прекрасно знали, что этот человек не сможет его даже поцарапать.
– Вы считаете это несправедливым?
– Да какая же здесь справедливость! Я никогда не сталкивался с таким упрямым человеком! Я выбросил на ветер три магических камня, а потому хочу получить достойную компенсацию!
– По правде говоря, Вы уже получили её, – ответил Артпе, вытянув вперёд свою руку.
Невидимые Струны Маны, словно виноградные лозы, тут же обвились вокруг шеи человека. Дворянин не видел их, однако внезапно появившееся давление он попросту не мог не почувствовать.
– Ваша жизнь и есть компенсация. Остальное – всего лишь бонус. Разве я не прав?
– Ты... Выродок... Да как ты смеешь угрожать маркизу Королевства Диатин!?
– Это я-то угрожаю? Нет, мы заключили честную сделку, однако теперь Вы хотите изменить её условия. Помимо этого Вы пытаетесь давить на меня. Если это не угроза, то что же?
– Э-эта сделка была несправедливой!
В этот момент Артпе качнул одной из Струн Маны, и блестящий меч дворянина распался на мелкие кусочки. И вот, только после этого иностранец наконец-то понял, что столкнулся с человеком, обладающим какими-то совершенно непостижимыми способностями.
– Если Вам не нравится цена, которую Вы заплатили за свою жизнь, я могу вернуть всё обратно. Вы хотите, чтобы я аннулировал наше соглашение? Я могу, – произнес Артпе, сконцентрировав на шее своей цели немного маны, от чего лицо последнего тут же побледнело.
– М... Моя страна не позволит...
– Вы действительно считаете, что Ваше северное государство сможет меня найти? Или Вы думаете, что если я захочу что-то с Вами сделать, то оставлю свидетелей? Пока мы сражались с Кракеном, Вы тряслись от страха. Прошло всего два дня, но Вы уже забыли об этом.
– Ку-хук...
В какой-то степени Артпе действовал достаточно жёстко. Со стороны могло показаться, что в нём вновь возродился один из Четырёх Небесных Царей, от одного вида которого обычным людям становилось трудно дышать.
– Какой же он всё-таки страшный...
– Кажется, после победы над Кракеном он стал ещё сильнее. Вероятно, он самый сильный человек в этом мире.
Собравшиеся здесь люди могли лишь вполголоса ужасаться силой Артпе и жалеть маркиза из Королевства Диатин, который почувствовал на себе всю тяжесть убийственных намерений этого волшебника.
– Я трачу на Вас своё время, уважаемый маркиз, потому что не хочу появления куда более неприятных инцидентов. А если я убью Вас, это будет неизбежно. Тогда рано или поздно мне придётся уничтожить всё Ваше государство... Или Вы этого нарочно добиваетесь?
В этот момент никто бы не осмелился назвать слова Артпе блефом или преувеличением. Дворяне и торговцы действительно считали, что Артпе вполне способен уничтожить целую нацию. Та же мысль, в конце концов, дошла и до головы маркиза Королевства Диатин.
– Н-не... Я не хочу этого...
– А как насчет вас, ребята?
Знаменитые дворяне и торговцы, которые всего пару минут назад были воплощением решительности и смелости, тут же потупили взгляды и опустили головы. Артпе же, глядя на всё это, в который раз за сегодняшний день почувствовал неподдельное удивление.
Они ведь наверняка понимали, что всё так и закончится... Но по какой-то причине всё равно поднимали голос и пытались давить на него. Зачем они это делали? Почему они заставили Артпе проявить силу?
Вот почему он считал людей не лучше собак... Тем не менее, в какой-то степени Артпе был таким же, как и они. Он был всего лишь жалким демоном, который мог запугать лишь более слабого.
Однако, чтобы достичь своей цели, он должен был продолжать весь этот фарс.
– Отлично. Поскольку мы со всем разобрались, предлагаю приступить к дележу. Поскольку нам больше не нужно охранять труп, Вы должны как можно скорее отправить стражу к барьерной стене 2-го уровня. Те, у кого нет притязаний к трупу Кракена, также должны туда пойти. Уважаемый лорд, Вам стоит проявлять большую бдительность в отношении убийственных намерений монстров, а не к человеческой жадности.
– Я... Я понял!
– Хорошо!
Толпа стихла. Конечно, жадность из человеческих сердец никуда не делась, но теперь больше никто не мог давать ей волю.
– Ну что, давайте приступать к дележу.
– Да... Да, господин!
Освободив полуживого маркиза, Артпе направился к трупу Кракена, по пути выдав Роа новую инструкцию:
– Как только я начну колдовать над мёртвым Кракеном, выплюнь все бесполезные предметы.
– Мьа-а-а-ау!
Вот у кого действительно было полное взаимопонимание – так это у хозяина и его питомца!

Комментарии

Загрузка...